既然说要确认研究所的状况，当然得先知道研究所的具体位置。既然自己是从河里爬出来的，男子决定沿着河岸向上游找找看。

“往上走的话，会有瀑布。从我家到瀑布这段区域，我没有见过其他建筑，不过再往上的地方我就没有去过了。”

走在前面的信时琴握着一根树枝当手杖，时不时拨开挡路的灌木和草叶，颇有导游的风范，她身上焕发的快活简直可以具现出来，男子感觉树林里原有的那种阴森都被一扫而净了。

“没有路可以上去吗？”他一边扫视着周围的树林一边问。

“如果你擅长攀岩的话，就是有路的。或者走点远路绕过瀑布也可以。”信时琴耸了耸肩。

男子看她不像是能提供什么有用情报的样子，便换了个话题：“到瀑布还有多远？”

“不怎么远，通常我从家走过去也就一个来小时。”

就算信时琴这么说，可已经走了很久的她爬山的速度明显比下山时要慢，等到二人抵达瀑布时，太阳已经升到他们头顶，似乎是快到中午了。男子手搭凉棚挡住连他也不能直视的阳光，向瀑布顶端望去。

高倒不算很高，但嶙峋的山体明显不是信时琴能轻易登上去的，于是他转头向她征询意见：“能请你在这儿等一会儿吗？我想上去看看情况。”

“没问题。”信时琴笑眯眯地比了一个“OK”的手势。“一路小心。”

得到她肯定的回答后，男子动手攀上了瀑布侧面的山岩。登上瀑布后，出现在他眼前的是一片乱石滩，河流两边的树木与下面同样茂密，浅水中沉着一片片的碎金属和烧焦的毛发，看上去是从上游冲下来的。

男子转过身，发现这儿的视野很广阔，他清晰地看到了从一片树林中显露处的信时琴所住的别墅屋顶，再往远处望，还可以看见另一座山头上蜿蜒的盘山公路。

他因满眼的青翠而呆怔了片刻，才想起把目光转向信时琴，然而她并没有在看他，而是正注视着瀑布下的河滩。

——那儿有什么吗？

男子担心会出现野兽，顺着信时琴的视线看向下面，却只看到一堆乱石。也许是因为经历过流水冲刷，它们看上去十分光滑圆润。

“信时小姐！”他尝试着向下面喊道。

信时琴闻声望向他，抬手遮住刺眼的阳光，让他一时看不清她的表情。

“有……事……？”

她的声音被水流声掩盖，男子只能辨认出几个模糊的音节，然后边猜测她的意思边说下去：“我要继续向上游走走看，会多耽误些时间！谢谢你为我带路，不过不用等我了，请回家吧！”

信时琴向后退了一步，放下胳膊，将双手拢在嘴边，昂起头大声问道：“你会回去吗？”

——回去？是说回她家里吗？

男子愣了一下，他并没有仔细想找到研究所之后的事，如果不慎再度与对方开战，他很有可能会被擒获，那样就连考虑到底回不回去的机会都没有了。

“……我尽量。”他下意识地蹲下来，想要把信时琴看得更仔细点。看清她疑惑的表情后，他才意识到自己因没有底气而压低了声音，只好用力点点头，代替了那句不确定的回答。

“那么——午饭我会带你一份的！”信时琴像是松了一口气，她挥挥手，保持着与他的对视，一步步退回了他所看不到的树林中。

“午饭吗……看样子我得动作快点才行。没带上点可以用作武器的东西真是失策啊。”

男子自言自语着，随手拾起几枚石块揣进衣服口袋，沿着河流继续往上走去。

没过多久，一幢建筑就渐渐从树林中现出了轮廓，它几乎坍塌了一半，墙上有一大片熏黑的印记。男子没有从外面清晰地看到过研究所的样子，但凭模糊印象，他大概能猜测出，这就是他刚刚逃出不久的研究所。

男子不清楚建筑里是什么情况，不清楚基诺斯博士还有几个，不清楚研究所还有怎样的武装力量，但光在外面徘徊，是得不到有用信息的。稍微观察了一下，男子发现建筑废墟里没有人活动的迹象，便大胆地直接走上前去。

——毕竟和信时琴说好了会回去吃午饭的，可不能在这儿耽搁太久。

令男子意外的是，在偌大的废墟中，他没有找到任何能证明这里曾经是研究所的证据。没有器材、没有资料，除了他出逃时引起爆炸的靠河流一侧，建筑物的其他角落也都有明显的烧灼痕迹，好像基诺斯博士在他逃出来后销毁了所有实验信息，放弃了这个地方。

想想看也是，人体实验本来就是违法的。虽然这儿很偏僻，但实验体出逃和爆炸案说不准就会引来警方的注意，基诺斯肯定不想受到警方的妨碍。

——看来这儿不会留下什么有用的东西了。

男子叹了口气，最后看了一眼这个囚禁他许久、将他变为非人生物的地方，转过身，沿着来路走回他如今的栖身之地。

一路上，男子把河滩上残留的毛发和残碎焦尸收集起来，堆放在岸边。他用石块在松软的土地上挖出一个坑，将自己收集到的残肢尸骸填进去，掩埋好。

无论它们是不是当初袭击他的那群生物，也都是和他有着类似遭遇的生物的尸体，他不希望它们就这么曝尸荒野。

男子在河边挑了一块大的圆石，放在这座草草建成的坟丘上。

对于这些改造生物来说，埋葬或许并不必要，就连墓碑都稍显奢侈。男子也曾想过，如果自己有朝一日能够死去，自己也并不期待一座坟冢。他希望自己能够随风而逝，不在这个他经历了太多苦痛以至于早已厌倦的世界上留下什么痕迹。

他曾经也渴望过死亡。

但此时此刻，当他看着与他同为改造生物的实验体的残肢，他却不由自主地想起了不久前信时琴问他的问题，以及自己对信时琴说的话。

“——你本质上究竟是活人还是死人？”

“——从生理上来讲，我认为我活着……”

男子有所感觉，自从意识到自己拥有不死的特性，他的感性认识就在逐渐减弱。然而与信时琴这个活生生的人交谈后，他才隐约意识到，他的感性才是能让他还算得上是个“人”的凭证。

他还想作为人存在下去，而他之所以埋葬改造生物，正是因为他还不想过快地失去自己作为人的凭证。

建好坟墓，男子按原路攀下瀑布，准备回到信时琴家，但临走前，他忍不住好奇地看了一眼瀑布下方的河滩，想知道信时琴刚才到底在看什么。

——要说有什么奇怪的地方，大概也就是这底下的石头更光滑、更洁白吧？

男子正这么想着，余光却捕捉到了石滩中最靠近树林的一块石头，上面隐约印着十分工整的刻痕。

——是字吗？

男子诧异地眨眨眼，拨开生长在石间的芦苇，走到那块白色的圆石前，果然，上面刻着一排工整的字句。虽然石头最底端被青苔附体了，但大部分的石面仍旧光洁如新，仿佛有人一直在定期清理。男子伸出手，轻轻抚过那一行字，把它们读出了声。

“信时海伦娜之墓。”