从冲绳返回东京的私人飞机上，气氛难得的轻松，却又暗流涌动。

白川溯坐在靠窗的位置，手里拿着平板电脑，将她拼凑出的线索全盘托出：“天元结界、星浆体暗杀，这些不过是表象。高层枢机和那个活了千年的‘缝合线’羂索早就达成了交易。他们的真实目的，是借全日本诅咒师的手，去消耗你们这两个‘不好控制的特级’。”

她推了推额前的刘海，眼神清明而冷酷：“一旦你们在极度疲惫中露出破绽，他们就会痛下杀手，所以，回到高专后，绝对不能掉以轻心。”

夏油杰坐在对面，认真地听着这番剖析，随后，他那双狐狸眼敏锐地在白川溯和五条悟之间转了一圈。

从上飞机开始，五条悟就黏人地挨着白川溯坐，那只常年插在口袋里的手，此刻正自然、且十指紧扣地握着白川溯那只苍白的手，而一向抗拒肢体接触的白川老师，竟然没有甩开。

“悟，白川老师。”夏油杰端起咖啡，似笑非笑地打趣道，“我怎么觉得，你们俩去了一趟海边，周围的磁场发生了一种量子‘纠缠’？”

天内理子和黑井也八卦地凑了过来。

白川溯刚想掩饰，五条悟却嚣张地把两人交握的手举了起来，下巴扬得高高的，像只开屏的白孔雀：“杰，你的眼力终于长进了！没错，老子和她——恋爱了！”

整个机舱安静了一秒，随后爆发出理子和黑井的惊呼声。

坐在角落里的伏黑惠，眼里充满了不可置信和愤怒。他迈着小短腿冲过来，试图去掰五条悟的手：“放开那个笨蛋女人！你这个骗财骗色的白毛渣男！”

“哈？小鬼，你胆子肥了是不是？”五条悟恶劣地用另一只手按住伏黑惠的海胆头，不仅没松手，反而得意地向他炫耀，“看清楚了，她现在是老子的女朋友。她不是你妈妈，以后给我乖乖叫姐姐，听懂了吗？”

伏黑惠的眼睛瞬间红了。他咬着嘴唇，死死瞪了五条悟一眼，又委屈地看了看没有反驳的白川溯，突然甩开手，气鼓鼓地往机舱另一头的休息室跑去。

“你多大的人了，跟个四岁的小鬼计较什么？”白川溯无奈地叹了口气。

飞机刚好降落在东京，一行人坐车抵达了咒术高专山脚下的参道。

“我去哄哄小惠。”白川溯看着还在闹别扭、独自跑到参道自动贩卖机前的伏黑惠，转头对五条悟说，“夏油同学先带理子进结界。等我五分钟，我给他买个冰淇淋就回来找你。”

五条悟摘下墨镜，那双苍蓝色的眼睛里满是化不开的柔情和霸道的占有欲。他伸手揉了乱她的头发，轻笑了一声：“行，我在门口等你。五分钟，晚一秒我就去抓你。”

那是他们之间，最日常、最温馨的一个约定。

夏日的参道，风里带着一丝常绿阔叶林特有的潮湿。八重樱的花期已至尾声，淡粉色的花瓣被山风卷起，凄美地打着旋儿，落在古老的青石板上。

白川溯手里拿着刚从自动贩卖机里滚出来的草莓冰淇淋，快步追上走在前面的伏黑惠，却发现小男孩在树丛的一角停下了脚步，像被施了定身法一样，死死地盯着深处一个被遗弃的影子。

白川溯走上前，将还冒着冷气的冰淇淋递到他面前：“给，你的能量补充剂。”

伏黑惠没有接，甚至连眼皮都没抬一下。他那双翠绿色的眼睛里，倒映着一个躺在泥土和枯叶堆里的、破烂的手工小狗玩偶。

“不喜欢草莓味？”白川溯难得耐心地问道。

伏黑惠还是不说话，只是固执地盯着那只小狗。白川溯顺着他的视线仔细观察起来：那只小狗的做工粗糙，身上布满了杂乱的缝合线，像是在不同时间被不同的人草率地修补过。最诡异的是它的眼睛，一颗是死寂的纯黑纽扣，另一颗是清透的苍蓝，在阴影里透着一种不详又哀伤的违和感。

“太脏了，而且充满了细菌。”白川溯用理性的口吻建议道，“如果你喜欢这种玩偶，回去我给你买个类似的，或者我用3D打印机给你做一个精确到微米的复制品。”

“我不要类似的。”伏黑惠突然开口了，声音压得很低，带着一丝抑制不住的愤怒和鼻音，“我就要这一个。”

“为什么？从概率学上讲，它已经失去了作为玩具的价值。”

伏黑惠猛地转过头，眼眶红得惊人，他死死地攥着衣角，声音破碎地低吼道：“因为它和我一样，没人要！”

参道上的风似乎在这一秒静止了。

白川溯那颗一向只装载公式和逻辑的大脑，在那一瞬间像是遭遇了某种未知的溢出错误。她看着那个挺直背脊、却显得无比弱小孤独的孩子，心底深处某处被尘封的、关于“废墟”和“抛弃”的记忆，发出了一阵隐秘的钝痛。

“怎么会没人要。”白川溯轻声说道。她弯下腰，全然不顾那只玩偶身上的泥土和污渍，平静地把它捡了起来。

她动作自然地将这只异色瞳的小狗塞进了自己白衬衫胸前的口袋里，半截小狗脑袋露在外面，正对着她的心脏。

“先放在我这里。”她伸手揉了乱伏黑惠的海胆头，语气恢复了往日的清冷，“回去洗干净了再给你。现在，跟着我。”

然而，话音未落——

一道细若游丝的、恐怖的信号，静悄悄地钻进了她大衣内侧的雷达接收器。

白川溯的眼睫微微动了一下。

不是咒力。不是那种粗粝的、属于咒术师的残秽气息。是那种冰冷的、人工的、训练有素的“真空感”——枢机豢养的职业诅咒师刺客，在正式接触目标之前，会刻意抑制所有体外信号，让自己的存在变成一片纯粹的空白。

她熟悉这种气息，这是人类刻意模拟死物的气味。

雷达屏幕上，四个红点正从参道两侧的树林里，以扇形包围阵缓缓收拢。

四人，徒步接近，携带术式武装——至少有两个咒术师等级。

预计接触时间：十秒。

白川溯扫了一眼左侧的树荫，嘴角勾起一丝几乎察觉不到的、平静的弧度。

“惠，”她的声音很轻，很寻常，“来我身后。”

伏黑惠僵了一秒，抬起头，对上了白川溯那双清冷的、但此刻毫无情绪波动的黑眸。

第一个人影从樟树的阴影里滑出来，没有任何预警。

白川溯的右手已经先一步离开了惠的手，从大衣袖口里弹出两枚指尖大小的定向声波发生器，精准地弹进了来人的侧前方——

“嗡——！”

高频声波炸开，那名诅咒师猝不及防地失去平衡，脚步踉跄，但只踉跄了半秒。

他抬起手，在耳后摁下了某种装置。

防噪耳塞。

他们来之前，做过功课。

白川溯眼神微冷。她迅速将惠往身后一推，同时将三枚高压电磁脉冲手雷向着两侧掷出——蓝白色的电弧在参道上骤然炸开，将两名同时逼近的刺客瞬间定住，术式受到干扰，咒力输出出现了短暂的卡顿。

但只有短暂的卡顿。

“上！”

领头的刺客一声令下，四人几乎在同一秒收紧了包围圈。白川溯这才看清楚——其中一人手腕上缠着粗重的铜线，另一人脚下穿着绝缘胶底的特制战靴。

针对电磁干扰的绝缘装备。

针对定向声波的防噪设备。

枢机把她那套打法里的所有招数，全部研究透彻了，一件一件地做好了克制方案，再打包送了过来。

他们不是来捉人的，他们是来杀人的。

白川溯深吸了一口气。

她的手还有两件东西——改装过的光学折射迷彩，以及最后一张底牌——溯洄。

但她的身体在冲绳之前就已经透支过，更要命的是，她的左侧，站着一个四岁的孩子，毫不动摇地注视着她。

必须结束战斗，必须保住惠，不能让术式彻底暴露。

三个必须，同时撑在她的算力上，像三根火焰，一起在烧。

白川溯侧身，将背部对准了最近的一堵石墙，把惠牢牢地护在身后，启动了光学折射迷彩。

折射层拉开，她的身形在视觉上发生了一次轻微的错位。领头的刺客向她扑来，短刀刺中了一个空气里的“残影”，而她本人已经横移了半步，用掌根扣住了刺客的手腕，将那把刀顺势别到了他的肋骨方向——

她快，但她没有咒力。

刺客有咒力，他的体能被咒力加持到了人类的极限上方，哪怕是这种别扭的角度，他也能凭着肌肉记忆强行改变刀锋方向。

“嘶——”

刀尖划破了白川溯的左臂，从肩胛骨下方切进去，又带着一段血槽从腰侧穿出来。

是贯穿伤。

白川溯没有发出声音。她只是蹙了一下眉，迅速地回避了第二刀，却在这一瞬间，被另一侧同时迂回的刺客用膝盖顶在了腹部。

“咳——！”

她弓着腰，膝盖砸在了地上，青石板冰冷而粗粝。

惠冲出来，扑到了她的身前，用那双小小的手死死地推着逼近的刺客：“走开！走开！”

“惠，退后——”

白川溯抬手，拽住了惠的衣领，将他扯回来护在臂弯里，同时用尽力气站直了身体。腰侧的伤在这个动作里绽裂得更深，热乎乎的血渗透了她的大衣内衬，顺着腰际的弧度，无声地往下流。

她用最后的一枚EMP手雷，炸开了领头刺客的术式。

但她的腿已经在发抖了。

“白川溯——！！！”

伏黑惠不是叫给白川溯听的。是那种孩子在无能为力时撕裂喉咙的绝望呼喊，是纯粹的、无处安放的恐惧。那声音穿透了参道两侧郁郁的树冠，穿透了高专的结界边缘，刺穿了一切应该被隔绝在外的沉默。

这一声尖叫，在参道上方的结界里，炸开了。

作者有话说

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第23章 第 23 章