有赖于宁绥的克制，情报争夺没有造成太大的冲突，但费祎派兵去军营的消息还是很快不径直走，引得各方窃议纷纷。碍于魏使尚在，费姜二人在明面上又礼敬有加，皇帝刘禅一直佯作不知，盼望纷争自息。可直至魏使离开，朝野纷论仍未停止，刘禅左思右想数日，又与张皇后商讨一番，最终还是决定借着春日君臣小宴的名义，把当事二人召进宫。

姜维是距日中四刻自军营到达的宫门。

卸下随身佩剑，早就恭候在侧的内侍领着姜维穿过司马门，朝宴席所在的章台殿走去。他们刚进宫巷不久，迎面便出现一个熟悉的身影，四目相对，却似没看到对方般，谁都没有主动问礼。夹在中间的小内侍感受到不同寻常的气氛，只能把头低的更低，假装自己也没有发现前方有人。

二人间的距离越走越近，终于，在仅五步之遥时，姜维停下脚步，沉声作礼：

“大将军。”

“祎刚与太子下完棋，想着快到赴宴的时辰，没想到和伯约先在这里遇到了。”

“由太子宫至章台殿，无需经过此巷。”

“但你我既已遇到，接下来，伯约总不能不与我同路。”

几句话中有话的寒暄，姜维始终面若冰霜，语气中的冷意显而易见，费祎则始终含着笑，宛如夜间沼泽上起的浓雾，朦胧之中，祸福难测。领路的内侍偷偷抬头去看，只觉姜将军虽是武将，一身气势令人心惧，但在费大将军面前，却是一柄利剑劈向汪洋，对方不仅毫发无伤，反使利剑溺毙。想到这些日子宫内宫外疯传的各种消息，内侍把见闻悄悄记在心里，或是能凭此从哪换得几分好处。

但他也不能忘了今日正事，忙更低了身子上前领路。身后，二人的交谈声断续传来。

“维以为，大将军不愿见到我，所以维次次上府拜会，大将军都能寻到由头避而不见。”

“伯约说笑了。近日来你我一同操持议和之事，见面足有数次，我岂有故意避着你。只是于此之余，我还需为那批从魏国细作处缴获的情报费心，所以有些不得空。”

“那大将军想必已将其看完，不知何时能送还给我。”

“伯约操心国事，将情报誊录一份交予你也是应当。但我府中书史各有所主，一时间没有冗闲之人。好在如今与魏国议和已定，几年内想必不会再有战事，伯约呆在京中的时间还长，稍安勿躁，不必着急。”

姜维突然停下脚步，直直盯向费祎：“大将军真相信太平能靠一份和书换来？”

费祎依旧淡淡笑着：“事在人为。只要不黩武冒进，太平未必不可期。”

“司马昭断不可能——”

姜维陡然高昂的声音被匆匆跑来的小黄门打断。小黄门一边大口喘气，一边疾言：“二君快随我来吧，陛下已在殿中了。”

就算刘禅素来不介意琐碎小事，臣子也绝无让君王等待之理。姜维只能停止这场才刚开了头就没下文的理论，与费祎一同快步赶去。

到了章台殿，二人脱履进屋，一番无关痛痒的君臣寒暄后，费祎西向，姜维东向，各自落座。不难看出，今日小宴虽简，吃食上却格外用了心。费祎面前除寻常之物外，还多了一道芥酱鱼脍，晶莹剔透的鱼片由冰块镇着，瞧着格外新鲜。而姜维面前多的是一道炙羊肉，瓜果盘中一半放着柑橘一半放着栗子。栗树大多长于雍凉一带，蜀地鲜少有人知道此物，更别提作为餐食。以如此稀少之物投其所好宴飨臣下，可见刘禅为今日费了许多心。

“伯约，尝尝那道炙羊肉，定合你口味。”

姜维行礼谢过，依言用刀从一整块烤制的羊肉上切下一条，竹筷夹起放入口中。羊肉外表微焦，内部汁水饱满，烧的火候恰到好处。但让姜维真正感到意外的，是混杂在其中的一股淡淡的辛香味，即使多年不曾尝过，他也不可能忘记。若说栗子还是根据雍凉风俗投己所好，这种特殊的羊肉做法，陛下如何得知……

“多谢陛下，臣很喜欢。”

“朕就知道。”

含笑回应着刘禅，姜维得心却越坠越深，毫无深得君恩的喜悦。一同赴宴，在吃食外物上，刘禅对他远比对费祎用心，按照他对自己这位陛下的了解，这只说明稍后会有让他比费祎不快许多的事发生。为免厚此薄彼，刘禅便会先在细枝末节费心。

而他与费祎之间，从来只有一个冲突——

北伐。

果然，酒过三巡，借着醉意，刘禅不着痕迹地将话题引向正事：“文伟、伯约，你们一人运筹庙堂，一人征战沙场，汉家社稷正是有了这一文一武的肱骨之臣，才能有今日之安康太平。这杯酒，朕敬二位。”

“陛下言重，臣等惶恐。”

君臣饮尽第一杯，侍奉在侧的黄皓极有眼力上前斟酒。刘禅拿起盛满酒液的杯子，右转身子朝向费祎：“文伟，昔日相父在时常常叮嘱朕，费氏文伟，志虑忠纯，宽济博爱，相府庶务交付于你，向来画章有度，安和无虞。如今你已任大将军之位，内政军事皆由你总理，朕是最放心不过。古人常言，千室之家，不忧硕鼠，但虑苛公，一些事，虽不合故事，但既有所得，亦是皆大欢喜。以文伟之贤，想必定知如何权衡得当，避免嫌隙，时时以国事为先。”

刘禅说的隐晦，费祎却绝不是聋子，自然听得出皇帝是在劝他不要再计较当初姜维擅自出兵一事。他端起酒杯，含笑道：“陛下谬赞，臣愧不敢当。正如陛下所说，事情已过，皆大欢喜，臣也以为最好不过。”

刘禅欣慰地点点头，与费祎对饮后，又举起一杯新酒，向左转朝向姜维：

“昔日相父也曾与朕夸赞，姜伯约，乃凉州上士，忠勤时事，思虑精密，深解兵事，胆略无二，是举世难寻的将才。这些年来，你先屡平匪寇，又为国守边，全劳你披甲执戈在外，朕才能在这成都坐享安乐。兵机万变，时不再来，你作为将军领兵在外，既是承制在外，临事权变理所应当，朕相信你总是能为大汉江山的未来做出最好的选择。”

“臣，谢陛下信任。”

“但——”姜维听到刘禅的赞赏并不激动，因为吃食的细节已经告诉他，这场对话必会有一个“但”字，“但丝无织不密，国无法不明。既然北线无战事，伯约又已归朝，不如趁此机会在休养之余，与大将军好好地、慢慢地谈一谈。时日还长，莫要操之过急。”

“陛下，非是臣心急，但眼下北方局势绝不容乐观。”在刘禅之前，姜维徒自饮尽，放下酒杯，上前深揖，“臣有机密之事禀报，还请陛下驱退旁人。”

刘禅暗暗叹气。他就知道，费祎便罢，伯约性倔，断不是几句话就能说动的。好在他在设宴前就已经有了心理准备，让费祎姜维二人在他面前把话说开，总比出了这禁宫内殿让外面人看笑话好。于是，他挥挥手，侍宴的内侍宫女尽数退了出去，独黄皓一人站在原地，没有动。

“他，无妨。”

面对姜维不解的目光，刘禅不以为意。姜维考虑到孰轻孰重，虽不赞同，也没有再坚持一定要黄皓退下再开口。

章台殿中仅剩下刘禅、费祎、姜维、黄皓四人。

“景耀三年，司马昭弑杀魏帝曹髦，此事引起魏国朝野轩然大波，重臣如陈泰等竟忧愤而卒，纵使在司马氏一族内部，也多有不满之声。于司马昭，文治已不可能，若他还想继续改朝换代，并将此粉饰成尧舜禅代的美谈，只剩下武功一条路——向南进军，攻占我邦。陛下，国事危机，臣必须尽快带大军返回汉中，以保不虞。”

“伯约所说有理。那……”

刘禅将目光转向费祎，后者出乎意料痛快地点了头，赞同道：“臣也认为有理。大军久驻成都，的确不妥，应尽快返回汉中。陛下，形势既如伯约所述的这般严重，臣身为大将军，愿亲自领兵，守卫国境。”

“守卫国境有两途，一是闭城防守，待敌军因伤亡惨重或粮草耗尽自行退军。但出兵于司马昭是不得不为，他必会举全国之力派遣大军，供输米粮，比拼国力，我们极难耗到最后。况且自杳中至斜谷，防守边线绵长，魏**队众多，才有足够的兵力驻守每一个军事重地。而以季汉之力，一旦分兵驻守，必会被敌军打散成块，最后各个击破。所以，臣以为与其被动防守，不如以攻代守，趁魏国西线兵力调整尚未完备的间隙，出兵北伐，割断陇西。”

“大将军怎么看？”

“臣想，伯约的心，还是太急了。”费祎神情平淡，显然不是第一次听到姜维的计划，“守则十人，攻则近千，如果我们以目前的兵力国力再加上天险地势，作为守方尚不足以万无一失，贸然进攻，只会作茧自缚。”

“以少胜多，必由奇策，一味防守不过坐死孤城耳。陛下，臣自幼长于北地，深知西方风俗，陇右连接羌胡，族类混杂，不少羌酋胡部皆怀忠汉之心。我们主动进攻，一来可掌握主动权，二能呼应羌部，使魏国顷刻间内忧外患齐发。一旦攻下陇右，不仅巴蜀无忧，进军长安，占据关中，可计日而待！”

“听伯约话中之意，司马昭是否必将攻汉并不重要，重要的是割断陇右，建功西陲。”

“转危为机，如何不可？”

“以整个大汉为代价陪你豪赌吗？”

“世上从无百分百把握之事。但臣恳请陛下信任我，此事绝非异想天开。只要陛下允臣北伐，臣愿立军令状！”

“陛下，此事，臣认为，不可。”

一边是跪在地上毅然请命的姜维，一边是依旧温和，却一字一句表达了否定态度的费祎，刘禅头痛的频频蹙眉。平心而论，姜维说司马昭定会出兵，他是不怎么信的，就算真出了兵，巴蜀山路十八重，莫说成都，连汉中魏兵估计都打不到。但真要说北伐，他其实也无意反对。姜维有志气，有胆识，若真能有所建树，哪怕一城不得只是打赢几场仗，他也不算辜负父皇与相父的嘱托。

论起来，他的太子娶的是费家女，女儿选的夫婿也是费家子，费祎作为他的戚家，理应更亲。但于私心上，他反而更乐于偏向姜维，一是想着姜维是相父器重的人，二是因姜维这倔强刚硬的性格，其实在朝廷内外都招来不少敌对之声，他作为皇帝，也理应居中持重，多回护势弱的一方。

“伯约，北伐之事——”

被姜维灼灼目光盯着，刘禅不禁一顿，

“且缓一缓。军事上的是，都需大将军首肯。”

姜维倏地垂下眼，遮住其中翻腾的情绪。见此，刘禅在心中又是一叹。他欣赏姜维，也希望北伐得胜，但更重要的，是保住朝堂得一团和气。以宰相任大将军录尚书事，托付军政，这是多年来的惯例，若绕开费祎直接下旨让姜维北伐，哪怕当事人不多心，也会引起外界一连串的连锁反应。费些兵费些粮都是小事，将相不和，猜忌四起，才最可怕。

“臣叩谢陛下信任。”

话说到这一步，费祎自然不可能继续安坐席上，也起身来到殿中，对皇帝俯身叩拜。刘禅赶忙让黄皓将费祎、姜维一一扶起。看到姜维虽停顿了一会儿，但最终还是一声不吭站起身，坐归原处，刘禅心中大安。

这样，这件事就算过了。

服侍的宦官宫女再次端着佳肴美酒进入殿中。刘禅心中畅快，又让黄皓唤来乐师舞姬，君臣三人饮酒欢乐，又过了一个时辰，方尽兴罢宴。

“陛下，臣还有一事，需向陛下禀报。”

与臣子道别完，酒劲渐起的刘禅正要退居后室休息，突然听到姜维这么说，饶是他再好的脾气，也不免略感不快。而费祎竟出乎意料的没有留下，而是主动推辞府中尚有公事，先行离开。

“伯约，北伐之事，朕真的不能不顾文伟的意见。朕承诺你，只要文伟应了，朕立即下旨，一刻都不会拖。”被黄皓扶着坐回席上，刘禅听到姜维再次请求屏退宫侍，蹙着眉挥挥手，让一干人都退下。从他染着酒气的言语来看，纵不算生气，也没剩下多少耐心。

“陛下，臣请让黄内侍也暂且回避。”

听到这话，刘禅怔了一下，到清醒了些。在他看来，黄皓在否都无关紧要，先前没在意，不过是嫌麻烦。现在既然姜维特别提了，他摆摆手，让黄皓也退了出去。

“伯约，你如此大张旗鼓，应该不是想和朕再谈北伐之事了吧。”殿门从外合上后，刘禅主动询问。他抱着一丝希望，祈祷倔牛般的姜维有可能听懂他的话。不要再提北伐了，他真的不能做这个主。

“陛下，臣想禀奏之事的确与北伐无关。”

一丝希望居然成真，刘禅顿觉精神许多，立刻坐直身体。他暗暗想着，北伐的事的确是让姜维受了委屈，接下来无论人说什么，他都得应允。

然而，随着姜维的讲述，刘禅脸上的笑意越来越淡，至于酒，更是彻底醒了。

“魏使尚未离开时，臣派去监视二人的手下发现，钟会常会造访城中一家名作‘非鱼楼’的酒肆。臣本打算让人假扮成小厮探查究竟，未曾想这家酒肆不仅一概不招收新人，见到眼生的食客，还会巧言打听其底细，臣派去的五人皆被询问过不下十几次，涉及居址家庭营生方方面面，已绝对超出一家只为招揽客人的酒肆该有的行为。”

“因此，臣便让五人时常出入非鱼楼，扮作熟客使店家放松警惕。其中一人在调查时，发现有一个名为郭循的人极其奇怪，一连三日从非鱼楼开始营业便进入雅间，直到傍晚才离开，而店家小厮送入的吃食，每次也都是两人之量。至第四日，他发现那间雅间自晨时起无客人进入，小厮却往当中送了两次吃食。下午，郭循到来，进入雅间，又过了一个时辰，又有一人进入雅间。”

“这个人，是黄皓。”

“一炷香得时间后，黄皓带着一头戴帷帽的女子离开。又过了四刻，郭循独自离开。自那之后，郭循、女子、黄皓，都未再出现在非鱼楼。”

“臣觉得此事十分蹊跷，便又派人查探郭循与女子的身份。郭循曾是魏人，此次作战后作为战俘被押送成都，但不知为何名簿上没有这一名字，之后亦不知是何原因，被大将军辟为了掾属。至于那名女子，虽然自那日与黄皓离开后便不见踪迹，但臣仍查到了一些线索。”接着，姜维将诸葛瞻与他说的诸般细节都以调查结果的名义一一道出，“据目前的线索，臣认为，郭循与此女子一定都是魏国派来的细作，只是他们的目的、部署尚不清楚。”

“因此，臣请陛下授予臣调查之权，允臣请郭循与黄皓二人到府上做客几日。不出五日，此事定能水落石出。”

“不必了。”姜维一愣，他设想过各种可能，独独没想到刘禅在听完他的一番陈述后，竟会平淡到无动于衷，“伯约，这件事不必查了。”

“陛下，兹事体大，不可——”

“朕说了，这件事不必查。”

“朕知道她是谁。”

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“唉……”

“叹什么气，快下子呀。”

王贵人住的东山宫中，诸葛瞻与刘宁对坐在一盘残局前，分执黑白二子。听到刘宁的催促，诸葛瞻随意落下一颗黑子，继续心不在焉。

唉声叹气本不是他的性子，但今日发生的事，实在让他既懊悔，又忧心。

费祎派郭循去军营接收情报一事，没过几天便传的朝中人尽皆知。别人都在担忧将相不和，他却被郭循已被费祎辟为掾的进展吓得不清。他怎么都想不通，有对费祎的提醒在前，又有姜维拿着画像派着人满成都的找在后，郭循怎么还能进了大将军府。基于前车之鉴，他自然想第一时间去找费祎，却因接待魏使一直没能见到。好不容易听到今日费祎会来东山宫，他一大早就赶了过来，趁着费祎与太子刘璿议事间隙，请费祎到无人处，把郭循的事又从头到尾给人讲了一遍。

“阿瞻，你说郭循一定会刺杀我？”

“是！所以文伟叔你就算不打算立刻除去他，也一定要小心提防此人，千万不要信任他，更不要让他近你的身！”

“你说郭循要杀我，为什么？”

诸葛瞻一怔，摸不清费祎话中深意。

“两种意思。”见人困惑，费祎温声解释，“第一，倘若如你所说，郭循是魏国的刺客，他刺杀的目标，为什么是我？我虽是大将军手握兵权，但已许久不亲自统兵，倘若我死了，大将军之位必会交给伯约，绝无萧墙之祸。而伯约掌军，必有军征，这会直接增大魏国在雍凉一带的防御压力，他们为什么要这么做？”

诸葛瞻一时语塞。是啊，他知道郭循一定会刺杀费祎，可，为什么？

“第二，阿瞻，你刚才说的那些话之中的矛盾，以你的才智，不消片刻便能想明白。可你为什么，还要这么焦急地来提醒我——郭循，要杀我？”

“其实你不用担心。我与你伯约哥哥虽然在政事上意见相左，但断不会走到同室操戈的地步。我听陛下说了，你不想等到及冠，想现在就入仕。早些为国效力固然好，但你年纪尚轻，又无经验，在正式为官前，不如有空时先入尚书台随董令试着经手些文书工作，再入官场。”

一贯喜与他调笑的费祎难得摆出长辈的姿态，语重心长的与诸葛瞻说了这么多，诸葛瞻却听的一阵发懵。刚察觉到费祎话中真意，刘璿已从内殿回来，费祎转身去迎，诸葛瞻只来得及道：“不是伯约哥哥让我说的！”

费祎回头笑了笑，未置可否。

谈完事后，费祎与刘璿又下起棋，诸葛瞻一直没找到机会再和费祎解释，只能郁闷地坐在一边观战。费祎的那番话，乍一听好像是说政事上冲突再深，姜维也不至于让郭循刺杀费祎。但费祎既知道他始终百分百的信任姜维，断不会揣测姜维会派人刺杀，所以，那番话，其实是另一层意思：

明明稍微一想就能想到的矛盾，他却一直视若无睹，只能是因为，有人故意放大了他对郭循的敌意。在费祎眼中，这个人，就是姜维。

诸葛瞻真是欲哭无泪。他这才发现，他面临的最大困难，不仅是防患于未然，也不仅是在不能说出缘由的情况下让别人相信他，更是让别人不会因为他的话过于超脱常理，生出其他的想法。

祸起萧墙，绕了一圈，他才是那个内奸。

“喵~喵~”

突然，诸葛瞻腿上一暖。不知何时，王贵人养的那只叫作司南的小狸奴跑到了他怀里。有这般可爱的小家伙在前，诸葛瞻心中郁结稍解，一手抚摸着毛茸茸的司南，一手执起黑子，紧随刘宁的棋步，落于棋盘。

他们是在下费祎与刘璿没有下完的残局。这盘费祎执白，刘璿执黑，白子已胜黑子太多，胜率寥寥无几，所以他下的并不用心，小处偶胜，也不过是在加剧虫穿蚁蚀，消磨殆尽，意料之中。

“看来司南腿上的伤是好全了。”

“司南之前受伤了？”

“嗯，小家伙性子皮，多高都敢往下跳，还好及时被人接住，才只伤到了右后腿。呀！”刘宁忽然叫道，“我和杜姐姐说了要给她带梅花酒的，怎么转眼就忘了。快下快下，下完这盘棋和我一起去向母妃讨酒去。”

“杜姐姐？这是何人？”

“就是救了司南的人。当时司南在爬一棵特别高的树，没抓稳跌了下来，还好杜姐姐接住了它。杜姐姐说话有趣，身手又好，还会讲故事，等明日，明日我就带着梅花酒去找她，问她究竟是何人，愿不愿意来我宫里陪我。”

“你与她聊了这么多，却还不知道她的身份？”

“聊着聊着就忘了嘛。不过能出现在宫里，一般不是朝臣贵女就是宫女，可朝中并无杜氏臣子，她的衣饰也比宫女华丽许多，似乎颇为神秘……不过不重要，杜姐姐不愿意告诉我也没事，反正我能肯定她是个好人。”

刘宁说的再笃定，诸葛瞻也不敢掉以轻心。这个时候，出现在宫里的陌生女人，既不是臣女，又不是宫女，岂不是只有那位——

他有意引着刘宁再多说些关于那位杜姐姐的事，却一直不能下定论。刘宁记住的都是她与人谈的内容，至于长相容貌，刘宁只能说出“美若天仙”等极其笼统的信息。而一边聊着，棋也一直在下，黑子节节败退，离终局越来越近。

然仍有转机。

诸葛瞻棋下的心不在焉，但靠着被费祎磨练出来的技艺，偶然认真一瞥，竟发现黑子尚还有最后一种取胜的可能——

置之死地而后生。

他执起子，想试试这绝处一搏——

“拜见郎君！北地王派人送信来，就在刚才，大将军在府中遇刺了！”

啪嗒一声，黑子掉落在地。棋盘之上，永是残局。

作者有话说

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第58章 壬子