二人擦尽身子，换上干爽衣物，拎起灯笼原路返回，说起这番奇遇，皆感恍然若梦，不在人间，竹林之外立有一道婀娜身影，灯光映照下，更觉此人肤如霜雪，发似漆云，一双眸子金光灿灿，熠熠生辉，她回身见到二人，微一躬身，说道：“两位妹妹需要回屋伺候公主梳洗，由我来为两位公子带路。”

凤曦当真待人热忱，无微不至，凌非笑心中一热，感激道：“夜色已深，还要劳烦金珠姑娘，我心甚是不安。”金珠唇间微露笑意，言道：“宫中许久不曾像今日这般热闹，银珠在顾公子的指点下，终于突破瓶颈，剑术又有进步，我身为她的长姐，铭感五内，不敢言忘，为两位公子带路不过寻常小事，不必介怀。”

她的言词恳切，情感真挚，加之容色绝艳，眼波盈盈，令人更增好感，凌非笑见过不少美丽女子，鲜少能够与之比肩，不由微微恍神，眼露欣赏，顾云飞瞧他一眼，开口道：“银珠姑娘心性坚韧，无师自通，已经胜过天下诸多剑客，经过今夜一战，厚积薄发，日后成就不可限量，我之浅见不过抛砖引玉，实当不得此语。”

金珠转头看他，嫣然一笑道：“顾公子武艺高强，却又为人谦逊，真是英雄出少年。”顾云飞见她星目流波，容光照人，当真美似天上谪仙，脱口道：“金珠姐姐，你真美！”金珠低眉垂首，静若处子，轻声道：“顾公子说笑了。”顾云飞本性纯真，敢说敢做，不解道：“我是说真的。”金珠面色微红，转身朝前引路，道：“两位公子，请小心脚下。”

夜色之下，偌大宫殿悄静无声，不见半个人影，平添些许寂寥，三人前行不久，穿过一座虹桥，金珠开口道：“凌公子，我有一事相问，还望不吝赐告。”凌非笑微笑道：“姑娘但说无妨。”金珠脚步微滞，犹豫时许，说道：“敢问凌公子，大王身体可还康健？”

二人对望一眼，均感诧异，他们自记事起，便知当今只有一位天子，统御四海八荒，何来大王之说，凌非笑想了想，道：“金珠姑娘，你口中的大王是谁？”金珠眼底掠过一抹惊惶，说道：“大王便是公主的生父。”凌非笑听她话音不稳，声线轻颤，不禁心生怜意，温言道：“金珠姑娘，我不曾听闻过大王的事迹，也不知他的身体状况，实在抱歉。”金珠浑身一震，转头看向二人，颤声道：“凌公子，你当真不知？”凌非笑肯定道：“确实不知。”

金珠松口气，扭头望向前方，幽幽道：“大王年岁已高，沉迷酒色，底子早就掏空，政事一直有大皇子把持，他一直有夺位之心，余下几位皇子对王位虎视眈眈，若是大王逝世，大皇子为保皇权，定会秘而不宣，直到铲除所有障碍，才会安心称王。”凌非笑听她娓娓道来，颇有见地，不觉点头道：“自古以来，权力之争总是沾满鲜血，最是无情帝王家。”顾云飞不懂改朝换代，朝廷风雨，只是静静凝听，若有所思，金珠苦笑道：“两位心中定有一个疑问，公主金枝玉叶，千金之躯，为何要远避深山，不问世事。”凌非笑道：“我心中确有此想。”

金珠徐徐道：“公主出生时天有异象，一缕红光飞入宫中，伴有清凤天音，天官夜观星象，言称公主降生之后，国运昌盛，永世不衰，大王大喜，为公主取名凤曦，因她在皇嗣中年纪最小，锦衣玉食，受尽宠爱，十八岁时，赐封地尔苍，食邑八千，旁人无此殊荣。”凌非笑道：“此地山清水秀，美如画卷，确实令人流连忘返。”金珠笑了笑，接着声音转低，说道：“年岁渐长，公主出落越发美丽，来向大王求娶的部落王室络绎不绝，她身在宫中，衣食无忧，却也失去自由，幸而大王对公主尚有几分父女之情，便将她偷偷送出王宫，对外宣称寝殿走水，不幸身亡，实则金蝉脱壳，重获新生，从那之后，公主常居此地，不再踏足外界。”

此间缘由曲折离奇，当真闻所未闻，凌非笑沉吟片刻，问道：“金珠姑娘，你们迁来此地多久了？”金珠眼神一片茫然，道：“我也记不清，大抵很久很久。”凌非笑微笑道：“你们能够陪伴公主至今，这份情谊当真令人感动。”

金珠双目微红，声音低哑道：“我们四人本是部落上贡给大王的美人，若非公主大发善心，我们的下场不是死在宫中，便是给大王陪葬。”顾云飞眉头微皱，道：“你们明明是人，怎么能当贡品？”金珠黯然垂首，数滴泪水掉落衣襟，低泣道：“在权贵眼中，我们四人如同死物，甚至不如猪狗。”顾云飞气愤道：“岂有此理，世间竟有此等荒谬之事！”

凌非笑叹息一声，转而问道：“金珠姑娘，宫中是否发生一些棘手之事？”金珠抬袖擦去泪水，神情惊疑不定，凌非笑直言道：“方才公主来看望我与小师弟，恰逢朱珠姑娘寻至屋中，言说你与银珠姑娘有事相告，我看公主听后神色有异，猜想你们是否遇上麻烦，若是需要我二人相助，金珠姑娘不必客气。”金珠感激道：“多谢凌公子好意，许是天气炎热，临近仲夏，食材不易保存，故而招来鼠类，今日膳房之中丢失不少食材，并无大事。”

凌非笑仔细打量她的神色，道：“金珠姑娘，真的只有鼠类吗？”金珠面露犹疑，道：“凌公子心细如发，真是瞒不过你。除去食物，仓库还有不少伤药丢失，今晨打扫的宫女还发现半枚沾满泥泞的脚印。”顾云飞心下微动，道：“带我们去看看。”金珠略吃一惊，连忙道：“顾公子，脚印早已打扫干净。”顾云飞问道：“那枚脚印多大？”金珠道：“打扫的宫女并未用心留意此事。”

顾云飞哦了一声，不再多言，凌非笑开口道：“金珠姑娘，这几日禁军巡逻有无异状？”金珠答道：“并无。”凌非笑道：“宫里各处都搜过了吗？”金珠黛眉微蹙，道：“今日怪事连连，公主与诸位姐妹都感害怕，可是宫里内外都找过一遍，没有发现任何可疑之人进出。”顾云飞道：“此人能神不知鬼不觉混入膳房，可见轻功了得，就算负伤，也不是寻常兵士能够拦阻。””

此话一出，金珠更感担忧，忧色现于脸上，又见夜色深沉，不愿打扰二人歇息，便道：“两位公子明日还需赶路，金珠实不该打扰。”凌非笑道：“若有我二人能够帮忙的地方，请尽管开口。”金珠谢过好意，眉头未舒，一路再无多话，她送二人回到偏殿，匆匆而去，一点灯光消失在走廊尽头。

屋中灯火辉煌，亮如白昼，顾云飞窜到床边坐下，待凌非笑合上房门，悠悠说道：“凌师兄，你说那个人会不会是陆苍。”凌非笑在他身旁坐下，道：“那人身受重伤，确需伤药医治。”顾云飞眼中溢出兴奋之色，叫道：“那家伙肯定藏在宫里，我们现在就去把他揪出来。”凌非笑摇头道：“小师弟，我们毕竟是客，怎可未经主人允许随意走动。”顾云飞道：“再等下去，陆苍跑了怎么办？”

凌非笑见他满脸焦急，问道：“小师弟，你现在腰上有伤，和我二人之力，对上陆苍有几分胜算？”顾云飞支吾道：“陆苍也受伤了。”凌非笑沉声道：“他虽受伤，出手狠性十足，都是不要命的打法。”顾云飞冷冷道：“他不要命，我又不是贪生怕死之辈。”

凌非笑盯视顾云飞，隔了半晌，蓦地长叹道：“小师弟，纵然陆苍顺利伏诛，是为武林一大幸事，你若因此丧命，我该如何向师父与师门交待？”顾云飞闻言，神情渐转柔和，低声道：“凌师兄，我也不愿见你负伤。”凌非笑大喜，抓住他的手重重一握，笑道：“小师弟，欲速则不达，还是先上药吧。”

顾云飞褪下衣衫，**上身趴在床上，腰上一片狰狞伤痕，上药过后，只觉通体清凉，不觉发出低吟，凌非笑收好药膏，关切道：“疼吗？”顾云飞将下巴搁在枕上，闭眼道：“好凉。”未过多久，竟是悄然睡去。

凌非笑奔波一日，也觉四肢酸软，困意上涌，于是脱去袍服，弹指熄灭烛火，与顾云飞同床而卧，缓缓入睡，夜半时分，耳边忽听顾云飞惊叫道：“凌师兄，凌师兄，大事不妙！”声音仓惶，隐含不安。

……略……

凌非笑恢复气力，擦净双手走入内室，推开窗扇，明亮月光漏入屋中，照出顾云飞修长的身影，他正在架前洗手，忽而说道：“凌师兄，你有没有听到什么声音？”凌非笑知他耳力甚好，绝不会无的放矢，当下凝神静听，一声□□陡然跳入耳内，顿时睁开双眼，震惊之意写在脸上，那个声音的主人正是陆苍！