三日后，绛雪轩药香弥漫，昭宁昏沉间嗅到熟悉的木樨香，迷迷糊糊地睁开眼，见傅恒正伏在塌边小憩，眉间紧蹙，似是极不安稳。

恰逢揽月端着铜盆来为长公主抹药汁子，见到床上的人儿醒了，欣喜得正要开口，昭宁却朝她微微摇头，示意她不要说话。

主仆间有着多年来的默契，揽月自是知道长公主心疼富察侍卫呢，想让他多歇会，于是便轻手轻脚地放下铜盆退出去。

常年习武之人即使在睡眠中仍旧保持着机警，何况此时在昭宁身边，她任何一点动静都能把他的心紧紧捏住。

所以当昭宁探过身子，指尖刚触到他眉心，青年将军骤然惊醒，下意识握住了纤细皓腕。

“富察大人是要把本宫的寝殿当演武场？”他的抓握并无用力，但昭宁的手腕本就有伤口，此时纱布渗出淡红。昭宁并不在意，只苍白的小脸挂上盈盈笑意。

傅恒慌乱地松口她的手腕，环顾四周，见到盛着药汁的铜盆，动作轻柔地扶公主躺好，端来铜盆为她止血包扎。

昭宁醒来的消息马上被禀告给了太后太妃及皇帝，这会儿她听着前来探视的皇兄说起傅恒放血给她解读的事，少年正用帕子轻拭她额头。

“富察大人不去查蝙蝠案，倒做起太医的活计了？放三碗血，真当自己是药引子成精么？”公主果然生气了，却是气他如此不爱惜自己，向来冷静又沉稳的人，一急起来竟是什么都不顾。

皇帝前几日还将佩剑横在这妻弟脖子边呢，如今却忍不住替他说话：“阿宁，这小子只在你的事上莽撞，那天他一边哭一边放血，弄得朕和太妃都懵了。”

昭宁望着近在咫尺的傅恒，他向来是这样默默付出的性子。若她不问，皇兄不说，这闷葫芦能一直瞒着她。

明明她才是生病的人，他的脸色却比自己好不了多少，嘴边冒出的新胡茬几日没有修理，眼下乌青蔓延，看得她心中酸软又甜蜜。

“臣想殿下醒来，亲自治臣之罪。”傅恒将帕子放下，宫女随即上前将盆子端走。

皇帝日理万机，如今见过昭宁醒来便好，略坐了会便回养心殿继续批折子。

昭宁握着傅恒的手，见两人的腕间都绑着纱布，一时失笑。过了太久平淡日子，虽然同傅恒相伴多年，亦时常相见，但若没有这遭，她感觉不到命运纺锤突然的震颤。

他们之间一路走来太温馨，太平静，积攒出无数默契相知，沿路铺满了故事，即使有小矛盾也很快解决，似乎缺乏了话本中那种相互叩击的引力。

她曾经同好友明瑶提及自己的心境：“先帝宠爱敦肃皇贵妃，皇兄虽爱重皇嫂，也疼宠高贵妃，我能感觉到他们之间涌动的情感，那些女子为君王露出的笑落的泪，似乎更加深刻动人。”

明瑶笑着捏捏她小鼻子：“不同的有情男女之间有不同的因缘际会，京中的女孩们不知多艳羡公主和傅恒表弟呢，能够有足够多的时间填满对方的青春，最美好的记忆里点点滴滴都是彼此的身影。从并立的肩头到逐渐变成一高一低的身影，不知不觉成为生命中的骨血。”

在人生这条单向行走的路上，爱是轰轰烈烈刻骨铭心或者平淡安稳细水长流都好，一生大概只能遇上这么一个人。

明瑶此前在家中设宴核算礼单时，与正蓝旗的额尔赫氏子承安因算数机缘相识，两人一同研读《九章算术》，日久生情。

承安父亲为从三品太仆寺卿，母亲系江南盐商独女，如今年二十三，任翰林院编修，通西洋算数，痴迷几何，曾放言“宁与机械终老”，倒意外跟明瑶投缘。

两家也算门当户对，兼之两人不同寻常的性子与相处模式是世间再难有如此契合的，眼下额尔赫家下了聘礼，这对年轻的未婚夫妻大抵很快就要完婚。

“听闻承安的书房悬的不是山水书法，竟是徐光启的《几何原本》。明瑶姐姐说西洋人算三角用什么赛因、抠赛因，可比我们的勾股术有趣多了！”昭宁恢复了些神气，笑着说起前几日的事。

傅恒护腕金口缠了她一缕青丝，闻言挑眉，难得流露出少年意气：“臣的书房也有稀罕物。殿下十二岁那年塞进《孙子兵法》的饴糖，化了三次，还夹着褪色的糖纸。”

公主不笑了：“谁要看你这些！”

少年不愿听她说那劳什子承安的书房，即使那是他名义上的远房表姐夫。

昭宁凑近嗅他衣襟，故意吸了吸鼻子：“好大的醋味！木樨香都遮不住！”

耳尖泛红的少年按住她把玩金丝芍药荷包的手，胡乱道：“臣新得了架西洋自鸣钟，齿轮咬合精妙绝伦，可比那几何原本强上百倍。”

公主憋笑应下。

窗外的玉兰落雪般飘进屋内，恰好掩住青年将军喉结滚动的轻响。

绛雪轩这边温情脉脉，长春宫却因皇后始终昏迷陷入阴云中。

高贵妃这回算是扳倒了皇后，却不料鹬蚌相争,渔翁得利，自己费尽心力却便宜了娴妃。蝙蝠案后，娴妃得了太后老人家撑腰，又实在能干。皇后以前管理后宫重在节流，可是娴妃却知道开源。她趁机提议救济难民，让太后更加赞赏。

贵妃气得牙痒痒，却一时动弹她不得。

偏殿响起瓷器碎裂声，魏璎珞素手浸在滚烫的牛乳中，指节已烫得通红。

她沉默地跪在高贵妃身前，任这积怨已深的女人发泄怒意。容音病着，这宫中没了能撑腰的主心骨，一时之间人人自危。

明玉虽在平日里同璎珞斗嘴，但本身已无甚矛盾，此刻透过窗棂看着这一幕，担心极了。

高贵妃的尖锐护甲用力掐着她下巴：“奴婢也配来奉茶？本宫看你这双手…”

“朕看这双手甚好。”皇帝突然踏进殿内，贵妃急忙缩回手，起身朝他行礼。

看着此情此景，天子还有什么不明白的？这是看皇后动不得，叠着新仇旧怨发落位置低微的宫女呢。

高斌治水有功，是朝廷的肱股之臣，若是寻常宫女，皇帝便当做看不见，但这魏璎珞却是他一直揣着隐秘心思的。

龙纹皂靴碾过泼洒一地的酪浆，他俯身扶起魏璎珞，瞥见她生出水泡的双手，眼底有几分怜惜：“传太医，用库房里那盒西域药膏。”

一旁的太监得了指示，嗻一声打帘出去照办。

璎珞垂首，先一步抽出自己的手：“奴婢粗笨，谢皇上垂怜。”

如今瞧着皇后这般，她先前坚决不入皇帝后宫的想法倒是松动了。若长春宫立不起来，早晚会被弱肉强食。今日从高贵妃这儿受的欺辱，日后也是无穷的。

昭宁在深闺中养病，傅恒见她情况稳定了，便开始着手调查，也尽力帮衬姐姐那边。

这日，和亲王提着雪蛤踏入绛雪轩探望胞妹。

“这是去岁在东北林区寻到的天池极品，我连皇兄都舍不得给，让小厨房给你每天变着花样做来吃。”弘昼将盒子递给身边的宫女，看小妹妹埋头喝药，开好装杏脯的罐子诱惑她。

“若是这苦药能换成冰糖银耳炖雪蛤，我能天天喝！”昭宁屏住呼吸，将药一饮而尽，不满地咂舌道。

弘昼笑着用签子给她喂一块杏脯：“多大的人了，像个孩子似的，还怕苦呢。”

他凑近时，昭宁闻到袖口上似曾相识的迦南香，正在想这香来自何处，弘昼倒先说起了：“阿宁可知，娴妃近日在宫外主持赈灾，有闹事的假扮流民，我还在想该怎么揪出冒领者呢，她倒是说干活的才能吃饭。按着这法子，也毋须我带兵镇压，避免误伤。旁的不说，我从前确是不知道皇兄身边还有如此聪慧的女子。”

弘昼只说了同娴妃一起赈灾的事，但延禧宫的迦南香都沾上他衣袖了，两人的交集绝不仅限于此。

虽是亲兄妹，但弘昼年长她太多，两位哥哥都把这妹妹当女儿养了，昭宁不会干涉兄长的私事，于是只含着杏脯提醒：“娴妃既协理六宫，五哥也该避嫌才是。”

至于听不听得进去，那便由他自己了。

傍晚，一直守着长春宫的傅恒疲惫得在廊柱下小憩，眼底青黑似晕开的墨。

算上之前在绛雪轩陪昭宁，他已留在宫中十数日，精神一直紧绷着，铁打的身子也该累了。

尔晴将披风轻轻盖在他肩头，傅恒却惊醒了，下意识拔出剑鞘扫落裘衣，吓得尔晴后退几步。

“谢谢，但请尔晴姑娘自重。”待回过神，少年将佩剑收回，先是颔首谢过，略一犹豫后终是补上后半句。

他于男女之情上青涩，但观察力一向敏锐，又怎会不知姐姐这大宫女看向他的眼神，同许多宫外贵女亦或甬道上故意吸引他注意的宫女一样？

毕竟她是多年伺候姐姐的人，所以傅恒这话说得委婉。

尔晴却突然上前攥住他箭袖，声音中透着浓重的失落与不甘：“十年了！从你十五岁在校场纵马挽弓那日起…”她颤抖着，“我堂堂户部侍郎之女，阿玛说要送我入宫选秀，可我宁愿进长春宫伺候。”

傅恒抽回衣袖，眉锋凝上寒霜：“姑娘慎言，富察氏家训有言——”

尔晴倏忽笑了，可眼中带了泪花：“我知道，克己复礼，不耽私情！可你为长公主放血三碗，连命都可以不要了！”

“我与殿下清清白白，你莫要牵扯她！”傅恒的脸色彻底冷下来。

僵持间，璎珞的身影转出月洞门：“尔晴姐姐可让奴婢好找！方才太后那处来人寻满宫会仿字迹的，说要抄经呢。”

尔晴染着蔻丹的指甲深深掐进肉里：“我这就去。”

傅恒与魏璎珞望着尔晴的背影，片刻后少年低低开口：“谢谢。”

璎珞耸耸肩：“你帮我许多，这种小忙不足挂齿。”

的确，同她接下来要请傅恒帮的忙相比，这事着实是小。