炎兴二年三月庚午，魏人路遗潜入大将军府行刺，费祎幸得府掾郭循相救，性命无虞。帝命太医令住府诊治，致书问伤，赐珍药补物若干。祎奏请因功除郭循行左将军，书上五日，诏可。
同日，帝进南蛮王女，以为鸾昭仪。
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如今的成都，里外上下，再没有比诸葛瞻更郁闷的人了。
他想提早抓出来的刺客郭循，摇身一变成了救下费祎的功臣；他认定的魏国细作鸾氏，名正言顺地成了君王宠妃。如今，这两个危险至极的人堂而皇之地出入内外，皇帝与大将军——刘禅与费祎，这两个当事人却都像无事发生般，该器重器重，该宠信宠信。只有他一个人，跟个痴傻之人似的，还妄想继续“危言耸听”。
哦，不对，痴傻的肯定不仅他一人，还有姜维。让姜维去提醒费祎提防郭循引发了多么糟糕的猜疑，他已经不忍去想；而据后来传来的消息，那日刘宁在宫中见到的杜姐姐，正是一早被皇帝接入宫的鸾昭仪。换言之，皇帝从一开始就清楚鸾昭仪的身份有问题，只是不在意罢了。姜维虽然从未与他提过，但他既知道刘禅对鸾昭仪的态度，又知道那日姜维曾向皇帝禀告过鸾昭仪的种种嫌疑，自然能推想到，在被费祎怀疑的同时，姜维又染上了干涉帝王内事的嫌疑。
他是所有人眼中的孩子，是诸葛武侯唯一的骨血，所以不会有人怪他、疑他。但姜维，却因信他，帮他，很可能被当作居心叵测之人。
“弄巧成拙”已远不足以形容他的愚蠢。
固然，自怨自艾除了空耗毫无用处，可若他多做一步，便多错一步，又当如何？
要是他真的能像众人所期盼的那样，成为父亲就好了……
“喵～”
怀中传来一声软糯的猫叫，诸葛瞻低头看去，发现司南不知何时跳到了他的膝上，一双湿漉漉的眼睛中满是期待。他不由轻笑，从一旁拿来些食物。司南就着他的手小口小口的吃完，喉咙里发出心满意足的咕噜声，然后十分依赖的再次蜷回他臂弯。
先前，他软磨硬泡好久，王贵人才答应他把司南接回家养一段时间。看来，即使骤然换了生活的地方，这只小狸奴依旧活得惬意，并没感到有什么困扰。
就算如今他不知该如何去救人，但至少，他应该还能保护好司南，不让它再遭遇横祸。
总归，能救一个是一个，能做一点是一点。世间路千万条，断不会都是绝路。
想到这，诸葛瞻突然又来了精神——纵使郭循与鸾昭仪都过了明路，也不等于万事休矣。其实，他最初的思路并无问题，对于这些细作，与其你死我活，不如先加以劝说。且不论鸾昭仪有何内情，单就郭循而言，先前他仅是费祎府中门客，自然会想铤而走险，博取功名，但现在他既已得到器重升任为左将军，大好仕途就在眼前，何必再为贼国卖命？
因势利导，棋就不会下死。
当务之急是与郭循见一面。
诸葛瞻有了这一打算后没过多久，恰好宫中便传来消息，道皇帝将在五日后狩猎西郊，文武百官诸府郎君无论官职如何，皆可陪同伴驾。这对于想见郭循，又不想引起太多人注意的诸葛瞻无疑是个极好的机会，当内侍来传消息时，他当即答应下来，又不忘与内侍客套几句，得知此次狩猎，宿卫安全诸事皆由姜维负责，新上任的左将军郭循担任其副手，而大将军费祎，则因遇刺受伤，依旧在府中养病，不会参加郊猎。
一晃来到郊猎的甲申之日。王公君臣到齐后，刘禅率先开弓射得几只猎物，回到帐中休息，把偌大的猎场留给其他人。这种动戈见血之事，刘禅素来不感兴趣，故而有传言说，这场郊猎其实是为了好武的张皇后特意办的，内中原因，又与近来迎鸾昭仪入宫脱不开干系。当然，后者说到底是无凭无据的谣传，与事实有多少距离，就不得而知了。
诸葛瞻今日骑的，是一匹通体雪白的马，名作白路，性情温稳，又不失矫健，最适合骑射一般的人。这匹马是今日狩猎开始前，张后送给他的，此外，还送了刘璿一匹枣马叫衔爵，送了刘谌一匹墨黑色马叫踏鹰，送了刘宁一匹青马叫天骢。无论谣传是否为真，单从这件事来看，张后的确对这场狩猎兴致极高。
可惜对于狩猎，诸葛瞻此时实在是心不在焉。开始后，他先骑着马跟刘谌在猎场里绕了几圈，待人群都四散分开，他便随便托了个借口，与刘谌分开，去找郭循。没过多久，他便在猎场边上发现了人。郭循看上去似乎正在与兵士吩咐事情，转头忽然看见诸葛瞻朝这边走来，目光格外平静，毫无意外之色：
“诸葛公子，有何事指教？”
这是诸葛瞻第一次在不危急的情况下见到郭循。眼前的人比他记忆中要高大一些，身量和姜维相似，眉目脸廓的棱角则没有姜维那么分明，不至乍见便让人感到冷硬，生出疏远之心。若不是亲眼见过郭循行凶的场面，平心而论，诸葛瞻也很难把眼前之人与刺客联系起来。
“无他。瞻追猎物偶经过此，恰好看到将军，想着应当过来与将军问候一声。”
“公子客气。”
短短四字的回答后是无休止的沉默。诸葛瞻没料到人的话竟这么少，不免逐渐尴尬起来。接下来，他是该开门见山，还是再迂回几句？可目前来看，与人兜圈子似乎并不明智……
这时，郭循忽然主动开口：“诸葛公子，你很了解我，可知我的表字？”未及等人回答，他又道，“是孝先。家母常道，世间百善，以孝为先。为我取此表字，是望我知恤父母，还报生养恩情。”
“其为人也孝悌而好犯上者，鲜矣。可见将军忠孝，断不会生犯上不轨之念。”
“诸葛公子想必不知，北边军法，士卒逃亡，妻子连坐处死，父母兄弟入奴籍。都统以上逃亡，囚闭父母兄弟妻子三月，不归，按士卒逃亡论。孔子说孝悌鲜犯上，现实却是忠孝难两全。”
郭循是想告诉他，行刺费祎是为了救他留在魏国的家人？
“所幸我不似姜伯约将军，父母在我入蜀前已安然终老，不必受魏法牵绊。所以，诸葛公子——”郭循低头望来，声音陡厉，“你还想凭何证据，污蔑我有异心？”
日光被人高大的身躯遮住，面容隐在阴影中，看不真切。诸葛瞻神情凝滞，不是因为害怕，而是在想，郭循的举动是真情实意，还是伪装。
理论上，的确存在郭循此时并不打算行刺费祎的可能。而即便郭循现在是在伪装，他既然想要劝说对方弃暗投明，不如顺着对方的话继续。硬要挑破这层窗户纸，没准反会令郭循恼羞成怒。
“之前是瞻冒失，还请郭将军恕罪。”思索片刻，诸葛瞻后退一步，作揖致歉，“将军到来前，瞻曾因魇症病了些许日子，所以偶有胡思乱语，给将军添了麻烦。自古英雄以天下为家，将军效力汉室，前途必不可限量。来日建功立业，光耀门楣，亦不枉人子孝道。”
“公子有必要与我说这些吗？”
“将军这是何意？”
“过去在西平，县令家的儿子带兵剿匪，把十几个农夫农妇在牢里关了六七个月，只因没闹出人命，便不了了之，事后连收缴的财物都没还回去。诸葛公子，你是名门贵子，不过随便说了几句话，有必要这么恭维我这个小小降将吗？还是这又是你什么戏弄人的法子？”
果然，自己是把事想的太简单了。一番下来，毫无进展不说，反让费祎疑了姜维，郭循也生出记恨。要不是前几次的经历让他可以确定，在什么都不做的的情况下，郭循仍会行刺费祎，他真的会怀疑，会不会自己才是让郭循改变主意，打定主意行刺的推手。
“家父从小教导瞻，先皇曾言：‘善小勿失，恶小勿为。’名门贵子，平头百姓，为人行事都不能越过理字。况若易地而处，瞻因缘巧合羁旅异乡，本就会心有惶惶，又忽遭人污蔑，险遭无妄之灾，定会比将军还要气愤。此事确是瞻不妥，还请将军原谅。”
说完，诸葛瞻俯下身，再次恭恭敬敬地深作一揖。他既相信亡国的结局并非命定，就也当相信郭循的心意有可能改变，可他却在一个人既无行动，甚至也极可能亦无作恶念头的时候，先认定其为恶人。如今想来，还好费祎没有轻易相信他，否则纵使能保费祎万全，郭循也会毁掉仕途，乃至丢掉性命，而这一切，至少在萌生杀心之前，不该是郭循应当蒙受的。
的确是他做错了。
此时，一双有力的大手忽然扶住了诸葛瞻俯至一半的身体，他顺着直起身，发现郭循正目光复杂的看着他。过了一会儿，郭循缓缓开口，似诉似叹：
“诸葛公子，其实，我还有一个儿子，留在了西平。他比你小上几岁，在我离家前，刚过完十二岁生辰。不过你放心，军法不及童子，他不会有事。”
郭循为什么忽然与他说这些？
“可惜，我没有机会见到他长大。但我希望，他长大后，能成为像诸葛公子你一样的人。”
面对人突然的失落，诸葛瞻下意识安慰道：“待来日北伐得胜，将军还能回——”
不等他说完，郭循在他肩膀上重重拍了两下，转身离去。
“小公子，想什么呢？”
身后忽然冒出的声音吓了诸葛瞻一跳，转头见是夏侯霸，不由紧张起来：“夏侯将军怎么在这里……不是，瞻是想说，夏侯将军在这里，是和伯约哥哥忙完事情了吗？”
“猎场事多，直到结束你伯约哥哥估计都得盯着，就把照顾你这事交给了我。”夏侯霸说道，“别找了，二位殿下先前都被我支走了，所以你也不用猜我听没听见你和郭循的谈话。当然是都听到了。”
“呃……那夏侯将军，我们商量一下……”
“你不是答应了伯约，凡事都通过他行动吗？”
“是。但这些日子我一直没机会见到伯约哥哥，不便与他商量。想着这是小事……”
这些日子，姜维一直没有到诸葛府，其中原因，整个成都人尽皆知。费祎受伤养病，有心人都知道这是故意在避客，偏偏姜维每日去大将军府，见不到人，就在正堂坐一天。这样连着三天，费祎终于出来与人见了面，却不与姜维谈北伐，只道手谈赢了再说。费祎的棋艺高妙奇绝，所以自然，时至今日，据说姜维都没能和费祎谈过三句国事。
而有了前车之鉴，诸葛瞻顾着“诸葛武侯之子”的身份，也不敢贸然去姜维府，以免被有心人瞧去，给现在僵持的局面雪上加霜。
“与郭循接触，算不得小事吧。”夏侯霸突然凑近，直直看着诸葛瞻，“连去府里找你伯约哥哥你都担心添乱，什么都不清楚就来找郭循，你不怕打草惊蛇，或者，又被解读成伯约的授意？”
诸葛瞻心一跳，更加紧张：“我有尽量避开人，应该——”
“应该？”夏侯霸又直起身，板起脸，“小公子，你知道‘应该’在官场里意味着什么吗？”
“我……”
“应该，意味着——你尽力了，余下的听天由命，怪天怪地，怪不到你自己身上。”
“哈？”
在诸葛瞻惊讶的目光中，夏侯霸扑哧一笑，恢复了往日嬉笑欢乐的模样：“小公子，你可真是个好孩子啊。”
“夏侯将军，你……想与我说什么？”
“想和你说，温良仁善是好，但像你脾气这么软，事事不想别人先怪自己，容易吃亏。”刮了下人的鼻子，夏侯霸继续笑道，“也别想着添不添乱，麻不麻烦。你真以为你伯约哥哥在官场上能比你多懂多少？凭着‘应该’，靠着蛮劲办事罢了。要我说，将来等你入仕，肯定比他高明。”
“谢谢夏侯将军夸赞。那不知瞻今日说的话，是不是真的给伯约哥哥——”
“你还在想这些，说明我的话，你半句没听进去。”夏侯霸长声哀叹，“算了，这是你们这的通病，只是一堆人里，你尤其严重，来日可有苦吃了。”接着，他又正起神色，“别担心，你没给你伯约哥哥添乱，他不让你碰这些事，也不是怕你添乱，是不想让你见到太多不怎么好看的事。我是觉得他这么养孩子迟早得出事，所以今日，以及来日，我能不和他说的，都不会说，放心了吧。”
虽然对“养孩子”三字隐含的轻视有些不适，诸葛瞻还是精神不少，既为他没有添乱，也为夏侯霸轻易地答应帮他隐瞒：“那谢谢夏侯将军。”
“话说回来，你要是多点耐心，再等一两个时辰，其实也不用再为郭循以及宫里的事担心了。”
“将军是说——”
“嘘。且等等看。”
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那厢，郭循离开后，独自一人走了许久，面色才恢复平静。他在军中摸爬滚打多年，阅尽人世百态，像诸葛瞻这种稚嫩的试探，本不会让他心中生起任何波澜。
可他见过的形形色色无数人中，的确从来没有像诸葛瞻这样的人。
“郭将军。”
刚入丛林，一个内侍便佯作偶遇，轻轻唤了一声，“事情如何？”
“告诉宫里，诸葛瞻的确主动来找了我。她让我说的话，我一字不落，都说了。”
“反应如何？”
“如常。他似乎并没有注意到我提起了姜维。”
“好，有劳将军。”
短短几句话说完不过瞬息，与内侍擦肩而过后，郭循一边佯作巡查猎场防卫，一边不知第多少次思索起宫里那个女人的意图——她似乎一直有意针对姜维？为什么？又为了什么？
想到入神时，忽然，刚才那个内侍再次出现在余光中。郭循以为宫中又想给他传什么新的命令，脚尖刚刚移动，却见一支羽箭疾飞而过——
下一秒，内侍被射穿喉咙，当场身亡。
“快，把射箭的人抓住！……等等！这箭……”离此最近的牙将下完命令，上前亲自翻查尸身，待看到箭尾，目光陡然锐利，突然，竟直冲冲朝郭循而来，“郭将军，箭尾上的标记，是左将军营的。”
郭循脸色骤变，正欲开口，一个小黄门气喘吁吁地跑了过来：“陛下已经知道此处的事，请将军入帐回话，将军快随我去吧。”
事态发展的太快。郭循来不及深思，只得先跟上小黄门，赶往营帐。脚刚踏入帐时，面前传来姜维平淡的声音：“应是流箭不慎伤了人……”
流箭？那就是无头公案，谁都不用负责。郭循心中猜疑更甚——这么轻巧的放过此事，莫非这不是姜维安排的？
而刘禅听过姜维的话，也无意深究，只是叹息：“既如此，好生安葬，再给他家里送些绢帛金银。遇上这种事，也是可怜。”说着，他抬眼见郭循已至，又安抚道，“将军不必担心，朕召你来只是想询问经过，既然伯约已经查清是意外，此事便罢了。”
郭循佯请罪道：“臣约束部下不严，惊扰陛下，还请陛下降罪。”
“无妨。朕并未受惊，只是毕竟是一条性命，朕总当过问几句。”
“陛下，”站在刘禅身侧的姜维突然开口，“可要见射箭之人?”
郭循一直提防姜维或有诡计，闻此，下意识想拒绝，却又担心弄巧成拙，片刻犹豫间，刘禅已点头允下。姜维立刻用目光示意兵卫，不一会儿，射箭之人便被带了上来。左将军营兵有千余人，郭循又升任此职没几天，现在看清了射箭之人的脸，也无法判断此人到底是不是其属兵。但这个人一入帐中，就慌张地扑倒在刘禅身前，不停的以头磕地，战战兢兢，怎么看，都应该只是个普通的士兵。
刘禅叫人来本是想略加小惩，但这人一直不停的告罪磕头，没一会儿就磕破额头，流了满脸血。想到帝王之口说出的话的重量，刘禅暗叹口气，责骂终究又咽回肚中：“起来吧。朕信你是无心之失，不会杀你，但总需对无辜死者有所交待……”
射箭的士兵连连谢恩，接着嘴中又絮絮念叨着什么，声音太小，听不清晰。
刘禅不禁皱眉，下意识倾身向前：“你是在——”
忽是银光一闪，士兵猛然暴起，手中利刃直刺刘禅面门！来不及拔剑，姜维只得直接抬臂去挡，而郭循也下意识冲至刘禅身前——
等等！
匕首刺入姜维小臂的刹那，郭循脑海中火花迸现：眼下，姜维既受伤又一心提防眼前的行刺者，必然不会注意身后的自己。而刘禅，蜀地的皇帝，正毫无防备，近在咫尺——
没有比这更好的机会了！
只要能得手！只要他能得手！他的儿子！！
谁都不曾料到，前脚刚挡住刺客，本当护驾的郭循竟也从袖中抽出短刃。而如其所料，姜维反应再快，也不可能立刻顾及身后，在一众惊呼声中，众人眼睁睁看着匕尖没入刘禅的锦袍——
“咣当”一声，匕首掉落在地。郭循吃痛的捂住右手，一只弩箭直穿掌心，血流如注。
帐门口，戎装高冠的张皇后放下弓弩，而侍卫们也反应过来，连忙上前将行刺的二人制服。
“是不是伤着哪里了?！让我看看！”
转瞬间两次生死一线，饶是刘禅再沉得住气，也不免满身虚汗，心颤不已。凭借仅存的理智，他制止住陷入焦急，竟要当着众臣的面掀衣看伤的皇后，深呼吸几次，终于能勉强开口：
“梓潼放心，贼人没能伤到朕。传朕令，把这两人都押下去，付廷尉审问。黄皓，你去带随行太医过来，为伯约治伤……”
“陛下！”
黄皓刚听命走到门口，就被冲进来之人撞了个满怀。有了刚才的前车之鉴，谁都被这突然闯入的内侍吓了一跳，直到见他行礼跪地，只是要禀报事情时，才长舒一口气起，却又不免生出几分恼怒。一贯好脾气的刘禅直接对来人发了一大通火，才略微平息怒气，命其有话快说。
“陛、陛下，小人、臣、我……”赶来的内侍显然不知道不久前的惊心动魄，被从不发怒的刘禅这般严厉责骂，一时间吓得语无伦次。但念到往日刘禅待他们这些宫人的宽厚，他又努力压下惧意：他之所以这么焦急的跑来，正是知晓要禀报之事至关重要，为了圣上不被蒙蔽，为了报答圣上对他这种阉宦小人都施以仁慈……
“回、回禀陛下，方才小人奉命去安置亡于流箭的黄安的尸身，未曾想在他怀中找到一个锦囊，里面有十几枚铜钱与一封书信，还请陛下过目。”
这种小事，也要这么郑重其事来禀报？
刘禅不明就里，但还是让人把锦囊呈上来。当铜钱落入掌中，刘禅微微蹙眉，莫名的异样感闪过心头。与此同时，近侍也念出了信上得内容，他恍然知晓，问题出在哪里——
手里的钱，太轻了。
“姜大将军亲启：
近新得铜产六百卅五斤，通铸为直百五铢，计利将三万余，愿尽奉将军，永结和乐。
小子皓俯首再拜。”
