“第一次实验开始，艾丝妲，将空间站所有能源集中到我这里。”

黑塔看着卡维，严肃跟他叮嘱道：“你记住，这次实验是无视时空规则的，也就是说，可能出现一种情况，你找到的提瓦特并不在你所处的时间轴——你也许会看见数万亿个时间节点的提瓦特，而你要从其中找到属于你的那一个。”

“这不就相当于大海捞针吗？”三月七担心地看了一眼卡维，又看向瓦尔.特，“杨叔，真的没有其他办法了吗？”

瓦尔.特摇了摇头：“这是目前讨论出的成功率最高的方法，拉帝奥教授说——在另一边的砂金先生会创造机会的。”

卡维再次沉重地点了点头，向在场所有人郑重道谢，而后，他走进实验舱，在黑塔的指示下站好。

启动按钮被按下，几乎是一瞬之间，卡维就不见了踪影。

“哇哦，好神奇。”开拓者像个人机一样瞪大眼睛，“等等，我怎么听到BGM了？这实验这么高级，还有配乐？”

“什么BGM啊，那明明是手机铃声。”三月七无奈扶额。

“手机铃声……好陌生的音乐——不对，那是砂金的手机！”开拓者望向那一堆卡维在进入实验舱前被黑塔勒令脱下来的金属制品，里面有一个手机正在绝望地震动。

“是公司的人。”拉帝奥眼神一沉，他快步走过去将那个手机提起，铃声刚好播放完毕，在一片寂静中，众人只窥见上面的姓名——

欧泊。

开拓者还在原地思考为什么拉帝奥光靠手机铃声就能听出是谁的来电，这也不是他的手机啊。他们并没有意识到这个名字出现的严重性，一行人中，只有瓦尔.特稍微对公司派系斗争有些了解。

这个电话但凡再早来那么一秒，卡维都能接到。然而它却偏偏选在这个时间点响起，拉帝奥直接解锁了砂金的手机——那个赌徒输密码的时候从没避过他，某一次他目光偶然扫过时记了下来——这种时候，**问题已经不在他的考虑范围内了。

果不其然，消息界面有翡翠发来的提醒。

【翡翠：去玫瑰星系的行程提前了，欧泊让你现在立刻赶过去】

【翡翠：他说他会亲自联系你，这次我没办法插手】

【翡翠：情况有变，玫瑰星系那边发生了一点小意外，欧泊会亲自在那里等你】

拉帝奥攥住手机，那如夺命一般的铃声再度响起，欧泊的名字出现在了屏幕上。

瓦尔.特斟酌开口：“卡维先生那边一时半会儿应该搞不定，当务之急是赶紧将此人应付过去。 ”

黑塔凑过来：“这简单。”她打了个响指，一个黑塔人偶走过来，“这是编号#456号，能力是化形，我让她变成砂金的样子就行啦。”

只是一句话的时间，那个小巧的黑塔人偶“砰”一下长高，那模样，即使是砂金本人来了也分不出真假。

“对着这个传感器说话就可以让人偶出声了，音色也是砂金本人的，保证没有破绽。”

就连拉帝奥也不得不承认，在这种时候，黑塔的造物还是拥有实用价值的。

他把手机递到“砂金”手里，退出镜头外，而后让“砂金”按下了接通键。

“砂金总监看来业务繁忙。”欧泊不冷不热的声音从听筒中传来，“砂金”冷淡地点了点头：“你知道的，我向来闲不住。”

“也是，我拨了这么久的电话你才接，害得我担心你是不是出什么意外了……”明明只是正常的寒暄，但在场的人都能听出那语气中的森森寒意。

“有劳关心，我毕竟不是每时每刻都在关注手机，真是抱歉。”

“砂金”的语气简直和他本人并无二致，开拓者看向拿着传感器面无表情地模仿砂金说话的拉帝奥，眼珠子都快掉出来了，没想到真理医生竟然还有这样的功能。

“哼。”欧泊意味不明地笑了一下，“详细情况翡翠应该通知你了，我在玫瑰星系等你，给你二十四系统时。”

“嘟——”

通话挂断，在旁边听着的人也跟着松了一口气。

“二十四系统时？根本不够啊……”三月七担心道。

拉帝奥严肃地看向还在运转的实验舱，缓缓开口道：“黑塔女士，不知你是否愿意出借这个实验舱？”

“你想带着它赶往玫瑰星系？一个实验舱而已，我倒是不在乎，但有几个问题。第一，现在为了驱动这个实验舱几乎用上了空间站里的所有能源，你现在带着他走，如果路上能源耗竭，两个都别想活。第二，你如何保证他们能在二十四系统时后互换成功？如果你到了玫瑰星系他们还没有换回来，岂不是自投罗网。”

拉帝奥淡然道：“能源的事我自有办法，至于他们能否互换——那个赌徒的运气一向超乎常理。”

“有趣，听螺丝咕姆说，你这个人比他那个智械还要理智。如此之举，是想效仿那位砂金总监赌上一把吗？”

拉帝奥摇了摇头，他从口袋里掏出一个光球——那是他的研究成果，一个光球里储备的能量可以抵得上一个小行星。

他将光球接在了实验舱上，转身，漠然答：“我不是赌徒，这一局，我亦是筹码。”

来接他们的是南风，卡维被召回公司后，南风便独自一人回了阿尔法星去盯项目，直到收到拉帝奥的消息，他才马不停蹄地赶过来。

拉帝奥向黑塔和星穹列车的各位表示了诚挚而官方的谢意，虽然从他的表情上看不出来——开拓者如是描述。

“不对啊，上次我问你的时候你不是说不认识真理医生吗？”开拓者突然想到了什么，猛地扭头看向黑塔。

黑塔“哼哼”笑了两声：“我可没有多余的精力分在凡人身上，只是螺丝咕姆太过啰嗦。”

“那你分析分析，为什么博识尊不愿意向他投下瞥视呢？”开拓者好奇八卦道。

“他对真理太虔诚了，可知识就是工具而已，只有凡人才会将其奉为圭臬。”黑塔神色冷漠，“说不定你得到博识尊青睐的可能性还大一些。”

开拓者一脸天真地指了指自己：“啊？我吗？”

三月七打趣道：“如果真的发生了这样的事，说不定丹恒都要来请教你了。”

开拓者俨然开始做起了春秋大梦：“是吗？原来我还有这样的潜力，回去我就跟丹恒一起钻研智库！”

瓦尔.特看着他们两个打闹，笑意却并没有到眼底。

“杨叔，你怎么啦？一副忧心忡忡的样子。”还是三月七率先发现了他表情的不对劲。

瓦尔.特摇头，叹道：“有一场大风波要在银河里掀起了啊，看来这次星穹列车也不能避免。”

更远处的一艘飞船上，小提琴声悠扬，混杂着激烈的机械键盘声，意外融合成了一首和谐的序曲。

“卡芙卡，你在担心什么？到目前为止，不都是按着剧本走的吗？”银狼嘴里叼着棒棒糖，眼睛一刻也没有从游戏机上挪开。

小提琴声停下了，卡芙卡笑了笑，望向寂寥的银河深处：“只是有一些微小的变数。”

*

“你看样子不像是会严刑拷打的人，这样的活赛诺干更合适。”

露景泉前，砂金借着有事要和艾尔海森谈的要求支开了法拉娜，他看着艾尔海森将什么东西投进了露景泉，开玩笑道：“乱扔垃圾可不是有素质的行为。”

“你不必在我面前打探，我没有义务告知。”

上次在石屋里砂金对艾尔海森说的话被他原封不动还了回来，这种被回旋镖打中的滋味并不好受，砂金一笑：“从某种角度上来说，我们的目的都是一致的，合作是更有效率的方式，我相信书记官先生应该不会不懂得这个道理。”

“我喜欢单独行动。”艾尔海森看着露景泉中央冒起一个漩涡，他投下的东西被漩涡吞噬，很快就没了踪影。

这人怎么油盐不进？

砂金不是没想过自己的计划会出现变数，但遇上艾尔海森这种人，实在是太不幸了一点。即使艾尔海森不说，他也能猜到一些情况。

严刑拷打对他的人没有任何作用，他的下属都是经历过公司反侦察培训的，嘴严得很，一般人根本撬不开。但如果他们遇上的是艾尔海森……他都能想象到那群人被艾尔海森套话的场景，说不定到现在他们还不知道自己已经泄密了。

“总之，我们只有一天时间了，如果一天之后还没有互换成功，你的那位大建筑师可就真的回不来了。”砂金算了算，这个时间点，估计欧泊已经有所行动。

艾尔海森沉声道：“你的计划里也包括牵连无辜这一点？”

砂金望向远处的苍穹，从这里可以看见枫丹科学院，再远处是天空岛，而高天之外，银河之中，属于他的那颗星星早就熄灭了。

“放心，他会平安回来的。”

毕竟，那位大建筑师还有人在乎他，等着他……而自己，早已经无所留恋。

次日清晨，法拉娜知道他们暂时会在枫丹再待几天时，十分高兴。她为他们一人收拾了一间房出来，让他们好好再多玩几天。

砂金一大早就出门了，他跟法拉娜说自己有一笔工作要谈，法拉娜自然不会打搅。艾尔海森也借机跟上砂金，他本以为砂金说自己来枫丹有事要忙只是托词，但没想到他是真的约了人。

今日德波大饭店的某个角落有些格外繁忙，一位金发男子坐在餐桌一侧，对面的人换了一拨又一拨。

而在饭店的另一侧，一个看起来很难搭话的男人捧着书，时不时关注着那个角落。

艾尔海森注意到，和砂金谈话的那些人都是枫丹生意场上的新贵，他们的底蕴也许不够丰厚，但足够有钱，且大胆。

一天的倒计时很快就过去了一半，而砂金看起来似乎一点也不着急。等到最后一位客人离开，他才有机会端起杯子，润了润有些干涩的喉咙。

杯中的饮料叫做枫达，竟意外和苏乐达的口味差不多。砂金一饮而尽，朝艾尔海森的方向举起空杯。

他还有一些事情需要和艾尔海森交代。

艾尔海森合上书本，走到他面前，拉开椅子坐下，嘲讽道：“希望我是你的最后一位客人。”

砂金摊了摊手：“工作室的业务刚刚起步，需要应酬的地方还有很多。”

“恕我提醒，他可没有经商的本领。”

砂金知道艾尔海森说的是卡维，也对，在他的视角里，两人只有不到一天时间就能互换回来，砂金实在没有必要再忙这些生意——反正再大的生意也不可能在卡维手里存续下去。

“我当然考虑了这一点，所以我做了充足的准备。我为他留了一大笔存款和两处房产，如果他想继续这些生意，会有人帮他。如果他不想，也会有代理人赚钱，他只需要躺着数摩拉就好。”

艾尔海森了解卡维：“他未必会接受这笔不明钱财。”

道德感强如卡维，是不会允许自己接受这样一大笔款项的。

砂金平静地笑了笑，掏出一张合同：“接不接受是他的事，这是我送他的礼物，也是……赔罪。”

艾尔海森静静地看了一会儿那张合同，终是点头：“我会将话带到。”

天色已经不早，怕法拉娜等着急，砂金和艾尔海森打道回府。

砂金突然想起自己刚刚来到这个世界时的景象，他误以为艾尔海森是卡维的恋人，一心想着如何抹平这个变数。但随着事情发展，他从艾尔海森的梦境里、从世人的口中，逐渐认识了那位富有理想主义色彩的建筑师，他的态度也在一点点发生变化。

夜色暗沉，街道店铺的玻璃窗锃亮，砂金看着其中倒映的身影，那是卡维的模样。

世界上真的会有两片相同的叶子吗？

他的手抚上玻璃，与那个熟悉而又陌生的人影对视。

砂金想，能成为他的朋友，一定很幸福。

“书记官先生，我想再问你最后一个问题，这一次，请你正面回答。”他转身，语气认真，“如果卡维从你的世界里消失，你会怎么做？”

沉默蔓延，一直到砂金认为等不到艾尔海森的回答。而这时，艾尔海森开口：“他不会。”

——他不会消失，因为他不管去到哪里，我都有能力带他回来。

“那如果他只是从你的生活中消失了呢？有了我留给他的钱，他可以过上没有负债的生活，脱离了室友这层关系，你是教令院的书记官，而他是著名的建筑设计师，你们将不再会有任何联系。”砂金的视线近乎冰冷，他的语气已经算得上是在审问。

艾尔海森突然扬唇，虽然只是小小的三个像素点，但这是砂金到这里来第一次见他笑。

“是吗？也许我还可以叫一声学长。”

那一刻，砂金仿佛看到了青年时期在教令院求学时的艾尔海森，那时的他还没有如今这么稳重，也会时不时露出一些和普通人无异的心思。

例如此刻，他相信卡维会坚定不移地选择他。也许一开始他们确实是室友关系，但相处这么久，他们已经不再是简单的朋友、前后辈……

合作、争吵、辩论，如此截然不同的两人，在层层剥开的伪装之下，藏着他们双方都没有意识到的情感——这种情感不能用世间任何一种词语概括，但硬要说的话，是陪伴。

那是法拉娜在离开须弥前往枫丹前，在日记里写给卡维的祝福。

一生得一人陪伴，便是最长情的告白。

回到法拉娜家后，砂金找到法拉娜单独谈话，没人知道那一夜砂金对法拉娜说了什么。

他已经准备好了送给卡维的三件礼物。

钱财，故居，还有家。

当卡维再次睁眼时，他将迎接新生。

第一缕晨曦升起，照进了法拉娜给砂金安排的房间。房间内空无一人。只剩下床上放着的一个留影机，和一束天堂鸟。

束缚住羽翼的荆棘被拦腰砍断，天堂鸟将乘着自由的风，飞往理想国。

“我说过，你的旅途会永远坦然。”

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第21章 陪伴