李同光的伤势看上去严重，却恢复的很快，便和阿芜商议探海之事。他水性不如在海上长大的渔女，但战场上一刀一剑拼杀出的却做不得假。阿芜见他能帮上忙，便赶着风浪小些时潜水采珠，直到集齐朝廷要求的赋税，甚至还有余裕。

??黄昏的时候，阿芜将船停泊在小岛附近。海浪轻轻拍打着船舷，夕阳的余晖将云层染成赤金色，倒映在波光粼粼的海面上。长鲸浮上海面，壮观的水柱在阳光下闪烁着华光，然后消失在无尽的深渊中。

??“很美，是吧。”阿芜轻声道。晚风吹拂着阿芜因为长期出海而发黄的发丝，还有她风吹日晒下古铜色的肌肤。

??“但发怒的时候是要吃人的。我们每次出海，都会祈求海神娘娘保佑。就算保住性命，也还是交不上足够的珍珠。你是个好手，这些珠贝就算交了赋税，剩下的也足够我再挑一个丈夫。”

??“在水下采珠我可是最厉害的，最深我能潜到□□丈，上来时候七窍流血，快把他吓坏了。以前每次都是我在水下摇绳，他拉我上来。他长得和你一样好看，在水下却像个呆头鹅，只会编网捕鱼。有次我们上岸，我偷了人家的鞋子，他就学会了编草鞋。他编的鞋子我还没穿就沤烂了。”

??“后来，我病得厉害，他采不了多少珠贝，就一次次下水，直到耳朵听不见也是一样。那些使者要南珠，海寇也要。和那些珍珠相比，人的命多轻贱啊。”

??阿芜顿了一下，继续道：“和你说这些做什么呢，我们的命也就是这样了。在水下的时候，我就像回到了阿娘的怀抱中。可我最恨的也是它，恨它反复无常，恨它夺走了我所有亲人的性命。”

??李同光道：“终有一天你的子孙后代会回到岸上。”

??“或许吧。”阿芜从怀中拿出一根蜡烛：“这是我先祖留下的东西，没人知道是不是鱼烛。”

??李同光接过阿芜递过来的蜡烛，见这蜡烛样式古朴，烛心处有烧灼的痕迹。“听闻鱼烛遇水不熄，你有试过吗？”

??阿芜摇头：“阿婆给我的时候，让我收好它，说点燃它会带来灾祸。上一个点燃的是她阿爷，在海滩上被发现时，内脏都被掏空了，身上全部都是伤口。阿婆说，那是鲛人在复仇。你若想寻鲛人，等暴风雨来临的时候，在海上点燃鱼烛，那鲛人或许会出现。你引它上岛，到了岸上想办法取珠，否则你只会葬身海底。”

??“我以为要拿着鱼烛到深海中，到那鲛人的宫殿里。”

??阿芜嗤笑：“那是骗你的。若到深海，你就再也上不了岸了。”