「站住！别跑！你给我站住！」

昏暗的天色笼罩着整片土地，远处的地平线上，无数小火山紧密相连，此起彼伏地喷吐着滚烫的熔岩。

身穿一袭白衣的男人从巨镬边跳下，成功着地后便毫无方向地向前狂奔。

身后不停传来狱卒们的叫喊，但他彷佛充耳不闻。奔跑间，他往后瞥了一眼，见自己与狱卒们的距离已经拉开，正当他因此沾沾自喜之际…

面前骤然闪过一抹刀光，他随即感到衣领被什么东西勾住，整个人被牢牢钉在地上，动弹不得。

他惊恐地抬头，只见一个扎着麻花辫的白发女子慢条斯理地走到他面前，然后以居高临下地俯视着他。

「你想跑去哪里？」她嗓音清脆动听，语气却淡漠如水，不带丝毫感情。

白衣男人倔强地闭着嘴，以行动来表明自己不愿回答她的问题。

这时，气喘吁吁的狱卒们终于赶到现场。

「小满大人！真是麻烦你了！」

被称作小满的女孩子朝他们轻轻点头，随即弯腰抽出固定在男人后领上的镰刀。

她那双漂亮的橘色眼眸紧盯着地上的男人，眼中满是鄙视。

男人凝视着镰刀锋利的刀刃，这才意识到刚才自己离死亡仅有一线之隔。

不对，他一早就已经死掉了。

「逃跑的犯人该如何处置，你们都很清楚吧？」小满对着已经重新架起亡者的狱卒吩咐道。

他们恭敬地应是，随即拖着男人转身离开。

「好了，我们刚才说到哪儿了？」她边说边转身，走向为她带路的小地狱主管。

日本的地狱大致可分为八大地狱和八寒地狱，而每个地狱之下都有十六个小地狱，合共二百七十二个。

身负重罪的亡者死后会经历十殿阎王的审判，再根据生前罪行被送往各个地狱接受拷问。

而地狱的管理工作主要由十殿阎王中的阎魔厅负责，其中的执行管理者是被称为最强鬼神、阎罗王第一辅助官的鬼灯。

鬼灯的职责主要是监督管理地狱各部门的运作，包括审判、行刑、人事管理和其他事务。此外，他还会定期巡视各个地狱，确保一切都在正常运作。

而小满，正是这位鬼灯大人亲自培养出来的副手，亦即使地狱仅次于他的最强鬼…社畜。

每当鬼灯因要事无法分身时，小满便会代替他到现场处理事务。久而久之，她在狱卒们之中也建立起相当不错的威望。

这天，小满一如既往地在焦热地狱进行着她的日常视察。

尽管已经在地狱生活了二十多年，她每次经过这条路，那股浓烈的硫磺味依然让她脑袋隐隐作痛。说实话，像她这样的水鬼，实在不太适合待在这种到处都是岩浆和火山的地方。

更莫说是放满大釜热汤的铁获处。

她拧开狱卒递来的家庭装运动饮料，大口灌着，边喝边盘算如何提早结束今天的视察。

这样下去，她恐怕会成为第一只□□烤至脱水的水鬼。

作为阎魔厅的高官，竟因承受不住地狱的酷热而中暑。

这种事若是传了出去，她的名声就会永远毁了。

「小满大人！众合地狱那边想请你过去一趟！」个子小巧的新人狱卒跑了过来传话。

她还是头一次觉得求助的声音如此悦耳。

稍早之前，一股神秘而强大的不明能量突然在现世爆发，所产生的波动扩散至各个独立存在的小世界当中，导致小世界开始逐渐融合。

自世界融合以后，各个地狱的工作量便开始暴增。

除了需要接收的人口急剧增加，地狱还频频出现一些难以解释的现象，例如：

有人在家中地板上发现一扇神秘的门，打开后却只看见一匹自称山并的橘色纯种马。

又或者是电玩店里的水手游戏角色，会突然开口和玩家对话。

为此，十殿阎王及其副官召开了连续数天会议，最终制定了一套供各部门参考的应对守则。

然而，守则只提供了一个大致的框架。当各个地狱遇到守则未能涵盖的特殊状况时，他们仍会立即向阎魔厅寻求协助。

鬼灯身为地狱的管理者，光是日常行政工作以及恒常的审判便已让他分身乏术。正是在这时候，小满主动挺身而出担起了处理「变数」职责。

当小满处理完众合地狱那边因为奇怪的粉红色门引起的骚乱时，早已超过她的下班时间。

她从怀里掏出一本黑色条纹的手帐，确认今天的工作都已完成后，决定去花街转转，看看有没有还在营业的店家能让她小酌一杯。

「那个…那边的小姐，能跟你问点事吗？」

小满阖上笔记本，抬头看向声音的来源。

面前的男人有着一头凌乱的银色天然卷，几缕垂落的浏海遮住了一双暗红色的死鱼眼。

他的脸颊泛着醉酒的红晕，身上的衣服也是穿一半不穿一半的，还有身上隐约传来的酒气，怎看都是喝了不少。

「有什么能帮你的吗？」小满皱了皱眉，心想若对方是想借酒醉来搭讪，她不介意直接来个过肩摔。

四目相投，小满看见男人本来迷迷糊糊的眼神忽然清醒，看清她的样貌后，眼中更是闪过一丝惧色。他抿了抿唇，额头上隐约浮现出一层薄汗。

作为地狱的高级管理层之一，小满早已习惯他人投来敬畏的目光。她只当对方终于认出自己是阎魔厅的官员，才会表现得战战兢兢的，于是也没太过在意。

男人眼神四处游移，反覆扫视她的脸，欲言又止。好一会儿后，他指了指她的脸，吞吞吐吐地开口。

「你…你的脸色有点苍白，没事吧？」

小满盯着这个莫名其妙的男人看了一阵。

水鬼的肤色本就比一般鬼要白，头上也不会长尖角，她原以为这是地狱里人尽皆知的常识。没想到居然还有人会问这种蠢问题，看来地狱的教育水平确实有待提升。

对付这种酒鬼，讲什么种族理论都是白费功夫。小满工作了整天，也不想在这里跟他浪费时间，所以决定直接用行动来示范。

「谢谢关心，我皮肤本来就比较白。」她说着，拉起手袖，将手背贴在脸旁，向他示意自己的肤色并无异常。

銀发男人立即松了一口气。

「太好了，我差点以为自己撞鬼了，竟然还有肤色比夜兔还白的人在啊。」

??

不是，你确实撞鬼了。

虽然小满很想这样说，但如刚才所说，她不想在这里和醉汉说道理。

「要是没别的事，那我先走一步了。」小满抛下一句，正想转身，却再次被男人给喊住了。

「等等！」似是见她准备离开，男人显得有些着急，两三步越到她面前。

「那个…我刚才在歌舞伎町的一家店喝酒，喝得有点多…然后一睁开眼就发现自己在这里了。请问你知道回去的路吗，或者哪里可以截到的士？」

小满本想给他指的士站的位置，但当她听清楚他说的地址时，正要举起的手顿了一下。

「歌舞伎町？」她轻声重覆着，思索片刻。

她依稀记得，她在电视里听说过这个名字…

那是位于现世的地方。

她重新打量了一遍面前的男人。

从他的穿着打扮来看确实不像地狱居民，虽然那一头凌乱的卷发和红色眼睛倒很符合恶鬼的形象，但浑身散发的游手好闲气质却把这种感觉完全盖过去了。

那么，这个人看来就只能是亡者了。

这个银毛很大机会是在酒醉时不慎丧命，然后借着酒劲，在前往地狱的路上擅自离队。他身上穿的还是自己的衣服，证明他连三途川都还未渡过，就误打误撞地来到了众合地狱。

是时候找夺衣婆好好谈谈她的工作态度了。

小满看着面前的卷发男人，重重叹了口气。

看来她到花街小酌的计划得打断了。

虽然她已经下班，但作为阎魔殿的官员，她也不能把这个醉鬼丢在这里。

「真麻烦啊…」

「那个…我能听见你在说我麻烦。」银毛嚷嚷道。

小满没有理会他的抗议，只是默默地把手里的笔记本收回怀内。

「走吧，我带你去你应该去的地方。」她走了两步，拧头对银毛招招手，示意他跟上自己。

男人点点头，马上跟上她的步伐。

感到气氛有些尴尬，男人搓着手，干笑着试图缓解气氛「小姐妳真是个好人，幸好遇到了妳，不然我都不知道该怎么回去了。」

「回去是不可能的了，毕竟你已经死了。我现在带你去的地方叫三途川，按理说来到地狱的第一站就该...」

「不是，你在说什么傻话！？我有什么可能在地…」男人楞了一下，停下了脚步，僵硬地转过头。

随处可见的熔岩和火山、难以掩盖的硫磺味，以及耳边隐约听见的人类叫喊。男人脸色刷的一白，冷汗直流。

他早就察觉到这里的不对劲，原本以为只是自己喝醉的错觉，但现在看来...这一切恐怕都是真的。

「不对、不对。」他含糊地重复着，眼神游移不定，逐渐慌张起来。

「你是新八和神乐他们雇来骗我的吧？我根本没喝多少，怎么可能会…我明白了，你们又想骗我戒酒对吧！这次我绝对不会上当！」他语速快得让小满听不清他在嚷些什么，但她也明白他只是在否认现实。

明明已死却还死命不肯承认，这种亡者小满早已见惯不怪。她没有尝试解释或劝告，只是静静地看着他自言自语。

「我…」男人半张着嘴，本还打算说些什么，却忽然抱住了脑袋，似是想起什么回忆「我想起来！我刚才在回家的路上不小心跌进坑了！一定是一个通往地底的坑吧，如来地底世界是长这样啊…」

「是地狱。」

「喂，你从刚才开始就一直嚷着地狱地狱的，到底想干什么？！」

他这句话刚吼完，就感受到一股莫名的低气压袭来。

小满握着镰刀，将它抵在男人的脖子前「我已经加了三小时班了。你要么乖乖跟我走，要么我就提着你的脑袋走。」

男人咽了口唾沫，意识到她绝非在开玩笑。

他露出讨好的笑容，一边往后退一边说「啊…原来是这样啊…那么打扰到你真抱歉，我忽然想起我朋友还在等我，那我先走…」

话音未落，小满手腕一翻，镰刀的刀锋已抵在他后颈两寸处。

「你的选择是？」她直视着那双死鱼眼，虽是问句却又不容置疑。

男人的额头上的冷汗止不住地往下流。

「我、我跟你走。」他举起双手投降，随即露出一脸苦相「但是你能不能先把刀放下？」

小满瞥了他一眼，不发一言地收回镰刀。男人如释重负地松了口气，但小满接着便捉住了他的手臂，慎防这个打算逃跑的亡者得逞。

可她并没想到，很快她就因为这个决定后悔了。

指尖处传来的温热触感让她浑身一颤。

一般来说，亡者都是没有体温的，触感也像一具僵硬、冷冰冰的躯壳，但面前的男人却不仅有着体温，皮肤还保持着活人般的弹性…

一股深深的战栗从指尖蔓延至全身，令她几乎想要立即松手。她一个甩手，便将男人以过肩摔的姿势甩了出去。

没错，作为鬼灯大人亲自培养的心腹、阎魔厅第三把交椅的小满大人，世上唯一惧怕的，是活人。

他划出一道俐落的抛物线重重摔在地上，一张白色的纸质名片从他身上掉落。

万事屋阿银

坂田银时

作者有话说

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第1章 地狱