我仰视他，冷酷如沙漠夜行的蟒蛇：「搭档，你一个人在这干嘛？」

被我喊做“搭档”的青年动作一顿，手中的沙土从指缝流逝，随他柔软下垂的发丝，漏在我的脸上。

他垂下眼皮，像在观察手中的漏沙。意料之中，没有异物扑脸的膈应，也没有沙土入眼的刺痛。被埋入地中的身体更像浸入温暖潮湿的羊水，毫无着力点，随这方世界呼吸起伏。

这里是他的心象世界。用那些听上去高大上的说法，也叫精神世界或意识领域。在这里，感觉是被赋予的奢饰品，形象是能随意捏造的橡皮泥。正因此，我才拥有了一个人类形象。

一副由他定义的形象。

终于，他理不直气壮地开口：「我在埋你。」

我不依不饶：「理由呢？」

自他能在心象空间定义出我的形象后，似乎就热衷于「埋人」——受害者只有我——这个行为。

搭档缓慢地眨眼，与我面面相觑，似乎没想到我会问出这个问题。他好像在努力响应，半晌才回：「……因为，人与人的悲喜不相通；先有鸡后有蛋；两颗铁球同时落地；未经审视的生活不值得过；世界上没有两片相同的树叶……」

……这家伙到底在说什么啊！

「好了。」手上的沙刚好落完，他撑着膝盖站起，歪头嘴角上扬，净是一副无辜样，「搭档你刚才问我什么？」

我破土而出，咬牙切齿：「气死我了！我要再给你起一个外号！『埋人的』听见了吗？从现在开始你就是『埋人的』！」

他没有反驳，也没有认同，仅收敛面上的笑容：「不是。」

我疑惑。

「不是美人。」

「谁让你评价了！我绝对是一米八双开门的美少女。」我伸手比划自己用两“目”、一“鼻”、一“口”的四字代替五官的脸，还有这身人形白色发光体，「虽然现在是个迷之生命体，但未来肯定有发展空间……」

我越说越没底气，这副形象也带不出他的心象世界，不管被定义成什么样能看见的，也只有他。

现在我这副形象就是他心中的我。

脸上那四字一笔一划铿将有力，组合起来歪七八扭，不像字，像画。还像他最开始认字时写的字。他没把我想成super面条人，而是一个与当初他定义我形象时，同他身高一致的……白色发光人形，亮得我自己都感觉五指指缝连着蹼……

不能再这样让他嚣张下去了。

我脸上歪倒的“目”字努力把自己拼正。

「你要是再埋我，等我找到你，就把你塞到贩卖机里！」我抬头威胁他。

我都想好了，就塞刚才卡我的贩卖机。

他「嗯」了一声，尾音上扬，曲起小臂用手指抵住下巴，半晌，天然得如听大学生职业规划的学子般发问：「贩卖机是什么？」

整段垮掉。

我失意体前屈。

忘了他不是江户人。

说来也巧，和万事屋一样，我和他的见面起因同样源于一台贩卖机。

第一次在贩卖机出货口体会到睡眠的我咔吧一下，就像从“江户”服务器就断了线，被强大的推背力接到别的服务器上。睁眼也不是现在还充当“缓冲区”的心象世界，是真切通过第一视角看见了……一群莫名其妙向“我”扔石子的人。

别的没感受到，就感受到满满的恶意。

我震撼，脱口而出的不是我的声音：“再扔林北淦嫩爹昂！”

那声过于中气十足。

视角一哆嗦，对面人也一哆嗦，动作就停了，举着个石头半扔不扔。随即视角一转，“我”被带着在林中奔走，直至停在一条溪流边，能听见有谁在大口喘息。于清澈河水的倒影下，试探着伸手触碰自己的嘴。

我也借此机会，才看清“我”的外貌：是一个孩子。浅棕色及耳短发和一双山楂红的眼睛，面上除了因奔走泛起的红，便没了别的表情。

当时拿不定主意，我踌躇半天，见他也稳定了，试探着开口：“你好？”

他猛地捂嘴：“啊！”

我被吓一跳：“啊？”

我俩的“啊”声不绝于耳，此起彼伏。

半天才和他搞清楚，原来是我在他脑子里，用他的声音发声……

好吧，那时我们就没搞清楚，他以为自己被付丧神什么的附身，我以为我是无限流穿越金手指系统外挂，带小孩喊出“莫欺少年穷”后帮助他龙王回归。

就在这么个美妙的误会中，我被拉回江户，又被定春掏出。当时饲养定春的巫女小姐对我说了一句什么来着？

——「回神了。」

搭档伸手按住我的头，头顶像浸入了温暖的水域，又像被淋浴间的花洒轻柔地冲刷。

「你离开后，月亮爬上山头五次。」他的声音闷闷的，「我抵达了关前的宿场，准备明日清晨过关。你有点萎靡不振，我的……你之前说过，应该叫心象世界。呆着不舒服吗？」

我老实回答：「舒服。」

哪怕站着也像浮在能供人呼吸的水中，轻飘飘、晃悠悠，闭上眼宛如坠入羽毛河中。

他眼睛眯得如弯月般。

我决定抓紧时间直入主题，顺着他说的话继续：「照你说的，那目前都在我们的计划内。过关后去附近的宿场修整一下，继续赶路吧。」

「最近东海道也不太平，那边鱼龙混杂，之前也听说，那边的野伏众很猖獗，要注意安全。」我絮絮叨叨，像个放心不下从小看到大的少爷的管家，「度牒呢，那可是你花了好久才从吉野获得的通行证，用油纸包好了吗？身上的过路费还有吗？」

虽然不懂他为什么想去东海道，但我向来帮亲不帮理，去就去吧，只要不是顺路去比叡山的延历寺，一切都好。上次就听说那边不太平。

「度牒用油纸包了，贴身收在衬衣里层。」他顿了顿，「至于过路费，不够我会随机应变，用你的点心钱。」

成为了游行僧的他真靠谱啊，前提是不动用我的点心钱。

是的，他成为了游行僧。

——在他十二岁从高处摔落，于村落人的注视下依旧能站起时；在他看见月亮滑下山头，撞见村落的人商讨处理他时；在他听见麻绳摩挲、弓箭弦声、火焰噼啪声时……

在他发现一名死去多日的游行僧尸体的第三年春，他离开了村落。

不好说，有多少是出于他的自愿。

抛开他的求生欲不谈，我肯定是有参与其中。

比如，告诉他可以用游行僧的遗物远离此地；比如，撺掇他拿走游行僧身上的度牒、法器和袈裟，埋在一个隐蔽的地方；比如，给他画大饼告诉他离开折磨人的小地界可能会接触到什么……

又比如，在他得知自己要被杀死时，提醒他当初埋葬游行僧遗物的位置——

噗啾啊噗啾，你可真是毁了孩子的一生。

搭档反手弹了我一脑瓜子，不痛，却足以让我抛开过往种种怒视他。他始终下垂的视线，让我不得不正视与他的身高差。

他这才继续：「我在路上听了些消息，所以过了铃鹿之关，我准备绕一点路，往北走。」

我怔愣，顺着他的思路回忆曾看过的地图：「过了关顺着官道到了近江之海，沿湖北上……我记得是比叡山延历寺。难、难道，你还想去那里求学？」

我语气中透着绝望。

真是害怕什么来什么。

在上次我离开前，就已经知道他想去东海道，也和他打听来相关的消息。

什么山贼、海贼愈发猖獗，关东那里的地方豪族招人开垦新田......搭档明显对这些不感兴趣。他口吻温和，发言模糊，引人补充后又将其拉回眼下，进行日常对话，非常丝滑的一套。

直到遇见一位路过的行者：“.......自熊野、吉野修行之后，想渡近江之海参拜竹生岛，再北上至比叡山问道，希望能被允许阅览一卷经文......”

搭档同这位行者相谈甚欢。

话里话外对比叡山的关注引我侧目，在心象世界都能感觉他集中的注意力。连怎么去竹生岛、竹生岛的信仰，又怎么从竹生岛前往比叡山，都问得明明白白。行者是位实在人，遇见这么志同道合的是全盘托出比叡山那边的情况：

“......下山的山法师身着袈裟，手持金刚杵，但行为与强盗无异.......”

“......对朝廷有所不满，便会抬着神舆闯入京都‘强诉’......”

“......堂僧与下级法师之间犹如云泥。你若前去，必受盘剥与轻视......”

......

种种，没打消搭档想去东海道的念头。我就跟他一起规划路线，准备盘缠和干粮。他不是冲动的人，八年时间足以让曾经那个“离开村落”都要纠结的孩子，变成独当一面的游行僧。

毫无疑问，我相信他。

但也难免担忧：他总不可能去延历寺那么危险的地方吧，哈哈哈哈——

——他真想去延历寺进修？！都准备北上了！

是为了什么？为了更加有说服力的身份吗？

我在温暖潮湿的心象世界里拔凉拔凉的，想起曾和他为了一个清白身份拼命的日子。

用摸来的度牒躲过了盘查、瞒过了守卫、藏住他异于常人的能力，摸爬滚打到了吉野山。

我俩在外围蹲了大半年，为的就是得到一个清白的、属于他的度牒。不能从正规寺庙下手，得专挑那种在吉野山外围、山腰、僻静溪谷，药圃被打理得精致，晾晒药材种类繁多的庵堂偷看。又以问路的名义，向山民和小沙弥打探精于药草、为人慈悲的法师。

二者结合，就是我们的目标。

期间我开始教他认字。他人口述的文字，由我掰成笔划告知他，让他划在地上，我和他挨个认。

后来，找到了一个称心如意、年事已高的老师傅，被其收为药童更是如此——因为他们全是口口相传。

为了维持勤奋好学、极具“天赋”的形象。

我和他进入永远循环的高考前一天。

只要我在，我就和他一起听、一起记，又互相查漏补缺的对，最后给老师傅一个完整的“卷面”。

很多时候，我说，搭档你别学了，我害怕。

他说，搭档你再复述一遍，我重新对一次。

也是从那时起我俩就互称搭档。

逃命搭子、饭搭子、学习搭子……闲暇时，坐在心象世界相顾无言，就剩下“学习”和“搭档”两词。

幸不辱命，花了七年时间和一些运气，拿下一个清白的官方身份。

这样他就能借这个身份平平安安活在世上，说不定还能看见他变成老爷爷——

可现在，他还想不顾一路危险去比叡山进修。

从有记忆起都没考过试的我，哪还有精力直面第二次学习的折磨？

学习啊学习，你可真是毁了搭档和我的一生。

我哽咽劝导：「搭档，你在吉野待了七年，早起不睡的，难道还没学够吗？一定要去比叡山吗？我们远观一下然后跟我去看海不可以吗？我指海的那边给你看。」

搭档凝噎：「我没有打算去比叡山，也不想靠近那边。海会去看。」

他停顿，目光涣散片刻又集中：「是我有个想去的地方。」

想。

这可真不容易，搭档很少这么直抒胸臆。

搭档平静地开口：「你呢？这次你能看多久的月亮？」

我给不出答案，像只小鱼吐气泡般沉默的给出省略号。

他从破裂的气泡中得到答案。

我借他的目光掠过驿站，那些来往的身影仿佛凝固在了一幅褪色的水墨画卷里，喧嚣被抽离，只剩下无边的静默将时间拉长。最终，我的视线落回他手中那钵清水中。水中倒影看不分明，仅一双山楂红的眼眸分外清晰。

「搭档。」

鬼使神差的，我喊住他。

「你后悔当游行僧了吗？」

无风的世界凝滞。

脚下的荒芜停止起伏，晦暗缓缓流动。半晌，才听见此地主人的呼吸。

「没有回答的必要。」

他如是说。

嘴角牵起一个微妙的弧度，不像笑容也不像嘲讽。

「能离开用石头和火焰欢送我离开的地方，有什么需要后悔的呢？」他语气平稳得在描述他甩在身后的包袱，「至于，成为游行僧，无非是选择一片合适的树叶遮挡雨水。我没有选择树叶的权利，我只能选择是否要捡起树叶、抬起手。」

「最后，还是一种在『成为什么』和『逃避什么』之间，漫长的徘徊。」

「至少，此刻。」

他注视着我，将声音传递。

「风是自由的，我也是。」

『告诉我吧，银八老师～！』

银八：「诶……一封不重要的来信。」

「『为什么把最终反派在新手村就拐去当游行僧了？这样之后的故事又该怎么发展呢？』好，让我来回答你吧。」

「实际上，那个天照院奈落啊，整天戴个斗笠装深沉，跟历史上那些神神叨叨的虚无僧根本是一个流水线生产的周边。毕竟那帮家伙整天神神叨叨戴着深编笠遮脸，在街上边那种禅杖晃悠，完美契合『不想被看到脸的神秘组织』设定不是吗？」

「往上溯源，还得从中国那个疯癫和尚普化说起。」

「那老头整天叮铃哐啷摇着铃铛念经，在菜市场边逛边发疯，直接在日本搞出了普化宗这种奇葩门派，让他们从游行僧转职到了虚无僧。」

「简而言之，虚无僧就是游行僧选择门派演后化出来的。」

「到了江户时代这帮人可算找到编制了，德川幕府给他们发了免许皆传的公务员证。

「结果呢？这群不用验身份证的和尚干脆转行搞起间谍活动——所以说所谓的宗教特权啊，最后都会变成公款旅游的借口啊混蛋！」

「——也就是说，我们的最终反派在这个平行世界只是提前入职，在过所谓的实习期。虽然拿不到五险一金，但结果，大体还是不变的。」

「明白了吗？所以，现在要选一个人出去罚站，是谁不重要。」

作者有话说

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第2章 从小便认识的搭档大便情谊浓