— 诺瓦木耶岛，1794年，一月 —
共和**彻底掌控了岛上的局势，战斗已经结束。阿克索本以为，这一次总算可以避免一场无意义的屠杀——他与旺代人的指挥官谈判，允许他们投降，并承诺赦免所有放下武器的人：“我指挥法**队攻打法国据点，所以我们可以避□□血。”
随后登岛的几个特派员对他的承诺毫不以为意，下令处决岛上所有投降的旺代士兵，以及有“通敌嫌疑”的居民——所有居民。
阿克索试图在他们面前抗议：“代表们，我们是士兵不是刽子手。我们不知道怎么屠杀放下武器的敌人，更别说绝大多数居民和我们一样是共和派。我代表军队恳请诸位，尊重居民的生命，和那些放下武器的保王派。”
他得到的回复是：“将军，我们早就觉得你的行为可疑。如果不是你侥幸打赢了，现在站在军事法庭前受审的就是你。”
这番话轻飘飘地落下，像一块冰冷的石头，砸进阿克索的胃里。他很清楚，自己在这里已经没有容身之地——如果再多待一天，他的士兵不仅要作刽子手，还要去挖乱葬坑。
他不想知道要挖多久，才能挖出掩埋上千具尸体的葬坑。
当晚，他找了个借口，说是在海岸附近发现叛军踪迹，带走了大部分士兵，迅速离开了这个屠宰场。
不出所料，代表们的军事法庭运作得异常高效。三天之内，一千五百名岛民被处决，包括重伤的前保王军总指挥德埃尔贝——他们把他放在椅子上抬到了刑场。
两天后，德埃尔贝夫人和她的女伴也被处决。
他不想知道细节。
— 下普瓦图，1794年，一月 —
离开诺瓦木耶岛后，阿克索变得愈发不耐，行事也越发急躁——这场肮脏的战争必须尽快结束，在他的认知中，只要消灭那些煽动无辜居民起义的反军首领，叛乱自然会平息。
而在所有尚存的敌人中，最活跃、最顽固、最令人头痛的，无非是那个被称为“旺代王”的下普瓦图反军首领——夏雷特。
如果不能尽快拿到夏雷特的头，送到巴黎的就会是他的头。他向救国委员会立下过誓言：不是夏雷特死，就是他亡。
从美因兹军一同南下的同袍，如今还留在卢瓦尔南岸的，只剩下他一个。他不会请求调离，对他而言，这根本不是一个选项。即使他需要和杜罗“合作”。
至于为什么杜罗会来到旺代，很可能也有他的原因。
— 布列塔尼，1793年，十二月—
布列塔尼人的支援让旺代军重振士气。在共和国不断收紧围剿的情况下，他们接连取得了两场胜利。首先是在Croix-Bataille，旺代军趁共和军立足未稳时发动反攻，以孤注一掷的勇猛赢得胜利。十月二十七日，另一场共和军的灾难性的失败发生在昂特拉姆（Entrammes）。
这次指挥战斗的，是被称为“真正的共和派”的西方军团总指挥勒舍（Léchelle），昂特拉姆是他第一次独立指挥——此前指挥军队作战的总是克莱贝尔—— 勒舍没有按照常识将部队划分成不同的战斗编组，而是直接命令所有部队“整齐前进”，像阅兵一样把整支军队合成一个庞大的阵列推进。
所有军官都面面相觑，克莱贝尔等人试图劝说，但没有收效。当然，也没有人真心劝解过。美因茨军从未接受过这个连行军地图都看不懂的“总指挥”。无论特派员说的多么天花乱坠，很多士兵仍然怀念几个月前仅仅因为是“前贵族”就被解职的几个指挥官，尤其是美因茨军的前指挥官Dubayet和布莱斯特海岸军团总指挥Canclaux——简而言之，整个军队都在等着看勒舍出丑。
战斗的结果毫无悬念，壮观的方阵变成了一场壮观的灾难，勒舍的“阅兵式”阵列很快变成了溃兵四散奔逃的局面。
在溃败的混乱中，勒舍拔剑在手绝望地大喊：“——我做了什么，要指挥这样一群懦夫？”
一个仓皇逃命的士兵回头冲他吼道：“——我们做了什么？要被这样一个混蛋指挥？”
最终，原本就对Canclaux被解职深感不满的特派员莫兰（Merlin de Thionville）亲自出手收拾残局，他逮捕了勒舍，将他押送到南特受审。不久后，勒舍死在监狱里，官方记录为“自杀”。
西方军团总指挥之位自此空缺。萨沃纳之战后，救国委员会任命24岁的马索（Marceau）为新的西方军团总指挥。但马索坚持不接受，强烈要求调离。克莱贝尔在一封信中提及此事：
“……上次在拉曼（Laval）城中，混在叛军难民中的那个大概十六七岁的‘前贵族’女孩，他对她很着迷。我们给她开了封证明信，让她回南特。但南特的革命法庭把她送上了断头台。”
“马索听到这个消息后情绪激动……坦白讲，他完全炸了，就像疯了一样：拔剑在手，满嘴诅咒；他要冲进委员会，把这场悲剧的始作俑者刺穿。”
“他的部下拼命拦住他；我不得不抓住他的手腕，死死抱住他，免得他在疯狂中砍到别人或者他自己。Bourbotte公民在旁边不停地劝说，哀求他恢复理智。最后，我们才把他按住。”
“……我听说，因为此事，委员会打算逮捕我和马索。不过Bourbotte公民设法摆平了一切。所以我现在能在营地而不是监狱里给你写这封信。”
“但我说不准之后还会出什么变故，我是指马索。自从我们离开拉曼，他的情况就不太妙。太多难以描述的残酷景象压沉了他的灵魂，他不再是我们初遇时那个意气风发的年轻长官。”
“我的意思是，是否你也能给他写封信，劝他离开这个地方。我觉得他需要暂时远离战场休养一段时间，让家庭的温暖和乡间的宁静治愈他的身心……”
“……这儿不是个适合锻炼年轻武魂的地方。这里没有英雄，只有我们这种习惯滚泥巴干脏活的老兵。”
阿克索读到这封信时，夜色已深。烛火微微摇曳，映在他沉默的脸上。他盯着信纸看了许久，指尖在粗糙的纸面上摩挲片刻，最终将信折起，塞进军装内袋。
他照着克莱贝尔说的做了。马索也如愿调离，前往北方战场。在那里，他终于可以在对抗外敌的战场上追求真正的荣誉，不必在内战的泥潭里挣扎。
然后，杜罗不情不愿的来了，接任西方军团总指挥。带着他的“纵队计划”。
阿克索理解这个计划的意图——通过摧毁反军与地方居民的联系，从根源上切断他们的资源和补给。理论上，这是一种彻底剿灭叛乱的手段。
但他也同样清楚，这个计划根本行不通。
首先，他们没有足够的兵力去全面封锁这个地区；其次，他们缺乏足够经验丰富的军官来有效执行这项复杂的战略——多数纵队的指挥官并非职业军人，或许他们在战斗中偶尔能展现出勇猛的一面，但他们在劫掠时往往更加卖力。指望这样一支军队去执行一场严密而系统的封锁战，无异于痴人说梦。
事实很快印证了他的判断。
地方官员接连不断地向救国委员会上报，指出杜罗的计划不仅没有快速平定旺代，反而让情况越来越糟——军队的纪律也迅速崩溃，士兵们在一次次烧毁村庄、屠杀居民的命令下变得愈发麻木，越来越多的村民为免于剽掠和屠杀加入反军成为“土匪”。
阿克索直接给杜罗写信，试图让他明白——他的计划需要根据现实做出调整；放任不管只会摧毁军队的荣誉和纪律，没人能指挥一伙流匪作战。
几封毫无意义的信件往来之后，杜罗终于做出了回应——他邀请阿克索去绍莱的指挥所共进晚餐。
— Pierre Bourbotte怎么摆平的：Bourbotte跑去南特革命委员会亲手撕了起诉马索和克莱贝尔的诉状。
Bourbotte曾经也追着美因茨军官举报，自从被马索救过后就成了马索的守护灵。
另外，小马索真的走哪儿都是团宠。
作者有话说
显示所有文的作话
第2章 第 2 章
