威廉把波吉牵到了自己身边的，不动声色的把他护在身后：“马洛尼阁下，恕我冒昧，请问你来到川特里奇，是你父亲卡斯特罗上校的意思吗？”

咒语师法瑟和剑士霍夫曼心照不宣地交换了一个眼神，可以马洛尼并没有隐瞒的想法，他直接批评道：“我不喜欢他们传统军人的作风，不过是在牺牲士兵的生命罢了，打仗也未必非得以这种方式啊。”

他侃侃而谈道：“十对一胜利是自然，没什么可取的。一对一胜利，不过是匹夫之勇。一对十胜利，算得上是颇有能力了。

而我要做的事情却伟大得多，是一对百，一对千，一对万的胜利，是以一人意志倾覆整个王国的命运的大事，你愿不愿意和我一起干？”

任凭他说得再怎么冠冕堂皇，威廉也从中听出了一些意思，以一人的意志对抗所有人，这不就是搞刺杀的委婉说法了吗，刺杀约克王国的皇帝？

想到这里威廉直冒冷汗，眼前这个家伙是个疯子啊，不不不，再考虑一会儿，没有听说约克皇帝在川特里奇啊，那……在川特里奇的，威廉猛地振奋精神，说话也有些吞吐：“你不会想让我们去刺杀巴鲁上将吧？”

他可是被誉为约克王国“金狮”的男人啊。

”这…这绝对不可能完成的啊！”

此话一出，房子里的人都哈哈大笑，尤其是马洛尼的脸色尤为难看，剑士霍夫曼拍了拍他的肩膀道：“看吧，就算是一个傻子也能听出这个计划的不可行性。别异想天开了。”

马洛尼颇为不爽地瞪了他一眼。

法瑟则解释道：“这个我们之前的确想过，如果真的有幸能杀死巴鲁上将这头金狮，川特里奇的防线一定会崩溃，边境大乱，也许就是我们哈布斯起势的好时候，不过……”

霍夫曼补充：“不过这件事情的难度太高了，且不说我们怎么穿越重重守卫，靠近巴鲁上将身边，就算真给我们碰到了这样一个机会，也需要100人甚至200人的精兵才能擒杀他，光凭我们这几个人，根本不可能完成这个任务。”

威廉安心了不少，只有波吉像是要糖吃一样重复着“巴鲁”这个名字。

“那你们现在的计划是什么？”

法瑟正色道：“虽然我们不可能杀死金狮子，但是只要是人，就会有弱点，找到了他的弱点一样可以置他于死地。”

“那他的弱点是是什么？”

马洛尼扬起笑容：“他的秘密妻子。”

威廉对约克王国的政治并不关心，因此也不知道巴鲁上将的妻子是谁。

“约克王国的大臣对于金狮子的态度，也可以分成两派。一派非常排斥平民出身的巴鲁，另外一派则是倾向于拉拢，比如克莱恩大臣，和亨利公爵。但是金狮子并没有接受皇室给他安排的任何一桩婚姻，他妻子的身份一直是一个谜。当然很多人怀疑并不存在一个这样的人。”

听着法瑟的话，威廉点点头，心中感慨政治斗争真是复杂，所娶所爱皆不自由，甚至为了保护他，还要将他藏起来，他们两个的感情永远不能为世俗所知晓。“那你们现在是有线索了吗。”

马洛尼用手敲了敲桌子，“经过调查，她就在这里，化为薇达夫人在各个社交场合行动，知道她是真正身份的人少之又少。”

威廉显得有些迟缓：“……那你是要我们杀了她？”说出这句话时，他心里充满了痛苦。

马洛尼这是大叫道：“当然不是，直接杀了她，我们得不到任何的好处！我们需要的是绑架他的妻子，要挟他投诚。”

“那如果他不呢？”威廉很自然而然的就想到了后果。

“那很好，我们将在别的方面刺伤这只金狮子一次。”

威廉默不作声，他非常清楚自己和波吉参与进多么荒唐而滑稽的计谋中，这个叫做马洛尼的公子哥，完全是在开他们的玩笑，用他们的生命做赌桌上最不值钱的筹码。

他不愿为这一种白痴的事情搭上自己和波吉的性命，脑海里最强烈的一个念头仍然是：逃。

未料马洛尼似乎看出他有这个意图似的，直接戳穿道：“你现在还没有看清楚是吧，你们两个从来都不是什么自由人，从前现在以后都不可能，我已经让法瑟在你朋友身上下了咒，只要你们离开我们的视线范围，你的朋友就会在深夜中死去，不信的话你就看看他的心脏吧。”

威廉扯开波吉的衣领，就看到他的心脏位置，有一团黑色的东西在涌动，“痛吗？”

波吉一脸无恙，只是总是朝门口望去，“天黑了，要回家。”

这是前几天威廉教他说的话，此刻听他说出来，威廉只觉得整个世界都已经黑了。

“我劝你还是别想那些有的没的了，帮我们一把，只要成功了，就什么事也没有。”

“……我答应你们。”

事情一经确定，马洛尼就把所有的资料给威廉看。

薇达夫人，是川特里奇教区出了名的慈善家，手下经营着全国最大的一间妇幼院，主要对士兵家属、待产妇女、生病儿童这三类人开放，经济来源则是来自于薇达夫人四处募集的捐款，以及爱心拍卖所得，收入支出较为透明，没有一枚铜币是进了她自己的口袋。

此举大大地稳定了边境的政治与生活，薇达夫人也被冠“郁金香教母”的美誉。

令人遗憾的是，民间传言她的丈夫是一名商人，在战争中意外死亡，因而她鉴定地从事慈善事业，笃定不再婚嫁。

谁也没有想到她和鼎鼎大名金狮子，两个人看似毫无交集，实际竟然是一对夫妻！

就是这样一位受人爱戴的夫人，威廉和波吉竟然要去绑架她，并且拿她来要挟她的丈夫。

这么恶劣的行径！

想到这里，威廉的心就像被刀绞一样。可是他没有选择。

经过几天的观察，他们发现：薇达夫人几乎把所有的时间都花在了妇幼院上，在里面帮忙、处理办公事务，他们能避开人群接近她，然后神不知鬼不觉绑走她的机会只有那么几次。

于是他们设计了几个计划，而最接近成功的一次是：

清晨的时候，薇达夫人乘坐马车出门，威廉他们已经事先收买了一名小偷，当街抢走路摊老板的钱包，场面一时混乱。

“抓小偷啊！我的钱包！”因无人看摊的老板，陷入为难，只能声嘶力竭地大吼着。

小偷横冲直撞经过薇达夫人的马车时，又令马儿受了惊，冲向了一旁的威廉和波吉。

按照计划来，应该是波吉受伤，可威廉舍不得，因而护住了他，自己摔在了地上。

从头到尾不了解这一项计划的波吉，惊慌失措的大喊着：“瑞德（兔子）！瑞德（兔子）！”

下了马车的薇达夫人，也很不好意思。便吩咐马夫安抚马匹，仆人去抓小偷，自己则上前慰问受伤的路人。

她其实远远地就看到了，那个头破血流的白净弟弟，还有那个像青蛙一样乱叫的哥哥，心里不免产生同情。一走近，她就听到受伤的弟弟正在用温柔的约克语安慰哥哥：

“福尔奇，你瞧我不是什么事都没有吗？这些血是假的。”

真是一个体贴的弟弟啊，薇达夫人想着，“对不起，是我……”

那一瞬间，她看到了白净弟弟那深蓝的眼眸，听到了转头看她的哥哥喊出了一个名字。

仿佛多年前的一次重演，那种危机意识，瞬间令她全身戒备，她慌张地向后退，因而躲过了一辆忽然从岔路口冲出来的马车。

等她抬眼再看出去时，忽然窜出的马车，那对奇怪的两兄弟，早已不知所措。

管家忙问到：“夫人怎么了。”

“有人想绑架我，致函给帕加尼大人，让他密切注意这几天的出入人员。”尚且惊魂未定的薇达夫人，冷静地下着指令。

管家万分吃惊：“需要通知那位大人吗？”

薇达夫人摇摇头，“现在还不知道是什么势力，先加强警备吧。还有……”

“为什么会失败！”

“不知道……”

任务又一次失败后，马车里的气氛格外严肃，马洛尼几乎是掐着威廉的脖子说的：“差一点！差一点就成功了，是你们搞砸了这一切！”

波吉不分由说地直接咬了马洛尼一口，紧紧抱住了他的小兔子。

“法瑟给我杀了他！”气急败坏的马洛尼大喊。

法瑟的面色也有一些凝重，“不用我动手，他们也活不了多久了。”他叹息地注视着威廉：“本来我想带你们回哈布斯的，现在没有机会了。”

威廉握紧波吉的手，争取道：“我们还可以再来一次，下一次我一个人去就可以了！”

外面驾车的霍夫曼，也回头用一种看臭虫的眼光看着威廉两人：“你还不明白吗？你是彻彻底底的失败了，我们没有从头开始的机会了，这个任务已经宣告结束了。”

马洛尼倒不是秉持着大发慈悲的心，只是依然不想放弃，“霍夫曼，以你的身手真的不可以把那个什么薇达夫人抓过来吗？”

法瑟劝道：“现在收手还来得及，我们总该考虑全身而退的事情！”

马洛尼却摔了他的手，“我不要什么全身而退！离开了老爹的庇护，我就是要证明我能够做的出一番事业，我就是要证明我一点也不比那个蒙巴顿。差到哪里去！”他的眼睛因极度的激动而完全充红。

霍夫曼：“现在已经晚了，差点遇袭的薇达夫人现在肯定通知了她的丈夫，况且，你为什么一定确信一个男人一定会为了他的妻子抛弃一切呢？就算我们杀害了他的妻子，金狮子也一点损失也没有啊。”

“我不相信，金狮子是不可战胜的！他一定有他的弱点。”

和波吉又一次被逼到悬崖边缘的威廉，突然灵光一动，说出了一个自己也不太确定的猜想：“会不会巴鲁上将的弱点，是他的孩子？”

霍夫曼道：“从来没听说，金狮子有孩子啊？”

法瑟倒是觉得威廉的话有几分意思：“在此之前我们也不知道他有妻子啊。”

马洛尼道：“你的意思是说现在我们应该攻敌人不备，返回薇达夫人的府邸，把她的孩子偷出来。”

明明是威廉提出这一个猜想，可是他是越听越害怕，现在竟然是他为了自己的命，心安理得地把一个孩子置于死地。

法瑟还在那边分析，“一个孩子自然比要带走一个大人容易得多，只是我觉得以金狮子和薇达夫人的谨慎，他们不会把一个孩子放到那么明显的地方。”

“如果真有这么样一个孩子，他会在哪呢？”“如果是你，你会放在哪？”

这一瞬间，所有人都猜到了他，放在不远又不近的地方，放在明显而又不明显的地方：

那只有，

“薇达夫人的妇幼院！”

“赌一把吧！”