今年冬春之交，时疫爆发得格外厉害，奏报上抵朝廷时，严重的平川县和华秦县已经病死了数十人；再等朝廷的措施下达，镇上的村落皆已沦陷。

官府公文一下，附近州郡但凡会点医术的都赶去帮忙。万春流年事已高，苏樱是个姑娘，替病人诊治多有不便，江小鱼和花无缺一人一边赶着往平川和华秦而去。

其实时疫每年都有，只是恰好今年赶上荒年，逃荒的人多，病人又没有及时分离诊治，因此传播得越来越广。

官府介入后病人都得到了管治，各地医者也来纷纷援助，虽然几无病死的患者，但患者高烧急喘、腹泻呕吐，治疗的过程痛苦非常。众医者苦心钻研写出妥帖的药方，耗费了一个多月形势才算平稳下来。

平川县疫情最是严重，加之粮食紧缺，人心惶惶，期间竟爆发了数次动乱，好几个官兵和大夫在暴乱中受了伤。花无缺挂心不已，三封书信都如石沉大海，无奈之下只能策马赶去平川。

打听到江小鱼的落脚处，虽知道以他的能力定不会让自己受伤，亲眼看见他平安，一颗心真的能安稳地放在原位。一口气松下来，花无缺方才发觉自己头晕得厉害。

江小鱼原本就对他想念得紧，骤然见他如天仙一般降临凡世，也不管是真是假，立刻扑上去抱住他，半晌只说了一句话：“你怎么来了？”

花无缺道：“听说平川多发动乱，我不放心。”

“我没事，问题已经解决了。”江小鱼带他进屋，解释道，“有人胆大包天，高价倒卖朝廷拨下来的粮食补给，百姓吃不饱饭，自然要闹。只要抓了那人，给大家一个满意交代，就不会再有事。”

“没事就好。”花无缺勉力挤出一个笑。

“花无缺，你怎么了？”江小鱼见他精神不济，下意识伸手碰他，却听见隐忍的闷哼声。

花无缺指了指自己的右臂，玩笑似的说：“有伤，轻点儿。”

“你受伤了？”江小鱼捋起他的袖子一看，手肘上方缠了一圈绷带，透出鲜红的血迹。

“怎么伤的？”

“有个心智不全的病人，烧糊涂了拿刀砍孩子，我光顾着救人没注意……”

花无缺被江小鱼黑着脸按在床上，原本还想嘴硬一句“不要紧”，谁知一沾上床，很不争气地晕了。

俗话说病来如山倒，花无缺在华秦看顾病人不得空休息，又带伤赶路，这一下病势汹汹，发起了高烧。

三更时迷糊地醒来一回，江小鱼正趴在床边打盹。花无缺只觉得嗓子疼得要命，筋骨泛着酸疼，他强撑力气想下床喝口水，还是惊醒了浅眠人。

“你别动。”江小鱼心领神会地递给他一杯水，说：“你发烧了，要好好休息。”

花无缺手一顿，忽然意识到发烧在这个节骨眼儿下意味着什么，刚想开口说话，紧接着就一阵咳嗽，杯里的水来不及喝就洒了大半。

江小鱼重新倒了温水让他喝下，再扶他躺好，才在花无缺紧绷的视线中缓缓开口说：“不是时疫，是伤口感染，所以……你不用赶我走。”

花无缺半信半疑地想了想，确信自己不是时疫的症状。他拉住江小鱼的袖子，声音低哑：“上来躺吧。”

江小鱼脱了外衫躺在外侧，握住花无缺的手，肌肤相触的位置滚烫得像要烧起来，“睡吧，我在呢。”

花无缺顶不住涌上来的倦意，又沉沉地睡去。

江小鱼几乎守了他一夜，天擦亮时就轻手轻脚出门帮万春流打包好今天用的药材，然后准备早饭。

他暂住的地方没有厨房，几家人合用一个灶。清淡的瘦肉粥十里飘香，隔壁家的小孩站在他脚边，馋得流口水。

江小鱼揉揉他的脑袋，盛了一小碗送给他。小孩捧着热乎乎的碗，迈着小短腿一边跑一边喊娘。

花无缺这一觉睡了很久，外面医馆已经在放午饭。江小鱼带回些清口小菜，花无缺睡了一夜感觉身上舒服许多，很给面子地喝了两碗瘦肉粥，又被投喂了清甜的点心。

江小鱼端来热气腾腾的汤药，趁着放凉的时间，他说：“早上去医馆，我收到了你寄来的信，落款是八天前的。”

“我给你写了三封信，这是最后一封。”花无缺说。

江小鱼一怔：“前两封八成是丢了。现在人人都躲着不敢出门，送信的速度也慢。”

“不过……你就是为了这个才赶路过来？二百多里路，你走了几天？”

花无缺声音低低的：“三……四天。”

“这么快。”江小鱼语气淡淡的，汤药晾到温热，一勺一勺喂给花无缺喝。

这个喝法实在磨人，花无缺很少生病，也很少喝药，小半碗汤药喝得舌尖到舌根都苦涩麻木。

他有些委屈：“太苦了。”

“知道苦就该珍惜自己的身体，下不为例。”

江小鱼把碗塞给他，花无缺仰头一饮而尽，说：“我们已经四十三天没有见面了。”

江小鱼挑眉：“所以一见面你就给我这么大的惊喜。”

“这是……意外。”花无缺咳了两声，“有事就去忙吧，我不要紧的。”

“我和万大叔说，等你好了我再去。”

花无缺又道：“万前辈一个人会不会太辛苦了？”

“医馆不缺我一个。”江小鱼笑盈盈道，“你一个人在家里，我放心不下，如果一不小心拿错药，可就造大孽了。”

“我一定很快好起来。”花无缺说。

然而希望也只能是希望。天黑时花无缺看了会儿书，又觉得有些不适。自己一摸额头，果然起烧了。

灌下一碗散热汤药，他含着一颗松子糖，心里却又酸又苦。

“我是不是给你添麻烦了？”

他本是因担心小鱼儿而来，不成想突如其来的一场病倒让人忙里忙外，本末倒置了。

江小鱼伸长胳膊抱他，隔着衣料能感觉到他过高的体温：“是添麻烦了，不过我喜欢被你麻烦。花无缺，你应该学会享受别人的照顾。”

花无缺点头，浅笑说：“那你喂我。”他指了指桌上的甜汤。

“好。”

甜汤下肚，心里暖洋洋的，花无缺想起幼时的一件事，“我小时候病得最严重的一次，也是发烧。那时小姑姑说……移花宫没有软弱的人，我必须要足够强大、足够坚强。”

他们在一起许多年，花无缺受江小鱼影响改变了很多，可骨子里的坚强与从容却从未动摇，哪怕天崩地裂。

他突然发现，那不是软弱，而是柔软。

“你已经很强大了。”江小鱼说。

花无缺摇头，他倚在床头环住江小鱼腰腹，眼眶有点酸涩，“好难受。”

江小鱼轻轻拍他的背：“发出来就好了。”

“我尚且如此，那些穷苦的百姓又会有多痛苦呢？”花无缺叹了口气，沉声道，“我们有遮风避雨的房子，不用为温饱担忧，可他们连生存都是困难的，再遇上时疫，如何才能度过呢？”

江小鱼思忖片刻，说：“这大概就是命数吧。龙生龙，凤生凤，贫苦的人从出生到死都摆脱不了贫苦。即使通过一代一代的劳动变得富足，又会因为意料不到的天灾**而重新贫瘠。这并不是一个人或几个人的错，而是世道的不公。改变这一切无异于脱胎换骨，不知会有多少鲜血和牺牲——是后世人从觉醒到实现所必经的坎坷。”

花无缺：“我们能想到的，别人也能想到。改变固然困难，我相信那一天总会到来的。”

——一个四海安定、富埒陶白、开明和乐的时代。

“说的对极了！忧国忧民的大圣人，你现在可以放开我吗？”

花无缺瞄了一眼自己的手，然后立刻靠过去，下巴往他肩上一垫，装作柔弱的样子：“不放。”

花无缺正在退烧，呼吸还是热的。分别后的相见本就心痒难耐，江小鱼感觉自己的身体也快要烧起来，他闭上眼睛吐出一口浊气，偏头飞快地在花无缺嘴唇上蹭了一下，压下那点心火。

花无缺搂着他的手臂渐渐收紧，眼睫颤动了片刻，哑声说：“别撩我。”

往日他放低声音说话的时候，本就让人难以抗拒，如今生了病，低沉微哑的嗓音更有一种致命的诱惑力。

江小鱼声音颤抖：“我没有……”谁撩谁啊！

花无缺神色坦然：“我还在生病。”

“我当然知道！”江小鱼原想扒开花无缺的胳膊，手肘一动，不慎撞到了他手臂的伤口。

“没事吧……疼不疼？”

花无缺刻意放软了声音，“疼，好疼。”

江小鱼自责不已，一动也不敢动，可一对上花无缺眼神里的戏谑，忽然计上心头。

他站起身，说：“衣服脱了。”

花无缺犹豫了一下，褪去外衫。

“躺好。”

“为什么？”花无缺怀疑有诈。

“一会儿你就知道了。”

花无缺乖乖躺平，心里直打鼓。

江小鱼替他盖好被子，站在床边说：“花无缺，既然你伤口疼，就好好睡觉，别胡思乱想。”最后四个字他说得格外清晰。

“那你呢？”

“赏月。”江小鱼道，“如此美丽的夜空，闷在屋子里睡觉岂不是辜负了。”

“小鱼儿。”

江小鱼：“外面风大，你别去了。”

花无缺哪里还躺得住，立刻起身抓住他的手腕，“小鱼儿，别走。”

江小鱼挑起眉梢，问他究竟要怎样。

花无缺缓缓吐字道：“我们上次见面是四十三天前。”

江小鱼毫不留情地反驳：“错，是昨天。”

花无缺抿紧嘴唇，像极了犯错不敢说话的孩子。

江小鱼实在受不了花无缺说半句藏半句，只能老实在床沿边坐下。

赏月是借口，吹风冷静才是真。

他也是个正常男人。

花无缺的吻温柔亲昵，还比往日多了几分小心翼翼，但在确认某种存在之后，又吻得很深很重。

江小鱼突然起花无缺是因为担心他的安危才长途跋涉而来。彼此交杂的思念中，他比他多了一分牵挂。

“小鱼儿，”花无缺微微分离开，眸光从半睁的眼里落下来。他嗓音很低，在安静的夜里却足够清晰，“我想念你。”

人生在世，有一个挂念自己而自己也同样挂念的人，才不是虚度。

江小鱼的手早已在亲近中本能地揽上花无缺的背，他的体温已经恢复正常，后颈有些湿黏，是汗水。

“无缺，谢谢你。”

每回江小鱼单独喊他的名字，花无缺总会心尖一颤，这次也不例外。

说实话，花无缺对于他的名字，并没有多大的感触，甚至是认为是一道枷锁，再后来……便有些讽刺。

旁人对他这位移花宫少主只会恭敬地称呼一句“花公子”，长辈和亲近些的同伴会喊他的名字，但终归是少数。唯有江小鱼，从相见的第一面起，总是连名带姓地叫，多年未变。

本该换个更亲近的称呼，花无缺却没有纠正，因为——太亲热了，蜜糖一样粘在心上，即便江小鱼暴跳如雷地喊他，也没有气势，像在撒娇。

许是发过烧的缘故，花无缺感觉自己的脑子还是懵的，明明人就在眼前，思念还是如潮水一般汹涌。

“我也想你……”

花无缺快要疯了。

情动忘我之际，江小鱼拼着一丝理智问他：“你还病着呢……真的不要紧吗？”

花无缺：“试试？”

江小鱼：“试试。”

果然一切担忧都是多余的。江小鱼醒来后花无缺不在，外面闹哄哄的。

是邻家的小水带着他妹妹小果在丢沙包玩儿。

小水看见江小鱼出来，噔噔地跑过来问：“小鱼儿哥哥，今天还有瘦肉粥吗？”

“今天没有。”

小水撇撇嘴：“那、那今天有什么？”

江小鱼：“小不点儿，我还没吃饭呢！”

“今天没有瘦肉粥，有松子糖。”花无缺恰好从医馆回来，便把昨天江小鱼给他的松子糖分给两个孩子。

孩子们两眼放光地仰头看着漂亮的白衣公子，“你是谁啊？”

花无缺笑道：“我是小鱼儿哥哥的哥哥。”

小水问：“哥哥的哥哥，应该叫什么？”

“爷爷！”小果兴奋地大喊。

“那是爹爹的爹爹。”小水摇头晃脑地念叨，“哥哥的哥哥，还是哥哥！”

花无缺：“……”

江小鱼笑得肚子疼。

但他们的年纪确实可以当孩子的爹。

花无缺努力挤出一个和善的笑容，孩子们咯吱咯吱地咬着糖，转头自顾自疯玩儿起来。

“去哪儿了？”江小鱼问。

“去医馆见了万前辈。”花无缺道，“平川的情况比我预想的好的多。”

“那当然，有我小鱼儿出马，妖魔鬼怪都得退避三舍！”

花无缺长叹一声：“原本打算留下来帮你，看来是我白操心了……还是早些回家吧。”

江小鱼讨好地笑了笑，“来都来了，等会儿我们一起去医馆。有你帮我，简直如虎添翼。”

花无缺帮他捋平鬓边那缕碎发，眼角眉梢都蕴着暖意，“嗯，很快就会好起来的。”