见天子面色古怪，以为天子没听懂，荀彧继续解释道：“遍观宇内诸郡，择良家以充宫掖，曹公必不肯轻允。”

“诸侯各怀异志，皆欲借汉室之名以自重，故与天子交涉之心甚切。”

“然，许都乃曹公之根本，于其中遴选良家子，皆曹公耳目所及，知根知底，想曹公不致却天子之请。”

刘协闻言，微蹙眉宇，曰：“孤岂为宫闱之乐所困？”

“荀卿……莫非以孤为耽于声色之人乎？”

荀彧一愣。

这下荀彧终于明白过来，天子为何方才面露难色。

原来是天子认为，他这是在让天子择妃。

荀彧躬身再拜，苦笑释疑：“陛下明鉴，臣所言，非为宫嫔之选，乃欲为陛下广置宫人，侍奉左右，黄门、女婢皆在其中。”

此宫人，不是择选宫妃，而是扩充侍奉之人。

“此举意在稍慰陛下之心，使知虽居深宫，犹有微权可握。”

差点闹了个大乌龙。

荀彧险些汗出如浆。

刘协闻言，神色稍霁，复问：“然则此举岂非仍受制于曹操？所选之人，焉能无其耳目？”

荀彧对曰：“陛下所虑极是，然曹公虽严控内廷，然于陛下之安危威仪，亦有所顾。所选良家子，虽经曹公筛选，然皆忠贞之士，断无悖逆之心。”

“陛下得此辈侍奉，既可安其心，又可彰显天子之尊。且曹公之于陛下，但求顺从，余则不甚拘泥。陛下若以此示微权，曹公或可默许之。”

刘协扼腕不甘，复言道：“荀卿之言，孤已明了。然孤所忧者，非仅权势之微，更在汉室之存续。曹操功高，恐其震主，汉室危矣。”

直呼曹操姓名。

荀彧默默叹气。

能听出天子对曹操的不满愈甚。

长叹一声，苦涩说道：“陛下忧虑深远，臣亦深知。然当世之英雄，能扶汉室于倾颓者，唯曹孟德耳。”

“陛下与曹公，实乃唇齿相依，一荣俱荣，一损俱损。故臣日夜奔走于陛下与曹公之间，唯望您二者和睦，共谋大业。广集良家，亦为此计也。”

刘协闻言，颔首以应，然面色依旧凝重，似有千般思虑，难以尽言。

“既如此，便在司空回都后，遣掖庭丞于许都县中阅视良家童女，年十三以上，二十以下，姿色端丽，合法相者，载还掖庭。”

“诺。”

身旁侍立的内监闻听圣谕，躬身疾应，神色间不见怠慢。

他们这些内侍是曹操安插着监视天子的不假，但明面上也不会忤逆天子。

事后自有人去禀告曹操。

朝中之事，错综复杂，他们这些内宦不懂。

他们只需要知道，荀尚书乃司空心腹智囊，诸多谏言皆出自其手。即便天子之诏有所非议，亦自有荀尚书向司空大人禀明，非他们这些内侍所能置喙。

他们只管听命就是。

只做事，不背锅。

荀彧立于一旁，目睹此景，心中暗自叹息，却也不再多作言辞。

他深知，此中微妙，非一日之寒，亦非一时可解。

遂缓缓行礼，言辞温润：“陛下圣明，臣告退。”

言罢，转身步出承光殿，身影渐隐于深宫长廊之中，留下一室沉静与未了的思绪。

只待他日再寻时机，继续缓解二人关系。

承光殿内，天光虽透，却难掩其内权力交织的暗涌。

此殿，是天子问政听政之地。

沿袭汉长安旧制，许都虽小，亦效仿“面朝背市”的布局，宫城巍峨于南，民市熙攘于北，尽显尊卑有序。

然，时局所迫，曹操未及大兴土木，许都宫中略显局促，即便是天子设宴之处，亦不过承光殿一隅。

承光殿不仅是听政之宫，也是宴请臣工之所。

所以刘协一想到后日就要在此殿中宴请曹操，心中就愈发愤懑。

荀彧自建阳门离开宫中，回到坊署继续埋头案牍之中。

另一边，郭婉一行人，历经重重关卡，磁石检索之下，金银散尽，终得入城许可，踏入许都地界。

三人既入许都，城门巍峨，市井繁华，然物价高昂，令人咋舌。

郭婉轻叹：“许都虽繁华，米珠薪桂，入门之资已不菲矣。”

谁被看门的讹去千钱都会不爽。

牵招闻言，苦笑摇头：“世态炎凉，天子居所，自非等闲之地。吾等既已归顺天子，自当以功业相报。”

杨俊则显从容，道：“俊蒙曹公征辟，入城自是无碍。子经兄昔日虽在袁绍麾下，今既降曹，亦是忠义之士，门吏岂敢刁难？”

杨俊是被曹操征辟，所以进入许都验明身份就很容易。

牵招曾效力袁绍，如今降曹也能被门口的官吏放行。

郭婉本身的公验是袁绍府中的奴客，但一直以郭女王之妹的身份行走于世。

但其实，牵招和杨俊都不知道郭婉是谁。

此刻进入许都，郭婉用的也是下葬郭女王前，从郭女王身上取下的通关公验。

也叫传牒。

郭女王的公验是两行书缯帛。

上面记载着：安平广宗郭氏女，字女王，中平元年三月初十生。

还有一些生平事迹。

公验只记录女子姓氏和字，不记闺中之名。

郭婉垂眸，目光深邃，轻抚手中传牒。

上面有些褶皱，但并不影响入城。

等入城之后，她便仔细收好了郭女王的公验。

自己虽说也有传牒，但上面写着的袁绍奴客的身份，恐怕会有麻烦。

不如直接用郭女王的公验方便。

上官婉儿做了一路的心理铺设，已经将自己代入了郭女王的身份中去。

郭婉，字女王，又有何不可？

三人在许都转了一圈，最终离不开分道扬镳。

牵招拱手作别：“二位保重，吾往军中效力，他日再会！”

遂大步流星，直奔军营而去。

杨俊想的多些，似乎有些忧虑郭婉的去处：“女郎，汝欲入侍掖庭，此事非同小可，需谨慎行事。吾先往司空府点卯，若有消息，定当相告。”

郭婉颔首致谢：“季才兄言之有理，婉自会小心。望季才兄在司空府前程似锦，他日定能重逢。”

“再会。”

目送杨俊远去，郭婉独自漫步街坊，心中五味杂陈。

前世在掖庭生活了十四年，如今竟还要再入掖庭。

但不去掖庭，此间确实没有她的存活之所。

她不会织布裁衣，做不了孙权的潘皇后。

也没有大贵之相，做不了刘备的吴皇后。

倒是会倡家之艺，但曹操已经有卞氏了。

只能再入掖庭，去做她做了一辈子的女史。

“鵾鸡晨鸣，鸿雁南飞，鸷鸟潜藏，熊罴窟栖。”

行至一巷陌，郭婉低声哼唱曹操的诗句，被身后一手持针线，坐于门前的妇人听到。

“女郎吟诗，真乃天籁，字字珠玑，动人心弦。”

她停下脚步，回以温婉一笑，道：“阿媪谬赞了，吾不过是随口吟咏，难登大雅之堂。”

“女郎面生，可是初来许都？老妇或可为你指点迷津。”

妇人没有停下手中正织着的布，但却在询问郭婉难处。

岁月雕琢其容，眼角细纹藏悲，眸光黯淡中不失威严，情深且沉。

发髻高盘，无华而显庄重，碎发垂额，添几分柔婉之气。

不像寻常妇人。

郭婉微微一福身：“多谢阿媪，吾确有求于掖庭，却不知门路何在。”

见这妇人似乎见识颇多，郭婉索性问问路。

去掖庭怎么走。

老妪闻言，眼神微动，轻声问道：“汝欲去汉宫？”

“闻汉宫广选良家子，三日后于许都集，然需待曹操……司空归，方可成行。”

汉时，非医、巫、商贾、百工之子女，为良家子。

刘协遵荀彧之策，下诏广选，此诏已传遍许都闾巷。

郭婉刚入城不知晓，但老妪坐观门前半日，自然洞悉此中消息。

一边跟郭婉讲话，一边不忘织布。

织机“吱嘎”，如泣如诉。

“女郎音律一绝，何以去掖庭做洒扫之事。”

今朝汉室，可与五百年后的唐宫掖庭不同。

后世的唐宫掖庭内置学府，学府里面也设有教书先生。

里面的教书先生称为“内教博士”，习艺馆内设有内教博士共十八人。

其中教习经学的5人，教史、子、集缀文的3人，教楷书的2人，教《庄子》《老子》的1人，教太一、篆书、律令、吟咏、飞白书、算术、棋艺的各1人。

不只有她上官婉儿，有许多其他的宫人都颇有才华。

如今的汉宫天子，都还要仰人鼻息生活。

更不要提掖庭如何了。

如今的汉室宫人在掖庭中主要就是负责各种杂役。

没有技能在身的，就做一些打扫卫生、舂米一类的粗活。

有技能的则可以养蚕、抽丝、织布、缝制衣服等，缝制好的衣服供后宫使用。

妇人在于郭婉的交流中怎么看都觉得这个小女郎去掖庭太屈才了。

郭婉闻言，轻咬下唇，眼中闪过一丝无奈与坚决，缓缓作苦情状：“阿媪明鉴，小女自幼失怙恃，飘零于世，值此纷扰之秋，除却掖庭，实无立锥之地。敢问阿媪，往掖庭之路，何以行之？”

言毕，她轻摇螓首，似有千般苦楚，万般无奈，皆藏于这轻轻一摇之中。

郭婉将身世告知，视图卖惨。