九小时前。

京都咒术高专，地下维生室。

惨白的灯光穿过半透明的营养液，将与幸吉残缺的身体映照得近乎透明。

五条悟站在水槽前，没有戴眼罩。

那双苍蓝色的六眼循着咒力痕迹，落向远处训练场上的三轮霞。

少女正在挥刀。

在六眼的视野里，那层薄膜并不附着于三轮的□□。

几缕比蛛丝更细的咒力穿过手腕，没入灵魂边缘。每当三轮挥刀，薄膜便随咒力流动轻轻收缩，像一片贴在心脏上的湿纸。

看似一揭就能脱落。

可没人知道，它会不会把下面的东西一并撕走。

五条悟看了片刻，收回视线。

“不行。”

站在一旁的歌姬脸色沉了下来。

“连你也解不开？”

“不是解不开。”

五条悟重新拉下眼罩，将那双过分明亮的眼睛遮进黑暗里。

“现在动它，和拿三轮的灵魂试错没有区别。”

维生室里，只剩下仪器规律运作的滴答声。

五条悟的语气很平静，结论却没有任何转圜余地。

“必须活捉真人。在安全解除‘灵魂浮沫’以前，不能让他死，也不能直接切断他与浮沫的联系。先限制他的术式，再想办法封锁行动。”

歌姬点了点头。

“与幸吉这里呢？”

“按原计划。”

五条悟看向维生水槽。

“真人答应治，就让他治。交流赛当天，他要求开放的那层结界照常打开。内层通道由我们控制，真人只会看见他以为应该看见的东西。”

五条悟没有透露更多。

七海和虎杖都曾与真人正面交手。具体抓捕方案，要等回到东京、汇总所有人的情报以后才能制定。

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离开维生室后，歌姬没有立刻前往停车场。

她带着五条悟穿过京都校最偏僻的石阶，绕过已经停用多年的旧教学楼，最后进入一座荒废的祭殿。

殿内没有监控，也没有接入总监部的结界节点。

木门关闭后，外面的蝉鸣立刻变得遥远。空气中浮动着潮湿木料、灰尘与旧线香混合的气味，供桌上的白瓷瓶已经落满薄灰。

她反手落下三层隔音帐，随后俯身，从祭坛下方取出一只密封匣。

“这是夏油杰留下的东西。”

匣盖开启。

里面放着一块黑色硬盘，以及一本被黑色蜡绳封住的任务簿。

硬盘外壳留着一道明显的撞击裂痕，连接口旁凝固着一片暗褐色血迹。关于高层养蛊、咒力资本化与地下资金流向的核心数据，全部来自这块硬盘。

夏油当初交给他的，从来不是原件。

真正的硬盘，一直被保存在这里。

五条悟的视线移向旁边的任务簿。

黑色蜡绳仍然缠绕在封面上。属于夏油杰的咒力沿着绳结缓慢流动，没有任何被外力触碰过的痕迹。

五条悟脸上最后一点散漫消失了。

“什么时候给你的？”

“他失踪前一周。”

歌姬盯着匣子，声音平得像是在谈论一个与自己毫无关系的人。

“那天他突然回到京都，身上有伤。制服右边全是血，还告诉我，只是不小心被一只四级咒灵碰了一下。”

“你信了？”

“你觉得呢？”

歌姬冷笑了一声。

那一晚，夏油杰抵达京都时，已经接近凌晨。

夜间的回廊没有开灯。他独自坐在台阶上，右手按着腰侧的伤口，指缝不断向下滴血。

看见歌姬过来，他甚至还有心情抬起头，温和地叫了一声：

“歌姬前辈。”

仿佛他不是带着一身血突然出现，只是恰好在任务结束后路过这里。

歌姬站在台阶下看了他许久。

随后，她把药箱重重砸在他身边。

——又是高层交给你的任务？

夏油杰没有否认。

他只是拿出绷带，熟练地缠上伤口。

——任务报酬很不错。

——所以呢？你准备替他们杀多少人，才能爬到自己想要的位置？

——这个问题，很难给出准确数字。

他说这句话时甚至带着笑。

温和、从容，像在讨论一份无关紧要的任务。

歌姬却只觉得那张熟悉的脸变得无比陌生。

——夏油杰，你以前不是这样的人。

夏油缠绕绷带的手指停了一瞬。

——人总会变的，前辈。

他垂下眼，将染血的绷带勒紧。

——还是说，只有悟可以做“最强”，我就必须永远站在他后面？

那是他们之间最严重的一次争吵。

歌姬骂他贪权，骂他疯了，骂他迟早会被那些人拖进再也爬不出来的深渊。

夏油杰始终没有反驳。

直到歌姬转身要走，他才从身后叫住她。

——歌姬前辈。

她没有回头。

身后传来金属落上木阶的轻响。

歌姬转过脸，看见两人之间多了一只密封匣。

——替我保管一样东西。

——你不是已经不需要别人管了吗？

——不是“管”。

夏油杰抬起头。

走廊外的月光落在他苍白的侧脸上，那双狭长的眼睛依旧带着熟悉的温和笑意。

——只是保管。

——如果我回来，就原封不动地还给我。

歌姬盯着他。

——如果你没回来呢？

夏油杰沉默片刻。

——先不要打开。

——等京都出现异常，或者见到悟本人，再交给他。

歌姬没有去拿那只匣子。

——我为什么要帮你？

——因为前辈在京都，又不会被视为五条派系。

夏油杰顿了顿，脸上的笑意加深了一些。

——毕竟，所有人都知道你很讨厌悟。

——我现在更讨厌你。

——那就更安全了。

他仍然在笑。

歌姬却突然很想一拳打碎他那张温柔得令人恼火的脸。

——你究竟在做什么？

夏油杰没有回答。

——看着我说。

夏油杰终于抬起眼睛。

可真正与她对视的那一刻，他脸上那层笑意反而淡了。

他似乎想说什么。

最终却只是将密封匣放在两人之间的台阶上。

——歌姬前辈。

——这一次，不需要相信我。

——只要替我把它藏好。

那是他失踪前，对她说的最后一句话。

直到京都校遭到袭击，夏油杰彻底失踪，歌姬才明白，他当时说的是“如果”，不是“等我”。

祭殿里，风从破损的窗纸缝隙中穿过，木梁发出一声悠长而干涩的轻响。

“我带回去。” 五条悟抱紧匣子朝祭殿门口走去，“你也准备一下，今晚跟我回东京。交流赛前，京都校学生仍然按照原定日程出发，免得打草惊蛇。”

身后没有回应。

他走出两步，听见歌姬开口：

“活要见人，死要见尸。”

五条悟停下脚步。

“我不相信夏油杰会这么容易死。”

声音落下时，“死”字泄露出一点被强行压住的颤抖。

五条悟没有回头。

“他还活着。”

歌姬猛地抬起眼睛。

“我们刚解析了他留下的符咒。里面的咒力还在变化，不是人死后留下的固定残秽。”

“只是坐标一直被某种术式打乱，暂时锁定不了。”

祭殿里静了几秒。

歌姬紧绷的肩膀没有松开。

她只是闭了闭眼睛，再睁开时，神色已经恢复如常。

“你最好说的是真的。”歌姬冷冷地看着他，“如果最后找不到人，我就把硬盘塞进你嘴里，再把你们两个一起埋了。”

“歌姬，你表达担忧的方式还是这么不坦率。”

“闭嘴。”

五条悟抬手撤掉隔音帐。

夏日傍晚的蝉鸣顿时涌进荒废祭殿，填满了方才过于漫长的寂静。

他没有再问歌姬与夏油杰之间究竟发生过什么。

有些事无需六眼，也已经足够清楚。

夏油杰把最深的秘密留给了一个声称不再相信他的人。

而歌姬真的替他藏到了现在。

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傍晚，返回东京的高专专车。

车辆驶出京都市区，远处山峦在落日下染成深浅不一的橘红。车窗玻璃微微震动，空调吹出的冷风里混着皮革与淡淡的车载香氛气味。

歌姬坐在靠窗的位置，膝上放着交流赛日程。

五条悟坐在她对面。

从上车以后，他便一直低着头看手机。

这并不是什么值得注意的事。

真正令人烦躁的是——他还在笑。

不是用来气人的夸张大笑，也不是面对高层时那种没有温度的假笑。只是唇角时不时扬起一点，压下去，过几秒又不受控制地翘起来。

歌姬忍了将近十分钟。

“你能不能不要笑得像个白痴？”

五条悟抬起头，“有吗？”

“有。”歌姬冷着脸补充，“很恶心。”

“歌姬，这就是你到现在还单身的原因，对别人的幸福缺乏基本的包容。”

“再多说一个字，我就把你从车上踹下去。”

歌姬闭上眼睛，不再理他。

五条悟识趣地低下头，唇角却仍然扬着。

准确来说，他并没有收到新消息。

他只是在反复看早上的聊天记录。

【想，很想你。】

【我等你。】

他没有告诉她，他已经在回程路上。

毕竟她难得如此坦率地表达想他。

五条悟觉得，自己有必要用一个突袭式拥抱，奖励这种值得鼓励的进步。

他心情很好地切出聊天框，又点开了甚尔昨天发来的调查报告。

那份报告他已经看过两遍。

报告显示，她半年前才以“北宫算子”的身份出现。此前没有户籍、医疗或工作记录。

她住在不足二十平方米的廉价出租屋，在涉谷的一家居酒屋打工。唯一一条投诉，是擅自拆开店里损坏的微波炉，导致全部电视信号异常。

五条悟看着最后一行，忽然更想她了，并且已经开始期待，她打开门发现他提前回来时，会露出什么表情。

歌姬瞥见他那副神情，冷笑一声。

“你以前不是觉得恋爱很麻烦吗？”

“那是因为没遇到合适的人。”

“说得像你很有经验。”

“我当然有经验。”

歌姬冷笑：“指十七岁时被人摸了下头，就跑去抢硝子的少女漫画通宵研究？”

五条悟脸上的笑容僵了一瞬。

“你为什么会知道这件事？”

“硝子喝醉后什么都说。”

“……”

五条悟拿起手机，十分认真地在备忘录里输入：

【没收硝子的酒。】

就在这时，手机屏幕轻微闪烁了一下。

一封没有经过任何验证的邮件，越过三层拦截，直接弹到最上方。

【发件人：加茂宪发。】

【停止对加茂家政治资金及候选人的调查，销毁加茂证券流出的账目。】

【否则，附件将在明日上午九点送至总监部。】

【届时，你的女朋友北宫算子将成为包庇特级咒灵、协助其逃避追捕的“共犯”。】

五条悟点开附件。

视频开始播放。

低劣画质带来的雪花噪点，先一步铺满屏幕。

背景是暴雨如注的暗巷。

雨水密集地砸在摄像头外壳上，画面不停震颤。昏黄路灯被雨幕揉碎，在积水中拖拽出浑浊扭曲的光带。

一个穿着深色防风外套的女人，从画面边缘艰难地走了进来。

她浑身湿透，乌黑长发凌乱地黏在苍白的侧脸与脖颈上。一只手死死架着身旁高大的男人，另一只手环住他的腰，几乎承担了他大半重量。

男人每踉跄一步，她的肩膀都会被压得向下一沉，鞋底踩过积水，溅起大片脏污的水花。

那个被她架着的男人，灰蓝色长发被雨水彻底浸透，凌乱地遮住大半张脸。可在他抬头喘息的瞬间，几道令人作呕的粗糙缝合线，仍清晰地横贯过额头、鼻梁与下颌。

歌姬的手指骤然攥紧，她的声音像从牙缝里挤出来。

“——真人。”

画面里的女人没有半点受到胁迫的恐惧。

真人脚下一软，险些栽进积水。她立刻用自己单薄的肩膀死死顶住他，甚至因为突如其来的重量踉跄了两步。

远处有巡逻车辆驶过。

红蓝灯光在湿漉漉的墙面上闪烁。

她迅速抬头，侧脸在路灯的微光下一闪而过，厚重的刘海，纤弱的肩膀。哪怕画质再模糊，五条悟也一眼认出。

巡逻车辆正在接近。

她没有求救。

反而架紧真人，借助垃圾箱和狭窄巷道的阴影，熟练地避开了警车视野。

进度条走到尽头。

画面最后定格在雨巷中。

女人纤弱的肩膀死死撑着那个高大的男人，两道影子在路灯下重叠，又一同消失在暴雨深处。

视频结束。

震耳欲聋的雨声戛然而止。

车载空调仍在送风，轮胎碾过路面的低鸣也仍在继续。

五条悟却什么都听不见了。