路明非靠在舒适的座椅上，列车规律的摇晃和窗外飞速后退的景色像是有种催眠的魔力。他原本只是想闭目养神，理一理混乱的思绪，但疲惫感如同潮水般涌来，不知不觉中，意识再次沉入了黑暗。

等他猛地惊醒，下意识地看向旁边时，却发现身边的座位空了。

列车行进时那稳定低沉的嗡鸣消失了，窗外飞速流动的黑暗凝固成了浓得化不开的墨色，仿佛火车正停靠在一个绝对虚无的隧道深处。车厢内，顶灯不知何时熄灭了，只有墙壁上几盏复古壁灯散发着昏黄而微弱的光晕，将大片大片的阴影投在空旷的车厢里。车厢里安静得可怕，只有车轮碾压铁轨发出的单调哐当声在空旷的空间里回荡，显得格外清晰和突兀。更让他心脏骤停的是，楚子航，对面原本芬格尔的位置，都空了。整个车厢，仿佛被按下了静音和清空键，只剩下他一个人。

不，不是一个人。

在他对面的座椅上，那个穿着精致黑色小礼服、面容俊美得近乎妖异的男孩，正悠闲地坐在那里。他翘着二郎腿，小手托着腮，暗金色的瞳孔在昏黄光线下流转着神秘的光泽，一眨不眨地看着路明非，嘴角噙着一丝天真又带着诡异邪气的笑容。

是那个自称“路鸣泽”的小魔鬼。

一种毛骨悚然的感觉瞬间爬满了路明非的全身。他猛地坐直身体，心脏开始不受控制地狂跳。

“哥哥，你醒啦？”

那个清脆、熟悉又让他心底发寒的声音，再次在他身旁响起。

路明非僵硬地、一点一点地转过头。

路鸣泽，他脸上带着那种介于天真和狡黠之间的笑容，正歪着头看着路明非，仿佛他一直就在那里，从未离开过。路明非猛地坐直身体，后背瞬间被冷汗浸湿。他环顾四周，确认这并非梦境，那种冰冷的、与现实隔绝的质感过于真实。

“怎么又是你？！”路明非的声音因为惊惧而有些变调，他几乎是弹起来，缩到了车窗边，尽可能离这个诡异的小男孩远一点，“楚子航呢？芬格尔呢？”

路鸣泽对于路明非的过度反应似乎觉得很有趣，他咯咯地笑了起来，笑声在空荡的车厢里显得格外清脆，也格外瘆人。

“别紧张嘛，哥哥。”他摆了摆小手，语气轻松，“只是暂时让这节车厢……脱轨了一下现实的时间线而已。你看，这样我们兄弟俩才能安安静静地说说话，不是吗？”

“谁跟你是兄弟！”路明非色厉内荏地反驳，后背紧紧贴着冰凉的车窗玻璃，试图从中汲取一点真实感，“你到底是谁？你想干什么？”

路明非警惕地盯着他，身体不自觉地绷紧。

“不想干什么呀。”路鸣泽摊开小手，表情无辜，“只是想来和哥哥聊聊天。你看，你马上就要到达卡塞尔学院了，那个满是怪胎和暴力狂的地方。我担心你嘛。”

他的语气亲昵，但暗金色的眼眸里却毫无温度，只有一种居高临下的审视和玩味。

“我不需要你担心。”路明非硬着头皮说，“还有，我不是你哥哥。”

路鸣泽没有直接回答他的问题。他跳下座位，像个真正的小绅士一样，迈着优雅的步子，走到路明非对面的空位坐下，与他面对面。

“我是路鸣泽啊，如假包换。”他双手交叠放在膝盖上，姿态从容，“至于我想干什么……”他拖长了语调，那双过于明亮的大眼睛饶有兴致地打量着路明非惊恐未定的脸，“我只是来看看我亲爱的哥哥，顺便……恭喜你终于踏上了这条路。”

“这条路？什么路？”路明非警惕地问，心里那股不祥的预感越来越强烈。

“当然是通往卡塞尔的路，通往……我们命运的路。”路鸣泽的语气带着一种与他外表极不相符的老成和神秘，他张开双臂好像在欢迎他一样，“哥哥，你难道不觉得，那里比那个无聊透顶、让你喘不过气来的老家，要有意思得多吗？”

路明非愣住了。这小鬼怎么会知道他在想什么？怎么会知道他觉得老家压抑？

“你……你胡说什么！”

“我有没有胡说，哥哥你心里很清楚。”路鸣泽的笑容加深了，带着一丝洞悉一切的嘲弄，“在那个地方，你是什么？一个多余的、没人真正在意的可怜虫。但在卡塞尔，你是‘S’级，是万众瞩目的新星，是连楚子航那种面瘫都亲口承认的‘同类’哦。”

他每说一句，路明非的脸色就白一分。这些话像刀子一样，精准地剖开他试图掩盖的自卑和不堪。

“闭嘴！”路明非低吼道，感觉自己的尊严被这个莫名其妙的小鬼按在地上摩擦。

路鸣泽却毫不在意，他站起身，慢慢走到路明非面前。他的个子矮小，需要仰头才能看着路明非，但那双眼睛里的气势，却让路明非感到一种莫名的压迫感。

“哥哥，别害怕。”路鸣泽的声音忽然变得轻柔，带着一种蛊惑人心的意味，“卡塞尔学院很有趣的，那里有强大的力量，有刺激的冒险，有等待你去揭开的秘密……当然，也有危险。但是没关系……”

他伸出白皙的小手，似乎想拍拍路明非的胳膊，但路明非像触电一样猛地躲开了。

路鸣泽的手停在半空，他也不尴尬，只是继续用那种轻柔的、仿佛在分享一个秘密的语气说道：“没关系，哥哥。如果你遇到解决不了的麻烦，如果你需要力量……可以来找我。”

他的眼睛亮得惊人，瞳孔深处仿佛有金色的流光一闪而逝。

“我会帮你的，无论什么代价。”

“代价？什么代价？”路明非捕捉到这个危险的词汇，追问道。

路鸣泽却只是神秘地笑了笑，没有回答。他收回手，后退一步。

“我们很快就会再见面的，哥哥。”

“记住，哥哥，”路鸣泽的声音仿佛直接响在路明非的脑海里，带着一丝若有若无的笑意，“我随时都在。当你需要力量的时候，呼唤我的名字就好……”

说完，他的身影开始变得透明，如同融入空气的水汽，渐渐模糊、消散。

“等等！你把话说清楚！”路明非想要抓住他，却再次扑了个空。

与此同时，车厢内的灯光“啪”地一声全部亮起，恢复了正常的亮度。窗外，夜景再次开始飞速后退，列车的运行平稳如初。路明非猛地喘了口气，发现自己还保持着靠在窗边的姿势，额头上全是冷汗。他惊魂未定地环顾四周——楚子航依旧坐在他旁边，闭目养神；芬格尔在过道另一边的座位上打着瞌睡，口水都快流出来了，一切如常。

一切都恢复了原样，仿佛刚才那诡异的对话和凝固的时空从未发生过。

仿佛刚才那空无一人的车厢，那个自称路鸣泽的小男孩，还有那番诡异的对话，都只是他极度疲惫下产生的又一个逼真的噩梦。

但那种冰冷的恐惧感，和“路鸣泽”最后那句“无论什么代价”，却像烙印一样，清晰地留在了他的脑海里，挥之不去。

他用力掐了自己的大腿一下，清晰的痛感传来。

这不是梦？或者说，不完全是梦？那个小魔鬼的话语，如同最恶毒的诅咒，深深烙印在他的脑海里，将他原本就忐忑不安的心情，彻底推向了深渊的边缘。

路明非脸色苍白地靠在座椅上，感觉心脏还在咚咚直跳。他看着窗外飞逝的、逐渐变得茂密的山林，对那个即将抵达的卡塞尔学院，除了之前的忐忑和恐惧之外，又蒙上了一层更深沉、更诡异的阴影。

那个小鬼……到底是什么东西？