商枝走进中华街深处的茶室，高跟鞋敲在木地板上，哒哒声像倒计时的针。

她停在一道刺绣屏风前，牡丹图案后传来茶盖刮过瓷碗的细响，“林叔，赵爷。”

女人的声音清凌凌切开茶雾，“有事相求。”

屏风后做作的咳嗽响起：“咳咳，商哥的侄女啊，我这两天伤风，别过了病气。有事让老赵给你撑腰。”

紫砂壶倾倒的水声里，赵爷呵呵一笑，“小枝是不是遇上麻烦了？女人家撑场子不容易，要不把酒吧交给我们打理？”

商枝指甲掐进掌心。昨夜从后门帮忙解围的马仔，袖口绣着的，是林家的暗纹。她忽地轻笑，“两位叔伯可知，今早行政官从雷米克庄园搜出什么？”

屏风后静了一瞬。

“搜出赵爷船运公司的账本呢。”她指尖划过屏风上纠缠的叶片，“原来他死前最后一通电话，是打给林叔的私人线路。”

旗袍扫过门槛的灰，她站在屏风外低眉，拂了拂裙，“对了，当年我叔父的枪伤报告，需要送份复印件来给二位泡茶吗？”

后边传来茶案翻倒的巨响，林叔猛地掀开屏风，“商枝！你真以为杀了个雷米特就能在我们面前撒野了？当年要不是我们阻止，你早被你叔父卖到妓院去了！”

屏风轰然倒地，扯裂的牡丹像泼溅的血。赵爷却稳坐太师椅，慢条斯理用帕子擦拭溅上茶渍的衣襟：“老林，对孩子发这么大火做什么？”

他看向商枝，浑浊的眼珠里藏着毒蛇信子，“小枝啊，你林叔是气糊涂了。你叔父走后，我们一直把你当亲闺女疼，赵爷知道你辛苦。可这酒吧底下的酒水渠道，毕竟关系到这地界的半个饭碗……这担子太重，我们是怕你被雷米克那样的豺狼啃得骨头都不剩啊！”

商枝眼底浮起讥诮，她想起初来这里的那个雨夜，叔父把她推到吧台前，“笑，对着客人笑，这就是你的价值。”

所谓传承，不过是鬣狗们围着腐肉假惺惺的哀鸣。

“赵伯伯，您说雷米克是豺狼？”

她弯腰拾起一块碎瓷，轻轻搁在林叔茶盖上，“林叔，您可能不知，当年把酒吧钥匙塞进我手的，可是赵爷啊。”

林叔忽然僵住，眼珠死死钉在商枝脸上，又缓缓转向屏风后的赵爷，瞳孔里有什么东西咔嚓碎裂了。

赵爷端茶的手纹丝不动，盏中茶水却荡出涟漪：“老林，这丫头挑拨的话你也信？”

“林叔，您再不满我管着酒吧，也是看着我长大的。您该知道，我商枝这辈子……最恨说谎。”

她退后半步，鞋跟踩过满地碎渣。两颗老朽的头颅在阴影里绷成拉满的弓。

真没意思。

就像当年握紧钥匙推开酒吧后门时，她以为会看见龙蟠虎踞的豪杰，却发现不过是群在酒糟里打滚的硕鼠。如今这俩老东西为块烂肉撕咬的模样，比鼠群更不堪。

她要的从来不是酒吧。

是让这些曾经捏着她命脉的手，只能颤抖着为她斟茶。要他们亲眼看着，当年那个被当成花瓶摆在吧台的小孤女，怎样把整条街的命脉踩成登天的红毯。

商枝抬脚踢开挡路的屏风残架。牡丹裂成两半时，她听见自己幼时的灵魂铮铮作响。

走出茶室，暮色正在吞下最后一道天光。中华街忽地沸腾起来，铜锣震耳，赤膊的汉子们扛着龙灯冲进巷道，铁水泼向墙壁的瞬间，金红火星似瀑布倾泻。

她站在飞溅的火雨里，黑色旗袍被映成血红色。空气里有硝烟和烤红薯的气味，几个醉汉撞到她肩头，道歉声淹没在鞭炮的轰鸣里。

这场面让她想起新闻里，雷米克庄园被熊熊火焰燃尽的镜头，忍不住笑出声。

墙角缩着个小女孩，火光漏进门缝照得她眼睛灼灼发亮。不远处，家里大人正把胖儿子扛在肩上，那孩子的手几乎要碰到翻腾的龙尾。

“怎么不出去看？”商枝蹲下身，裙摆扫过积水。

“叔父让我守门……”女孩绞着衣角，“怕火星溅进来。”

商枝摸摸她枯黄的头发，直接在门槛坐下。铁水又一次泼洒时，她握住女孩冰凉的手按在自己膝盖上，“真厉害啊。”

龙灯游过带起的热风里，她从兜里掏出一枚金币，塞进女孩掌心，“不过记住，守门的人……”

她的声音被锣鼓声撞碎，“才看得清谁在偷家。”

手机忽然震响，屏幕亮起未知号码。商枝任由它到断线，隔一秒又固执响起。

“哪位。”

“老板，你把我扔在这破屋里自生自灭？”Krueger的嗓音透过电流，带着被遗弃家犬般的委屈。

“我在中华街，一会儿……”

听筒里突然传来剧烈的爆炸声，男人像被电击般从沙发里弹起，作战本能让他将爆竹的轰响误判为密集交火。

“什么情况？！”他对着已无回应的话筒低吼，人冲出老楼。

商枝还没来得及开口，又一串爆竹在脚边噼啪炸开。她干脆挂断，打字发送。

Krueger一路狂奔，脑中尽是商枝受困的血腥画面。直到撞进中华街的入口，才猛地刹住脚，眼前的景象让他失语。

炽热的铁水被泼向高空，万千流星火雨洒下。一条巨龙在沸腾的火花中翻腾，热浪裹挟着硝烟扑来，人群的欢呼与锣鼓声震耳欲聋。

这不是战场，却比任何战场都更令他心悸。一种混乱，危险，又极致绚烂的美。

Krueger着迷了。着迷于这种将毁灭玩弄于股掌的狂欢，他心跳加速，突突的快要蹦出胸膛。他似乎天生就被这种游走在失控边缘的危险所吸引。

就在这时，Krueger透过摇曳的火幕，看见了那个身影。商枝正安然坐在一处门槛上，侧脸被火光染上暖金，平静得与周围狂热格格不入，仿佛这场焚天的盛宴，不如她指尖夹着的一缕轻烟。

火光渐熄，余烬的星子散落巷尾。商枝起身轻拍裙摆，俯身对女孩开口：“有事可以来对街的酒吧找我。”

她转身朝街口走去，却见Krueger愣在阴影里，头套下的眼眸还映着未褪的火光。

商枝挑眉：“你怎么来了？”

他压下胸腔里翻涌的，不知是因火雨还是因她而沸腾的热浪，耸了耸肩：“怎么，外乡人看热闹要收费？”

商枝弯起眼角，露出今日第一次真切的笑：“好看么？”

Krueger跟上她的步子，靴底踏过满地彩屑，他侧头看她被烟火熏红的耳垂，“是挺好看。”

两人的影被路灯拉长交叠时，他伸手拈下女人发间一粒灰烬。指尖掠过鬓角的触感让商枝微微一滞，却听见他说，“下次还有放火这种好事，记得叫我。”

街角最后一只灯笼灭了，Krueger金棕的瞳孔里，还烧着不肯褪去的夜。

两人就这样慢慢悠悠走着，朝那栋老楼的方向。

并不繁华的街区在夜里反而活了过来，醉汉的呓语，混混的哄笑，街头艺人沙哑的歌声和追逐的脚步混在一起，警笛声没止过，像城市里永不停歇的背景音。

“你平时敢一个人在这街上走？”Krueger的手始终按在腰间匕首上，狼似的眼扫视着四周。

商枝轻笑，眉眼生动，“呵，你以为我是怎么在这地方活下来的。”

他这才注意到，那些贪婪的目光在掠过商枝脸庞的瞬间，都触电般移开了。

Krueger抽出匕首在指间灵活把玩，饶有兴致的问，“怎么，你的名号在这儿比街灯还亮？”

商枝没有回答，忽然从他手中夺过匕首，身形一转，刀尖扎进了身后醉汉探来的掌心。惨叫声中，她抽出匕首，将刀柄转向Krueger。

女人唇角勾起一抹浅笑，眼底却毫无温度，“毕竟，我是真要咬人的。”

……

在那片法外之地的边缘，一栋与周围不搭调的现代别墅嵌在丛林里。金发男人深陷沙发，肩头绷带渗出暗红，杯里的白兰地随他前倾晃动。

“所以，你们还没把那只老鼠挖出来？”

站在茶几前的部下喉结滚动，“他逃进了无管辖区…没有通行证我们……”

酒杯忽地砸碎在说话者脚边，“你们是不是就盼着我断气？”

男人扯动伤口疼得吸气，“那杂种必须找到！找到他才能揪出背后的雇主！”

他揪住另一人的衣领，绷带下渗出血点，“我要看看……究竟是谁敢对我汉默家的人开黑枪。”

汉默家的手下穿过边界线时，月光正照在那张通行证的徽章上。这薄薄一张纸买了两条人命和某个边境官员的沉默。

领头的男人叫沃尔夫，他站在这条混乱破败地带上，唯一称得上奢华的建筑前，眯眼看向头顶的霓虹招牌，淌着光的Branch&Moon像夜色里的诱饵。

沃尔夫从口袋里摸出一颗薄荷糖，撕开纸塞进嘴，他碾碎齿间的糖块，“去查。把那只躲藏的老鼠，揪出来。”

身后人影无声散入黑暗。

世界另一头，某间布满监控屏的冰冷办公室里，老者指尖的雪茄灰簌簌落下。

屏幕正重播着雷米克庄园遇袭的新闻片段，他盯着桌上的报告，尸体喉间的刀口特写像句熟悉的暗号。

“终于找到你了……”烟圈模糊了报告里的血迹。他调出加密档案，光标停在一张头套遮面的照片上。

几年前东欧边境那场“意外”屠杀后，这只最锋利的刀，从所有记录里蒸发得干干净净。如今这刀尖竟在千里外的无主之地重新露出寒光。

看来是时候把逃窜的替罪羊，重新钉回十字架了。

（碎碎念）

收到平台通知，上本文中早过审的旧章节被检举了，只好进行大篇幅删改。今后为避免章节持续被锁影响阅读，会尽可能保持清水。

虽然平台的规则多，但暂仍会选择在晋江继续写下去，因这承载着我从学生时代就开始的陪伴，曾无数深夜都是与其度过的。所以我也希望，这里是自己文字起步的土壤。

谢谢一直以来，一本接着一本跟着我的小宝们。那些评论里的鼓励，喜欢，我都有看。一条一条记在心里，化成感激，欣喜。我想，只要有人会看，就会一直写下去。

祝好宝们今日有好事发生。坏宝自觉点，别偷摸搞事（锤脑袋）

作者有话说

显示所有文的作话

第6章 枝与刃