17

虽是夏季，但池子里寒气有些重，因为下了水的缘故，当日深夜李莲花便感到有些不适，先是发冷，随后是发热。他身上仅剩的内力都用来压制体内的碧茶之毒，是以这风寒他便打算硬扛过去，再者说这十年间旧伤与毒药给他带来的病痛远比这发热难挨，也不算什么。

他躺在床上辗转反侧，迷迷糊糊间，察觉到似乎有人推门而入，他当即警惕起来，迟钝地想起身睁眼，但起了一半却又脱力躺了回去，索性继续躺着蓄力。

进来那人慢慢靠近床边，他凝神听了一会儿，此人的脚步声和内息有些熟悉，等他缓缓睁开眼发觉眼前人是谁后，忍不住咳嗽了声道：“你怎么来了？”

是叶鼎之。

他见李莲花眼神迷蒙，脸上泛着不正常的红，便探了下他的额头。

“这么烫。”

叶鼎之将人扶起，就要给他输些真气缓解不适，李莲花抬手，本是想阻止他，却被叶鼎之捉住，对掌传起了内力。昏过去之前李莲花想的是，幸好之前给了叶鼎之扬州慢的心法，这门功法对于疗伤解毒有奇效，否则若是叶鼎之从前修习的武功，他就得遭两回罪了。

见李莲花已然陷入沉睡中，叶鼎之打了些水替他擦脸，随后便坐在桌前守着。他没有点灯，月光洒进屋子里，拉出长长的影子，他忽而想起了在四顾门的那半年。

有一回他晚上睡不着觉，便搬了个梯子爬到屋顶，满天的繁星令人眼花缭乱。他住的院子平日里除了负责保护他的人之外，很少有人靠近，师父也不常来，但就是在那一日，他看见李相夷同笛飞声喝酒，似乎还切磋了些武功招式。

比划了几下之后，他看见他师父摆了摆手，或许是在说不打了，于是笛飞声坐到了树上，李相夷站在树梢，在风里喝完了酒。

他不知道他们是什么时候离开的，只一个眨眼两人便不见了。

叶鼎之年少时很仰慕李相夷，第一次见面便惊叹他的剑竟然那么快，这么多年过去，他再也没见过同他师父那样惊艳的剑法，旁人都是剑仙，而他师父，是唯一的剑神。

只可惜，再也回不去了。

昔日在江湖上风光无限的四顾门，门主李相夷坠海，二门主单孤刀身死，三门主肖紫矜在东海一战后遣散众人，如今只剩一个江湖刑堂百川院，靠着佛彼白石四人维持罢了。

叶鼎之摇了摇头，将那些记忆从脑子里挥散，在清冷的月光中睡着了。

翌日早上醒来时，李莲花感到浑身传来热度消退后的绵软，有气无力地下床穿鞋时，叶鼎之已经端着早膳进屋来了。

“先生醒了？可还有不适。”

李莲花神色恹恹，拂开他搀扶的手独自走向桌前，坐着缓了缓才恢复了些气力。

待洗漱一番后，他便喝起了叶鼎之端来的粥。

“可还合胃口？”

李莲花点点头，“要不你去开个饭馆做厨子吧，别老想着什么剑荡江湖、问鼎天启的了，打打杀杀的多累，我可不想哪一日真的给你收尸去啊。”

叶鼎之笑了笑道：“先生竟知道我给自己起的名字是什么意思？知我者李先生也。先生放心，即便不做厨子，先生若要吃什么，只管叫我便是了。”

李莲花忙着喝粥，闻言抽空瞥了他一眼道：“说的倒是好听。”

叶鼎之本想着再说些什么，笛飞声却径直从门外走了进来，对李莲花道：“有线索了。”

18

叶鼎之看了眼日头，不明白怎么就非要将他支开，可李莲花的理由是他还是有些不舒服，要他去城西的一家药铺照着风寒方子买两帖药来，他无法拒绝。这采莲庄在城北，来回怎么也得大半个时辰，究竟有什么事情是他见不得的？

他走出一条街后，纠结半晌还是找了个小厮替他跑腿，最后回了庄子后门守着。

既然李莲花说他与笛飞声来此处与他师父的下落无关，那他便不去探寻他们在里面做什么了，只是李莲花若办完事后与笛飞声离去，那他的线索就断了，是以他便在后门等候。

他抱着剑靠树站着，此处不像正门处对着街道，是以鲜有人至。约莫过了半个时辰左右，叶鼎之便注意到有人抬着东西出来了。

竟然是一副棺材？

看那棺材上带的土，应当是方才挖出来的。

叶鼎之看了看那两人的穿着，是金鸳盟的人无疑，他心中一动，这里面躺着的究竟是谁？

不消片刻，有人赶来一辆马车，那两人将棺材抬了进去，李莲花也缓步走了出来，笛飞声紧随其后，二人在马车前站定，李莲花从怀里掏出本书来，拍在笛飞声胸前，笛飞声接过后便转身离去了。

李莲花也赶着车离开，叶鼎之看了看，二人方向，见李莲花没有危险，最后还是朝着笛飞声的方向而去。

行至林间时，眼前不见了笛飞声的踪迹，叶鼎之停下来环顾四周，忽觉背后掌风袭来，他一歪身子避过，当即拔剑出鞘，反手向后削去，身后人足跟登地向后而去，叶鼎之回过头来，便看见笛飞声负手而立。

“跟踪两回，今日你可就没有那么好的运气了，叶云。”

叶鼎之眯了眯眼，剑尖点地道：“你如何知道我的身份？”

“查你还不容易么？”

叶鼎之松了口气，看来李莲花并未透露他的身份，是笛飞声自己查到的。

“我来是想问你，我师父李相夷的下落。”

笛飞声闻言皱了皱眉，凌厉的目光中又带着几分迟疑，“你不知道他的下落？”

“我应该知道吗？”

笛飞声冷哼了一声道：“废话少说，出剑。”

在这个年纪能达到自在地境，叶鼎之的天赋已经算是很高了，但笛飞声毕竟是能在东海之战中与李相夷打个平手的高手，十招过后叶鼎之便渐渐有些不敌，玄风剑脱手，他被一阵罡风带倒，嘴角挂着上了血。

“你这小子有些天赋，倒也不愧为他的徒弟，十年之内必有所成，可惜你遇到的是我。”

叶鼎之捂着胸口站起身来，一字一句道：“我师父到底在哪儿？”

笛飞声听到身侧的破空之声，扯了扯嘴角道：“你很快就会知道了。”随后便一掌攻向叶鼎之面门。

叶鼎之催动真气，意欲使出不动明王功，但那一掌却被身侧袭来的一阵风接住了。他的身法太快了，快到叶鼎之根本没看清他是如何来到自己身前的，但那浅绿的衣袍却无比熟悉。

李莲花微微侧头朝他道：“此事与你无关，快走。”

叶鼎之咳了声，血水呛在胸口，但他只是抬手将玄风剑隔空取了过来，挡在李莲花身前看着笛飞声。

“李莲花，我在他体内注入了一道罡气，你若不答应我的要求，罡气会在他的五脏六腑内四处，不出半月便会爆体而亡，好好考虑考虑吧。”说完笛飞声便转身离去。

叶鼎之看着他离开的方向，缓缓朝身后道：“我竟不知，先生武功这样高强，竟能接住笛飞声那一掌。”

身后并无动静，叶鼎之皱了皱眉，转过身去，却看见李莲花已经倒在了地上。

19

李莲花是在莲花楼里醒过来的，他握掌为拳抵在唇边咳嗽了两声，狐狸精见他醒了，便站在床边摇尾巴。

他走下台阶，转了一圈，单孤刀的棺材就在一旁的马车中，但却没看到叶鼎之的影子，李莲花仰头叹了口气，刚想去厨房做些吃食祭一祭五脏庙，便看见叶鼎之远远走了过来。

李莲花凝目看去，叶鼎之脸上没什么表情，便放下心来，唤了声：“鼎之啊，晚上吃什么？”

叶鼎之并未应他，而是在他身前站定后反问道：“先生可还有哪里不适？”

李莲花摇摇头。

一直又问：“那接下来，先生准备去哪儿？”

李莲花垂眸道：“或许会回一趟师门。”

叶鼎之点点头，“好。”说完便拎着食材进楼去了。

李莲花转身看着他的背影，嘀咕道：“不是，他好什么？”

叶鼎之在厨房里剁排骨，菜刀在他手里被使得行云流水，但他的心思却完全不在眼前的这道菜上。

李莲花会武功。

李莲花数次救他性命。

李莲花与笛飞声是旧识，还能接得住他的一掌。

李莲花身中寒毒，又同他说李相夷当年中了碧茶之毒才坠海。

更重要的是，那副棺材里躺着的人，与他师伯单孤刀有着一样的脸。

李莲花究竟是谁？

或许他心中已经有了答案，可李莲花昏迷的时候，他蹲在床边看了很久，却无法将眼前闭目躺着的人同他心中的那个人联系在一起。

他本想向百晓堂去信一封，查一查这李莲花的来路，可想到这人明明就在他眼前，又为什么要靠千里之外的情报来判断他的身份呢？于是便作罢。

在玉城外撞见笛飞声之前，他从未想过李相夷可能还活着；在今日之前，他从未想过李莲花和李相夷这两个人之间会有什么干系。

那是他仰慕、敬重、记挂的李相夷，这十年间，他不止一次地想，若是当年李相夷来找他的那一日，他没有去听书，而是乖乖在院中练功就好了，这样即使他无法阻止李相夷去东海赴约，至少也能见他最后一面，不至于到如今连他的样子都有些记不清了。

百川院里仍然挂着李相夷的画像，但这些年里叶鼎之一次也没去过，身份是其一，更重要的是，当年他师父坠海后竟无一人去寻。可惜那时他不过是个十岁的孩童，叶家也好，四顾门也好，他什么都做不了……

采莲庄里，李莲花问他有没有想过，即便李相夷还活着，或许他也并不想被人找到。

叶鼎之将肉下锅，热油溅起，香气四溢，他想，既然如此，那人想做谁便做谁吧，四顾门早已不复存在，那百川院不回也罢，他也已经不是当年那个无能为力的稚童，李相夷也好，李莲花也罢，他都会保护好。

这一生他都不想再放弃了。

20

菜上桌的时候，李莲花支着胳膊昏昏欲睡，叶鼎之见状，轻笑了声后进屋给他取了件斗篷披上。

叶鼎之立于楼前看落日，狐狸精蹲在他身旁张望，身后是坐在桌前打盹的李莲花。有风吹来，树梢微微晃动，叶鼎之忽然觉得，或许同李莲花一道云游四海，也是个不错的选择。

李莲花醒来的时候，菜还是温热的，他下意识笑了笑道：“哦，菜做好了呀？怎么不叫醒我。”

叶鼎之给他倒茶，“见你睡得这么香，就没打扰你。”

李莲花挥手在桌上扇了扇，点点头道：“嗯，香得很，真的不考虑我说的话，去做个厨子吗？”

叶鼎之这回没反驳，反而道：“若是您给我做掌柜的，或者是帐房先生，那我倒是可以考虑考虑。”

李莲花夹了块肉进碗里，“那怕是不行喽。”

“为何？”

李莲花笑着看了他一眼，道：“小子长大了，这总得学会，人生路最后，得一个人走。再者说了，我这身子骨，可干不了饭馆里的活计 ，还是做个闲散大夫适合我啊。”

叶鼎之听到前半句本有些疑惑，但后半句又让他放下心来，“那我就在你的摊子旁边，也支一个摊子，卖些吃食，嗯……做什么看心情，做什么便卖什么，若是吃坏了肚子，就到你的摊子上看病，正好。”

李莲花斜眼看他：“那还叫什么做生意，你这是谋财害命。”

叶鼎之低头笑了笑，给李莲花夹菜：“尝尝这个。”

之后的日子，李莲花便带着单孤刀的尸骨赶往云隐山，越是靠近云隐山，叶鼎之的心中便越是笃定。

其实他从未来过这云隐山，却也知道，那是李相夷的师父、师娘，漆木山与芩婆的隐居之处。李莲花带他来此，究竟是不在乎他是否知道他的身份，还是准备和他相认呢？

他一时还摸不透，但失而复得的师父如今就在他身边，只要这样，旁的东西便也没那么重要了。

叶鼎之看着空无一人的云居阁，小时候师父和师伯住过的屋子，箱子里还装着他们幼时的玩具，看着看着，叶鼎之便忍不住笑起来，他认识李相夷的时候，李相夷已经是名扬天下的剑神了，给世人留下的都是桀骜不驯的一面，这样充满童稚的一面，倒是从未见过。

21

李莲花在漆木山的墓碑旁给单孤刀起了个墓，叶鼎之本要来帮他，但他还是拒绝了，师兄的事，他不想假手于人。

走过这短短半生，他生命中最重要的人都在这山上了，不论墓里墓外，至少此刻也算相聚过。

其实他本想将叶鼎之支开的，但思及那日若不是他不放心循着笛飞声的踪迹追去，恐怕叶鼎之已经出了危险，更何况这小子身上如今还有罡气，实在耽误不得，他将尸骨送去云隐山下葬后便得前去寻找泊蓝人头将那罡气去除了。

李莲花想，这孩子自小就机灵得很，恐怕已经知道了他的身份，却没有点破，或许是将他之前说的话听进去了吧。

他说，或许李相夷并不想被找到。

李莲花将铲子立在土里，拍了拍身上的灰后道：“鼎之，过来给他们磕个头。”

叶鼎之原本坐在树上，陪着李莲花挖土，闻言便跳下去，撩起衣摆跪下，抱着拳道：“见过二位前辈，鼎之有礼了。”

李莲花白了他一眼，哼笑一声，踢了一脚跪着的人道：“重新说。”

叶鼎之闷闷笑了声，但似乎是生怕身后的人再给他一脚，又立即正色道：“云儿见过师祖、师伯，我和师父如今一切都好，你们在地下就放宽心吧。我做饭可好吃了，等百年之后，定叫师祖和师伯也尝尝我的手艺。”

“你倒是不谦虚。行了，起来吧。”

叶鼎之磕了头后站起身来，见李莲花神色平静，却又带着几分感怀，便贴心地先行离去，将时间留给他自己。

他的师父就在眼前，可他师父的师父却已经在冰冷的墓碑后了。

叶鼎之回头望了眼山林间坐在墓碑前喝酒的李莲花，日头很好，树叶翠绿，阳光投过树叶缝隙洒在他师父身上，斑斑点点的，煞是好看。

十岁之前，他有疼爱他的父亲母亲，要好的朋友，远大的理想抱负，天底下最厉害的师父……虽然叶家和四顾门都没了，可至少，他曾拥有过。

但他的师父李相夷，幼年便被漆木山与芩婆收养，除了他们二人外也只有单孤刀那么一个师兄，如今这三人里有两个已经成了一抔黄土，于是他师父只能孤零零地坐在墓碑前，就着往事下酒。

远远的，叶鼎之看见李莲花眼角似乎有泪光删过，他心头涌起一阵莫名的情绪。

摸着心口转身离去时，他想，或许这种情绪，叫作心疼。

TBC