继阿妹她们三个女孩之后，福利院中另有两个男孩考入机械专业，对此萧三慷慨地表示毕业之前的一切费用由他来出，除了吴阿妹，她那份被惜予和老王承包了。

海伦娜修女领着五个孩子到福煦路来谢师。

吴阿妹穿着一件洗旧的靛蓝色棉布旗袍，如今营养跟上来，她个头高了，虽然骨架还是细小，但看起来终于不再像个儿童了。

宁宜将惜予准备好的书包、文具还有每人一件的新衣裳交给她们。女孩子们发现到手的衣服都是她们最喜欢的颜色，满脸掩不住欣喜。

惜予却没有和她们一块笑，平静地告诉她们：“往后的路不比在福利院轻松。”

她们都是吃过苦的孤儿，明白惜予话里的意思，靠人施舍终不长久，人生的路要自己走出来。

吴阿妹说：“老师，我将来挣了钱自己买花布。”惜予欣慰地摸了摸她细软的麻花辫。

海伦娜修女的脸色洋溢着喜悦，她感谢惜予：“多亏你提的主意，七个孩子有五个考中，萧先生说往后每年都要这么办。”

“说不定将来你除了福利院，还要当小学校长呢。”惜予说。

海伦娜修女笑得更开心了，不停摩挲着惜予胳膊。

两人谁都想不到，几年后，海伦娜离开上海，而惜予接过摊子，真就办起了小学。

回到眼下，惜予和英娘送别了海伦娜修女和孩子们。回去的路上，女孩们边走边聊着天，麻花辫在后背上雀跃地扫来扫去，这时一只花猫嗖的跳上墙头，把英娘吓一跳，猫就地卧下，打了个惬意的哈欠。

英娘拍拍心口，对惜予说：“我当年要是能像那些孩子一样遇上太太你就好了。不过，现在也不算迟，能碰着太太这样的东家也好。”

“你这张嘴啊。”

初夏是无处不在的毕业季，几天前约大刚举行了拨穗仪式，换言之，萨沙已经毕业了。半个月前他最后一次来福煦路，辞去了家教工作，想必他离开上海的日子近在眼前。

这一年来，他并没有放弃追求英娘。这是他们的私事，故而谢家无人过问，但眼下怎么看，这段感情似乎都走到了该做出抉择的紧要关头。

于是惜予问：“萨沙几时动身，他跟你说过吗？”

英娘点点头，从口袋里摸出一张纸。

惜予定睛瞧，是一张船票，登船日期却是昨天，她立即抬头看向英娘。

“我还是想继续打工，挣够了钱，开家自己的小店。”英娘的脸上似乎看不到一丁点遗憾。

“让越秀晓得的话，她肯定又要说了，萨沙卖相那么好，居然单相思，没出息！”

“不是单相思，我也喜欢他的。”英娘说话主打一个出其不意。

也许在很多人眼里，她是个不折不扣的傻女人。萨沙爱慕她，想和她结婚，带她去美国生活。她既然也喜欢对方，竟然还拒绝了。

她只是不想再在别人家的屋檐下讨饭吃。

—·—

一天晚饭后，惜予和王遗时在餐厅一块备课。

自从确定下福利院孩子的考学计划，萧三又雇佣了一名老师，专教数学。惜予仍教国文，既同时教所有人，另外还单独辅导报考的孩子们，肩上的胆子变得重了。

王遗时放暑假，正好拉来帮工。他一边帮惜予批作业，一边吐槽：“那个萧老三，光知道用人，也不给一毛钱薪饷。”他抖了抖钢笔，“那么，给你买两瓶墨水来总归可以吧！”

惜予问：“回头人家真来家里了，你能保证不闹脾气？”

“不能。”老王小人坦荡荡。

“欸——”王遗时突然在桌面下踢了踢惜予的鞋，“皮大王不对劲，一直跑去亭子间，前前后后得有三趟了。今天家里好不容易开荤，她刚才把剩下的红烧肉连锅端了，一口汤都没给我们留……她真就那么喜欢陈横啊？不会恋爱了，拿去他家当借口吧？”

“她能跟谁恋？”惜予一脚踢回去，正中老王小腿，力道很轻，老王卖惨，哎哟哎哟叫。

叫完了说：“我看没准就是仲家那小子。还有凭儿家三个儿子。”说着骂了句粗话，“这世道，狼可真多啊。”

“你女儿才十二岁，你这么大的时候难道满脑子爱情吗？”

“怎么会？！我一个人在上海读书，”王遗时谄媚一笑，“还是寄宿制男子学校。”

“所以大学就与人同居，一口把自己吃成胖子是吧。”

惜予有些阴阳怪气，偏偏一下子点燃了王遗时的热情，如果不是在餐厅，此刻他早就化身八爪鱼缠住惜予。

老王趴在桌面上撒娇，“我错了，说一千一万遍，都是我的错。”王教授完全可以在约大开一门名为“小男人大幸福”的课，第一节课就教“夫妻要和谐，丈夫身段低”。

—·—

平宜敲响了亭子间的门。

陈横在家，换了一身休闲的穿着，踏着拖鞋来给她开门。

平宜手上端着一锅红烧肉，问：“人还在吗？”

陈横把门缝敞得更开，露出坐在床板上的仲君怀，“跑不掉。”

平宜端起锅丢给了陈横，自己大大咧咧地进了门，问坐在床上的人：“饿不饿，吃不吃面？”

仲君怀不肯搭理她，她直接抬腿踹了下膝盖，力道可比惜予踹老王大多了。仲君怀立刻捂着膝盖：“疼死了！吃吃吃，我吃。”

平宜拿着陈横家的锅、碗筷和阳春面，陈横端着红烧肉反锁了门，和她一起来到楼下灶披间（公用厨房）。

此时过了开火的点，灶披间一片冷清，陈横把盛肉的锅子放上灶台，掀开盖，打眼一瞧——好家伙，红烧肉上铺了满满一排绿油油的上海青，叹道：“不是我说，你怎么能连锅端呢？一口不给家里留。”

“他们吃过了，再说，又不是只给你吃，”平宜挤开他，“让开，我要烧水。”

陈横酸道：“哟，心疼了啊。”平宜“暗恋”仲君怀这一茬，在他嘴里永远过不去了。

一个灶上坐着煮面的水，另一个灶用来热红烧肉。

平宜驾轻就熟戴上做菜的围兜，陈横嗤的笑了，她也爽利地一记白眼回敬他。

青菜复热容易发焉发苦，平宜便把锅里的上海青先搛到两只碗里。

水开了，下面条，简单调味以后起锅，热汤热面倒入碗中，镇着一片上海青。

平宜把碗推给陈横，让他先端上楼去，自己看顾着红烧肉，火不能大，否则浓郁的汤汁收干了会黏在锅底，回头洗起来可就头疼了。

陈横把面送上去，又飞快跑下楼来。平宜问：“你怎么不先吃？面会涨开。”

“不差这一会，我来洗。”陈横拧开水龙头，把煮面的锅丢进水池哗啦哗啦洗了起来。

等他洗完锅子，借平宜围兜拤干手。此时红烧肉肉汁已经开始咕嘟咕嘟冒泡泡，一股浓郁的肉香弥漫灶披间，把陈横的馋虫勾了出来。

平宜见他眼巴巴看着肉，用筷子搛起一块红烧肉，递到陈横嘴边让他吃。陈横咬进嘴，她问：“热了没？”

陈横被烫得呲牙咧嘴，不迭点头，见她侧回脸时狡黠一笑，分明故意闹他的。

陈横端着红烧肉，平宜一手拿着洗好的空锅，一手攥着筷子，一前一后回到亭子间。

仲君怀已经狼吞虎咽地吃开了，平宜喊道：“你慢点，还有肉呢，配着吃。”

陈横家只有两把矮脚椅子，让两个吃面的坐，平宜盘腿坐在陈横床上。

面虽清淡，但上海青的茎叶沾了些许红烧肉汁，融化在汤里，吃起来便不再寡淡。何况还有小半锅肥瘦相间、浓油赤酱的红烧肉，若还嫌没滋味也可以拿来当浇头。

陈横和仲君怀吃饭都很安静，平宜托着腮，偷偷瞧仲君怀，盘算着等会怎么开口问他。这一幕落在陈横眼里，就成了少女思春。

等面和肉都吃完，陈横擦擦嘴，喝了口水，过掉一层口腔里浓郁的咸甜味。

这顿饭吃得很餍足，大半原因归功于下厨的人。陈横打趣她：“你平时是在家里当童工么？”

平宜好气又好笑，回他：“学校有家政课的呀。”

不过下阳春面的功夫却是和张嬷学的。张嬷的阳春面是弄堂人家的味道，朴实温馨，上手又简单，只学这一招，只要她一天吃不腻，一天饿不死。

陈横说：“什么时候女孩子不用上家政课就好啦。”

平宜不那么认为，“那不如说，什么时候男女都要上家政课就好啦。男孩子也该会做家务、下厨、缝补的，不是么？”

“说得真对。往后要是碰到他要你下堂又烧又煮的男人，理都不要理，晓得伐。”陈横瞥了眼仲君怀，意有所指。

平宜喔了一声，问：“那倘若碰到我愿为他又烧又煮的人呢？”

“那也离得越远越好，没得堕了你的志气。”

仲君怀觉得自己平白被陈横瞪了一眼，这回连平宜都注意到了。她伸手拍了仲君怀大腿一把，把他拍得吱哇叫。

“你怎么老打我啊！”仲君怀捂着火辣辣的大腿控诉道。

平宜理直气壮，“我倒要问你的事呢！”

仲君怀迅速看了眼陈横，示意平宜，他不想有外人的情况下讨论这事。平宜问陈横：“能不能让我单独和他聊聊？”

陈横抓起烟盒和打火机，“行，我就在门口。有任何需要，喊我。”

说到“任何需要”的时候，他的目光直直劈在平宜的脑门上。

哦！平宜突然意识到，她刚才在要求和暗恋对象独处。连忙举手保证，“是正经事，你别误会了。快出去吧！”

陈横故作潇洒地带上门，随即就回身趴在门板上偷听起来，只听仲君怀问：“他误会什么？”

平宜根本不回答，只命令，“快说！好端端为什么离家出走？”

—·—

谢家电话铃大响，宁宜过去接起来，里面传来君黛慌张的声音：“君怀在不在你们家！”

宁宜说没有。君黛沉默，随即换了宋二来听电话。

仲君怀今天一早就出了门，至今未归。宋二不放心又问了一遍：“当真没来过吗？宁宁，君怀在上海无处可去。”

宁宜沉默之际，惜予过来从她手头接过听筒。听了大概情况之后，她说：“我先让善言在家附近找找。”

王遗时刚跑出大门，就依稀看见远远的一高一矮两个人，在夜色里越来越近，近到一定距离，不正是王平宜和仲君怀吗？

平宜跟头使劲往前犁地的老黄牛一样，拉着仲君怀坚定地往家走。倒是仲君怀，不情不愿的，走两步刹一下。

王遗时忙出声喊平宜，两个人不约而同停下脚步往前看，但平宜还是牢牢抓着仲君怀不放。

等王遗时主动靠过去，她说：“这家伙离家出走，还想跑呢！”

王遗时展开双臂把两个孩子往家方向推，“走，先回去再说。”

宁宜隔着窗看见三人进了院子，扭头对惜予说：“找到了，姆妈，快给宋二叔打电话。”

三人一进屋，就听见惜予对着电话那头汇报，仲君怀脸色一下铁青，扭头要跑，幸亏平宜死死抓着，没逃脱成。

好不容易把大少爷“请”到偏厅坐下，王遗时才问了一句“发生了什么事？”，平宜跳了起来，噼里啪啦把来龙去脉说了个清楚。

根本没多大事，老生常谈的事，仲君怀这回期末又现了个大眼，把他门门优秀的姐姐气得不轻。

君黛何等要强一个人，她儿子学抬头晚了两天，她就焦虑得吃不下饭。

偏偏仲君怀是个扶不起的，打他骂他，他都毫不在意，还能笑着问：“姐，要不要来杯茶？润润嗓接着训嘛。”

这回君黛也是气上头了，竟指着鼻子骂了句：“早知道，让你在那个家里烂完了算！再不好好学，就给我滚回天津去！”

坏就坏在这句话上了。

话一出口，君黛立刻就后悔得想给自己俩嘴巴，可架子已经摆起来了，一向负责调停的宋二又不在身边，她甚至不敢看弟弟的眼睛，可就算到了这地步，软话还像见血封喉的毒药一样，一句都憋不出来。

天津那家人，这么些年来一直是姐弟心照不宣的禁区。那一片记忆的疮疤，谁去撕开，就得面对一切无法想象的后果。

姐姐的话一瞬间把仲君怀打回那座美人嗔笑、薄烟袅袅的幽暗古宅里，那枚闪烁着橘光的烟头再一次缓缓迫近，突然吻住他的后颈，可即便是皮肤挛缩烧焦的剧痛，都比不上从姐姐嘴里听到那句话万分之一来的痛。

仲君怀怔住良久，他一颗心好像被姐姐亲手剜出胸膛，满地乱跳着向外逃窜而去，把多了个窟窿的主人留在原地。

君黛见弟弟双目失神，伸手搭在他肩膀上揉了揉，仲君怀一个激灵，好似看见地狱索命的鬼，憎恶地拍开她的手，扭头冲出了家门。