【序章】

五更时分，长河渐落，晓星将沉，韩王宫内通宵达旦的宴饮尚未结束。悠悠的丝竹声缠缠绵绵，如游丝般掠过这一室的雕梁画枋，消散在了殿外墨色的天宇之中。

然而，并非新郑城内的每一处宫殿都有这般热闹。就在灯火通明的正殿西侧，莫约三四里地之处，有一座荒废已久的冷宫。

韩非染着满身酒气，步履虚浮地踏出主殿的时候，东面的天空刚刚泛起了一点鱼肚白。晓寒料峭，腰间的白玉吊坠顷刻泛起了一层薄薄的水雾，冷意透过层叠的锦袍渗入肌骨，他瑟缩了一下，伸手拢了拢前襟。

伴着鼓乐的笙歌依旧萦绕耳畔，韩非回头一眼，就见正殿内灯火通明，火红的烛光将这处喧闹的殿堂照耀地恍如白昼，他无声地叹了口气，继而头也不回地迈步离去了。

原来一家一国气数将尽，究其根源，往往并非强敌在外，正所谓君无术则蔽于上，臣无法则乱于下，国若无法，何以立？法度不明，何以安？

韩非摇摇头，先前松散的身形倏而一正，夜色中一双桃花眼亮得惊人，哪里还有半分醉意？脚下步履加急，沿着小径一路向西，驾轻就熟地避过了宫内几处巡夜的轮哨，直朝冷宫的方向去了。

天方拂晓，破败的回廊上空无一人，两侧立柱上的朱漆早已斑驳脱落，脚下的青石阶上裂纹横生，苔藓错布，韩非停下了步子，将手中的白瓷酒壶轻轻地搁在了面前的美人靠上，他此行匆忙，出殿时甚至没顾得上携盏纱灯，却不忘顺了壶席中上好的兰花酿。

这处萧索的冷宫位于韩王宫与太子府之间，本是郑国的王宫旧址，据说当年此处也曾轻歌曼舞自夜迄晓，流连不辍。只是百年来王朝更替，江山易主，昔日飞窗复道、楼头曲宴如今又剩下些什么？

不过是满目剥落的墙泥，蚁蚀的雕梁，以及遍地堆积的尘灰罢了。

清晨的薄雾尚未散尽，湿冷的空气中弥漫着一股浓郁的铁腥味，韩非深吸了口气，似乎对这股奇异的锈味早已习以为常，稍举起酒壶，对着面前清清冷冷的湖面做了一个敬酒的动作：“中秋月夜已过，不过眼下天色未亮，能不能就当我没有失约？”

说着手腕一转，竟是将壶中佳酿悉数浇入了湖中。

这日傍晚，落日西沉，似血的残霞染红了窗边拢起的纱幔，空气中浸着一股甜到腻人的胭脂香，微凉的晚风穿窗而入，拨动了屋檐下一串小巧的铜铃，与屋内的轻歌软语交织在一起，不绝于耳。

韩非步入正厅的时候，正值紫兰轩内华灯初上，高悬的彩灯下坠五色流苏，在暮色中依次亮起，如同一颗颗渐升的明星，仿佛这莺歌燕舞的风月场本身就是一场醒不来的梦境。

他今日着了一袭燕子纹的紫锦新衫，周身上下似是悉心打理了一番，整个人显得愈发修长俊朗。

“公子真是好雅兴，”一名紫发女人半倚在二层的扶梯上，见了他，便沿着长阶款款而下，“今日来紫兰轩又找哪位姑娘？”

“不，”韩非笑道，“今日我想找一个男人。”

紫女柳眉一挑，一对鸾目微微眯起，上下打量了他片刻，忽而露出了一个若有若无的笑：“你来紫兰轩，找男人？”

“不错，就是前日于隔壁饮酒的那位。”

“你有没有想过，有时候知道的越多，反倒越危险，”紫女侧过身，目光漫不经心地扫过大堂，“你和他可不是一路人。”

韩非脚步不停，同她擦肩而过，轻描淡写道：“或许只是我胆子比较大。”

绘着蝶栖石竹纹样的木门拉开的那一刻，韩非的喉结不自觉地滚动了一下，垂于广袖下的右手不知何时竟已握成了拳状，他定了定神，舒展五指，继而开口道：“卫庄兄。”

立于窗口的是一位身形高挑的青年男子，正背对着他，一头银发在晚风中微微扬起：“能站在你这个位置和我说话的，只有两种人，”他缓缓转过身来，“一种是我信任的，另一种则会被杀。”

“或许我现在还来不及成为第一种人，”韩非笑道，“不过我相信你不会杀我。”

“是吗？”

“因为这个，”韩非从手袖中取出了一只形质古朴的木盒，“这是紫女在潜龙堂赠予在下的礼物。”

卫庄目光微垂，视线落在韩非手中的那只木盒上，他的眼睫较寻常男子更为浓密，在浅灰的眼眸上洒下了一道淡淡的阴影。

韩非看着他，心中忽而无端地升起了一个念头，原来他的睫毛并不是银色的。

这时卫庄倏而抬起了眼，视线同他相对，韩非眨了眨眼睛，当即将心头那不着边际的想法抛到了脑后，将手中木盒朝榻上一放：“其实在下今日至此，是想让卫庄兄品评一物。”

卫庄扬起了一侧的长眉，就见韩非抬起了食中二指，将一物轻轻推至了茶几中央——那是一枚指盖大小的物件，形状有点类似鱼类身上的鳞片，却是通体漆黑，烛火之下竟隐有光华流转。

“这是什么？”卫庄道。

韩非提起了桌边的酒壶，不紧不慢地为二人各斟上了一盏：“依卫庄兄之见呢？”

卫庄冷冷地扫他一眼，韩非笑了笑，手中酒盅一倾，蜜色的酒液自杯中倾泻而出，顷刻间浸没了茶几中央黝黑的薄片。

突然，窗外一道闪电划破夜幕，悍然撕开了半边墨色的天宇，一声惊雷自天际炸开，瓢泼暴雨倾盆而至，紧接着是第二道，第三道......连天的雨幕中整整劈下了七道青紫色的闪电。

震耳欲聋的雷鸣一阵高过一阵，及至第七声时，暴雷之声已如地动山摇，破空惊雷好似就劈在这一方不大的厢室之外。一股劲风伴着充沛的水汽，不偏不倚地自窗外卷入室内，一举熄灭了屋中烛火，霎时间周遭漆黑一片。

韩非看着窗畔的卫庄，瓢泼的雨水顺着疾风穿窗而入，却仿佛统统与他擦肩而过，竟是半分也没有沾到他的身上。

“草野传闻，以苦酒濯龙肉，天将有异，东方或有五色光起，”韩非撩起眼皮看向卫庄，似笑非笑地说，“没想到今日非以烈酒浇此物，竟也能招来如此异象——”

就在这时，身后忽有一阵烛光亮起，韩非心中一惊，克制着转过头去，原来紫女不知何时竟已悄然立于他的身后。

她手中秉了一盏精巧的烛台，摇曳的火苗在昏暗的室内晕开了一圈橘红的光晕，同韩非擦肩时，目光一转，意味深长地笑了一下，接着施施然走上前来，重新点亮了厢室内的烛台。

韩非眨了一下眼睛，方才不知是不是他的错觉，紫女那对淡紫的双眸在黑暗中竟像是泛着一层幽幽的荧光。

与此同时，相国府内相国张开地刚令人卜了一卦。

这位满头华发的当朝相国垂目看着案上的排盘，眉心皱成了一道深深的褶皱，窗外暴雨骤起，豆大的雨珠汹涌而入，拍湿了窗前的案桌，他却像是一无所知般，依旧一动不动地负手驻于案前。

张良上前将那扇敞开的木窗关上了，目光一转，顺着祖父的视线望去，只见排盘上的卦象赫然就是乾卦初九——潜龙，勿用。

乾卦由坤卦变来，而初九正是坤所生出的第一个阳爻，又因坤生的下一个阳爻为复，其卦面下方为震，震为龙，处五阴之下，故曰“潜龙”，意指潜伏于地表之下的龙。

“潜龙勿用，阳在下也，”张开地缓缓叹出一口气，“龙者，乾阳之气也，然而盛阴之下，便是真龙的那一点阳气，恐怕也无可奈何啊。”

张良沉吟片刻，接道：“孔子在《文言》一篇中曾有言：‘不易乎世，不成乎名，确乎不可拔，此潜龙也。’说的是具有神龙那样志向高远的人，其品德不会因为世俗的观点而改变，信念不会为功名利禄所扰。”

他停顿了一下，倏而抬起头来：“若让良牵强附会一下，或许这爻相暗喻的是真龙将出，倒是个难得的吉兆呢。”

若是真龙，为何又要隐遁避世，迟迟不出？张开地深深地看了张良一眼，却没有再说什么。

他知道子房近来与公子韩非走得颇近，回想起来，当年将这位流落民间的公子接回宫中的，似乎还是自己一手安排的人马。那时候的韩非究竟是怎么样的，他早已记不清了，只依稀记得那个年幼的男孩有一对澄澈的眼睛，像极了他那来自百越的母亲。

只不过，当年那蛮女腹中所怀的，当真是大韩的血脉吗？张开地无声地移开了视线，子房年纪轻轻便聪颖过人，这自然是件好事，哪怕只是为了今后的仕途着想，也自当在朝中多加走动，只是如有可能，还是莫与那九公子走得太近才好。

紫兰轩内，墙边的红烛渐渐亮起，紫女熄了手中的烛台，缓步退了出去。

卫庄的目光掠过韩非，接着右臂一抬，朝身后的窗口凌空一记轻弹，敞开的木窗顷刻间严丝合缝地贴上了窗框。

韩非扬眉，食指在手边的木盒上轻轻敲击了两下，朗声道：“天下寥寥，苍生涂涂，诸子百家，唯我纵横，谁又能想到在这小小的紫兰轩中，竟有卫庄兄这样的鬼谷传人。”

继而目光一转，又道：“一怒而诸侯惧，安居则天下息，每一次鬼谷弟子在世间现世，都将掀起惊天骇浪，卫庄兄龙潜于渊多年，如今突然回到韩国，又将给韩国带来什么呢？”

“我要做什么，似乎与你无关。”卫庄面无表情道。

“卫庄兄言重了，”韩非笑道，“一日前就在这间厢室，你我二人已有过一面之缘，若你不想见我，大可不必现身，难道不是吗？”

卫庄反问道：“你一边接受了紫女不明底细的礼物，另一边接受了张良风险未卜的推荐，眼下找到我，又是有何打算？”

“我欲建立一个全新的韩国，”韩非道，“而达成这件事，需要你的帮助。”

卫庄：“你就这么笃定，我一定会帮你？”

韩非微眯起眼，一字一顿道：“因为我开出的筹码，你一定无法拒绝。”

卫庄眼皮一掀：“哦？”

“鲤鱼跃龙门，这是民间广为流传的一个传说，”韩非道，“其实鲤鱼也好，水蛇也罢，据说这些水族若欲化龙，需得历经千难万险一跃龙门。”

卫庄冷笑了一声，韩非扫他一眼，继续道：“不过事实上，这世间并非真有一道有形的龙门等待它们飞跃，若欲一朝飞升化龙，还需先行善事，积功德，待到功德圆满之日，方能历劫成龙。”

卫庄垂目片刻，忽道：“你刚才说要建立一个全新的韩国，与现在的韩国有何不同？”

韩非轻笑了一下：“所以你答应了？”

没有理会隔空扫来的眼刀，韩非站起身来，继续道：“唯法可以安邦，新的韩国，必将建立在完善的法/度之上，而后文武百官各司其职，四方百姓安居乐业。”

他的眉眼倏而一弯，低头望向卫庄道：“扶广厦于将倾之际，救黎民于水火之中——卫庄兄，你说这可算是天下第一大功德？”