出征的前一天，阿榆心情忐忑地来司空府请人唤出郭嘉。

“祭酒，夫人已经下葬……”阿榆并不知道明天郭嘉要离开，只是单纯来告知他这事。

“哦，好。”郭嘉淡然地应着。

“只是有件事奇了。停灵这几日，夫人的灵体未见发腐，反倒生出些异香来。大家都说是夫人平日行善积德，上天眷顾。”

“……许是平时药或是香沾多了……”郭嘉在尽力寻找更合理的说法。

阿榆见他并没有什么太大反应，便要行礼告辞，郭嘉这才忽地抬头拉住他，从怀里掏出件帛书，塞到他手里。

“这是我们小宅的地契。明日我要随军去幽州，一时半会的回不来……先放你这保管。”

阿榆再愚钝，这个举动他又岂能不懂？

“祭酒万万不可！”阿榆原想推辞，被郭嘉死死握住。

“保管、保管而已。若是将来奕儿要个念想，你引他去后院转转便好。”

阿榆原就嘴笨，最终也只能挤出一句“祭酒千万保重身体……”

“今天我会回家的。”郭嘉转身离去，冲他挥挥手。

郭嘉转至校事府，这里忙碌依旧，只是大多数人尚未见过郭嘉变了的模样，纷纷震惊，仓惶行礼。

他径直入内找到卢洪，询问舆图的准备情况。

“启禀祭酒，舆图已准备完毕，命人送至军营了。”卢洪向他报告着，将那卷微微脱线的草图还给郭嘉。

郭嘉没多展开一眼，便往袖中收，“好，一共是两份。”

“从此地到无终的行军图明朗，祭酒无需忧心，张将军那原也有。”

“这倒是。”郭嘉点点头，随即拉住卢洪的手腕，微微用力，“嘉此去不知何时能归，校事府往后交由你手中，对手下多加管束。

许都……赵达那头我听闻不少风言风语，你也需多注意，若有不妥，当及时告知主公，莫让文若两难。”

卢洪品出这话背后不和谐的预感，但郭嘉先一步抬手止住他的后话，“不必多言，嘉这便走了。”

卢洪看着他只身离去的背影，想起阳翟老宅里，郭嘉牵着邓结一同转身走出屋子的样子，嘴里泛起些许苦涩。

也许有的话对郭嘉这等聪明人来说确实多余了，偏卢洪又不善言辞，只好对着空旷的前院深深一揖。

郭嘉从校事府离开时，日头已经开始下沉。

他望向刺目的夕阳，缓缓往家的方向走去。

经过一处街边凹角时，他忽地心头微动，转去看一眼——空空落落的，既没有猫，也没有她。

怎就不能再偶遇了呢？

郭嘉走到那凹角，原地转了一圈，也不知自己到底是想找什么，找寻不见，便呆呆地席地而坐。

他低着头，预料不到自己回到院中会有什么心情，猫在这里做着心理准备，随手捡了块破石头，在沙土上划。

这时一个身影罩住了他。

“郭奉孝？”

——头顶传来陈群的声音。

郭嘉抬头看他，总觉得这个画面似曾相识：“哦，是长文兄。”

陈群咽了咽，低声道：“……随我回家用膳罢。”

郭嘉一怔，皱了皱眉，骤然起身，拍着身上的尘土，笑道：“哎，今日我说了要回家的，还是你来我家罢！”

陈群尚未反应过来，便被他拉着往前走：“等会、等会？你家现在还有甚……”他说了一半，又不敢往下说。

郭嘉只是在前头迎着夕阳：“我家有酒！明日嘉便要随军远征了，下回再见不知何时，长文兄可愿意陪我？”

陈群一听要喝酒，急忙收了手：“这、这我得着人去跟谂歌说一声……”

郭嘉嗤笑一声：“好好好，一会我便让阿榆去通知你那好夫人！”

说着他又掸了掸衣袖，抬头感慨道：“真是万万没想到，最后能陪嘉放纵的，竟是长文兄。”

陈群看着他故作轻松的背影，眼神不免黯淡下来：“群也未曾想过……罢了，只此一次。”

回到熟悉的院中，郭嘉的目光刻意避开些药圃和卧房，可总也抹不去心中的念想，脚步有些不知所措地到处徘徊，让陈群也有些捉摸不透。

“你在找什么？”陈群忍不住发问。

“找什么？”郭嘉被问得一愣，盯着陈群看了一会才拍起手来，“对了对了，找酒！”

他嘴里叨叨着：“酒、酒……”往酒窖里钻，寻找能开封的酒坛。

“阿榆！阿榆！”郭嘉的声音有些发急，“哪坛还能开？快来帮我找找！要最好下口的，长文兄不擅饮酒！”

阿榆闻言赶紧奔来，埋身进窖，对郭嘉问道：“果酒可好？桑落酒或是常棣酒都可以开了！”

“好好！都拿出来！”郭嘉催促着，“有多少都要，难得陈曹掾赏脸光临寒舍，怎可轻易放过？”

按陈群性格，这种场合他应该呵斥，再不济也会出声打断，可他看着郭奉孝那不知道在到处张望搜寻什么的身形，终是忍下了这脾气，心中想着：舍命陪君子罢了。

这夜郭嘉拉着陈群坐书房里摆开酒坛木盏，絮叨了很多，最终感慨道：“知道咱俩相互看不上，但因为下邳之行的合作，倒是让嘉发现长文兄不一样的一面。也是多亏了说怿替你夫人打开的局面……”

陈群在郭嘉眼里看到了许多未尽之言，不敢劝节哀，也不敢多言，只让他喝酒。

后半夜陈群已然倒在席上呼呼大睡，郭嘉清醒依旧。

他漫步寒意渗渗的后院，隔着黑夜独自来到后罩房。

他点起一盏烛火，对着邓昭的灵牌出神，心里琢磨自己也是否该为邓结做个灵牌，转念立刻就要走了，便放弃了。

只是正要走时，意外发现灵台的正中间摆着一只香台，上头还留着新燃过香的痕迹。

他巡视一眼，这香台是从那只空灵牌前挪来的。

自己不在家，竟有外人进来过。

虽然有些不乐意，可现在他也无力再多追究。

次日一早，荀维寻至郭宅，发现郭嘉不在，只有陈群一个人倒在郭嘉书房里，被草草压了床被衾。

街上尚且因清晨的凉意稀冷，郭嘉走到高柔宅邸前，正欲抬手敲门，身后却传来马车停驻的声音。

“何人一早登门？”高柔从车上下来。

郭嘉缓缓转过身，这副模样吓到高柔失声：“祭酒？！”

车帘立刻被掀开，郭懿从车厢内钻出，她看见郭嘉的灰发和苍白的面色，几乎跌下车来，“你、你……”

郭嘉往后退了一步，伸手向郭懿虚扶：“无事，只是瞧着唬人了些，你没事罢。”

高柔上前扶住郭懿，“我们从城外回来，大军开拔在即，祭酒也要随军？”

“这是自然。”郭嘉从怀里掏出文书，递交给郭懿，“嘉今日前来是为了送这个。”

郭懿接过一看，是静女坊的契书。

“先前说怿怀着的时候就交你搭理，我想着如今托给你也是最为稳妥的。”

郭嘉交代完事，稍一作揖，转身便要走。

“阿兄！”郭懿再也忍不住，推开高柔追出两步 。

郭嘉猛地愣在原地。

“阿兄……”郭懿抑制不住哭腔，冲上前，在他身后抓住他的衣袖，掏出玉佩，越过他背后伸到身前。

上头的三线谷纹，郭嘉自然一眼能认出，他立刻在脑海中回忆起那些旁敲侧击的细小碎片，原是早有预演，只是自己一直熟视无睹。

他还不敢回头，想着邓结的那句“我既认了她做阿妹，那便是你的亲妹”，颤抖着覆上她握玉佩的那只手。

“阿懿……？”

郭懿“呜”的一声，倾身撞在他身后，紧紧地环住他。

高柔上前两步，歉然道：“奉纯因为郭公则的事对祭酒有所犹豫……故而让我们瞒着你……对不住。”

郭嘉心里只觉得是自己对不住她，对不住她们，怎还敢担此歉言。

他霍然转身，将郭懿揽入怀中。

“是嘉失察了，是我对不住你！”他退开两步，扶着郭懿的肩好生打量着，越看越亲切，轻轻唤着：“阿懿……好，太好了。”

郭懿泪流满面地回扶他的手臂，心疼地望着他灰败的枯发，“阿兄……阿兄竟伤至此……”

郭嘉笑着摇头，“不伤，都过去了。如今知道我家阿妹好好的，有自己的家、有自己的亲人，比什么都好。”

他看向高柔，心中多了份宽慰：“文惠，多谢你。望你今后继续好好待她。”

高柔挺直身体，振臂一揖：“祭酒宽心，此乃柔分内之事，自当护得奉纯周全。”

郭嘉舒了一口气，将郭懿扶直身子：“如此便好。嘉也该走了。”

他再次仔细地端详郭懿片刻，正打算松手，被郭懿紧紧拽住手。

“阿兄！”郭懿瞧得明白，他眼中分明藏着诀别之意，“阿兄，你千万好好活着……”

这句话听得郭嘉浑身一僵，这场景莫名熟悉，只是不想自己从旁观者竟成了局中人。

当年他们与邓昭离别时，也是这般，阿妹拉住阿兄嘱咐着好好活着，阿兄瞒着阿妹默不作声。

原来那会元明兄的心境是这般……

郭嘉时至今日才能完全明白。

他又看着眼前的郭懿，那神情同邓结一般无二，心中酸涩更甚。

郭嘉想着这些，并没有立刻回答。

郭懿哽咽着：“你一定要回来！一定要好好活着回来……”

她一咬牙，赌咒道：“我……我定会让你见到你最想见的人！”

最想见的人……

这话如当初他们劝邓昭纳陆语一般目的，他心下了然。

他的目光极其复杂地打量着郭懿，除了司空府里的幼子，唯一让他牵挂的，也只剩她了。

“你且放心……我答应过说怿，要为辅佐明公、踏平乱世而活……”

“所以……我不会死的。”

他还是违心地做出了同当年邓昭不一样的承诺。