不一会儿，克林就提着几本厚厚的书回来了，布尔玛翻了翻，满意地点点头，将它们摊开来放在桌子上，问悟空和小玲：“今天想读哪个？”

“句子好长，好难啊。”悟空把每一本都翻开看了看，咕哝道。“还是武天老师的书读起来容易一点。”

没等他说完，布尔玛就对着他的脑袋恶狠狠地来了一拳，说：“那个色老头的书不适合你们看！给我乖乖读童话故事！”

“那……我想读这个。”小玲踮起脚尖指了指其中的一本，封面上画着一个少女，她有着金色的长发与美丽的面容，腰以下是一条鱼尾。“她和我刚刚来拜师时遇到的一个大姐姐长得很像。”

“好，那就读这本……《海的女儿》。”布尔玛看看封面上的标题，将书翻到第一页，递给了小玲。“只有一本，所以你们轮流读哦。”

“在海的远处，水里那么蓝，像最美丽的矢车菊花瓣，同时又是那么清，像最明亮的玻璃。然而它是很深很深，深得任何铁锚都达不到底。要想从海底一直达到水面，必须有许多许多教堂尖塔一个接着一个地联起来才成。海底的人就住在这下面……”

悟空说的没错，故事读起来有些难，但那些语句有一种难以言喻的魅力，让小玲没法停下来。她放任自己坠入文字所构筑的世界，肆意想象文中所描绘的画面。

故事的主人公是封面上的那个少女，她是海底王国最小的公主，平日里最喜欢照顾自己的小花园和听姐姐和老祖母讲故事。当她十五岁那一天到来之时，她才被允许浮到海面上去，看一看海洋之外的世界。

“当她把头伸出海面的时候，太阳已经落下去了，可是所有的云块还是像玫瑰和黄金似地发着光；同时，在这淡红的天上，太白星已经在美丽地、光亮地眨着眼睛。空气是温和的、新鲜的。海非常平静。这儿停着一艘有三根桅杆的大船。船上只挂了一张帆，因为没有一丝儿风吹动。水手们正坐在护桅索的周围和帆桁的上面。

这儿有音乐，也有歌声。当黄昏逐渐变得阴暗的时候，各色各样的灯笼就一起亮起来了。它们看起来就好像飘在空中的世界各国的旗帜。小人鱼一直向舷窗那儿游去。每次当海浪把她托起来的时候，她可以透过象镜子一样的窗玻璃，望见里面站着许多服装华丽的男子；但他们之中最美的位是那有一对大黑眼珠的王子。无疑地，他的年纪还不到十六岁。今天是他的生日，正因为这个缘故，今天才这样热闹。”

这一段轮到克林了，他熟练地读得声情并茂，而后故事急转直下，暴风雨袭来，大船遭遇危险，船上的王子也被掀到了海里，所幸小人鱼将他从水中拖出，送到了岸边，悟空和小玲都被他带得表情时惊时喜。

轮到悟空时，故事内容主要是小人鱼思念王子、在姐姐的帮助下寻找到王子的住处、向老祖母询问有关地上世界的事情。等到第二次出现长对话时，布尔玛主动替换了他。这会儿，小人鱼正偷偷溜出王宫里的舞会，去拜访海的巫婆，向她寻求将自己的尾巴变成腿、好去陆地上见王子的办法。

巫婆用小人鱼的声音作交换，给了她一瓶药剂，但实现这个愿望的代价是要她的每一个步子都会让她觉得好象是在尖刀上行走，而且，如果王子没有爱上她，她就无法获得像人类那样不灭的灵魂。如果王子跟别人结婚，那么在新婚的头一天早晨，小人鱼的心就会碎裂，她就会变成水上的泡沫。

王宫里的生活又轮回了小玲来读，小人鱼虽然失去了优美的声音，但她美丽的容貌与轻盈的步伐仍然让人倾倒。然而，王子心心念念的是一个将他从海滩上救起的姑娘，他知道那姑娘是神庙里来的，不可能与他成婚，于是，当他被父母要求去见邻国的一位公主时，他吻了小人鱼的嘴唇，并告诉她：“你很像神庙里的那个美丽的姑娘，如果我要选择新嫁娘的话，那么我就要先选你——我亲爱的、有一双能讲话的眼睛的哑巴孤女。”

小玲顿了一下，将书递给了克林。

“我猜接下来是故事**。”她一脸期待地说。“我想让你来读。”

克林显然很受用，他清清嗓子，继续读了下去。

王子抵达了邻国，而邻国的公主比他还要晚到，她竟就是那个在沙滩上发现王子的姑娘，正是因为在外地的神庙学习，才如此晚归。

婚约在一天内传遍全国上下，王子与邻国的公主的婚礼在当晚于船上举行，小人鱼在婚礼上舞蹈起来，获得了人们的一致喝彩，当宴会告一段落，新婚夫妇到船舱里休息，船上终于安静了下来。

“小人鱼把她洁白的手臂倚在船舷上，向东方凝望，等待着晨曦的出现——她知道，头一道阳光就会叫她灭亡，她看到她的姐姐们从波涛中涌现出来了。她们是像她自己一样的苍白。她们美丽的长头发已经不在风中飘荡了——因为它已经被剪掉了。

‘我们已经把头发交给了那个巫婆，希望她能帮助你，使你今后不至于灭亡。她给了我们一把刀子。拿去吧，你看，它是多么快！在太阳没有出来以前，你得把它插进那个王子的心里去。当他的热血流到你脚上时，你的双脚将会又联到一起，变成一条鱼尾，那么你就可以恢复人鱼的原形，你就可以回到我们这儿的水里来；这样，在你没有变成无生命的咸水泡沫以前，你仍旧可以活过你三百年的岁月。快动手！在太阳没有出来以前，不是他死，就是你死了！我们的老祖母悲恸得连白发都落光了，正如我们的头发在巫婆的剪刀下落掉一样。刺死那个王子，赶快回来吧！快动手呀！你没有看到天上的红光吗？几分钟以后，太阳就出来了，那时你就必然灭亡！’

她们发出一个奇怪的、深沉的叹息声，于是她们便沉入浪涛里去了。

小人鱼把那帐篷上紫色的帘子掀开，看到那位美丽的新娘把头枕在王子的怀里睡着了。她弯下腰，在王子清秀的眉毛中吻了一下，于是她向天空凝视——朝霞渐渐变得更亮了。她向尖刀看了一眼，接着又把眼睛掉向这个王子；他正在梦中喃喃念着他的新嫁娘的名字。他思想中只有她存在。刀子在小人鱼的手里发抖，但是正在这时候，她把这刀子远远地向浪花里扔去。刀子沉下的地方，浪花就发出一道红光，好像有许多血滴溅出了水面。她再一次把她迷糊的视线投向这王子，然后她就从船上跳到海里，她觉得她的身躯在融化成泡沫。

现在太阳从海里升起来了。阳光柔和地、温暖地照在冰冷的泡沫上，因此小人鱼并没有感到灭亡。她看到光明的太阳，同时在她上面飞着无数透明的、美丽的生物，透过它们，她可以看到船上的白帆和天空的彩云。它们的声音是和谐的音乐，可是那么虚无缥缈，人类的耳朵简直没有办法听见，正如地上的眼睛不能看见它们一样，它们没有翅膀，只是凭它们轻飘的形体在空中浮动。小人鱼觉得自己也获得了它们这样的形体，渐渐地从泡沫中升起来。

‘我将向谁走去呢？’她问。她的声音跟这些其他的生物一样，显得虚无缥缈，人世间的任何音乐都不能和它相比。

‘到天空的女儿那儿去啊！’别的声音回答说，‘人鱼是没有不灭的灵魂的，而且永远也不会有这样的灵魂，除非她获得了一个凡人的爱情。她的永恒的存在要依靠外来的力量。天空的女儿也没有永恒的灵魂，不过她们可以通过善良的行为而创造出一个灵魂。我们飞向炎热的国度里去，那儿散布着疫病的空气在伤害着人民，我们可以吹起清凉的风，可以把花香在空气中传播，我们可以散布健康和愉快的精神。三百年后，当我们尽力做完了我们可能做的一切善行，我们就可以获得一个不灭的灵魂，就可以分享人类一切永恒的幸福了，你，可怜的小人鱼，像我们一样，曾经全心全意地为那个目标而奋斗；你忍受过痛苦；你坚持下去了；你已经超升到精灵的世界里来了。通过你的善良的工作，在三百年以后，你就可以为你自己创造出一个不灭的灵魂。’

小人鱼向上帝的太阳举起了她光亮的手臂，她第一次感到要流出眼泪。

在那条船上，人声和活动又开始了。她看到王子和他美丽的新娘在寻找她。他们悲悼地望着那翻腾的泡沫，好像他们知道她已经跳到浪涛里去了似的。在冥冥中她吻着这位新嫁娘的前额，她对王子微笑。于是她就跟其他的空气中的孩子们一道，骑上玫瑰色的云块，升入天空里去了。

‘这样，三百年以后，我们就可以升入天国！’

‘我们也许不须等那么久！’一个声音低语着，‘我们无形无影地飞进人类的住屋里去，那里面生活着一些孩子。每一天如果我们找到一个好孩子，如果他给他父母带来快乐、值得他父母爱他的话，上帝就可以缩短考验我们的时间。当我们飞过屋子的时候，孩子是不会知道的。当我们幸福地对着他笑的时候，我们就可以在这三百年中减去一年；但当我们看到一个顽皮和恶劣的孩子、而不得不伤心地哭出来的时候，那么每一颗眼泪就使考验我们的日子多加一天。’”

故事的最后一段由悟空来结束，他合上书本，抬头看着布尔玛，像在等待夸奖。布尔玛赞赏地从桌子上拿了一个橘子扔给他，然后转向小玲，意外地发现她脸上满是泪水。

“怎么了？”她慌忙问。

“我觉得……小人鱼好可怜……”小玲呜呜地哭着，不住抹着眼泪。“为什么她会愿意变成泡沫呢？……她就不会想自己的老祖母、爸爸妈妈和姐姐们吗？我无法理解……小人鱼这么痛苦，那么爱情一定是一件令人讨厌的事吧？小人鱼又为什么愿意为它而死呢？死是一件坏事吧？我的话，才不会为了爱情这种莫名其妙的东西而变得没法再与大家一起生活、一起修炼、一起玩呢！”

“这就是爱情的力量啊。小人鱼深爱着王子，才会甘愿为他而牺牲的。你现在还小，等你长大就会懂了。”布尔玛摸了摸小玲的头，安慰道。“当你也遇到了自己深爱的那个人，就能理解小人鱼的选择了！好了，擦干眼泪，小玲，你也不想看到小人鱼伤心地哭出来吧？那么，就做个好孩子吧，这样的话，当小人鱼看到你，她就可以更早一年拥有不灭的灵魂了！”

小玲点点头，却还是难以释怀，她将书本抱到怀里，低着头走开了。