由于别墅临河，所以男子没费多大劲就沿着河流找了回去。房屋大门仍然像他们早上离开时那样大敞着，男子听到屋里传来陌生的男声，警惕地放轻脚步，探头向声音来源的客厅偷偷张望，却发现只有信时琴一个人，她坐在沙发上看着前方，时不时在手中的本子上记录着什么。

“光线平行于界面的时候，如果入射角继续增大，折射光线就无法射出去——”

循着声音来源，男子走到门的另一侧，看到了沙发对面的电视。屏幕上显示着几个公式和一张由数字、直线与弧线组成的图片，随着那个男声继续解说，屏幕上出现了更多的数字和字母。

——是她所说的“通过电视录像修习学业”吧？

男子自己也冒出了一丝兴致，他走到沙发旁，俯下身问道：“这是什么？我可以一起看吗？”

信时琴仰起脸，与他对视几秒，展开笑颜，抬起一只手伸向他的脸，说道：“欢迎回来，等我学完这一节就开午饭，好吗？”

“好的。”男子有些别扭地稍微挺直了腰，避开信时琴的手。他觉得信时琴没有听到他问的问题，只好又重复了一遍：“我可以一起看吗？”

“当然可以。”信时琴点点头，放下手捡起遥控器，把电视上的画面暂停，往沙发另一边挪了挪，给他腾出一块地方。“来，坐。”

男子道了谢，坐了下来。信时琴自然而然地往他那边一歪，靠到他身上。这让男子下意识地绷紧了脊背，他好长时间没有与其他活着的生物如此平和地接触了，信时琴的体温隔着两层衣料传过来，无比微弱，却让他有种要被灼伤的错觉。

——是因为时代有变化吗？还是说这是信时琴的个人习惯？我怎么不记得人类之间会这么轻率地肢体接触……

比起男子的不自在，信时琴显得很坦然，甚至还更加得寸进尺了，她踢掉拖鞋，把脚缩到沙发上，侧过身子，直接把男子当成了座椅靠背。她就这么倚着他学习，偶尔会暂停视频皱着眉头思考，或者举起笔记本问他对新的知识点是怎么理解的，有没有什么听不懂的地方。

男子自觉他接受知识的速度挺快的，至少目前为止，电视上播放的内容他全能好好地理解、记忆。或许基诺斯教过他类似的常识，又或许他在被关进研究所之前，也曾作为普通的学生学习过这些。

这节课持续了将近一个小时才结束，信时琴把本子和笔丢到沙发前的茶几上，伸了个懒腰，昂起头问道：“中午想吃什么？”

信时琴金色眼眸中闪烁的亮光让男子不自觉地转开目光，他望向厨房的方向，说：“信时小姐平时方便做什么，我就吃什么。”

男子自认为回答得尽可能妥帖了，但信时琴眼中那隐约的企盼黯淡了下去，她微微蹙起眉头，似乎不太高兴地“嗯”了一声，伸脚穿上拖鞋，“刷”地站起来，拖着很响的脚步离开了客厅。男子不清楚自己是不是惹到她了，只能茫然地一路跟她到厨房，看着她重重地打开冰箱门，“哐哐”地从上到下把隔层依次打开，在里面翻找东西。

“需要我帮忙吗？”男子有些犹豫地问。

“你只要坐在那里休息就好了。”信时琴把一块肉放到水池旁的盆里解冻，撂下这么一句话，又转身走向了大门口。

男子听着信时琴在门口换了鞋子走出去，他来到窗边，看到她穿着靴子迈进菜园，似乎要摘些蔬菜。男子一直觉得她摆着一副不食人间烟火的大小姐姿态，但看她在菜地里干活，也不会觉得不对劲。

——我到底哪里惹她不高兴了？

他倚着窗框注视着信时琴的身影，郁闷地回忆自己从研究所废墟回来后的一言一行。虽然信时琴不明说，但他明显感觉她在生他的气。

——如果我进屋时敲敲门呢？如果我不提出要看她上的课呢？如果我在午饭的话题上说点别的……

屋外传来一阵异响，信时琴突然直起了腰，看着河流上游的方向站定在那里。这打断了男子的思索，他绷紧神经，打开窗户望向声音来源，下一秒，他就看到了一幅绝对不正常的景象——茂密的树林里，一截截树冠被抛到空中，而且这幅景象正在逐渐接近房子这边，就像有个疯狂的巨人伐木工正一边砍树一边跑过来。

——不对劲。有什么不对劲的事情发生了。

在想明白到底发生了什么之前，男子的身体就已经行动了起来。他拉开窗户，径直跳出屋子奔向信时琴，从她手里抢过勉强可以当做防身工具的锄头，急促地对她说：“躲到后面去。”

信时琴茫然地点点头，听从了他的话，转身跑向屋子。她翻到门廊上，抓住栏杆蹲在一根廊柱旁，只探出头来观察情况。男子见她暂时不会有事，便专注于那片正在逐渐被破坏的树林。随着被抛到空中的树冠愈加接近，男子终于看清了，有一头野牛如同脱轨的火车般撞开面前所有的阻碍，向他这边冲过来。

——正常来讲，野牛是生活在山上的吗？

——正常来讲，野牛能长到一层楼那么高吗？

——正常来讲，野牛能撞断这么多树吗？

男子试图思考，却一时想不出什么能与“正常”挂钩的常识。不过，当他看到野牛粗壮的脖颈上挂着的机械装置时，立刻就意识到背后有人搞鬼，而他只能想到一种可能——基诺斯博士。

“给我停下！你要做什么！”男子握紧锄头摆出防御架势的同时大吼，盖过野牛的脚步声与喘息。不管野牛本身有没有智能，他决定先尝试表明自己的立场。

在距离不到十米就要撞上男子时，野牛动作极其不自然地停下了脚步，男子注意到它颤抖了好一阵，可能基诺斯博士是靠电击控制它的。

随着野牛停步，它脖颈上那副机械装置侧面凸起的一个圆球开始上下转动，男子一下子就想起了研究所各个房间里的摄像头，他甚至没有考虑清楚利弊，就条件反射地出手了。他猛地冲向野牛，挥起锄头，狠狠砸烂了疑似摄像头的机械凸起，换来野牛的一声怒嚎和反击。

男子俯身躲开野牛的顶撞，他用锄头挡在身前，预防随时可能到来的冲击，一边挪步与野牛周旋，一边思考它身上哪里的防御会比较薄弱。

——要说弱点，可能是咽喉或者关节吧？但这只野牛肯定经历过改造，只能用锄头攻击的话，可能无法破开它的表皮防御……

计划的雏形在男子脑海中勉强拼凑起来的同时，野牛发动了下一波进攻。男子观察着它身体重心倾向的方向，躲向右侧，用左手单手握住锄头，凿向了野牛的脖子。

男子听到预示着不祥的咔嚓一声，锄头的木杆被二者撞击的巨大力道震得从中间断裂开，木头茬飞向四面八方，铁质锄身掉落在地，握在男子手中的仅剩一根破烂的木棍。野牛发出一声挑衅般的低吼，男子趁这时将空余的那只手塞进野牛嘴里，捏住了它的舌根。腥热又散发着臭气的口水让男子满手滑腻，男子将指甲深深抠入舌肉以固定，随即两脚踩上固定在野牛身上的机械装置，用尽全力将手向外拔扯，最终，在野牛疯狂的挣扎中，男子将粗壮的牛舌从根部硬生生扯断，他失去着力点，仰面摔在了地上。

——得快点避开，以免被它踩到……

男子翻身滚向一旁，却在行动中被一股巨力正中下颚，他被从地上掀起来，撞在身侧的树干上。用角挑飞了他的野牛嘴里冒着血，气势汹汹地冲过来，他举起手里的木棍，将断面朝着野牛的右眼插了进去，突然叠加上来的疼痛让野牛失去了目标，它盲目地将脸颊蹭向地面，试图把棍子磨蹭出来。

——把它削弱得差不多了，接下来只要等它窒息，或者再消耗它的体力……

男子正构思着下一步对策，不知何时跑过来的信时琴的身影忽然蹿进了他的视野，她不顾危险地奔到正发狂的野牛身边，忽视野牛正左摇右摆、差点划开她身子的双角，伸手在它颈下抓了一把。男子意识到这一幕有些眼熟，下一秒，仿佛在印证他的猜测，随着信时琴拇指向下一按，野牛直接被定格了。

——她停止它的时间了。

信时琴莽撞地靠近野兽让他心有余悸，但他不得不承认，信时琴的能力帮了大忙。现在，他可以在保证野牛不会对他们造成威胁的情况下杀死它了。

——接下来交给我……

男子站起身，准备把野牛彻底打倒，信时琴手上的动作却没有停，她左手持钟，右手指尖在上面迅速画圈，不出几秒，野牛定在原地的身躯轰然塌软，毫无生气地砸落在地。

——这是已经变成尸体了吗？

男子不能确定地蹲下身去探野牛的鼻息，这时，信时琴也猛地蹲下来，她抱着膝盖望向他，不安又焦急地开口道：“平时是不会有这么大的野兽接近房子的！对不起，我没想到会出现这种情况，对不起！”

——不……这不是你的问题。

男子张开嘴却发不出声音，他后知后觉地发现，野牛撞在他下巴上的那一击打碎了他的下颌骨。他从漏风的嘴巴里泄出一声长长的叹息，抬手遮住下巴以免吓到信时琴，将力气集中到头部，优先把舌头和牙床恢复到能说话的地步，向信时琴解释道：“这不是普通的猛兽，是经过实验改造的非正常生物。我想，它是来搜捕我的，抱歉把你卷进来了。”

信时琴用力摇了摇头，她抬起右手，覆在了他挡在脸前的那只手上。就算隔着厚厚的农用手套，他也能感受到她在颤抖。

“对不起……”

出乎男子意料地，信时琴艰难地再次吐出的语句，居然还是道歉。她压抑着几声抽噎，捂住了自己的嘴，呜咽着说：“如果我能早一点，在它发动攻击之前就拿下它的钟，停住它的时间，你就可以不用和它战斗了……”

男子觉得自己应该安慰她，但他一时说不出话。他不能确认，信时琴是不是在关心他。就算她是，他也想不出自己应该怎样回应“关心”。最终，他低声说道：“这都怪我。是我把危险引到了你的院子里。”

信时琴用力摇摇头，但没有再反驳。她寻求慰藉似的抬头望向他，他默默把她扶起来，带她走向房子正门。至于菜园里的一片狼藉，只能等他过一会儿再来收拾了。