说好要吃点高级的冰，结果还是走向那间熟得不能再熟的老店。

转出堤防的小路后，穿过一段转角，他们来到那间不用导航的小杂货铺——“甜果子店”的蓝白遮阳棚还在，玻璃冷柜贴着褪色的水果图案，门口的铃铛一晃就会发出清脆的叮当声。

这是一间典型的駄果子店，狭窄的店内摆满了花花绿绿的小零嘴和玩具，货架上是几十种用五十圆硬币就能抽的糖果转盘和胶囊玩具，连墙角那台复古弹珠机都还在喘气。空气中混着糖粉、酱油仙贝和夏日的黏热，让人一走进来，就像跌进了童年记忆的罐子里。

糸师凛推开门，那声铃响像什么久违的信号一样，让站在柜台后方的阿姨抬起头。

“哎呦，这不是小凛吗！啊、小莉奈也来啦？你们好久没一起来了欸。”

星野莉奈笑着挥了挥手：“阿姨好～我们刚刚在堤防遇到，突然想吃冰！”

她一边说，一边瞄了一眼墙边的抽签箱——那是她小时候最爱赌运气的角落，总想抽中那张印着“再来五颗”的幸运纸条，可惜几乎每次都落空。每次她都抱着一点点希望，又失落地看着那张“铭谢惠顾”。

坐在旁边的糸师冴总是嘴上嫌她笨，转头再替她抽一张——

还是不会中。

而糸师凛呢？小时候他反而手气超好，吃个冰棒也能中两次——她还记得有一次冴撕开包装，发现自己依然是“谢谢光临”、小凛却又中了一支……冴当场黑脸，整个人像是刚输掉一场球赛，嘴里对小凛振振有词：

『凛，你又把运气用在没用的地方了——世界第一是不靠运气的。』

她每次都会在冴的身后偷笑，一边觉得好笑、一边又有点心疼小凛那无辜的脸——还要趁冴转过来看自己的幸运纸条前，赶快把所有表情收好。

『妳抽中了吗？』

『……还是没有。』

她硬憋住笑。

冴眯眼看她：『那妳开心什么？』

『就……觉得开心呀。』

她没说出口的是，她没真的想要那些中奖的糖果或冰棒——她更记得的，是冴咬着冰棒、不服输的样子，那种“我绝对会赢回来”的眼神。就算只是跟弟弟赌个抽奖，他也从不肯认输。

“真难得。”阿姨的声音把她拉回现实，语气像是在翻出旧相簿，“以前你们三个最常一放学就冲过来买冰棒。你哥都会很认真把口袋里的零钱全都翻出来——可爱得要命。”

糸师凛摸了摸后脑勺，什么都没说。

“好久没看到他了。”阿姨笑着，有点感慨地说。接着又笑眯眯地对着星野莉奈：“啊不过莉奈妳齁，是不是要变成大明星啦？我有时候会在电视上看到妳耶！现在变得这么漂亮了——”

“哈、还没到大明星啦！”星野莉奈笑笑，低头弯进冰柜，挑了支熟悉的红豆牛奶冰，“以后真的变大明星了，我再帮阿姨宣传呀。”

“不用啦！妳多来就好了啦！不然弟弟一个人来，太孤单了。”阿姨手掌在面前开心地扇了扇。

“——现在都只看到弟弟一个，真是不习惯啊。”

糸师凛只是尴尬地笑了一下，弯下身选了一支巧克力口味的冰棒，拆袋前顺手把保存期限转正来看。

阿姨看着他，笑着摇摇头：“都长这么高了，还是挑一样的口味。真是从小没变过喔。”

结帐的时候，星野莉奈先一步把钱递出去。

“等一下——我可以自己付！”糸师凛抗议。

“不行。”她一脸理所当然，“说好了今天我请。你哥不在啊，总得有人当你哥的替身吧？”

阿姨在旁边听了，忍不住笑出声：“你们真的没变欸，吵吵闹闹这么可爱。”

那话像是一滴水，落进一池静得过头的水里，掀起一圈圈细微涟漪——他们两人各自拿走自己的冰棒。

只有他们自己知道，有些事早就变了。

那个会帮他打开冰棒袋的人，不在了。

而她，也不再需要弯腰替小小孩挑巧克力口味。

“——还是一样像小情侣。”

糸师凛手中的冰棒差点喷出去，一脸“早知道今天就不来了”的样子。

“阿姨，妳这误会也太大了吧——我明明是他嫂子耶，拜托。”

倒是星野莉奈又恢复小时候那种流氓样。

“啊？噢！对耶！哎呀——妳看看我这记忆，就说你哥哥真的太久没来了啊。”

星野莉奈光速转身用“你看你哥快变死人了”的脸对向糸师凛。

接着转回头笑笑地对阿姨打过招呼，两人快速钻出小铺。

走出去后，冰棒拆开，夏天的黏热在店外扑上来。出来时天色更暗了一些，风里有一点海的咸味。他们一人咬着一支冰，慢慢走向回家的路。

“啊～我怎么觉得刚才有点累。”星野莉奈大声地呼出一口气。

“阿姨还是很热情啊。”糸师凛含着巧克力冰棒。

“小凛，你还记得我小时候超爱拍你们吗？”星野莉奈啃着冰棒说。

“记得，拍立得那台，粉红色的。”

“你记得好清楚喔？”

“因为妳每次都叫我们站好，还要配合角度。”

“我以为那时候你没什么记忆，任人摆布。”她咯咯笑了几声。

“……我那是小，不是傻。差很多好吗。”

星野莉奈又自顾自地笑了一下后，啃了两口冰，像是想起什么似的，歪头看他：

“你这次有中奖吗？”

糸师凛低头看了一下手中。

“——好耶！”

“怎么样怎么样？又中了吗？”

“没中！”

糸师凛很高兴，星野莉奈笑得有点迷惑，“哥哥说了啊——不要在这种事情上浪费运气。”

被打败了。还说你不傻……星野莉奈差点晕倒。但还是忍不住想：哇，原来这世界上真的有人比她还相信他哥。

嘴角止不住一直上扬，又好笑又无奈，又意外觉得可爱，就算长高了，小凛还是小凛呀，从小都没改变——突然觉得自己也没那么孤单了。

“小凛。”

“嗯？”

“你是不是从来没有怀疑过你哥会回来？”

他咬着冰棒，想了一下。

“没有耶。”

“为什么呀？”

“因为他没说不回来啊。”

星野莉奈没有立刻回话，她低头看着快融掉的红豆牛奶冰棒。

“……那你有想过，如果你哥真的回来，你会跟他说什么吗？”

“嗯……『欢迎回来』？”

“就这样？”

“可能还会跟他说……我都有看他的比赛喔？哥哥真的很厉害……之类的吧。”

“……你都不会想揍他吗？”

“不会啊。为什么要揍哥哥？”

“因为他都不回你讯息啊。四年耶，完全不理你。”星野莉奈笑着，仿佛自己跟他们一点关系都没有。

“没关系吧？反正回来就好了啊。”

回来就好了啊。星野莉奈笑了一下。

“好像也是吼。”

“嗯啊。”糸师凛把最后一口冰咽下喉咙，翻过冰棒棍再确认一次——没有中奖。

她望着天色渐暗，像是在斟酌什么。然后忽然开口——

“那你可以帮我吗？”

“帮妳什么？”

“我要揍他。”她甜笑着说。

“……蛤？”

“你帮我录影。”星野莉奈把冰棒棍含在嘴里，双手插在脑门后，“录超高清。”

糸师凛的眉头皱得很紧。

又来了——莉奈很怪，他们很怪。

星野莉奈喜孜孜地笑着，像是刚刚那场无厘头的对话，真的让她松了一口气似的。

后来，她没再提冴的事，糸师凛也没问要怎么帮她录。最后，他们来到住宅区的路口。

“今天很意外也很开心可以遇到你，谢谢你啦，小凛。”

糸师凛其实不知道自己做了什么需要被感谢。但他也没有想要多问。

“掰掰啦！”

“掰。”

他们在两家的交错口告别。各自背著书包往两条不同的平行路去。

他们背对背晃啊晃地走远。糸师凛心里还是同个念头——

她真的很怪，从小就这样。

总是做些奇怪的事，说些奇怪的话，然后笑得什么事都没有。

他哥也是。什么都不说，却总是默默地、理所当然地接受她的怪。

他有时候真的不太懂。

但从小就是这样长大的，他早就习惯了。

也渐渐觉得——也许这样的怪，就刚刚好。

天色已经完全暗了，街边的灯一盏一盏亮起。

＊＊＊

傍晚过后，风还是继续吹。

其实她有一瞬间，是想问的。问那个问题。

问那句她最怕问出口的——

“可是，如果你哥真的不回来呢？”

她没有问出口。

她不想让小凛犹豫，也不想让自己听见一个“不知道”。

更不想在小凛面前哭出来。

所以她抬起头，笑着转了个弯。

没问那句怕得要命的话，只是对他说：

等她揍他哥的时候，可不可以帮她录个超高清。

就像以前一样。

她从来不是一个需要人帮忙的女孩。

可那天，她想把某个画面留住，想找个人交代清楚。

不是求助，只是交托。

她只是想，在那一拳落下的瞬间，有双眼睛替她见证——

她真的、打下去了。

不是所有人都会懂这种想法。

但她知道，小凛会。

她清楚自己能一个人撑过去。只是偶尔，还是会想要一种很单纯的支持。

没有怀疑，没有分析，也没有劝退。

就像她叫他们来看自己成为万众瞩目的模特儿时，哥哥会嘴硬毒舌，小凛会用力点头。

像以前一样。

像一根细细的、却绝对不会倒的旗杆。

“你就帮我录，要录超高清。”

语气像在发号施令，却也是一种信任的任务交付。

她不是要依赖谁。

她只是想，在那一刻，有人站在场边。

不用所有人——只要有一个人就好。

她知道小凛会懂。