夏至，靡草死，阴气萌生。

「虎争之世，外患不息。近臣弄权，操弄权柄。当如何？」

——奏请圣上罢之。

「奏寝，章不得通。至尊回护之。当如何？」

——因帝亲近者，伺机复奏。

「已数言而不见从，贼者权势日嚣，奸险乱法，当如何？」

——与百僚议，联名同奏，长跪阙下，尽辞极谏。

「贼诬大臣多党，更相驱驰，诽讪朝廷，忠正之士多见罢黜，当如何？」

……

——待帝意稍解，上书复谏，期帝览悟。

「帝意稍缓，然贼党亦上书大讼。又敌国眈眈虎视，将犯王疆，当如何？」

——冯外患解内乱，因天象归罪近侍。

「为天象罢者三公也。贼招巫觋，卜敌国必难犯王都，帝深信难移，当如何？」

……

他微微叹息着，再次陷入犹豫。左手边，牍仅剩最后一片——舍生取义，一死以赴国难；右边，牍则自始至终只有一片——兴兵逼宫，矫诏诛杀国贼。

怎么能因为国有蠹虫，贸然兴兵呢？怀着这样的想法，在先前的每次选择中，最终他都将手探向左边。一次次上谏，一封封奏议，结同僚，假天象，忠士四散零落，奸贼步步高升。眼瞧着烛泪一滴滴滑落，最终抉择已逼扼咽喉：

“舍生取义，一死以赴国难……”

喃喃念出简上墨字，诸葛瞻方才惊醒，发现自己竟已做出选择。

这么紧张作什么。

掂量着手中这张薄薄的竹片，他暗笑自己入戏太深，才会竟觉得它有千斤重。什么奸贼乱政、敌国虎视眈眈，都不过是兄长虚构出来帮他练习用的，又不会真正发生。而且，就算真有此事，也轮不到由他来执中定策。

简中梼杌罢了，有什么好害怕的。

这么想着，他更觉心中安定不少，正打算翻到背面看结果，却听到脚步声传来。循声望去，一身官服的诸葛乔来到院中。

“阿兄，你可算回来了。”

诸葛瞻欣喜极了。一个月以来，为了应付朝中繁忙事务，诸葛乔经常早出晚归，乃至直接宿在禁中。细细算起来，从上一次见面到现在，他竟已有五日未见到兄长。

“今日圣上身体不适，免了朝会，我便得了闲。”诸葛乔在他面前坐下，看到案上散放着的木牍，温声道，“策论，一为策，二为论。你从小熟诵父亲的奏文，于后者颇得精要，然无策之论，即便精于文辞，亦不免言之无物。只是不知这些木牍，能否有所裨益。”

他立即点头：“当然。”

“那，灯烛已燃尽，你有选择了吗？”

不知为何，即便已有答案，诸葛瞻却陷入沉默。一股难以名状的情感梗在喉头，让他无法，或者说不愿如实相告。

“那不如一个一个来。”不知是否是看出些什么，诸葛乔并没有追问，只是将最后的那两片木牍拿出，一左一右摆开，“阿瞻，如果为兄选择左边这片，你认为理由会是什么？”

左边，正是他最后选择的那片——舍生取义，一死以报君恩。

“圣上为奸贼蛊惑，屡谏不听，那唯一的办法，就只剩下以死进谏，或许可以感动天听。若圣上仍不肯听……君忧臣辱，君辱臣死，以死殉国，也算全了臣节。”

“如果选择右边呢？”

“奸臣难制，不如先斩后奏，以除万患。”他顿了一下，又道，“可是兄长，哪怕是为了诛杀奸贼，矫诏逼宫都是谋逆之举。且不说祸及性命家族，七国除晁错，袁绍诛宦官，外托仁义，实托祸心，逼宫之人怎能证明自己一心为公？哪怕如霍光之贤，也无法保证子孙不会僭越天威，霍禹曹丕之流，皆是前车之鉴。”

“好，为兄知道了。”

望见诸葛乔眼中的了然，诸葛瞻愣了几秒，陡然反应过来，方才前后回答的差别，显然已经把自己实际的选择暴露得干干净净。

“阿兄……”他声音弱了下来，“我是不是选错了。”

在察觉到被诸葛乔看破的一刻，他也忽然想清楚，为什么不愿意与兄长明言。矫诏逼宮尽管不对，但至少能够诛杀奸贼，于九死中为国赌出一生；以死殉国固然无错，但却犹是将主动权交给君王，看似舍生取义，实则以死塞责，迂腐至极。

然而，诸葛乔既没有摇头，也没有点头，只是将两块木牍推至诸葛瞻近前：

“翻过来看一看。”

这些木牍，除启题的第一片，皆正面书择，背面书果，前后承接，连至终结。他深呼一口气，同时将两片翻开——

空空如也，左右皆是如此。

“阿瞻，在你看来，学问为何当自读经始？”

“为了晓知纲常，体圣人之道。”

“那读三史，又是为了什么？”

“为知古今兴衰，习达权变。”

“春秋大一统，谓天地常经，古今通谊，然《书》有欧阳大小夏侯，《易》有施孟梁京，独《公羊》亦有严颜二官，经自有乖谬，又有经史相悖不可枚举。此时，你又会当如何？”

“我……”他眨眨眼，好似明白什么，但又未能抓住，“兄长的意思是，经权无常，逼宫诛贼才是应该做的事吗？”

“不。”诸葛乔摇摇头，“经文、史书，还有我的话，都不能告诉你应该与否。只有你自己能决定，应该亦或不应该，为亦或不为。”

“阿兄，如果我……不知道该怎么做呢？”

“多想。”诸葛乔道，“想以死殉国，于社稷百姓利弊几何；想倘若逼宫者无亲无故，以身挡罪，是否矫诏诛贼便可行。读书不必泥于章句，但当粗观大意，博思于心。这样，无论将来遇到什么事，都不会无措。”

也是因为这样，兄长才不写最后一片吗？

他似懂非懂的想着。世事后果难料，殉国逼宫都可能会导向无数种不同的结局。因此判断二者对错，不是牍上的文字，而是他做出这个选择后，是否问心无愧。

“可如果我选哪个，都会问心有愧呢？”

“那……便只能如此了。”

诸葛瞻一愣。先前那句话，不过是他想到此随意的一句感慨，却没想到，似乎勾起了诸葛乔的某些心事。望着人微微蹙其的眉头，他隐隐约约，有些不安：

“阿兄，朝中之事严重吗？文伟叔和伯约哥哥……还在争论北伐吗？”

接着，他便看到诸葛乔也表情微怔，似乎对他的话感到意外：“谈不上严重。朝堂之上，政见不合是常有的事，你不必担心。”

“听北地王说，是伯约哥哥想要北伐，但文伟叔不允。”他微是犹豫，继续追问，“所以我们之前和北贼议和，果然是缓兵之计吗？可如果是这样的话，此时正该一鼓作气，文伟叔又为何……”

“阿瞻。”诸葛乔突然打断他，“这些，是北地王和你说得，还是伯约和你说得？”

“是北地王。”诸葛瞻道，“伯约哥哥一直都在军营，我好些日子没见他了。”也正因此，他知道费祎与姜维起了冲突，却无法询问当事人。眼下想借着话头，多向诸葛乔打听一些消息，“阿兄，他们——”

“他们只是政见不合。”话说出口，诸葛乔才发觉口气过于严厉。顿了几秒，他轻叹口气，放柔声音，“不是为兄想瞒你。朝政千端万绪，你既然还未出仕，何必现在就被这些事烦心。”

千端万绪……果然，事情很严重吗。

意欲安抚的话却起了反作用。心头阴影越扩越大，诸葛瞻甚至觉得手脚发冷，莫名而汹涌的不安几乎要将他吞噬。

他感到怕，却不知道自己在怕什么。

可他也没有再追问。

在他面前，诸葛乔眉目舒展，唇带浅笑，温雅一如昔时。可再一细看，便能发现人眼底的倦色，显然已多日没能好好休息。

他忽又自责起来。既已知道近日来朝政繁忙，既已知道此事千端万绪，兄长好不容易能回家歇一歇，他是有多不懂事，居然在这个时候还逼兄长去想那些烦心事。

就算知道了又怎样，他能帮上什么忙？

这时，来禀报的仆人打破沉默：

“小公子，北地王到府门口了，说是今日与你有约。”

“昨日和北地王约好，一同去为皇后殿下挑生辰礼。”强行压下不安，诸葛瞻轻声向诸葛乔解释，“阿兄，我先走了，你今日在家好好休息，不许再看奏册了。”

“好。”

“还有——”起身到一半，他心念忽动，又坐回原处，“朝堂之事我帮不上忙，但无论阿兄怎么做，我都相信那必是最好的。”

诸葛乔眸光微闪，再次点头：

“好。”

————————————————

“不是说给皇后殿下挑贺礼吗？你带我来这边做什么呀。”

刘谌是个急性子，诸葛瞻刚到府门，还没来得及喘口气，他就催促着诸葛瞻上马，接着一甩马鞭，绝尘而去。诸葛瞻骑术并不算好，勉勉强强才能既不伤着路人，又跟得上刘谌。

他们一路往西。诸葛瞻想，兴许刘谌是打算在西市给皇后挑些民间巧物，图个新颖。然到了之后，刘谌把马栓到市外的大槐树上，看都没看街边的摊子，只拉着诸葛瞻往更深处去。

“你之前不是和我说，非鱼楼就在西市吗？怎么半天了也没看见。”

“非鱼楼？”诸葛瞻一愣，“你是想去那家店，为皇后殿下买点心？”

“当然不是。母后素不爱吃那些甜腻的东西。”

“那——”

“不是你和我说的嘛，大将军喜欢吃那家点心。我们去军营找他，总不能空着手去吧。”

“等等，大将军？去军营？”刘谌的话信息量太大，诸葛瞻缓了缓，才理出个究竟，“所以，今日殿下邀瞻出来，不是为了替皇后殿下挑贺礼，而是打算……去军营找伯约哥哥？”

“对啊。”刘谌点头，“我之前就想去军营，偏偏母后不答应。还是手下人提醒，我好不容易才想到这个理由，聪明吧。”

“那殿下何必拉上我……”

“父皇母后疼你嘛。事后母后就算知道了，有你和我一起，总不会责罚太过。”

“……”

“再说了，阿瞻不想去见大将军吗？”

刘谌一句话点破诸葛瞻的心思。自打这次凯旋之后，他第一次和人这么久没有见面，再加上先前在府中与诸葛乔的对话，让他更想当面问个分明。可同样是那段对话，又让他心生犹豫——北伐之事悬而未决，姜维这么久不来见他，一定是实在忙得脱不开身，他和刘谌冒然前往，不知会添多少麻烦。

“我们……还是别去了吧。”最终，他还是道，“军营重地，我们无事前往，不仅影响不好，伯约哥哥还得分出精力应付我们，再说了……那家非鱼楼，好像已经关门了。”

“关门了？！”

听到前半段话时，刘谌还想着反驳，结果就见诸葛瞻举起手，指向前方。他回头去看，一栋小楼赫然立在眼前，没有招牌，大门紧闭，台阶布满灰尘，早已人去楼空。

“你看，点心也买不到，我们就不要去了。”

“……啧。”

经诸葛瞻三番五次劝说，刘谌纵是不甘心，也只得按下这个念头。

“本来，我还想求大将军去和父皇说，此次北伐，带我一起去呢。”

“诶？”诸葛瞻疑惑道，“北伐已经定下了？”

“早晚的事。”刘谌语气笃定，“北贼新败，又遣使来求和，一定以为我们会等个三四年，再兴北伐。所以现在正是进攻的好时机，我估计用不了几日，父皇就会应允大将军的奏议。”

倒也是这个道理。诸葛瞻暗暗点头。兵法云，攻其不备，出其不意，北贼主动议和，很可能是因为国内出了乱子，无暇于外事。再加上姜维深谙兵事，这么坚决请求北伐，可想而知，现下的确是个难得的好时机。

可费祎也是跟随父亲多年的老人，兵法谋略亦不逊色，他执意不肯北伐，又是出于什么原因？

要是能亲口问问文伟叔就好了。

“是诸葛郎君吗？”诸葛瞻正想得入神，忽听到有人在喊他。一仆人打扮的人走到面前，“府君邀郎君来家中手谈，不知郎君现在是否得闲？”

“文伟叔？”见仆人颔首，诸葛瞻长叹口气，“果然是躲得了初一，躲不了十五。文伟叔这盘棋，我终归还是躲不掉。”

果然是心诚则灵。

他嘴上说着不愿，心中却在暗喜。借着手谈，正好向文伟叔打听消息，若是时机得当，还可以帮伯约哥哥与文伟叔说和一二。

“既然如此，那孤先回宫了。”

“殿下不与瞻一起去吗？”

“千万别！”刘谌吓得连退三四步，“孤这辈子都不想再和大将军下棋了！”

当年敬哀皇后极善弈道，常邀彼时犹为后军师的费祎来宫中手谈。刘谌生母早逝，自小养在皇后身侧，自免不了被拉着与费祎下上几盘棋。与费祎对弈，饶是诸葛瞻都觉得吃力，更何况刘谌这只对打仗感兴趣的武痴。显然，他受费祎荼毒至深，在同情的看了诸葛瞻一眼后，连忙寻马绝尘而去，不给旁人留一丝挽留之机。

“你们先回去复命，告诉大将军，瞻一会儿便到。”

去军营不便空着手，那去别人府上拜访，诸葛瞻更觉该带些东西。费祎早年曾多次出使孙吴，颇爱那边的鱼脍与鱼鲊。前者蜀地鲜少有人吃，倒是后者，有些人会把鲊装入小坛，用酒腌泡食用，名作“九酿酥”。恰巧西市就有一家卖此物的店，来都来了，他想着不如买一坛，给费祎带过去。

“这家店怎么也关了。”

打发走仆人，诸葛瞻往记忆中的那家店走去，没想到竟也糟了闭门羹。倒是边儿上卖东西的摊贩认出了他，主动为他解惑，道这家店的主人原是扬州人，他们已好些日子都没见着人影，兴许是因为什么事回乡去了。

“估摸着和那家非鱼楼差不多的时候吧。那家楼刚关了的那几天，来我们这买东西的人多了许多，各家忙得热火朝天，独这家冷清得很，我和婆子才发现人不见了。”

文伟叔和伯约哥哥还真是孽缘，连爱吃的东西，都能撞一块儿没了。

总算推脱掉摊贩硬要送他几袋饵饼的好意，诸葛瞻在市外寻到自己的马，甩鞭往大将军府去。他在西市耽搁了不少时间，希望文伟叔不要等急了才好。

“府君邀小公子来下棋？请小公子在亭中稍等片刻，我这就去通报。”

把马交给门房后，诸葛瞻跟着仆人走入府中。奇怪的是，费祎似乎并没有吩咐过仆人，以至于诸葛瞻将来意说明后，皆一问三不知，只能先将他迎到亭中，道大将军正在会客，请小公子吃着茶点，等上一会儿。

“客人是几时来得？”

“回禀郎君，那位客人哺时前便来了。”

这就更奇怪了。诸葛瞻吃着茶羹，暗暗想到。若是等他来下棋的这段时间，客人因急事拜访，而费祎又未来得及吩咐下人，眼前这一切还说得通。可如果客人早就来了，费祎又为何专门请他过来？

“你们认识那位客人吗？”

“认识的。这半个月，府君常邀郭先生来家中。”

“郭先生？！”

自打桃源宴之后，他对所有姓“郭”的名字都敏感起来，下意识以为钟会那个混世魔王回了成都。好在仆人又跟着解释，那位“郭先生”是费祎新辟的幕僚，圆脸小眼，平平无奇，定然和钟会没什么关系。

“不如，我还是先回去吧。”一碗茶羹吃到见底，去禀报的仆人仍没回来，诸葛瞻又等了一会儿，起身道，“政事为重，烦请你们和大将军说一声，瞻改日再来拜访。”

“是。”

他等待的亭子在后院，要出府，必得经过费祎会客的厅室。走过窗边时，他还偷偷朝内望了一眼，未听到说话声，只看到人影摇动，想来应当还在议事。

却是在他来到府门口，刚要翻身上马时，忽被人从身后狠狠撞了一下。他吃痛得揉着胳膊，定眼去看，只见一个比他高出半个头的人匆匆离去。

“那是——”

“那位便是郭先生。”

从身高看，瞧着不像蜀地人。

虽然被撞了一下，诸葛瞻也没生气，待疼痛轻了些后，抬手去拉马，却没想到，缰绳被握处竟一片猩红。

他今日穿得衣服，正巧是墨色……

“快抓住那个郭先生！”

正当兵卫惊疑不定看着诸葛瞻脸色大变时，府中又传来一声惊呼：

“快去请大夫！大将军遇刺了！”

批发的便当从这一章开始发放√

作者有话说

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第8章 己巳