段和纾很快发起低烧，锁骨和胸膛起了成片的红疹。
但他没对任何人说，装夜莺的黄金笼搁在卧榻上，夜莺因为整日水米不进而幽恨泣血，段和纾试着把书页撕成碎片喂给它们，不久夜莺便因为消化不了而奄奄一息，躺在自己松散的羽毛里哀啼。
段和纾想把它们放在阳光下，只是往书桌那一动，无数只通红的电子眼瞄准他，机械音说：“请返回原地，不要轻举妄动。”
段和纾退了回去，蜷缩在椅子里。
半昏半睡中，似乎有人触摸了他的脸，冰凉的触感，冻得段和纾一哆嗦，毛毯从身上滑落，很快，那人的手移到他的肩膀。
生病让人的警觉性都降低了，段和纾疲惫地睁开眼，路德维希正站在他跟前，居高临下地看着他，牙关紧咬，嘴角下撇。
又生气了，段和纾无奈地想，我又那里惹到他了？
他这么想完全是因为有无数前车之鉴。在还是皇帝的侍卫时，他和这位尊贵的大公阁下就结下了莫名其妙的梁子，他只是在工作，逡巡着皇帝的四周，无意间瞥到路德维希的脸，他都跟早就等在那里似的回视过来，然后漫不经心地安排一些极为琐碎又有些侮辱性的活。比如，给路德维希擦鞋。
段和纾其实是个脾气挺好的人，说好听点叫没有得失心，说难听点叫任人揉搓捏扁，只要别人开口，他一般都愿意搭把手，不过很少有人这么做就是了，他身上自带一种只可远观不可亵玩的高岭之花气质，校招时经常被局里拉出去充门面，这招效果奇佳，他仅仅是站在那发愣，就跟个美人灯似的，衬得周遭安静又亮堂，格外赏心悦目。
当听到路德维希无理的要求的时候，段和纾先是瞅了瞅霍夫索伦，霍夫索伦那时正忙着与人交际，没注意到这边。于是段和纾也装作没听到，正打算掉头溜走，被路德维希一把扯住软甲，拽住了手。
这一扯挺离奇的，虽说奴隶制不知废除了几千年，但帝都的贵族们仍狂热地崇尚封建的尊卑概念，大庭广众下扯下人的手那和当众跳脱衣舞也没什么区别了。
所有人都停下来，霍夫索伦也放下酒杯，微笑着注视他们。
路德维希固执地拽着段和纾的手，一字一句地又重复了遍：“我跟你说话你从来都听不见吗？”
泥人也有三分火气，段和纾深吸口气，维持着最后的理智，冷冷道：“我听见了，殿下，请随我来。”
要是搁别人顶撞大公殿下，被拉下去砍断手脚都不为过，但路德维希不知怎么想的，竟然默默地松开手，跟在段和纾的身后走到了宴会大厅的后花园。
仲夏之夜，流萤滑过，花园里满是刚下过雨后的泥土与草木的清香，段和纾轻巧地跨过几个水坑。路德维希似乎在走神，不慎踩中一个，衣靴上溅上泥泞。
段和纾扭过身，陡然向路德维希走去，路德维希没防备，往后慌张地趔趄了下，恰巧踩中水坑，名贵的靴子上溅上泥泞。
他和段和纾离得极近，呼吸可闻，近得能看清对方纤柔地、历历可数的睫毛。
路德维希屏住呼吸，与此同时，脚下一痛。
“嘶！”
段和纾狡黠地笑了下，慢悠悠地收回狠狠踩路德维希鞋面的脚，又往后跳了小步，似乎是警惕路德维希报复回去。
“你！”
“殿下，”段和纾微微欠身，“鞋给您擦完了，嫌弃的话您还是找专业的鞋匠吧，我就先走了，晚安。”
路德维希目送他离开，他的身形敏捷地像头羚鹿，路德维希该勃然大怒的，但他脑海里首先浮现的，却是段和纾发尾的薄荷清香，糅杂着花园里的花香，有些令人魂牵梦萦。
“……晚安。”
段和纾回过神来，路德维希狠狠地摁了下他起了红疹的锁骨，他吃痛地“嘶”了声。
路德维希牙关紧咬：“为什么不和我说？”
段和纾有些茫然：“这不是你报复我的手段吗？我对鸟类的羽毛过敏。”
路德维希莫名其妙的怒火戛然而止，他没吭声，摇铃，片刻后家庭医生慌张地跑过来，进行诊断，开了几幅医疗敷贴。路德维希在医生惊恐的目光下想亲手给段和纾敷药，而段和纾在医生更加惊恐的目光下搡开路德维希的手，身残志坚地自己敷上药了。
路德维希没回头，只是朝后摆了摆手，医生连带着奄奄一息的夜莺即刻消失，中央空调吹出柔风，把满室凝滞污浊的空气扫了出去。
路德维希坐了一阵，看着段和纾给自己上药，生硬地说：“是你的错，你从不给我了解你的机会。”
段和纾疑惑地瞥了他一眼，路德维希侧过脸去，避开他的视线。
为什么要给？给敌人自己的弱点，好让他精准打击报复吗？这回是羽毛，谁知道下回是什么？毒药？
不过碍于对方知错能改的份上，段和纾没冒昧地把这句话问出来。
他府邸的医疗敷料确实好，只是敷上去一阵，起红疹刺痛的皮肤便消痛了，段和纾恢复了一点精力，只是路德维希还没走。
“我比他差在哪里？”
“……什么？”
“你知道我说的是谁。”
段和纾反应了一阵，才意识到他说的是霍夫索伦。单纯作为下属来说，起码霍夫索伦是个随和、不折腾人的领导，这点就要比路德维希强出千百倍，但段和纾模糊地意识到路德维希问的或许不是这个。
但这是个刺探军情的好机会。
段和纾说：“陛下逝世，你们已经没有比较的必要了。”
路德维希脱口而出：“若我说他没死呢？”
话音刚落，他就意识到什么，没再说下去。段和纾猛地扭过头来。“你说什么？！”
路德维希的双手抓紧了扶手，手背隐隐有青筋暴出。段和纾上半身不自觉地朝他前倾，直勾勾地凝视他，目光似乎有穿透一切的力道。
“可我亲眼看着他被爆炸……路德维希，你究竟知道些什么？”
路德维希抿紧嘴唇，没有再说出一个字。
段和纾的头脑却迅即地运转发散起来，智械军团的造价高昂，纵观整个帝国，能塑造者也寥寥无几。首先排除军部，如果不是路德维希而皇帝恰巧没死的话……
真凶似乎浮出水面了。
可是——皇帝的动机呢？
冒着自损一千伤敌八百的风险也不惜解决军部区区一位少将，总不能是因为自己在帝国黄金单身汉榜首中被江珩挤下来了吧？
无数亟待解答的疑问在他脑海中发出空洞的回响，段和纾渐渐回想在南河三星中江珩和元帅时而交换的眼神，暗潮汹涌，只不过身在其中难以察觉；他又想起了江珩那句若有所指的话：
——“段和纾，还有很多你不知道的事。”
江珩有隐瞒。
不知道为什么，想到这个让段和纾竟然有些不舒服起来，他能接受皇帝的利用、也能接受路德维希的颐指气使，但江珩，
他和江珩年幼相识，但分别的过程并不愉快，此后多年各奔前程，本来也不具备交心的条件……
理智这样告诉他，但段和纾仍然皱了皱眉，像是心脏上被扎了一根小刺，不算痛，但跳动时偶尔有。
“路德维希，”段和纾膝盖上顶，将路德维希牢牢卡在他的身下，攫住他的衣领，一字一顿道，“你究竟知道些什么？”
路德维希仰视着他，胸膛剧烈起伏，呼吸急促起来。
“段和纾……”
他说什么？
段和纾凑近，附耳倾听。
路德维希灼热的呼吸喷在他的耳廓上，他身上麝香的熏香气息和男性炙热的体温猛烈地爆发出来，段和纾听了许久，才听见路德维希哑声道：“我不会告诉你的。”
段和纾：“……”
段和纾撒开手，正打算把人放开，路德维希却猛地拽住他的手腕，往自己身上一掼！
段和纾一个趔趄，差点扑倒进他怀里。缠斗中，路德维希的手指轻柔地拂过他的耳廓，段和纾一颤，听见他说——
“除非到了，你真正明白我，且只为我所有的时候。”
……”
段和纾如遭雷殛，他什么意思？是他想象得那样露骨的心思？可是——路德维希明明那么厌恶他？？？
路德维希缓缓放下手，居高临下道：“你最好仔细考虑我的话。”说着，他转身欲走，却被段和纾拽住了袖子。
路德维希心神俱震，猛地回头，目光紧紧地攫住段和纾。在他视野的笼罩下，段和纾紧张地吞咽了下，支支吾吾地说：“我饿了。”
路德维希的心猛地一坠，说不清是失望还是欣慰居多。他本想狠狠饿着段和纾，就像熬鹰，彼此吊着一口不服输的劲，没想到段和纾低头了，他屈服了吗？
路德维希冷血地斡旋着，直到段和纾冰凉的手拂过他的手臂，犹如一串晨露颤巍巍地滴过去。
路德维希妥协了：“你想吃什么？”
段和纾长舒口气：“什么都可以。”
餐毕，路德维希离开了，段和纾侧卧在塌上，渐渐蜷缩成一团。这是个很没安全感的姿势，摄像头忠实地记录着，段和纾也确实睡得不够安慰，胸膛起伏明显，手臂偶尔无意识地摆动，羽绒被发出簌簌的声响，牵连桌旁的骨瓷花瓶，当啷！
碎了。
摄像镜头一花，倏忽熄灭下去。
与此同时，段和纾起身，拿出从路德维希袖口撸下的头发。
黑矅石耳钉闪动着，仅仅是瞬息，路德维希出现在镜头里，他在卧榻坐了片刻，似乎是温情地抚摸窝在被里的段和纾，片刻后，他起身，施施然离开了。
——祈祷路德维希没有起夜的习惯。
否则到时候撞上，那真是插翅难逃了。
段和纾毫不怀疑路德维希会逮捕他，对方的温情不过昙花一现，至于什么“为我所有”的承诺更是狗屁不通，他不是给了棒子给了枣就会摇尾乞怜的仆从，他有手有脚、更有对他这种高贵贵族堪称客观的洞察。
月色一路向西，帝都四季常开的花垂怜地拂过他的小腿。
摄像头忠实地记录他大步坚定离开的背影，直到抵达府邸门口，段和纾猝然止步，他听到了一丝不寻常的声音，仿佛盛夏树丛下嗡鸣的虫吟，把他一下子撞回最高监狱的飞船中。
——智械军团？！
