那道熟悉的背影在曲折的道路上时隐时现，他穿过坍塌的建筑，越过浅浅的溪流，从浮岛的边缘一跃而下。

荧始终紧跟着他，甚至顾不上回头看同伴是否追了上来。

“空”的背后打开一对漆黑的风之翼，沿着山壁缓缓下落，落进了浮岛下方岩壁上一处凹进去的空洞。荧紧紧跟上。

大日御舆的光照不进这处空洞，元素灯照亮了它的墙壁，岁月已经损毁了大门的机关，内部的通路裸露在荧面前。

空径直走了进去，荧的一切呼唤和触碰都没对他起效，伸出的手穿过了他的身影。

看来和方才见到的渊下宫人一样，只是历史中的虚影。

于是荧沉默下来，紧紧跟在他的背后，走进了这处遗迹。

虽然建筑风格和物品用途不同，但这处建筑内的许多事物……熟悉，她太熟悉了。一重重的门，专门的洗澡净身区，关实验动物的笼子，专门的手术室……这是一间专门的生物研究所。

空在残留的遗迹里翻找，纸质的记载已经变得一碰就碎了，上面残留的字迹也模糊不清。但空似乎懂得白夜国的文字，他小心地控制着呼吸，低头靠近那些残留的文字记载，盯着看了好久。于是荧也把目光投向那些她根本看不懂的鬼画符。

怪异的事情再次发生了，当她把目光投向那些文字记载，那个声音又在她耳边出现，平静地为她解释上面的内容。

“龙嗣……龙蜥……进化能力有目共睹。

“我们尝试……温度……变得衰弱。恐怕是因为它身体中并没有对抗这种环境的「种子」。但是它的子代却全部拥有了高体脂、多眠、冰元素的特性。

“此时再将……子代送入……成年后选择了抗热特性。……龙蜥可以在成年前自由觉醒自身的「种子」。而龙蜥母体……可以编制新的「种子」留给子代。

……

“智能实验……通过惩罚、奖励并行的机制进行……四代后的龙蜥，语言理解能力已经逼近……人类学童……龙蜥们本来就拥有自己的交流……学习的能力。

“我们……停止……预言，水之龙王会以人形诞生……不能……

……

“……移植都失败了。……容不下海祇之血，龙蜥的身体会出现各种不良反应。……规划……进化……已经培育出了理论上最强的……

……

“移植……成功……排异原来是龙蜥作为光界生物（或称元素生物），与大御神以及珊瑚眷属之人界力相杀……

……

“所有实验记录卷宗……并无一龙嗣因实验殒命……寿终。

“礼赞海祇大御神之慈心。”

……

“水之龙王……”荧听见空在喃喃自语，“怪不得找不到线索。如果是以人形活动，确实难以找到踪迹。看来要找在人群里消息灵通的组织合作了。”

少年在遗迹中度步，他的目光扫过那些残留的锈迹和倒塌的书架，空置的笼子和脆弱的手术台。他沉默了很久，然后轻声说：“……希望你能平安。”

荧沉默地注视着他的虚影。

她想起那些模糊的往事，巨大的宇宙舰船，窗外的群星，长满植物的生态舱，还有那些高大的白大褂。她喜欢趁他们忙碌的时候偷偷摸他们的口袋，把糖果摸出来吃掉；喜欢和自己同一批长大的孩子们在生态舱捉迷藏，把草呀花呀踩得乱七八糟；跟在更早一批出生的孩子身后，拉着他们的手，拜托哥哥姐姐们帮她做想不出来的题目……

那些回忆都太模糊了，模糊到有时她都怀疑是自己臆想出来的童年，还好那时空还在，他会为自己补上那些记忆中的缺漏。

而他现在在哪呢？他还记得他们的故乡吗？

空停下脚步，径直往更深处走，更深处有个已经损坏的升降梯，从上垂下长长的缆绳。空抓住缆绳，试着拉了拉，见没有断，就抓着缆绳向上攀爬。

于是荧也拉住了缆绳，拉了拉，啪，缆绳断了。

荧开始思考是用剑插着石壁爬上去还是在原地等派蒙戴因来救。不过没等她想好，就听见上方传来派蒙的呼唤声。

“荧——你在哪里——”

于是荧搓了道被岩元素包裹的雷光，从升降梯往上丢过去，片刻后，上方传来雷光爆炸的轰然巨响。

她在原地又等了一会，一段时间后，一根绳索从上面一点点垂了下来。荧熟练地把绳索绑在腰上，然后扯了扯绳索。

绳索开始收紧，以稳定的速度带着荧向上移动，直到荧再次被大日御舆的光芒笼罩。

“荧你没事吧，”派蒙紧张地上下打量着荧，“你那个哥哥好像和之前的那些渊下宫人一样只是个影子……”

“没事，”荧打断了派蒙，回头问戴因，“他去哪了？”

“我们一起过去，”戴因注视着荧，并没有回答她，“这只是个虚影，但如果你不慎落入险境，可不会像虚影一样不受任何影响。”

“……我知道。”

于是三个人跟着虚影前行，在路上，荧简短地讲述了在下方的所见所闻，派蒙听完一肚子稻妻轻小说式的浪漫想象，戴因则试图通过推理完善记载中那些模糊不清的部分。

而在三人面前，金发的少年依然毫无觉察地前行着。

他们一跟就跟了很久，他们到达了反抗军最后的藏身地，那位斯巴达克的学生们在龙骨花凝珠带来的物质腐蚀下一个个离开，只留下宣誓的石壁上一个个被划掉的名字。他们在那里找到了寻找龙骨花凝珠的资料，没有过多停留便离开了。

他们抵达了幽禁阿倍良久的囚牢，这里空无一物。只有石碑上的文字刻写着他的罪行。

他们找到了幽禁斯巴达克的祭坛，这里林立着石碑，每一个石碑都刻写着一位反抗贵族与太阳之子的罪人。不知为何，元素灯的光芒始终稳定，经过数日而没有丝毫暗淡，他们携带的元素能单元始终没有派上用场。

他们经过七座压着「太阳之子」遗服的御陵墓石。墓碑上没有平生功绩，只简单提及了他们生前的爱好，学医，建筑，音律，读书……占卜……

他们也到了走地官和珊瑚宫曾经的办公场所，遗留的文字简短地记载了常世之神，也就是大蛇奥罗巴斯的故事，这位魔神战争的败者逃往暗之外海，偶遇了一位寻找龙骨花凝珠的孩童。孩童向祂许愿，许愿他成为渊下宫的神明，大蛇答应了孩童，于是太阳之子的统治就此终结。

“可笑……”戴因说，“只能依靠神明获得自由。”

他们抵达蛇心之地，被污蔑偷书的走地官在最后关头扯下了坎瑞亚使团带来的自律机关，将**留在了渊下宫。

怪异的是，那本书不知道被什么力量保护着，经历如此漫长的岁月却依然保持着完整。

空并没有带走那本书，它还留在那里。荧没有多想，弯腰伸手拿起了那本书。

就在这时，元素灯稳定的光芒却忽然一阵闪烁。冷色的光芒变得温暖，然后蹿起高高的火焰，直直扑向荧手中的**。

黑光闪过，火焰被劈成两半，又在瞬间融合在一起，拉长凝聚，变成深渊咏者的摸样。

“是渊上，”戴因认出了这个深渊使徒，“看来他就是为了**来的。”

“我可是为了你们好，”自称为“渊上”的怪物没有嘴，却有通用语从它的腹腔中发出，“大蛇因为不慎阅读了这本书，被天空岛宣判了死刑。它甚至还筹划了举国搬迁、海渊封门和举国东征来掩盖这个真相。为了海祇之民获得像人一样活着的权力,策划了一场宏大的献头之仪。”

“原来是那本书……”戴因若有所思。

“什么什么书啊，你们在打什么哑谜？”派蒙一头雾水，飞过去看被荧抱在怀里的**，封皮上写着：“日月前事”。

“这本书据说记载了大日御舆建成之前的历史，”戴因说，“这段纪年,被白夜国民称呼为‘日月之前的事’。那时大地甚至还没有神明行走其上，全大陆也都同属一个文明。”

派蒙原本就大的眼睛睁得更加夸张：“太古存在这样的时代吗？‘那时众神行走大地’已经是吟游诗人嘴巴里最久远的时间了。”

“是啊，所以我一直想找到这本书，”怪物说，“这样我们深渊教团就有实证了，‘众神’和天空岛果然都是外来之物。”

“即使有实证又如何呢？”荧反问，“难道你这大旗一举，七国的人们就会云集响应吗？”

“哈哈哈，我还挺喜欢你的，你提问得真好，当然不会，”怪物毫不在意，“这大概就是为什么你的血亲没有把这本书带走吧。深渊教团内部的夺权我不感兴趣，我也不会像那些同僚那样天天围在深渊王子身边。我只是个热爱历史的文员罢了。”

“夺权……”戴因皱眉，“什么意思？”

“哦，原来传闻中消息灵通的‘拾枝者’也不知道啊，”怪物语带戏谑，“深渊教团的历史可比她血亲作为深渊王子的历史来得久，深渊教团的行事作风发生变化还是挺明显的吧，你居然不知道……哦对了。”

渊下像是想起了什么好笑的事情，明明怪物的面部根本看不出表情，但那种戏谑和奚落感却迎面而来：“我忘了，你不是一直害怕当年的真相吗？当年你们信了那一份调离的命令，离开花海，让公……”

它的话中断于戴因凌空劈下的利剑，剑锋极快，带起破空的声响。但渊下显然早有准备，它的背后浮现出漆黑的空间裂隙，身躯化作流火，飞快地躲藏进虚空之中。

戴因持剑的手微微颤抖着。

“神神秘秘的，”派蒙嘀咕，“戴因，渊上说的是什么事啊？”

戴因没有回答。

“戴因……”荧将**收好，问他，“当年到底发生什么事了？”

戴因沉默着，久久地沉默着，他的剑颤抖着，他的头垂着。

荧担忧地走上前去，伸手想要触碰他，拍拍他的肩膀，但他躲开了。

他抬起头，荧看见一张痛苦的面容，他的牙紧咬着，注视着荧的目光满溢着悲哀。他说：“抱歉，唯有这件事……我不能告诉你……我不知道怎么告诉你。

“永远不知道那些事，对你才是最好的。”

荧静静地注视着他，揣摩着他的想法，良久才开口：“听起来是和我有关的事情。”

“……我无法否认。”

“那么，我就有知情权，”荧说，“你可以不告诉我，但我一定会自己去找到答案。”

戴因不再继续这个话题，只是别过了头：“空的虚影已经消失了，我们走吧。”

“不，他还没消失，”荧坚持，“我要去一趟祭坛。”

“时间不多了，快去快回。”戴因没有拦她，“我先一步去取龙骨花凝珠。”

“派蒙要跟着荧！”派蒙扒拉住荧的飘带。

……

荧也说不清她为什么要去祭坛，只能说是一种冥冥中的直觉。

石砖地面已经有多处裂开，周围的白石栏杆也塌了大半，石柱更是只剩下基座，但中央的正多边形建筑一层大概还是保持着完整，二层也留下了一些墙壁。一层只有支撑的石柱，并无墙壁，有多个入口，进入建筑需要踩过向下的几层台阶。在建筑中央的地面上有五个不知含义的图标，在白夜中散发微光。

在荧进入建筑的那一刻，那个熟悉的虚影再次出现了，他站在建筑的正中央，目光落在虚空中的某处。

荧快步向他跑去，再次向他伸出手，指尖不出意外地穿透了这个虚影。

空的虚影依然对近在咫尺的血亲无知无觉，他的目光落在虚无的远处，对着不知何时能再见的荧开口——

“荧，”他说着，神情落寞，“不知道你能不能看到留在这里的消息。”

“我做了一个决定，也许，我会变得不再是我，”他垂下眼睑，“这里的信息被封锁，不会被天理察觉。但我的时间有限，很多事情，来不及，我也不清楚能不能告诉你。”

荧沉默地看着他，派蒙静静地陪在荧身边，始终握着荧的手。

“对不起，作为你的兄长，作为你最后的同胞，我没能保护好你……”他声音嘶哑，模糊的身影开始闪烁，抖动，“……有一件事你必须记住——”

他的神情骤然变了，面容隐隐因为愤恨而扭曲，他咬着牙说：“不管这里的人说了什么，许诺了什么，对你有多好，你一定要记住，绝对，绝对不能留下任何子代！”

他的身影开始闪烁，声音也开始失真，变得模糊不清：“因为这个世界的遗传……隔离……故乡的技术……”

虚影彻底消失了，地上的图标也变得黯淡无光。

“荧？”派蒙拍拍荧的肩膀，“你还好吗？”

“还好……”荧盯着虚影消失的地方，低声回应，“至少也算是见了一面吧。”

荧在原地发呆了好一阵，和血亲“重逢”的复杂心情渐渐消散了，取而代之的是对他警告内容的疑惑。

留下子代？作为天外来客，虽然长相相似，但怎么说荧和提瓦特人也不可能是同一物种，听起来就是不可能的事情。

难不成提瓦特没有生殖隔离吗？那提瓦特就根本不可能有物种的分化，和她对这个世界的认知相悖。

可惜空的影像记录只有这一小段……也许她可以自己去寻找这个答案。旅行的下一站就是须弥，须弥教令院的学术研究向来是七国顶尖的，也许她能在那里找到答案。