海浪滔滔，撞击着岸边的礁石，碎成满眼珍珠细沫。
方子游眺望着远方出神，掠海也从空中落下，安静地停留在他的身边。
背后传来脚步声。
“子游兄。”
掠海抖了抖翅膀，方子游不回头，也知道来人是萧扶忧。
“子游兄刚才那场比试很精彩。”
“你莫不是在打趣我？”
萧扶忧走到方子游身边，与他并肩，笑着摇了摇头。
“我是说真的。你心中有把握，即使是打损耗战，也赢得了他。”
方子游翘起唇角：“我只是试试罢了。”
试试自己的极限在哪里，也试试到底能不能逼出清梵的全力。
但他没料到清梵会提前认输，所以，这尝试还是算失败了。
“不过你为何要突然做这种尝试？子游兄还是有心事吧。”
方子游侧头：“那你不妨一猜？”
“那在下便斗胆了。”
萧扶忧沉吟片刻。
“是因为方家嫡系与旁支的夙怨？”
方子游一愣：“你为什么会直接想到这？”他以为萧扶忧会说是因为方皓受伤。
“以子游兄的脾气，能叫你上了擂台还念念不忘的，应该是极难解的问题吧。方兄的伤固然叫你挂牵，但如果说极难解，那一定还涉及到更深的原因。至于为什么会想到嫡系旁系……世家大族总难免此等纠纷，昨日我听师姐叙述之时便已有这种感觉。而今日路过英雄路，我发现，方家人夺过海状元的，无论男女，皆做过门主，只有一个人另外。”
方宸。
方若音和方明卿的祖父，曾经辅佐过先门主方艺，现在也是蓬莱的理事长老。他也是英雄路上方家人里唯一的旁支。
“我想，他虽然成了魁首却没有做门主，可能与他的旁支身份有关，可奇怪的是，他的胞兄明明也是旁支，为何却成了门主？算起来，他们明明是与方岛主年纪相当的……”
“原因很简单，因为那时候师父违背祖训，私自离开东海，没过几年，我的祖父也离开了。族中无奈，几番商量之下才请了方艺爷爷。他辛苦经营蓬莱几十年，劳苦功高，没想到后来却被人暗算，以至神智失常，于是，师父又被请了回来。”
“那恐怕旁支会心中不平。”
“正是，违背祖训乃是大忌，所以其实师父只是暂代门主罢了。后来师父又提出收中原人士入门，再加上现在的开海，总之，蓬莱上下至今都争论不已。”
萧扶忧现在明白为什么尹夕辰说，蓬莱不允许中原来客擅自登岛了。
“当然，如果只是因为这个原因，二伯父他不至于有这么大的怨气。这里面，还牵涉到了我的伯父和阿兄姑母的一段往事。”
方子游好像都快被这复杂的关系绕晕了，拧着眉道：“这些恩怨恐怕一辈子也理不清！不过不管怎么说，是嫡系亏欠阿兄他们那一支良多，所以二伯父怨便怨，我都能理解，只是阿兄他……”
夹在两方之间，再加上方玉庭的严苛，难免多受磋磨。
萧扶忧甚至怀疑，方皓当初亲赴扬州，是不是也为了避开这些。
“自我幼时回到蓬莱，便一直被视作少门主教养，而从我知道这些事到现在，我也没想出什么化解夙怨的好方法。”
“无论如何，方家的将来是在你们手里。”
“不错，但我不想现在袖手旁观。”
“那倒也未必没有办法。”
萧扶忧低声说了几句。
“……有道理。”
萧扶忧微微一笑。
方子游的眼中闪着光芒，自己又思量了半晌，脸色终于完全恢复了平日的晴朗。
他看向萧扶忧，带着些感叹道：“扶忧你这样聪明，会不会觉得世事很无聊？”
“无聊？”萧扶忧缓缓摇头，“现在大约不会。”
“你这话的意思……莫非是因为何道长？是了，你今日来这里，恐怕也是受何道长所托吧。”
萧扶忧可不是那种会主动管别人家事的人。
萧扶忧笑弯了眉眼：“受人所托不错，不过，不仅是道长。至于这前一点……恐怕也不是你自己悟出来的？”
“……说来你恐怕不信，是阿音说看见你与何道长，就让她想起了掠海和翎歌。”
萧扶忧一怔，转头看向方子游身边的掠海，掠海高傲地昂起了脖颈，萧扶忧哭笑不得。
“这个阿音……”
方子游咳了一声赶紧道：“不过我看出了另外一件事！”
“是什么？”
“你的武功。之前你在侠客岛比试，也没有尽全力……不，或许连五分力都没用。”
“原来是这件事……”
“我想你应该是有什么缘由。不过，这里只有我们两人，你可愿放手与我切磋一番？我觉得，你就是我要找的那种对手！”
方子游将话说到这份上，萧扶忧也就坦然承认。
“我的确有所保留，但至于切磋……还是等来日吧。”
方子游蹙眉：“为何？你放心，我不会告诉其他人的。”
萧扶忧摇头：“非是不相信子游兄，而是，有人来了。”
方子游立刻向萧扶忧侧面投去目光，果然，路上远远走来一人。
方子游一看见那身影轮廓，便道：“坏了！定是师父要捉我去听教诲！”
“这么肯定？”
“你是不知道这人身份！我看我还是先回去。”
掠海振翅飞起，方子游着急地要从另一边离开，来人却已经开口。
“公子且慢！”
方子游刚抬起的脚只能又收回去。
那人身着羽衣，手持腰扇，步履不紧不慢，可转眼就到了他们跟前。
“公子要往哪儿去？”
狭长凤眼眯起，那人一脸了然地盯着方子游。
“谢叔叔……你怎么来了？”
那人笑了笑没说话，将腰扇收到袖中，俯身向萧扶忧行了一礼。
“阁下想必就是萧扶忧萧公子。”
“正是。”
“在下乃蓬莱员峤长老兼七枚之白相，问心居管事，谢采。”
他就是那个之前往经首道源岛游说尹家的人。
“原来是谢先生。”
“萧公子不必如此客气，只唤谢管事便罢了。”
“岂敢。”
二人目光相接，萧扶忧忽然心中一突。
谢采抬头向方子游道：“公子，门主有命，让你过去。”
“师父没说是什么事？”
谢采笑道：“公子你说呢？”
方子游的嘴角都忍不住拉了下来。
“公子请吧。”
“慢着……谢叔叔你怎么知道我在这儿？”
谢采眸光一转，像是在忖度方子游的小心思。
“路口处有几位郎君在等候，似乎都是公子的朋友。”
方子游以眼神问询萧扶忧，萧扶忧颔首。
“谢叔叔，他们的确都是我与阿兄、明卿的知交好友，说起来，他们来东海这么长时间，我还不曾去带他们拜见过师父，不如今日就带他们去，你看如何？”
方子游边说边在背后拉萧扶忧的衣袖。
谢采笑得又拿出了腰扇，展开扇了一扇。
“公子的意思在下明白了，在下……自然是全凭公子吩咐。”
“不知师父他此时可有闲暇？”
“门主在与其他两家议事，不过不打紧，我们这时候去，他们也该议完了。怎么样，小公子现在能否去见门主了？”
“嗯。”
谢采转身走在了前面，而方子游冲萧扶忧抱了抱拳，萧扶忧只能幽幽叹气。他们到了路口，果然何星四人都在，谢采让过一旁，方子游上前将事情一说，几人也只得都认了。
徐郁道：“子游，你师父对你很严厉吗？”
“倒也不算，只不过……师父找我去听教诲，我已经逃了好几回了……”
所以越积越多，越积越头痛。
徐郁没话说了。
他们沿着英雄路返回会武居前，走上了另一条岔路，行了两刻钟，便看到了守卫。不需谢采多说话，守卫自动放了行。走过巨石形成的天然入口，他们就看到了鼎言堂。
何星发现，其实鼎言堂就在那演武台东面高台的背后，甚至还有栈道连接上下。不过恐怕这高台不是普通人轻易能上得的。
谢采进议事堂禀报，他们在外面稍等，没多久，屋里走出来几人，是康尹两家的主事、尹青羲，还有那个少年人，尹青羲还冲他们点了点头。不过在那之后，还有一个人，一个身着蓝色粗布衫，戴着布巾，面色蜡黄的中年男子。
那抹蓝色何星这几日已经认得了，正是属于浩气盟。
所以，此人便是张桎辕？
何星的目光跟着他，直到他离开。
谢采走了出来。
“诸位，请——”
以方子游为首，几人鱼贯而入。
屋内，方乾背对着门负手而立，而一个坐在木椅上的红发女子正在卷起舆图，萧扶忧与何星曾见过她，是姜鱼。
趁着那舆图还未被完全卷起，萧扶忧不动声色地瞟了一眼，他敢肯定，那图上的岛屿不是别处，正是鲲鹏岛。
但更重要的是，图上有个地方被做了标记，萧扶忧快速回忆着鲲鹏岛的地形，然后意识到，那个地方，正是巨冥湾。
他的眼睛微微睁大了。
只有何星注意到了他的异样，也向舆图看去，不过姜鱼已经将舆图收了起来。
“门主。”
姜鱼将舆图递给了谢采，而谢采将舆图呈给了方乾。方乾转身“嗯”了一声，挥手示意谢采将图收起，然后那二人便告退离开了房间。
“子游，终于肯来了？”方乾的语气说不上是好是坏。
“是……师父有命，不敢不来。”
方乾笑了一声，何星感觉他是被气笑的。
“你不仅敢不来，还敢耍小心思。”
萧扶忧心中暗道，他就知道这办法行不通。
“师父……”
“别以为这样就能躲过去，等会儿你单独留下来。”
方乾说话并没有故意抬高声调，但几个后辈皆感到了巨大的压力，即便是方子游，也不敢在这时候提出异议。
“是……”
“那么，现在给为师介绍一遍你的朋友们吧。”
然后方子游才正式地将他们都介绍了一番。
方乾此时倒是比之前和蔼，侍从奉了茶，方乾还与他们闲话了几句。奈何云珩何星本就话少，萧扶忧心不在焉，莫边芽徐郁有意多说几句都不知从何说起。
一刻钟之后，方子游被留下，而他们终于出了屋，谢采正在屋外笑盈盈地等着他们。
“几位贵客可还好？”
他们打心里觉得方子游出了个馊主意。
“如今也快到用晚饭的时辰了，几位不如今晚便留在鼎言堂吧，在下已安排好了住处了。”
徐郁云珩并不太愿意留，可方子游没出来，他们也不能就这样拒绝谢采，所以只能应下。莫边芽与何星都无所谓，倒是萧扶忧，答应得很痛快。
“那么，几位请随我来。”
谢采依旧引路在前，可不知为何，他转身之前，却忽然，多看了萧扶忧与莫边芽一眼。
