格兰特侯爵的府邸坐落于半山腰上，是一座雄伟的古堡，占地面积巨大，在建造初期参考了中世纪著名的军事城堡，即使现在是各种冷、热|兵|器以无法想象的速度更新迭代的工业革命时期，它也固若金汤，易守难攻。此时，这座历史悠久的古堡前却积满了愤怒的士兵和平民。

起义军中，为首的一位红发男子正视图与格兰特侯爵谈判：“侯爵先生，事情闹这么大对双方都没有好处，只要您把几位无辜的市民放出来，我们立即退兵……”

上周，巴勒莫市内爆发了一场游|行，其中几位市民代表被当地警察暴力拘留，随后被关押在了格兰特侯爵府的监狱内。

身材臃肿的格兰特侯爵站在城墙上趾高气扬地骂道：“一群暴民！还敢威胁我？！想要我放了那几个愚蠢的贱民？除非从我的尸体上踏过去！”

跟在格兰特侯爵身边的仆人颤声道：“老、老爷，他好像是彭格列那个岚之守护者……”

“彭格列？”格兰特侯爵眼珠转了转。

那个打着“除恶歼邪”名义、民望极高的黑手党家族？据说只要是**之人，不管是贵族、暴徒、政治家，还是警察，他们都会一一去纠正？

格兰特侯爵气得浑身发抖，啤酒肚一涨一涨的，似乎要把衣服撑破：“这些下水道的蛆虫哪来的勇气，胆敢染指出身高贵之人？正好，现在就把这些暴徒一举歼灭！开火……”

一声令下，侯爵府的近卫军迅速就位，然而还未等他们举起枪，摆好射击姿势，就听见“嗖”“嗖”几声，城墙上的一列士兵应声而倒，发出痛苦的呜咽！

格兰特侯爵瞪大了眼睛。

倒地的士兵们胸膛处都插着一支箭矢，箭羽处还带着隐约的玫红色火炎，而射出这些箭矢的人——彭格列岚之守护者G正从容不迫地收起了弓箭。

“您要敬酒不吃吃罚酒吗？”G冷笑道。

明明他才是站在城墙底下的人，望着格兰特侯爵的目光中却迸射出一种居高临下的蔑视。

“给、给我杀！”格兰特侯爵哆嗦着发出命令，便踉踉跄跄地逃跑了，把战场留给两方的士兵。

G冷哼一声，鬼魅般的身影迅速袭向几个守门的士卒。

起义军与近卫军缠打在一起。

然而侯爵府的近卫军里不乏成日花天酒地的草包，哪里比得上训练有素、堪比军队的彭格列士兵，不多时，城门告破。跟在彭格列士兵后面的民众们呐喊声滔天，他们举着火把、菜刀、猎|枪等武器，涌进了侯爵府，寻找着被关押市民的踪迹。

“巴尔死了！”有人悲愤地大喊。

巴尔正是游|行中被捕的市民代表之一，是一位品德高尚的教师。

“该死的！”

G脸色很难看，一个重击打在被他抓住的格兰特侯爵后脑勺上，生生把他打晕过去。

愤怒的民众想当场砍下格兰特侯爵的脑袋，被G制止了：“各位，我要把他带回彭格列，等把事情经过都盘问清楚了，自然会交还给大家来审判他的罪行。”

“好！我们相信彭格列！”“支持彭格列！”“彭格列万岁！”

侯爵府内满地狼藉，金子等贵重物品遭到众人抢夺，精致的瓷器、玻璃碎了一地，屹立百年的古堡终被洗劫而空，丧失了它厚重的底蕴。

·

几日后，彭格列总部。

“……就像这次进攻侯爵府的行动中，监狱长是有多罪孽深重，才会得到这样一个千刀万剐的下场？再者，至少他家里的仆人，比如那位年过半百的厨娘，他们总该是无辜吧，也活该被杀吗？……这些都是无谓的牺牲……”

Giotto面色沉重，眉头拧成一个深深的漩涡。

G：“Primo，抱歉，这是我的失职……”

“不，G，你并不能完全控制每一个部下或者起义民众的行为……D，这次你提出的关于在锡拉库萨据点扩充兵力的计划，我不会批准。”Giotto沉声说道，“我们不是杀手，也不是独|裁者……没有必要再增加战力，这样下去会变成为了‘私欲’而战的……”

大空眼中掠过一抹沉痛。

“我们想要去纠正**，有时候却忘了绝对的权力就是绝对的**……”

会议桌上陷入了沉默。

过了一会儿，戴蒙缓缓开口：“我觉得我们不能一直赢下去的话，彭格列就没有存在价值……我们遵循你的大义，走正确的道路，完全代表着民众的利益，这样守护正义的彭格列很完美。但这一路下来，我们又得罪了多少势力？外面有多少敌人对彭格列虎视眈眈？……他们之所以不敢与彭格列公开为敌，正是因为我们的强大……彭格列必须保持强大，完全支配着下面社会才能保持安定……”

“在这件事上，我心意已决，大家不必再多说了……”

Giotto一锤定音，话语中透着不容反驳的力度。

屋子里气氛瞬间僵硬下去，空气也仿佛凝滞了，只听得见挂钟的滴答声。众人神情晦暗难测，每一份每一秒都是煎熬。

Giotto微不可闻地叹了一口气，“关于其他的事，大家还有什么补……”

“等等，”还未等Giotto说完，戴蒙突然发出一声刺耳的冷笑，“Primo，你说我们不是独|裁者，那么你此时的言行不正是一个独|裁者的表现吗？”

“……”Giotto神色复杂，他沉默了一会儿，开口道，“如果彭格列违背了最初的意志，那我不介意当一个独|裁者，在彭格列误入歧途前把它毁灭在源头……”

“你……”戴蒙气极反笑，“好啊，真够自大的！Giotto，别忘了，这已经不是你一个人的彭格列了！”

“好了，D。”见戴蒙又有跟Giotto吵起来的趋势，艾琳娜劝道，“我觉得Giotto说的有道理，彭格列本意是守护，而不是通过暴力去震慑敌人……”

“如果按照Primo所想的走和平路线后，连自己的人都保护不了，还提什么保护平民？”

一个意想不到的声音说话了，在场的人都怔愣了一瞬。

伊瑞恩几乎从来不在会议桌上反驳Giotto的观点，但这次他却直面金发首领有些惊讶的眼神，以一种近乎严肃的语气说道，“在这件事上，我同D看法一致。Primo，彭格列已经无路可退，它必须强大下去……”

“……”

·

此时临近下午五点，天气已经不如午间时燥热。柔和的阳光透过帷幔，宛如碎金般散落在书房的木质地板上。窗户半开，微风送来了一丝丝麦穗的清香。

正在办公的Giotto停下了手中的笔。

“咦？Giotto，你怎么穿成这样？”伊瑞恩惊奇道。

此时Giotto肩上扛着锄头，背后挂着草帽，身上的穿着非常简单朴素，看起来就像是村里的邻家小伙。

嗯，只不过这个邻家小伙过分好看了些……

Giotto笑了笑：“现在是小麦收割的季节，我去帮腿脚不便的奥利弗先生收一下麦子。”

“我也要去！”伊瑞恩兴致冲冲。

“呃……可是，会很累的。”Giotto为难道，他不太能想象一个养尊处优的贵族下地干活的情景，特别是对看起来相对瘦小的伯爵弟弟来说。

“没关系！不就是收麦子嘛，我会！”说着伊瑞恩就去换衣服了。

伊瑞恩果然如他所说，下到农田后割起麦穗来还有模有样，完全没有贵族少爷们娇弱的姿态。

“这是斯佩多家的小少爷？”

一同劳作的农夫们都瞪大了眼。

伊瑞恩暗想：这有什么，他上辈子一到假期就被亲爹扔到各种夏令营冬令营吃苦，干农活对他来说简直是小菜一碟。

眼前是一望无际的金灿灿的海洋，沐浴着夕阳的余辉，鼻翼间充盈着麦香和土壤的气息，伊瑞恩感觉整个人都清爽了，大脑是前所未有的清醒。

“Giotto，我有话对你说。”伊瑞恩认真道。

他特意跟着Giotto出来，就是为了寻找能跟他单独说话的时机。

金发首领愣了愣，眼中划过一丝无奈：“你说吧。”

他大概也猜到了伊瑞恩想说什么。

伊瑞恩默默叹了口气，他知道温和的大空一旦固执起来，谁都劝不动，关于今天会议上说的减少兵力的事，估计也没有转圜的余地了，所以……

“我只希望你答应我一件事……”

伊瑞恩不知道把这句话说出口是对是错，也不知道Giotto听了以后会有什么反应，但他必须说，必须在那灾难性的一刻还未到来前，做好充分的准备。

“我希望你，以后无论发生了什么事，请保护好艾琳娜。”

他极为缓慢的、一字一句地说出了这句在心里演绎过千百遍的话，像是怕Giotto听不清似的，他又无比严肃而认真地重复了一遍——

“无论付出什么代价，都要拼死保护好她……”

Giotto的瞳孔猝然缩紧。

明明是毫无道理的，甚至有些荒谬的话语，偏偏伊瑞恩的眼神是那样认真、执着，除了认真，就再也看不出其他任何不同的思绪，仿佛他说出的这句奇怪的话里，完全不存在任何不合理的地方——

Giotto想到了那些最为虔诚的信徒，穷尽毕生精力去寻求神灵的救赎。而伊瑞恩，似乎也用他的全部身心，在信仰着某种不知名的真相。

“能答应我吗？”伊瑞恩轻声问道。

只是简简单单的几个字，Giotto却无端感受到了里面沉甸甸的分量，重的几乎令人窒息。

那一刻，Giotto莫名觉得，伊瑞恩索要的承诺，他很可能给不起。

“……瑞恩，”Giotto艰涩地开口，“你……知道一些事，是吗？”

他捕捉到了伊瑞恩瞬间放大的眼瞳。

“你跟我说的，是非常紧要的，甚至是最关键的事，对吗？”

伊瑞恩重重地点了点头。

一瞬间，他明白了Giotto的意思。

Giotto选择无条件相信他，并且不打算追问他为什么说出这样的话。

“那，我会记住你的话。”Giotto许诺道，“我答应你，我会尽我所能，保护好艾琳娜……”

大空的目光温柔而坚定，如雨后甘霖般安抚着他，让他似乎有了信心、有了勇气去对抗那看似注定的、不可颠覆的未来。

心头酸酸的，他莫名觉得眼眶有些发热。

“谢谢你，Giotto。”

伊瑞恩别过脸，遮掩了眼眸处泛起的点点泪光。

·

“瑞恩！”

远处有人在呼唤他。

伊瑞恩听出来是戴蒙的声音。

他连忙理了理表情，恢复常态后才敢往声源处望去。

戴蒙正越过金色的麦田，朝他走来。

青年在他面前站定：“你怎么在干这些粗活？”

语气有些无奈，他脱下皮质黑手套，用手指擦了擦自家弟弟脸上的淤泥。

“唉，没办法……”伊瑞恩一脸苦大仇深，“现在到处都在闹革命，很快我们这些贵族阶级作威作福的日子就一去不复返咯！只好学学种地，为将来做好准备，维持一下生活什么的……”

Giotto被逗笑了：“你什么时候作威作福过？你们兄弟俩，还有艾琳娜，是我见过的最没有架子的贵族了……”

戴蒙见到旁边的Giotto，表情有些微妙，毕竟上午的会议结束得不怎么愉快，他现在还对Giotto心存芥蒂。

Giotto倒没什么异常，神色自然地打了个招呼：“D。”

伊瑞恩劝道：“公事归公事，私事归私事，别影响私下的关系嘛……D，你该跟Giotto学学，看人家胸襟多宽广……”

“呵！”

戴蒙听到自己的弟弟把自己拿来跟别人比较，莫名感到很不爽，他卷起袖子，一把夺过伊瑞恩手里的镰刀，“一边呆着，我来！”

出乎Giotto意料的是，戴蒙在农活上也意外的熟练。

“Nufufufu~我出征作战这些年，学到的东西可比你想象得要多了。”戴蒙把割下来的小把麦穗打成十字结，捆成捆，口气是十足十的炫耀，收获了自家弟弟一个崇拜的眼神，他心满意足了。

“哼，别忘了你答应过我的，下次出征必须带上我！”伊瑞恩从戴蒙背后勒住他的脖子，威胁道，“别再拿我没成年当借口！”

“好好好，我家瑞恩已经17岁了，长大了~”戴蒙被勒得喘不过气来，声音里满是笑意。

“话说瑞恩既然成年了，应该也有自己的府邸了吧？我记得你们现在还住在一起……”Giotto话还没说完，突然感觉后背发冷，仿佛有人用充满杀意的眼神瞪了他一眼。

“嗯嗯，没事，等戴蒙跟艾琳娜订婚了，我就搬出去。”伊瑞恩说道。

“你还想搬出去？”戴蒙不高兴了，“不准搬！永远留下来陪我吧。”

伊瑞恩脸上写着“哥哥太黏人了怎么办”，生无可恋道：“难道要我当电灯泡？我哪有这么厚脸皮！话说……你昨天是不是跟艾琳娜吵架了？”

想起这个戴蒙就郁闷：“这可不怪我，女孩子的心思太难懂了，完全理解不了啊……”

“好好跟人家道个歉啦，女朋友就是用来疼的。”伊瑞恩笑道。

“说的你好像很有经验一样！”

戴蒙跟伊瑞恩嬉笑打闹，一不小心俩人通通摔倒在了柔软的麦田上。

“诶诶诶！麦子！麦子要被压死啦！”“混蛋！衣服上都是泥！这可是我跟隔壁伊凡叔叔的儿子借的！”“怕什么，我作为一个伯爵难道还赔不起吗？”“……你这暴殄天物的语气是怎么回事？不知道起义军就喜欢打倒你这种堕落的贵族吗？”“那你这个和我一样堕落的贵族就跟着我一起被打倒吧！”“……”

兄弟俩感情真好。

Giotto心中羡慕，要是他也能有一个像瑞恩这样的弟弟就好了……

最后，戴蒙跟Giotto说了句——

“Primo，我不管你是怎么想的……但愿你的决定，在未来不会对彭格列造成恶果……”

对彭格列造成恶果……吗？

Giotto沉思。

——“你可是未来会把彭格列搅得天翻地覆，令人闻风丧胆的初代雾守啊……”

——“如果连自己的人都保护不了……”

——“无论发生什么，保护好艾琳娜……”

纷繁复杂的思绪似乎快要被理成一条线。

他的超直感引导着他往某个可怕的方向去思考。

Giotto眸中一凛。

如果真是那样……

那的确是任何人都不想要的未来……

瑞恩今天也在为拯救冬菇操碎了心呢╮(╯▽╰)╭

感觉最近灵感枯竭，所以更新可能不太稳定_(:з」∠)_

作者有话说

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第23章 矛盾