三更时分，河南府府狱。
不管是重狱，还是普通牢狱，此时此刻皆是一片静谧。墙上的烛火偶尔晃动虚影，值守的狱卒也昏昏欲睡。
急促的脚步声由远及近。
“别睡了！起来，快起来……”
一个狱卒被摇醒，迷迷糊糊睁开眼，发现眼前多了数人，正中间的那一位却是官服严整的府尹大人，他打了个哆嗦，立刻清醒了。
“大……大人……”
江归不动声色地垂眼瞥了他一下，带着属官差役从他身边疾步而过，走在最末的那一个悄悄扭头看向茫然又惊恐的狱卒，摆了摆手，脸皱成了一团。
江归袖手在周延的牢房前站定。
这么多人闹出的动静，本就神经紧绷的周延早已醒了。
“府尹大人……”
“周延，本府再问你一次，你当真认了那所有的罪状？”
周延头晕目眩心力交瘁，将要开口，却又听江归说道：“为何你的妻子又来为你喊冤？”
“妻……”意识到江归说了什么，周延猛然抬起头，跌跌撞撞地向着牢门膝行了几步，“莞娘？她人呢？你见到她了？”
见此反应，江归心中越发有了底，嘴角扬起一丝微不可察的笑意。
“不错，再上堂的时候你们大概就能见到了。”
周延张大了嘴，愣愣看了江归半晌，忽然勉力站了起来。
“大人，草民是冤枉的！草民没有附逆，更没有在反贼朝廷任职！”
这可能是周延平生说话声音最大的一次，连数丈开外的牢房内的囚犯都被他吵醒了。
“既然如此……”
“大人，我要翻供！我是被人威胁的！求大人明察！”
周延重重向江归磕了三个头，江归环视了一遍神色各异的众人。
他撩开袍角缓缓蹲下身。
“不要急，本府，现在便可以给你一个机会。”
周延惊讶半直起腰。
“来人，开牢门，提犯人。”江归站起身，“本府要夜审……”
河南府的府衙前院，从大门到大堂，久违地再次亮如白昼。比起对李娘子的那次审讯，江归这次显然刻意在程序上多下了许多功夫。
繁琐的道道流程过去，蓬头垢面的周延被带了上来。
“周郎！”周娘子小小地惊呼了一声，又赶紧用袖掩住嘴，低下头。
“莞娘……”相比于周娘子，看见妻子脸上带伤的周延更加不平静，他咬了咬牙，向周娘子身边的何星与萧扶忧投去了一个感激的眼神。
醒木一响，众人肃静。
“周延，昨日提审，你本已经将罪状全部认下，签字画押，然而今日，你妻夤夜前来府衙长跪不起，为你鸣冤，虽有莽撞冒失之过，但本府既执掌一府府印，也不可坐视不理。周延，本府问你，你如今可有话要说？”
“有！草民要翻供！”周延语速极快，似是生怕说迟了。
“你，当真要翻供？”
“不错！草民根本没有做过附逆之事，之所以认罪，只是因为受人威胁！”
书吏看了眼江归的脸色，匆匆将周延的话全部记下来。
“是何人威胁于你？你从头讲来。”
“是……那大约是四天前的事……那时贱内已经回家省亲一两日，草民独自一人在家，入夜时却忽然有人闯入，说贱内在他们手上，还拿出了耳坠和手镯为证，说如果想让她无恙，就要照着他们的话去做，所以后来……”
“那些人中你可有认识的？”
“他们都蒙了面……但是大人，那肯定是……”
江归忽然抬手打断了周延的话：“你到底有没有在伪河南府做过令史？”
“没有，家中虽生计艰难，但草民宁愿饿死，也绝不屑做那等屈节之事！况且……”周延涨红了脸，“草民不过碌碌无为之辈，也没人会强逼着草民去做伪官。”
“那这往来的书信你如今作何解释？”
江归抬手，令史便将两封信拿了上来，江归将信拿起，让堂下众人看个清楚，何星与萧扶忧也才知道，原来用来指证周延的，便是这两封封面没有署名的信。
“这两封信，一封是时任大理寺卿的秦可桢写给你，邀请你去反贼朝廷任职，是在你家中发现的，另一封，则是你回复秦可桢，答应了邀请，是从秦可桢家中发现的……你还记得你昨日说过什么吧。”
“是……草民与秦，秦可桢……曾是同窗……”
提起秦可桢，周延的脸上忽然现出了沉痛之色，而何星听得一怔，他一直不明白为什么偏偏是周延被陷害，现在却懂了，原来，他与那位秦可桢是有更深的关系的。
周延犹豫良久才嗫嚅道：“那封邀请做官的书信……的确是草民收到的……但是我并没有答应！而那封回复的信，就是前几天我在那些人的威胁之下才写的！那些大逆不道的话绝非我的本意！”
江归眉头拧成了疙瘩，捻了捻手中信纸，何星想，那信，大约是被做旧了。
“那么，秦可桢的这封信，你为什么会留着呢？”
“因为我实在不能相信秦梅山他竟然……”周延神情激动，“那封信一定有问题，我想查出来……可，可是后来，那封信不见了，我也不知它怎么会……”
堂上一阵静默。
周延倒是一如既往地不会撒谎，但这种诚实却让他现在的境况很不妙。这物证模棱两可，难断真假，如果找不到可靠的人证，这案子就算走到了死胡同。可是，如果真的有人证，江归应该早都找到了吧。
何星余光瞥到身边的萧扶忧垂着头，掐着手指似乎是在算些什么，便向他看去，萧扶忧没有回看，只是在何星越发困惑不解时，忽然低声说了一句：“来了。”
“周延，你可知……”
一个府吏忽然从夜色中走来，告罪上了堂。
“大人，张大人来了……”
江归的动作一滞，眉宇舒开，淡淡道：“还不快把张大人请过来？”
何星悄悄示意周娘子向自己与萧扶忧这边站了些。
张宗很快来到了堂上，同样是好好地穿着官服，配着鱼袋，而路过周娘子时，一个眼神也没有分给他们。
“江大人。”
江归轻笑：“张大人这回怎么不直接进来了？”
“江大人说笑，上次不过是本官一时情急，又怎么会再犯。”
“张大人来此是为何事？”
“不过是听说江大人突然要就伪官一案夜审，本官既为御史中丞，自然是该参与的。怎么江大人却没派人前去通知？”
“只是一次临时小审讯，本府也是顾念着张大人的身体，所以才没有半夜惊动张大人。”江归的目光掠过张宗眼角的淤青，“倒是张大人，消息很灵通啊……”
“比不得江大人。”
这二人你来我往，句句带刺，偏偏两个人语气平淡，面色冷静，仿佛前几日在前院吵得面红耳赤，吓坏众属官的不是他们。
而且，这张宗的表现也未免太诡异了。
与周延遇到的情况类似，最开始绑走周娘子的人也都蒙着面，周娘子也并不知他们的身份，直到阴差阳错被张夫人带回府，挨了张夫人两巴掌，周娘子才从她的话中大致知道了自己身在何处。按理说周娘子是完全可以指证张宗的，而且失去人质，周延和其他被要挟的人便不会再配合他，怎么张宗竟然还主动上门呢？
有此困惑的显然不只何星一人。
“你……我就是被关在你府上的马厩里，那里每处布置我都记得清清楚楚你休想抵赖！府尹大人，你要为民妇作主啊！”
周娘子早在听到“张大人”三个字的时候神情便变了，现在忍不住把话说了出来，江归也没有拦着。
张宗有些惊愕，转头仔细看了看周娘子：“这位娘子是……”
江归答道：“周延之妻，来为他喊冤的。”
“难道……难道这位周娘子便是今日被贱内误带回府之人？”
江归眯起眼，摩挲了一下下巴。
周娘子噎了一下：“什……什么误带回府……”
张宗斜觑了江归一眼，仿佛难以启齿又无可奈何。
“张大人，有话还是说清楚比较好啊……”
“好罢……其实是前几日有人送给本官一个歌姬，本官一向厌恶此类事，但一时也不知该如何处置，便暂且让歌姬住在了蓝田别院，谁知被贱内知晓。她性子素来急，也没听清楚个名字，便去抓人，却是去了南天别院，倒真抓了个人回府。本官今日赴宴，回去略迟了，知道后赶忙去查看，谁知那女子却消失无踪了……不知娘子是如何脱困？本官已经将贱内严厉申斥了一顿，娘子有何不满，也皆可提出，本官必定尽力补偿。”
假话。
江归笑出了声。
“张大人真是洁身自好啊……”
“江大人折煞本官了，后宅之事，却闹得如此收场，本官真是颜面无光。”
“不过这可真是巧啊，居然带回去的就是周家娘子？”
“这一点本官也是万万没有想到，不知这位娘子为何会在那少人去的南天别院？”
何星与萧扶忧看着张宗演戏，皆觉得有些一言难尽。
张宗能坐到御史中丞这个位置，至少把自己摘干净的本事，还是很厉害的。知道内情的人只觉得这谎话无比荒诞，可如果真叫张宗拿证据，何星敢说，什么蓝田别院，什么歌姬，张宗现在就可以拿出来，至于张夫人和张府下人，更不可能说出什么不利张宗的话。剩下的，那就都是巧合，他张宗不过是检举了几个伪官，跟犯人的家人怎么可能有什么关系呢？
红口白牙，颠倒黑白，不过如此。
周延气得浑身发抖，周娘子更是瞪圆了一双杏眼，江归轻咳了一声。
“罢了。张大人……与这位娘子的纠葛，改日再说，今日这堂上，乃是为了周延翻供一事。”
“哦？”张宗看向跪着的周延，“他要翻供？”
“正是。”
江归简要地将周延的新供词说了一遍。
“这审讯也差不多了，本府便不再为张大人设席了，只是这供词，张大人怎么看？”
张宗不明显地一笑：“这似乎……有些勉强……”
江归点了点头：“那张大人觉得下一步该如何查？”
“这……御史台最多不过陪审，况且，看江大人的面色，已经有了主意了吧。”
“张大人，你不是一直想查秦可桢的案子吗？”江归站起身，走到堂下，在路过张宗身边的时候停住脚步，“不如，我们便从秦可桢开始查起吧……”
……还是有些问题没交待清楚，下章继续
作者有话说
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第19章 第 19 章
