拂晓时分，哪吒将火尖枪抱在怀里，坐在高高的树顶上屏息以待。

他的猎物还未出现。

这两天他已在此处侦察过多次，在树干上发现了泥巴和一些蹭掉的鬃毛，林间还有不少蹄印。可以肯定，这里经常有山猪出没，而且个头还不小。

哪吒从未亲手捕猎过大只的野物，偶尔馋了，顶多也就是逮些野兔山鸡之类的。此刻他握紧枪杆，看似平静，却是眼观六路耳听八方。他知道山猪善于嗅闻，耳朵也灵，所以专门挑了个上风向的树梢来埋伏，免得提前暴露自己。

果然没过多久，他就注意到一个壮硕的黑影出现在了不远处的灌木丛中。

来了！哪吒精神一振。

这是一头黝黑发亮的野猪，差不多快一人高，长长的獠牙从嘴巴里往上翻着，走起路来呼哧呼哧地喷着气，彪悍的样子就是狮子老虎见了也要退避三舍。野猪显然没有发现头顶的敌人，一摇一晃的，径直走到了哪吒所在的大树下方。

说时迟那时快，少年纵身一跃，挺起枪尖直奔猎物的要害而去。

只听哧的一声，他凭手感知道中了，可还没来得及高兴，那野猪就疯一般嚎叫着甩动身躯，火尖枪瞬间弯成了一张弓的弧度，一甩之下竟险些脱手。“哇！”

哪吒没想到这家伙力气这么大，好不容易抓牢了枪杆，野猪竟拼着一口气，撒开蹄子狂奔，拖得他在后头几乎飞起来。

四周的树枝不断刮在脸上，他晕头转向，狼狈地被拽着跑出一段距离，终于瞅准机会在一旁树干上猛蹬一脚，就势翻到野猪背上。他扳住对方的獠牙，使足了劲儿用混天绫一勒，野猪这才轰隆一声重重倒地。

哪吒喘着气，忍不住庆幸周围没有别人看见，他可不想被敖丙笑话自己的打猎技术。

他走过去拔下火尖枪，又面朝野猪的尸体合掌道：“不是小爷要害你，实在是家里那小崽子饭量太大，若有怨恨，就请你冲着我来吧。”

万物有灵，然而生存的较量仍是残酷的。

自打那日龙蛋被偷的风波之后，哪吒其实也想过许多。弱肉强食，捕猎也是求生之道，但似乎唯有人类，会纯粹为了享乐而非必要地去加害他族。

不，不单是人，还有某些更加高高在上的存在……

绝对不可以变成那样。

少年又朝那野猪拜了拜，然后才动手收拾起来，简单打理停当，往肩上一扛，就朝敖丙他们所在之处飞去。

远远他就见敖丙正坐在那里看着小小龙玩耍，海夜叉不见踪影，再仔细瞧，原来是海夜叉化成了一泡水，把小龙崽卷在里面，在地上滚来滚去逗它开心。

敖丙也是满脸笑意，抬头看见哪吒扛了老大一头野猪回来，不禁惊讶。

“好厉害！是你打到的？”

“嘿嘿，小菜一碟。”哪吒作出举重若轻的样子，还没得意多久，敖丙就凑近来，查看他脸上胳膊上的细小划痕，“你没受伤吧？这是怎么弄的？”

“没什么，跟野猪大战了一番而已。”哪吒把猎物放下，立刻转移话题道：“这下应该够小家伙吃两顿了吧，它可比你还能吃。”

“我很能吃吗？”敖丙无辜地眨着眼。哪吒就坏笑：“有句俗话叫‘龙王爷喝水——海量’，你们这些龙子龙孙自然也一样啦。”

知道他又在占嘴上便宜，敖丙一时想不出如何反驳，倒是海夜叉拔刀相助，帮腔道：“三少爷，‘半大小子，吃穷老子’，这可是当初老爷说您哥儿几个的。”

“你这秃子胳膊肘怎么往外拐！”哪吒跳过去揪他耳朵，海夜叉抱头鼠窜：“能吃是福！能吃是福！”敖丙看着他们闹腾，忍不住笑出声。

几人一起动手，把野猪肉刮毛洗净，又抹了盐巴架在火上烤，很快，诱人的香气弥散开来。海夜叉用刀切着肉，哪吒一接，烫得直接拿不住，小龙崽在他膝头上眼巴巴仰脸等着，见有肉掉下来，张嘴就吞，也烫得吱吱叫。

敖丙俯身添柴，问海夜叉道：“你也是海妖，是不是老家也在东海呀？”

夜叉呵呵一笑。“小的确实是东海出身，不过一直生活在陈塘关附近，离龙宫可远着呢。”

“那你为什么会变成李家的差役？”

“这说来可就长了，还是三少爷小时候的事……”

哪吒在边上听着他们聊天，只觉得十分闲适，他打了个哈欠，过不多时又听见夜叉说道：“三少爷，这次你总该回家看看了吧。端午没回，再过过就要到中秋了，你既有了敖丙殿下，还带着这个小的，不如你们都跟我一起回陈塘关——”

哪吒不答，像出神似的盯着火堆。敖丙看了看他，气氛忽然变得奇怪起来。

过了一会儿，哪吒才开口：“还是算了。”

“三少爷，不是我说，虽然眼前是盛夏，可如果你们继续往内陆走，到了秋冬，在野外是很难捱的。”

“那有什么，去年我一个人不也好好的。”

“你受得了，这小不点儿能受得了吗？夫人说了，如果你不想被陈塘关的其他人看见，咱们可以趁夜里偷偷的——”

他还没说完，哪吒蹭地站起来，脸上少有地出现了被刺痛的模样。

“我又没做贼，凭什么回自己家还要偷偷摸摸？”他攥着拳头大声道：“这些年，该还的都还清了，陈塘关的人把我当怪物，我也早就受够了！要不是念着让他们安稳度日，我也不会主动离开，难道还想要我一辈子低头做人不成？”

他脸色激愤，海夜叉吓得连连摆手：“不是这个意思……”哪吒再一低头，发现自己刚才猛然起身，连腿上的小龙崽也给忘了，好在敖丙接住了它，小家伙被他的凶样吓得直往敖丙怀里钻。

我怎么又这样！哪吒不由懊悔自己的急躁。可是夜叉的话挑动了他心中多年的积郁，一时间酸楚与歉意就像打翻了坛子，在心中交杂流淌。

“你转告爹娘，待我把身上的魔气除了，就堂堂正正地回家去。”

海夜叉还想劝说，哪吒又抢白道：“我受龙王之托，还要陪敖丙去拜访他的同族，一切等事情办完了再说吧。”

敖丙没有作声。他看得出哪吒是在拿他当挡箭牌，借此逃避回乡——而他还曾傻乎乎地问哪吒想不想家。如今他才意识到，这对于哪吒来说根本不是一个轻松的话题。

或许，等时机合适，两个人独处的时候，再慢慢试着去触碰比较好。

一片压抑中，敖丙忽然打破沉默：

“就叫‘绛’怎么样？”

哪吒茫然地看向他。“酱？什么酱？”

“是‘绛红’的‘绛’，跟它的鳞色一样。”敖丙低头摸摸小龙崽，哪吒这才明白过来是孩子取名的事儿，失笑道：“你们龙族取名字都这么随便吗……”

敖丙不服气：“那你说一个更好的啊。”

哪吒也卡了壳儿，苦思冥想着，扭头看一旁的海夜叉正趁机猛猛吃肉，忙道：“回头算过了生辰八字再取吧！”便赶紧去抢肉。敖丙悄悄抿起嘴角，方才凝滞的空气也随之散去了。

***

为了照顾幼龙，他们耽搁了不少时日。小家伙一天要吃六七顿，哪吒和敖丙轮流去弄食物来喂它，忙得不可开交。好在有海夜叉帮忙，幼龙成长也很快，一天一个样，叫声愈发响亮，身上初生的软鳞也一点点变得坚硬起来。

或许是在胎里时就经常听到他俩的声音，小龙崽对他俩都十分依恋，常常粘在他们身上不肯下来。它尤其喜欢哪吒的头发，总是趴在他脑袋上，用爪子把他的一头乱发刨得更乱。哪吒竖起手指假装叱它，它也不怕，龇着牙咬他指尖，显然是个有性格的小孩。

“好了，你是龙，也该学会飞了。”

哪吒爬到一块石头上，把小小龙举起来，数了一二三，将手往上一抛。只见小东西在空中努力蹬踹着，使出浑身的劲儿，悬停了片刻，然后噗通一声掉进了下面蓬松的草丛里。

敖丙笑弯了腰：“还是我来吧。”

他骤然化为龙形，口中轻吟着发出召唤，那小小龙见状竟也逐渐变大，现出了原身，体长约莫一丈未满，哪吒仰头去看，才意识到自己口中的“小不点儿”其实并不小，之前的龙蛋都比他高来着。

敖丙将尾巴伸过去，教小龙崽叼在口中，然后便带着它向上一跃，直入苍穹。刚开始小家伙还显得十分笨拙，但很快便模仿着敖丙的样子，轻轻摆动身体，开始享受这种腾云驾雾的感觉。

“我小时候就是衔着父王的尾巴学会的，”片刻过后，敖丙降落到地面，柔声道，“多学几次，很快就能掌握的。”

可惜这孩子却没有父亲来教了。哪吒想起那雌龙的鳞纹是偏紫色的，大约这小崽子的父亲颜色要浅一些。“也不知道它爹爹是什么样的龙。”

“倒也未必就是龙。”一旁海夜叉道，“听说龙族可以与其他族类任意婚配，生出的后代都能化为龙形。”

言者无意听者有心，哪吒此前从未想过这一层，不由冲口而发：“和人也能吗？”

夜叉瞥他一眼，好笑道：“三少爷，不然你以为你们俩的传闻是怎么来的。”

哪吒下意识望向敖丙，好在小龙正忙着教导小小龙，没有注意到他俩的对话。他的视线追随着敖丙，心头忽地燃起了一团火苗，噗通噗通地跳荡着。

细想起来，他们被安上了“私奔”之名，从一开始的不自然，到如今在人前已经配合得天衣无缝——甚至，他都忘了自己是在假装。

他和敖丙，简直就像真成了一对儿……

何时变成这样的？倘若有朝一日真相大白，也不需要再假扮这种关系，他们还能回到原来的样子吗？

比起给小龙崽起名，哪吒似乎意外地先猜出了，自己心中的那撮小火苗叫做什么。

﹉

这天夜里，敖丙又一次被熟悉的感觉惊醒了。

睁开眼，他就看见魔气不知什么时候已从哪吒身上散出，如同一张偌大的黑色斗笠，正俏没声地笼罩在自己上方。敖丙愣了愣，直到听见了远处细碎的滴答声，这才明白魔气在做什么。

“你在……给我遮雨？”

他们露宿在一棵大树下，雨并不大，但偶尔会从树叶之间洒落几滴。小龙崽睡在敖丙怀里，那魔气便牢牢地遮蔽着他俩，不让雨水打湿他们身上。

敖丙呆望着眼前的黑雾。

这是它第三次出现了，他从一开始的惊惧，到尝试着沟通安抚，现在竟觉得与它越来越熟稔。明明只是一团不成形的东西，却像个人似的，会发脾气，会胆怯试探，也会小心翼翼地呵护……见他坐起身，那魔气便也向上升了升，仍是挡在他头顶，默不作声的样子倒有些可爱。

一道灵光闪过，忽然，敖丙好像明白了什么。

“你……”

他深吸了一口气，仰起脸。

“你也是哪吒，对吗？”

魔气没有回应。敖丙又扭过头，看向不远处睡得四仰八叉的黑发少年，他记得睡前哪吒还在抱怨“想不到养小崽这么累”，躺下一合眼就睡过去了。想到这儿，敖丙微笑着压下叹息：

“你倒是给自己也遮一遮啊。”

于是他抱着仍睡得香甜的小崽挪近过去，挨着哪吒重新坐下。那魔气也跟着聚拢过来，给他们仨撑起了伞。哪吒身上暖融融的体温让敖丙一阵恍然，既觉眷恋，又忍不住涌起深切的感伤。

哪吒心心念念想把魔气祛除，却不知道他与魔气本是一体。再怎么修行，也不可能将魔气剥离。

难不成太乙师伯是骗他的？

假如哪吒知道了真相，知道此前做的一切都是徒劳，该有多么崩溃？敖丙不敢去想。

我又究竟能为他做些什么呢。

敖丙唯一知道的，是这魔气似乎非常喜欢自己。他缩了缩脖颈，它就像一件衣裳，轻缓地披上他肩膀。

如果它就是哪吒，那么，岂不是哪吒也对我……

思绪彷徨间，身边人动了动，他一抬眼，只见魔气已隐入了哪吒体内，哪吒睡意朦胧，沙哑着嗓子问：“是不是下雨了？”

“嗯。”敖丙说，“你还给我遮雨来着。”

哪吒揉着眼睛，没听出话里的深意，喃喃道：“噢，我还以为是做梦呢……”

敖丙心里一动，更加证实了自己的猜测。

另一边的海夜叉睡得死沉，鼾声如雷，显然完全没有受到影响。空气潮湿而闷热，四周的夜雨时断时续。哪吒看敖丙将小龙崽放在衣袖下面盖着，便道：“夏季里夜雨多，咱们不能再露天歇脚了，赶明儿我找些东西搭个棚子。”

见他无知无觉还在操心别人，敖丙心里一酸，拉住他摇摇头：“其实海夜叉说的没错，咱们两个四处奔波，带着这小家伙终归不便，还是应当将它送到安全无虞之处，托人好好养育才是。”

“你的意思是……”

“我看这孩子跟海夜叉倒也热络，既是信得过的，不如就托他将小龙送回龙宫，交与父王安置。或者去找我师父也行，我从小就跟着师父修炼，他带小孩也有一套。”

哪吒其实原本也有此意，只怕敖丙舍不得，所以一直没说，现在见敖丙主动提出来，便也松了心。

“名字怎么办？”

“还是让父王他们来取吧。”敖丙从袖中拿出一样东西，哪吒一看，原来是之前自己打擂台赢来的那枚长命锁。敖丙将它仔细地戴在小龙崽脖子上，轻笑着摩挲两下：“这可是陈塘关打架王的战利品，你带上它，今后无往不胜。”

万千祝福期盼，都在不言中。于是哪吒也将手掌放在小龙崽的脊背上，感受着那里平缓的起伏。没有人能决定自己的出身，如此单纯的小生命，却和他一样在坎坷中降世，他只愿这孩子未来一马平川，不要再添任何伤痛。

翌日一早，敖丙便写了封信，将小龙崽的情况加以说明，一并交给海夜叉带着上路。那小崽眼泪汪汪，呜呜低吟着，用嘴巴咬着敖丙的袖子不肯松开。

“你放心，以后我们一定会回去看你的。”

敖丙强忍不舍，对着夜叉和小家伙千叮万嘱，哪吒也是一万个不放心，送出了几里地才停下，不禁想起自己离开陈塘关时，爹娘亦如此久久凝望。直到对方消失在群山之间，他耳朵里似乎还能听见小家伙哀哀的叫声。

又变回了彼此为伴，一时间，两人竟都不大习惯，没了手忙脚乱，也没了身边的缠绕撒欢，头几天总觉得空落落好似缺了什么。

短短的春夏间，他们的人生飞一样加速前进，经历了许多从前想都不会想的事情，而敖丙尚不知道，因为孵化龙蛋的缘故，他自己的身体也被催动着，悄然发生着变化。

他生命中的第一次情期，就要来临了。