午后，天幕青暗，烟雨蒙蒙。
檐下风铃飘摇，铃音伴着沥沥雨声一起被吹入房中。
景元饭后发困，原本只想浅浅打个盹，结果一觉睡醒，已近黄昏。
身边无人，被褥还温热着，丹恒应该也是刚刚起来。
他伸了个懒腰，拉开被子下床，撩起帷幕向外瞧去，微光勾勒出屏风圆润的框角，再往前，就见少年站在窗边沉思，背影朦胧。
“景元，你醒了？怎么不再多睡一会儿？”丹恒回过头，眉间忧虑霎时消散。
“再睡天都可要黑了……想什么呢？”景元走到他身侧，将半开的窗扇又向外推远些。
秋高气爽，轻风拂面，好不惬意。
丹恒被这舒适的清凉抚平了心绪，道：“没什么，一点遐思而已。”
“哦？”景元身子微斜，倚在墙边，目光滑过少年眼尾那抹迷离绯色，在他颈窝处瞄见一根银丝，抬手将其拾去。“愿意同我分享吗？”
丹恒看向将军，面前人金眸微饧，长发未束，比起往日更惹人亲近。
“好啊。我们去外面走走吧。”
“嗯。”
丹恒知道蜃境里的雨不会淋到自己身上，便只为景元撑了一把伞。
景元没有异议，但两人刚踏出门，他就很自然地接过伞柄，把丹恒也圈在伞下。
两人踏上石路，漫步远去，绕过假山，出了院门。
竹林幽静，绿意盎然。不时有几声宛转鸟鸣在摇曳的枝叶间响起。
丹恒放慢脚步，呼吸着林间湿润的空气，暗暗掐自己一把，感受着清晰的痛觉，强迫涣散的思绪沉淀下来。
“我从来没有像今天这样高兴。”他说，“我幻想过愿望成真之时，也曾预感它会很快到来，但当我真的迈入这一天，却有种不真实感，好像在做梦一般。”
“……”景元沉默少顷，道，“严格来说，这里确实是梦境。”
“没错，很美好的梦。”少年的声音轻如穿林而过的微风，“也许因为我曾经失去过，现在才会有同样的担忧。”
“担忧什么？”
“不知是否也会有梦醒的那一天。我说不清楚。在进入这里之前我还没有这样强烈的感觉，现在却……越来越觉得哪里不太对劲。”
天色仿佛应了少年逐渐低落的心情，愈加昏暝。雨下大了点，细密的珠帘之下，湖上绽开千万涟漪。
“丹恒……”景元听得出他言下之意，远眺对岸，叹了叹，“你不是第一次有这种感觉，是吗？”
少年缓缓点头，语含歉意：“很多次了，不是有意要瞒着你，只是因为太过模糊，我自己也琢磨不清。”
“我明白。在那种闭塞的环境中，你很难剥离其他杂乱的念头，理清思路。”
当然，对蜃境的向往和不想将军担心也算一部分缘由，景元都理解。若非这孩子已从压抑中解脱出来，他亦不忍心逼问。
“怎样的怪异感，现在可否说与我听听？”
“嗯。是一种……似乎被什么人暗中监视的感觉。起初，我以为那是囚牢结界外看管我的狱卒或者判官……”
丹恒从两年前讲起，凡所能记得的均娓娓道来。
二人沿湖边散步几圈后，去凉亭歇脚。
落座时，景元已基本了解情况，虽然神情仍自然松弛，精神却已极度绷紧。
哪怕再有准备，当意识到暗流即将聚为漩涡，而丹恒注定要经此一劫时，他还是无法全然保持镇定。
丹恒蹙眉，过去重重疑点凝成心头大片阴云：“时至今日，我越来越怀疑那不是幻觉。我很有可能，一直都被某个看不见摸不着的东西纠缠。”
“如果真是如此，我担心……”少年薄唇轻抿，欲言又止。
自身安危倒是其次，眼下正是治疗病患的重要阶段，他更怕自己会被利用，做出不利于大局、不利于将军之事。
“……你多虑了。”
将军的回答出乎意料。
丹恒怔了怔。
景元一手搭在桌上，屈指扣了三下，让少年与自己对视几秒，眸中冷峻显露无遗。
“直觉是主观而多变的，它可以无中生有，也能歪曲事实。仅凭这些虚实难辨的直觉，无法说明什么。就算是真，我也无从查证……你的怀疑。”
重音在“你”字上，话音落下时，他眼帘稍垂，目光又恢复温柔，像是无可奈何，又像满不在乎。
多年默契早已形成，丹恒看得分明，心念电转，知道景元意在遮掩。
将军抱有同样的警惕。若确有一人在暗处窥探，则不宜过早打草惊蛇。现在还没到“醒悟”的那一刻。
但那个“你”字却意味深长。幽囚狱最底层何等森严，很难想象外界有谁能神不知鬼不觉地潜入。何况这种感觉又在蜃境中出现。只能说明，问题就出在自己身上。
也许这一次，将军需要他的帮助才行。
阴云密布，雨势滂沱，耳畔嘈杂无比。
景元听见少年极小声地问：“我该怎么做？”
“莫慌莫乱，顺其自然。”他回答。
桌案上设有星阵旗，将军轻轻一挥手召了出来。
四方棋枰稳稳悬于眼前，纵横路线散发着幽蓝荧光，浑圆棋子金辉灿灿，以星河为界，两军严阵以待。
“玩几局？屏除浮念，陶冶情操。”景元神秘一笑。
“行。”丹恒莞尔，“你别耍赖就行。”
“哈哈，你怎么知道我要耍赖？”
景元眯起双眼瞅了瞅，伸手从对方阵营里拿起一枚“云车”，在少年眼前晃晃。
“你做什么？”丹恒有些懵，“明目张胆地偷啊。”
将军眉头一挑，“啪”地将棋子又拍回原地，满眼无辜：“我有那么可耻吗？”
“……”
丹恒实在不能违心地说没有。
“好啦。”景元笑意变浅，认真道：“现在听我讲规则。常规对弈腻了，咱们换个新玩法。”
“丹恒，注意刚刚这枚棋子，现在我要求你将它视作自己最宝贵的东西，做得到吗？”
丹恒凝眸，好像些有些懂了：“所以，我必须保护它不被吃掉，否则也算输？”
“不，它无关输赢。”
上空闪电划过，惨白的光芒照亮天地一瞬。
丹恒听见景元的话语与滚滚雷鸣重合，震得他心魂动摇。
“舍弃它，照样可取得胜利，但若因保护它而乱了阵脚，敌方一旦攻入，则满盘皆输。”
“就这样，必须代入进去，你做得到吗？”景元看见少年的脸色顿时煞白，可还是不容质疑地问。
“……”
丹恒立刻理解将军用意，怔愣数息，紧紧攥拳点了点头。眼前景元的模样仿佛也被深深印在那枚军字棋鲜红的刻痕里。
“来吧。”
景远又长叹一声：“丹恒，今日我不会留情，你要小心。”
两人心照不宣，皆全力以赴。一场模拟未来的危局就此开启。
景元果然如所说的那样，一改往日风格，攻势凌厉迅猛而阴狠至极，毒蛇般咬住那枚军棋不放，正如幕后黑手深谙丹恒心结所在，借此干扰其思考与行动。
关心则乱。纵使敌方恶意昭然若揭，丹恒还是不肯舍弃，不肯放下……
“你已经输了。”景元冷冷的声音在前方响起。
“阵地大开，兵卒全亡，好一场支离破碎。你恨不能死在它前面，值得吗……”
值得。丹恒咬住这两字，心如泣血。
“没有继续的必要了。再来。”
景元不容少年平息，重置棋盘，再度出兵。
丹恒觑他脸色，知道此刻所面对的并非将军，而是真正的敌人，于是也被激起愤懑，竭力进攻。
但很快，他就发现情况并不简单。
他的棋艺由将军教授，他的思维习惯将军再清楚不过，轻易即可被反制。
人心本来难测，奈何丹恒心思至纯，也……用情至深。
只要扼住软肋，任何迂回曲折的权宜之计、任何佯装冷血的假意遮掩，破之都易如反掌。
只需一把始终指向咽喉的剑，则剑破万法，势不可挡。
于是又三局惜败。
静默间，亭外雨声也似小了些。
景元长睫低垂，瞳眸黯淡无光，难掩失落。
“再来。”
少年一动不动，像是没听见。
景元调整了下面部表情，对他眨眨眼，无赖道：“怎么？玩不起了？啧啧，这么容易生气啊。”
“……”
“你做得很好，我看得出来，你已经尽力了。”他安慰道。
“……那为什么还要继续。”丹恒不肯抬头，眼角似乎变得更加红润。
“因为你输了。”景元怅然道，“我要你必须赢，绝不能输给我……”
“……”
“继续，好吗？”
丹恒看向他，仿佛已有风霜覆了满面，唇齿间艰难吐出重重一个字：
“好。”
景元也笑不出来，只默默落下棋子。
又一次对局，将军依旧毫不留情。
交锋不久，丹恒忽然不再举棋，景元也不催他。
双方就这样僵持着，仿若都化为石像。
暴雨来的迅速，去得也快。濯净尘埃，还天地以清明。
云开雾散，余晖乍泄，正正照在棋盘上，格外刺眼。
“我不是不知道应该如何取胜。”
丹恒终于开口。
“那为什么不试试呢？”景元努力牵出微笑，“我一直都希望你能明白，除了自己，其他的……并没有那么重要。”
丹恒闭上眼，良久，再缓缓睁开时，终于推动了残局。
棋路全变，攻守易形。只消几个回合，丹恒的云车已被对方负隅顽抗的兵卒所灭。
而他以此为诱饵，调虎离山长驱直入，顷刻间便断了景元黑字棋的命数。
将军。
“你看，其实很简单，也没有那么不能接受。”
景元输得痛快，向后抵住靠背，如释重负：“只要我们不再惧怕就好了，丹恒……”
由爱故生忧，由爱故生怖。
若离于爱者，无忧亦无怖。
作者有话说
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第43章 对弈
