“尼尔森。”

深夜，尼尔森听见莱蒂斯喊他。她说：“我睡不着。”

准确来讲，她并不是在‘说’。尼尔森接收到的是一种精神层面的波动，它小心翼翼，在他们手指相接触的皮肤上激起一阵战栗，有点刺，还有些毛绒的触感，像是被狼的爪子轻轻刮了一下。

尼尔森下意识地睁开眼睛，感觉有些意外——他居然被莱蒂斯用精神触须戳了戳。

这还是莱蒂斯第一次向外延展精神触须。

这种命名简单粗暴的小技能由精神力凝结而成，能够像触须一样有目的地去寻找和接触其他共感者，并向其传递信号。

向导们通常会用精神触须建立通道，以此与哨兵链接，更好地疏导哨兵的感官，或者更好地摸摸他们，而哨兵则更常将其作为一种侦查和延伸攻击范围的方式。

作为一个被当作护卫培养长大的女孩，莱蒂斯还从没成功把共感力凝聚成触须过。尼尔森一直觉得她会在某次作战中自学成才，没想到却是在这么一个他闭着眼睛装死的场合。

倒也不是他想装死，他其实宁愿真死了。莱蒂斯安排他俩一张床的时候，尼尔森还觉得没什么大不了，自己多大一人了，面对一个小姑娘当然绰绰有余，无非是两个人并排躺尸。

结果这破比旅馆的单人床太小了，挤不下两个人，所以他俩只能侧着睡。但他们的手还得牵一起，所以他们只能面对面地侧着睡。他们这么面对面一睡，尼尔森就鲜明地感觉到了莱蒂斯离自己很近的呼吸和体温——然后他就这么不敢动了。

虽然他们之间还有点距离，但体型的差异使这个姿势像是一个需要长达几小时的拥抱。这大概是他们认识以来贴得最近最全方位的一次了，尼尔森刚见过她对Papa的完全压制，又想起自己年龄层面的不道德，不管从哪方面都觉得自己是在跟核弹在同床共枕，恨不得直接给自己上个五感封闭，结果被莱蒂斯一戳，光荣破功。

果不其然，他一睁眼就看见了小姑娘绿色的眼睛在黑暗里流转着翡翠般的光泽，正因为身高差投来自下而上的视线。

破旅馆抠得要死，他们只有一床被子，为了迁就尼尔森拉得比较高，所以莱蒂斯不得不用手把被子掖住，像什么小动物一样钻出来看着他。

嘭。

核弹炸了。

“……”

尼尔森努力集中注意力，感觉到莱蒂斯身上正散发着一种不太好意思的情绪——和他满脑子乱七八糟不一样，她只是不太好意思把他喊醒，也不太好意思承认自己难以入眠。

她似乎已经纠结很久了。尼尔森这才注意到莱蒂斯正抿着嘴唇，长发也因为冬天的静电有点乱，这让他脑子里闪过一个哭笑不得的猜想：

我未来的黑暗哨兵啊，你难不成是因为不好意思跟我直说失眠，又不想吵醒隔壁床的罗亚利，硬是憋出了精神触须来喊我吗？

尼尔森的眼睛亮起金色，精神触须贴着莱蒂斯的手腕缠回去。

他有时候真不知道到底她在倔些什么，但他知道她为什么睡不着。

她在兴奋。

这情感之强烈，哪怕只是莱蒂斯实在压不下去而泄露出的那么一点，也像强烈的电流一样历遍尼尔森的身体。

那并不是什么健康积极的感情，驱使它的是仇恨，冲动和暴力。酒神节，赫夫迈，灵魂归于天际的白鸟，沉入奎茵河底的海克.雷德，还有毫发无伤的伦兹和不知所踪的米拉和里奇。太多沉痛的过去在她脑海里复生，像是从坟墓中爬出的尸骨，带着腐朽溃烂的回忆和痛苦，留下污秽的血痕。

得知哨兵的暴走和自杀的男孩竟与先前这一切都有所关联时，莱蒂斯迅速地压抑住了自己的感情。她冷静专业地交换了情报，在大脑里规划着未来的战术，还真诚地安抚了有些自暴自弃的罗亚利。但夜深人静时，她的心脏反而开始剧烈跳动。

往事浮现，她感到亢奋的杀意如同漆黑的烈焰再次将她吞没，以她为燃料，正熊熊燃烧。这种感觉很陌生，也很沉重，她不确定这么继续下去，火中会诞生一具枯骨还是一个怪物。

然而有微凉的海水从夜色中渗出。尼尔森的手穿过那让她浑身刺痛的负面情感，握住她的手腕。

他说：“睡不着的话，就跟我回海里吧。”

霎那间，洋流涌动，天旋地转。莱蒂斯感到自己被深海的水流托举，离开那张狭窄的床。尼尔森牵着她，带她在海中轻盈地漂浮。重力被抵消了，他们仿佛在太空中漫步。

自家向导的图景为莱蒂斯带来了潜意识中的安全感，她感觉到一种归家的平静，但是——

“尼尔森，不要转移走我的感情。”莱蒂斯反手抓住侦探，在海水中将他拉到自己身前。她严肃地盯着他，嘴上却卡了壳：“我，那个……”

她有点开不了口。自从被带到圣所，她就一直孤身一人。她不习惯向人求助，也不习惯对人袒露自己的脆弱。

以往的一切，她都一个人扛下来了，将来的一切，她也习惯性地想一个人扛下去，可当失控的情绪将她淹没，她忽然和精神屏障崩坏时一样，下意识地希望尼尔森就在自己身旁。

而尼尔森也确实在她身旁。

“我不知道该怎么办。”莱蒂斯于是在侦探耐心的注视下开口。她有点想移开视线，但尼尔森嘴角似乎有笑意，她最终倔强地和他对视：“我不想在作战前失眠，但我也不想放弃这种愤怒……我知道这种感情很负面，现在自己这副样子也很可怕，但如果我把它交出去，我就背叛了海克先生和白鸟先生。不要阻止我，尼尔森，我——”

“我干嘛要阻止你，这种情感又不会把我吓到，我好歹也算是个经验丰富的向导啊。”尼尔森乐了，揉了把小姑娘头顶。她根本就不知道她什么时候最可怕，连尼尔森这种人见了都想跑，反倒是现在这像同龄小孩一样红着耳尖的模样只会让人心软：“人不可能不产生负面感情，有时，它也能支持人做出一些正确的事。我只是想提醒你，别让向他人复仇的火焰灼伤了你自己，仅此而已。”

“嗯……”听到尼尔森这样说，莱蒂斯的倔强似乎动摇了一瞬。她抿了抿唇，小声道：“其实……我还很担心我明天会失误。”

“我知道。”尼尔森说，没忍住又揉了揉她。而小姑娘的精神触须顺势绕上他的手指，她不再隐瞒，向他传递去了自己带着血腥气息的不安。

比起刚到圣卢赛特的时候，莱蒂斯已经成熟了很多。她不再不停地怀疑自己的能力，也不再被伴随她成长的自卑困扰。但他们明天将要面对的是过去的敌人和未知的黑手党家族，她又肩扛着海克，白鸟，艾兰和罗亚利数人的悲剧，谁也不清楚未来将会如何。

货轮一役，她已经见识过命运的无常，一旦失之毫厘，没人会知道结局到底会走向何方。

所谓的‘担心’过于轻描淡写，莱蒂斯现在承受着的是难以言说的巨大压力，它沉甸甸地挤压着少女的心脏，使它迸出焦虑与紧张，而她剖开自己坚硬的外壳，将自己鲜血淋漓的部分展示给了侦探。

尼尔森感到自己的眼前笼罩上一层血色。他一愣，然后笑了。

他终于得到了她的坦诚，得到了他梦寐以求的信任。他在掌控和利用她的道路上又前进了一步，但此刻，他的眼神却是自己都没意识到的温柔，这使得他的话听起来几乎像是出自真心：

“别担心，莱蒂斯。我知道你比他们都厉害，这点毋庸置疑，他们最后都会领教。何况，无论发生什么，还有我陪着你呢——好了，深夜就是容易多愁善感的时候，想太多只会更困扰。如果你想现在就去架台重机枪扫射卡佩庄园，我也陪你，但如果你想休息，就先睡觉吧。你想睡觉吗？”

“唔……”

莱蒂斯晕乎乎地点点头。虽然架机枪听起来很有诱惑力，但因为‘天堂’轮番发生的战斗，她其实已经很疲惫了。

“很好。”尼尔森打了个响指，“我正好有个古法治疗失眠的办法。我的海里没有绵羊，但是——”

他牵着莱蒂斯改变了姿势，浮在水中仰面朝天，笑着指向上空：“莱蒂斯，来数星星吗？”

早些时候，他以同样的动作启动认知误导，逼疯了一个哨兵，可莱蒂斯抬头时，金色的离翼水母只是带着柔和的光辉一明一灭。那些连接在一起的，长达百米的小型个体挨个闪烁，像是自遥远黎明而来的细碎阳光，或者她儿时尚且无忧无虑的年纪，躺在草地上仰望的星辰。

于是，小姑娘的眼睛里也亮起星光。

向导的精神触须一直拥抱着她。它没有扑灭她心中的火焰，只是输送来了更大量的安心，让莱蒂斯不再受灼烧之痛苦。最终，在这海底的星空下，年轻的怪物和她的向导数着那串虚拟的银河，一同沉入了梦境。

……喂，不是吧。怎么给我梦到这个了？

一段失去意识到安眠后，尼尔森忽然在一个空间里醒来。

即使视线依然模糊，他也知道这是哪里。他认得出这封闭的空间和刺眼的灯光，听得见耳边仪器垂死般的滴滴声。有几个人影在不远处晃，他知道那是穿着‘塔’制服的研究员正在一扇玻璃外监测数据变化。

他清楚地记得这里的每一处细节，一如他从未从这里离开。

监狱岛。实验室。

“呼……啊……”

尼尔森咬紧口中的器具，咽下唾液。这玩意是防止他咬断自己舌头用的，而他也确实想这么做。他瞪着一片混沌的眼睛看着前方，感到生不如死的疼痛像从肉里长出的尖刀一样回归他体内，以固定的频率一阵阵搅动，迸发，操纵他的身体随之剧烈颤动。

他妈的……

冷汗顺着尼尔森的发间滴下，砸在他身上纯白的拘束服上。衣服上自带的束带把他捆得像具尸体一样严实，他坐在一张椅子上，双手被交叉着绑在身前。

“呃——！”

又一阵剧痛袭来。尼尔森瞳孔紧缩，头一偏，扯动脑后的电线。

重罪犯的颅骨被打开，粗暴地植入了一个侵入式脑机接口。许多电线像是从他大脑里扯出的神经那样挂在他身后，连接着另一侧的设备。也许是他曾经在精神层面搅坏别人脑子的报应，这次轮到‘塔’在物理层面对他这么做了。

尼尔森至今不知道这个实验的目的所在。‘塔’似乎是在往他的大脑里传入信号，强行模拟向导将其他人情感转移走的过程，向他不断输入他人的‘痛苦’，直到临界点。这直接连接神经的电信号太过真实，以至于他的身体也跟着产生了相应的痛感，日复一日，夜复一夜。

最开始的时候，电极还只贴在他太阳穴上。他会被先扔去做苦役，等累到没有力气跟‘塔’做对的时候，再带回这里。但到了如今这个阶段，他已经不再离开实验室了。

妈的，一群傻逼。

漫长的折磨没有尽头，但尼尔森没有让‘塔’得到他们想要的结果。他那时也和现在一样，始终睁着眼睛，死死盯着那些冷漠的研究员和偶尔会出现的弥斯.柯林斯。

他撑下来了，他没有崩溃，越是疲惫，越是痛苦，他眼中的光芒就越旺盛。只是这苦痛也从此根植他灵魂，在遇到莱蒂斯之前，这里就是他梦境的终点。

怎么回事……即使清楚这只是个噩梦，尼尔森也还是疼痛难忍。他今天好不容易找回了一次以往妄为的自由，没梦见自己光辉的过去就算了，怎么还梦见最惨的时候了？

仪器上的光点穿过朦胧地视野注视着他，尼尔森努力地聚焦视线——他实在是太了解这里，以至于他甚至清楚每个角落应该亮起的灯光。所以不对，这次又什么地方不对：

他的噩梦中多出来了两抹绿色，那是什么？

他记得回到这里之前，他还有人陪伴。所以他就觉得今天不应该梦见监狱岛的，因为只要有她在，自己就会感到平静。

墨绿的光点开始摇动。它不同于机器的冰冷，它像水晶那样剔透。

那会是什么……？

尼尔森在疼痛中迟缓地思考着。视线开始回归他的控制，他终于看清，除了那几个实验员外，还有一个小小的身影正在那玻璃背后。她还很年轻，也很冲动，在一众漠然的人群里，她正在用力地捶打那扇厚重的玻璃——

哦不。

尼尔森猛地绷直身体。

莱蒂斯？

莱蒂斯为什么会在这里？！

侦探感到不受控制的慌张。他有丰富的逃跑和欺瞒的经验，此时却不知所措。

他毫无缘由地不希望她看见自己这幅样子。

玻璃之外的黑暗里，深海开始涌动，远古的海潮冲击着莱蒂斯的身体，想将她卷走——虽然尼尔森对这间实验室里的一切束手无策，但实验室之外，依然是他精神的领域。他得赶紧把莱蒂斯送走，去哪里都好，只要不是这里……

“……！”

可汹涌的浪潮之中，莱蒂斯的眼睛和身影都一动不动。水流的力量反而被她卷在手间，随她的动作重重砸在他们之间的玻璃上。她呼喊着尼尔森的名字，喊得尼尔森的心脏跟着震颤，而那永恒囚禁他精神的透明牢笼上映着他狼狈的模样，还有她坚定的目光，就这样被她一拳砸出了裂痕——

“尼尔森！！！”

“！”

在她的呼唤中，他猛地睁开眼睛。

并不怎么暖和的被子还盖在他身上，但他怀抱着某种暖洋洋的温度。他低下头，发现自己正像求生的溺水者一般地，紧紧把莱蒂斯搂在怀里。

“……”

尼尔森人傻了。莱蒂斯也已经醒了，绿眼睛正看着他，他额角一跳，下意识地挤出一句不明所以的：“嗨。” 然后准备用上毕生跑路之诀窍弹射起步。

但他没能弹射起来——莱蒂斯也正回抱着他，整个人都钻在他怀里，那该死的精神共鸣使得这拥抱的触感那样明显，却又抚平了噩梦中残留的幻痛，尼尔森动不了，但也好像不那么想动了。

“我们睡着之后，你好像又做噩梦了。我想让你平静下来。”在侦探的怀抱之中，莱蒂斯认真地说，“你在挣扎，比之前任何一次强烈……牵手好像没什么用了，我拥抱了你，你安静下来，我就又睡着了。”

“然后我梦到你，但好像你也梦到了我，对吗？”

少女的声音并没有放松。她攥着尼尔森的衣服，严肃地问他：“那是梦，还是你的记忆？”

“……”

尼尔森只听到自己的心跳如雷贯耳。她准是联想到了自己没向她透露的那些可疑的过去，可她的情感除了怀疑，还有急切的关心，一如她在那扇玻璃外，焦急地想将他唤醒。他的脑子里闪过一百个糊弄过去的办法，还有一百个含糊其辞的理由，他可以不回答她，也可以欺骗她，但是——

但是他牵住她的手，引她放在了自己后脑。

在那里的头皮上，有一道长长的，缝合的伤疤。

少女的手指迟疑了一下，拨开他的短发，轻轻贴上那道被他藏起的，增生的疤痕。一种压迫和酸涩的肿胀感传来，尼尔森咬牙发出一声低吟，弓起的身体下意识把莱蒂斯抱得更紧。

莱蒂斯的身上散发出震惊。她感觉指尖像被灼伤了一样发烫：“所以……那是真的。”

尼尔森回以了一声轻哼：“……嗯。”

莱蒂斯皱眉，愤怒和困惑开始在她四周低旋：“塔？他们在做什么？他们为什么这么对你？”

“这是一场实验——这就是我所知的一切。他们把电线□□脑子里，从来没说过这到底是在干什么。”尼尔森轻笑一声，“你知道癫痫吗？人被异常的神经信号支配，挣扎时甚至能弄断铁环和自己的骨头……这个实验有时候也会造成一样的效果，自从我把自己的右手弄骨折之后，他们就给我上了精神病院的拘束服。”

莱蒂斯的眼睛睁大了，尼尔森知道，她对这个世界的残酷还没有足够的认识。

“至于为什么……也许算我罪有应得。”

尼尔森将下巴抵在莱蒂斯肩上。他埋下头，金色的眼睛却睁着，在黑暗里熠熠生辉：

“你听说过康沃镇哨兵的集体自杀案吧？”

那是一桩十五年前的案子，发生在奥西恩国西南的康沃镇，至今未破。

一群哨兵和普通人死在一间郊外的旧房子里，据称是自杀。这个案件的档案完全封存，甚至没有准确的死者数目，只有那些十多年都没更新过的旧网站里还能找到些捕风捉影的报道。他们说这个案子死了整整五个哨兵，因为事关重大，消息被塔压下去了。

后来事情越传越玄乎，成了所有奥西恩圣所的年轻哨兵们之间口口相传的都市传说，莱蒂斯也听他们说起过，说是康沃镇有神秘磁场，能使哨兵发疯。

“不管你听到的版本是什么，那都是错的。死的哨兵不是五个，而是七个，除此之外还有三个普通人。”

“而且，他们不是自杀。”

尼尔森说着，金瞳中蒙上晦暗的色彩：

“杀他们的，是我。”

那个时候，他正好和罗亚利一样，年仅十四。

终于给这俩贴上了！发现今天正好七夕……非常好七夕贴贴！

终于写到了一些监狱岛和尼尔森的过去。经历过这种事情，哪怕被放出来了他还是活得很痛苦，所以莱蒂斯对他来说格外重要啊

以及之前某章里提到的和一堆尸体在一个房间的男孩，其实就是小时候的尼尔森哦！

作者有话说

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第79章 第七十八章