我叫羽衣善，出身于羽衣一族，家中追随着北陆之首金泽郡六花氏。

我家住在平安京，这里被誉为火之国仅存的风雅之地，四季感怀，听说是仿照着遥远唐国的洛阳所建的。曾经，这里是整个火之国秩序的象征。

但现在，不是了。

长元六年，一场铺天盖地的大火从平安京的东边暴起，冬季干燥又遇强风，火焰并非一路蔓延而是如若飞鸟那般腾空而起，飘落到远处的地方，那一夜简直宛若人间炼狱。

许多人惊慌失措之下逃往平安京的西面，仓皇逃窜的人群中不少人满身着火，惨叫连连，结果身陷火海；又有一些人看起来似乎已经安然无恙地逃脱，可是他们的随身物品却都被烧毁了，只剩下只身一人。

天亮以后，整个平安京几乎付之一炬，无数贵族的府邸和民宅陷入火海，太政厅与藏人所也难以幸免；仅剩下内里安然无恙，我的家在西京的朱雀大街附近，因为紧靠内里所以只伤了三分之一。

“世事无常。”乃是我家老头对于此次火灾的评语。

我嗤笑一声，拍了拍沾满黑灰的袖口。“无常？老头，你说得太轻巧了。这哪里是无常，这分明是地狱开门。”

可不是吗？那场大火，烧掉的何止是房子。它烧掉了平安京的秩序，烧掉了贵族们披着的优雅外皮，也烧出了人心底下最深的恐惧和污秽。

饿殍遍野？那是刚开始。

现在，更邪门的东西出来了。

“听说了没？…又死了一个。”同族的阿绫凑到我身边，脸色发白，同我说：“少主，接到线报西面的坊间已经是第三个了，都是年轻的姑娘，被发现时…”

她打了个寒噤，说不下去。

那个专吃女子的的恶鬼，名为“三刻嚼”，人们私下都这么叫，因为那场大火就是那日夜半三刻开始的。

别说贵族了，就是平民都把自己家的女儿藏起来或者是迅速发嫁到火之国的东面。恐慌像瘟疫一样，比大火蔓延的更快。

火之国的西、东两面隔了层层的山峦，西面自古以来乃是公卿贵介的居所受人追捧，而东面曾被人嗤之以鼻那儿曾经是沼泽之地。许多忍者家族的属地被分配在那，可现在因为连年的天灾大火，人们反而愿意往东边去了。

时隔半年，大火焚烧后的痕迹没怎么消散，平安京的上空成天飘下似雪般的粉絮，看的好教人心痛。

这一代的皇后为皎月院出自于金泽郡六花氏，羽衣一族在数代前与他们有过联姻。所以在忍族之中，我们的身份有所不同；在贵族之中，我们的身份又卑微尴尬。

平安京风声鹤唳，人心惶惶。

“听说了吗？皎月院殿下正在极力促成与东方那些忍族的联姻……”

“是为了寻求庇护吧？毕竟，那些大人有‘非常之力’……”

“宇智波……还是千手？哪边会来？”

我竖着耳朵，把这些窃窃私语都收入耳中。羽衣一族，依附北陆之首金泽郡六花氏，在这平安京里，我们这样式微的忍族，不过是贵族们眼中勉强还算有用的棋子。

联姻？这种事大概率轮不到我们头上，但漩涡中心的一点波动，都足以让我们这样的小船倾覆。

我性格泼辣、莽撞、不服管教，少时常在内里惹下麻烦，族里长老没少叹气，说我不像个忍者，倒像个随时会点着的火药桶。但他们不知道，在这见鬼的世道，若不表现得凶狠一点，不主动去当个“麻烦”，我们羽衣家早就被啃得骨头都不剩了。

“少主，少主。”同族的阿绫唤我，我回过神，她低声提醒我道：“我们该去西面那边看看。”

我点点头。

在东方的忍者没有来之前，我家最近可有些热闹，多年的冷灶因为一场大火被烧的如火如荼。因为是忍者，总有一些超出常人的能力，所以最近平安京的戍卫和巡逻由羽衣一族负责。

一路往西面走去，满目疮痍，残垣断壁，路边甚至都有残缺的尸骨，所见所闻哀嚎遍野，我已经不能用惨烈来形容了。

阿绫指着前方一片尤其狼藉的区域，声音发紧：“少主，就是那里……第三个姑娘，前天晚上在那里被发现的。”

我示意护卫散开警戒，自己则深吸一口气，迈步走了过去。

尸体如同前两具一样，女性还是未出嫁的少女、尸身破碎腹部的脏器不翼而飞。脚下的触感软绵而怪异，是积攒的灰烬和融化的雪水混合成的泥泞。

这里残留的查克拉……混乱、痛苦，充满了无尽的怨毒与饥饿感。绝非寻常野兽或人类所能为。

我蹲下身，指尖轻轻拂开表面的浮灰，仔细观察着地面。羽衣一族精通结界、风遁和阴阳忍法，风中总有未尽的线索。

正当我凝神感知时，风中传来一缕极其细微的查克拉，如若投入浊油之中的一滴冰水，我猛然睁开眼面前不知何时落了一个身影。

他来的悄无声息，背对着我身姿挺拔如松。

葵纹、联合、森之千手，来者是一个青年人，银色的头发，身着深蓝色的甲胄，身侧，一长一短两把刀静静悬挂，虽未出鞘，却已能感受到那股历经无数战场淬炼出的、引而不发的锋锐。

我甚至不用看到他的正脸，也知此人实力非凡。

果然是乱世里的强者！今天真是开了眼界，我缓缓起身对于这个不速之客的到来颇为不满，拍掉了手上的灰烬，不悦道：“没想到这平安京的污秽之地，也能引来千手一族的忍者大人亲自踏足。”

我刻意停顿，目光扫过他挺拔的背影，语带讥诮，“怎么，东面的沼泽待腻了，也想来看看西面的焦土‘风光’？”

见他不为所动，我的脾气一下就上来了，阿绫本想劝我却被我的眼神吓了回去。

我的语气便更加不善，道：“平安京如今诸般事宜接由羽衣一族来处理。若无内里的明发公文，冒犯介入别的家族的事物只怕会给千手一族惹来非议。”

那银发的身影终于缓缓转过身。

他的面容比我想象的还要年轻，却也更加冷峻。

他的目光极快地扫过我，掠过地上那具惨不忍睹的尸体，最后落回我的脸上。

“千手扉间。”他报上了自己的名讳，声线平稳，这里的怨念浓度异常，残留的查克拉模式……并非单纯的物理破坏。”

他完全没有理会我的挑衅，而是直接切入核心，仿佛刚才我那番话只是无关紧要的噪音。

“尸体腹部脏器被精准取食，周围却无大量喷溅血迹，肌肉断裂处有被腐蚀和撕扯的混合痕迹。”他向前迈了半步，眼中精光毕露，丈量着现场的每一寸细节，“这不是野兽的习性，更接近某种……基于查克拉的仪式性掠夺，或者，被强烈怨念驱动的非人存在。”

他的分析冷静得近乎残酷，每一句都应对着羽衣一族以掌握的情报。真是…强悍啊。

我攥紧手掌，脸上却扯出一个更张扬的笑：“不愧是森之千手，眼光毒辣。所以呢？扉间大人是来帮我们羽衣一族……‘排忧解难’的？”

扉间的视线再次转向我，那双冰红色的眼睛里，似乎闪过一丝极淡的、类似于“果然是个麻烦”的考量。

“情报共享有助于效率。”他平淡地说，语气依旧听不出喜怒，“放任这种级别的‘异常’在都城蔓延，对任何人都没有好处。尤其是……”

他意味深长地停顿了一下，目光似乎穿透了层层废墟，望向了贵族们聚居的内里方向。

“在下已接到皎月院的任命，方才也去拜见了你们羽衣一族的族长，也就是你的爷爷嘉光大人。”他说着从怀中取出一份文书，交由我身边的阿绫，然后与我对视：“嘉光大人深明大义。”

这个死银毛的声音宛如淬着风霜刀剑，向我袭来：“即日起西京防务由千手接管，羽衣善需配合调查怨灵事件。”

我真是，咬牙切齿。

新！坑！

中短篇！

扉间X原女

作者有话说

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第1章 羽衣