玛格丽特吃惊地歪头道：“礼物？那么多？那是什么！”

“您来看了就知道，不是什么贵重的东西，但我确信，您会喜欢的。”奈特利轻轻点头，他的视线一转，看向庄园门口，“达什伍德太太，日安，好久不见。”

达什伍德太太见到他来感到十分惊喜，走下台阶，上前与他寒暄了起来。

玛格丽特见状关上窗户，她转过身，埃莉诺仍然闭着眼睛躺在床上，玛格丽特摸了摸她的额头，还有些发烫。

她连忙喊来贝蒂，替埃莉诺冷敷额头——就算没有别的病，一直烧着也能把人烧糊涂了。

做完这一切，想到楼下新到的唯一的客人，玛格丽特匆匆下楼。

穿过长长的走廊，还没到客厅，玛格丽特就听到了达什伍德太太的笑声。这倒很新奇，自从埃莉诺病倒后，达什伍德太太已经担忧了好几日，连她烤的香喷喷的蜂蜜小面包也吃不下。

不知道奈特利先生说了些什么，让她这么高兴。

玛格丽特转过客厅大门，走了进去。

她刚一出现，奈特利先生的视线便从达什伍德太太和宾利先生的脸上转到门口，他起身，扣上了马甲上的扣子，向玛格丽特说道：“生日快乐，玛格丽特小姐。”

说着，他递来了一束鲜花——是包扎精美的一大捧玛格丽特雏菊。雏菊的嫩白色画板上还沾着些许水珠，叶子青翠，显然刚摘下不久。

玛格丽特接过大捧鲜花道了谢，心里也有些雀跃，多日来的烦闷暂时被驱散。

她转头，见达什伍德太太的面前也摆放着几捧相似包装的花束，难怪她这样高兴。奈特利先生做事周到，即便是因为玛格丽特的生日而送她鲜花，也不落下她的母亲和姐姐，想到这儿，玛格丽特在心中为他的周到鼓掌。

奈特利先生见她嘴角浮现出梨涡，便也柔和了目光，他指了指桌上的花束：“这两束郁金香是送给达什伍德小姐和玛丽安小姐的……”

“我替您交给她们。”达什伍德太太接下这话题，给丹妮丝太太使了个颜色，捧着鲜花离开了客厅。

而宾利先生有些坐立难安，他还挂念着另外一个人，便也匆匆告辞。

玛格丽特便留下接待客人。

奈特利先生做了个手势，二人在沙发上坐下。

“最近，您的味觉有好转吗？”玛格丽特向前微微探身，问道。

“还是老样子，不过我已经习惯了。”奈特利似乎对自己的病症不想多谈，他引导着换了一个话题，“今天是您的生日，我没有收到诺兰庄园的邀请却贸然上门，还请您不要介意。”

“当然不会！您能来我很高兴。”玛格丽特的眼睛笑眯了起来。

奈特利先生的唇角也微微勾起：“我本想从唐维尔庄园的珍藏中选出珍贵的一件，送给您当做礼物。可当我在那些物件之间挑选时，却忽然觉得，也许我认为珍贵的东西却并非您想要的。”

“您送我任何东西，我都会喜欢，只是这一束花就足够了。”

“远远不够，玛格丽特小姐。”奈特利先生的手不自觉地摸着自己的袖口，语速缓慢轻柔，“我看出您并非追逐珠宝首饰的人，这一点倒是让我犯难，倘若您喜欢宝石，我轻易就能选出一件能取悦您的礼物。可我想，礼物既然要投其所好，不如抛开那些俗世想法，送您一些最质朴的东西。”

玛格丽特想起院子里那一个个灰扑扑的袋子，越发好奇了。

奈特利先生继续道：“您提过，您对各类的植物和种子很感兴趣，尤其是当我说过唐维尔庄园也曾种过那些辣椒，我还记得您当时眼中闪烁的光彩，所以……”

“所以？”玛格丽特睁大了眼睛。

“我让仆人们将每种辣椒都摘了一大筐送来，还包了每一种辣椒的种子。”奈特利先生见对方露出了十足惊喜的神情，心下一定，“不仅如此，我还去收集了些东方漂洋过海而来的蔬菜和对应的种子，像是‘白菜’‘萝卜’‘韭菜’之类。另外还有一套青白色的瓷器，很是精美。我相信您一定能物尽其用，创作出更多令人惊喜的美食。您既然想要开一家餐厅，不仅口味不同，如果食材也与其他人不同，便更能脱颖而出，占据地位。”

玛格丽特吃惊地张开嘴，她没想到，奈特利先生竟然真的将她的梦想和计划放在了心中。

他竟然，一点也没有流露出反对，那种反对，即使是达什伍德太太也会在不经意中表达出来。

而他所说的熟悉的菜名，她也已经许久没有再尝到，也曾以为，这辈子都不能再尝到了。

玛格丽特的眼眶忽然有些发热，心脏似乎也随之一跳，但只一瞬，她将这种异样而丰沛的情感咽了下去。

“我、我不知道该怎么表达对您的感激，奈特利先生。您赠与我的绝非只是那些菜和种子，而是……”玛格丽特不知道怎么说下去了，她顿了顿，话锋一转，“那些菜，您是从哪里找到的，您能否给我一些地址，以后我自己也可以去买。”

奈特利先生稍一犹豫：“我并非在一家商铺买到的，有些在伦敦，有些在南安普顿。上个月，我在那里办事，常在港口徘徊，零零索索地下了些订单，让他们加急送来我的庄园。”

那些蔬菜收集起来不容易，更何况还要考虑到保鲜等问题。

玛格丽特默不作声，她忽然意识到，奈特利先生好像比她想象得更用心，这让她有些不知所措——她无法回馈这样的用心。

奈特利先生见她沉默，便换了个话题：“怎么不见达什伍德小姐和玛丽安小姐？”

玛格丽特回过神，将前几日发生的事情告知了他。

奈特利很惊讶，他一路过来，只是遇到了些风雨，但根本无法想象，前几日诺兰庄园几乎遭遇了摧枯拉朽般的摧残。

“达什伍德小姐还没有醒？这已经四五日了，这可不是小毛病。”奈特利的脸色严肃了起来。

玛格丽特无奈道：“是，然而镇上的医生也已经被我们留在庄园之中，可他的治疗手段我一点也不相信，他根本无法说出哪些成分会对她起效！甚至无法开出合理的药，哪怕是草药呢？”

奈特利先生听着她抱怨那医生的种种不靠谱之处，忽然道：“我去伦敦一趟，现在就出发。”

“什么？”

“达什伍德小姐的病症不能再耽搁下去，我认识一个人，他曾经有过一段神奇的经历，习得了东方的草药医理，我虽然不清楚其中的原理，但他也因为这医术，在伦敦城里颇有名气。”

“是谁？”玛格丽特听到东方的草药，便立刻信了大半。

“小库珀先生。”

“什么？！”

“是的，您没听错，正是威尔斯·库珀先生，我的医生。”

小库珀先生的兄长遭到了埃莉诺的拒绝，现下，他们却要请小库珀先生来看病，着实有些尴尬。

奈特利先生也皱了皱眉：“如果您认为这不可靠……”

“我相信您的判断，奈特利先生。”玛格丽特打断了他的话，“没有比埃莉诺的性命更重要的了，您既然认定他的水平，无论他是什么身份，我都愿意请他来。”

奈特利先生的嘴唇微微触动，他忽然猛地起身，大步朝门口走去，在衣架上拿起帽子扣上，将大衣披在肩上后，执起了马鞭。

“我这就出发去伦敦，请您保重身体。”他指了指眼下，“您的这里已经有些发青。”

玛格丽特不能阻止他，毕竟她也是最担心埃莉诺的人之一，她送他到门口，千言万语都说不出口。

奈特利翻身上马，玛格丽特只说了一句：“注意安全。”

*

奈特利先生的忽然离去就像他的忽然到来一样，让众人措手不及。

当从玛格丽特处得知了他的心意和去处，众人想到床上还昏迷不醒的埃莉诺，想到她干枯玫瑰一般的嘴唇，便在心中很不好意思地盼望，奈特利先生能越快将小库珀先生请来越好。虽然，他一天舟车劳顿还没得到松懈，就又一次为她们出发。

玛格丽特彻底无心准备晚宴了，她向母亲提议，等埃莉诺醒来后，再好好庆祝。而今天，她只去厨房，亲自扯了面，做了一大锅“长寿面”。她做美食博主时，还曾研究试验做过一根长的长寿面，现在大大地露了一手，倒让所有人都惊诧不已，更是想要在每个人过生日的时候都来一碗长寿面。

而长寿面虽然看上去寡淡，但汤底却是玛格丽特用鸡架和筒子骨吊出来的高汤，高汤清澈见底，味道却极其鲜美。

热乎乎的面条下肚，即便外面寒风又起，屋内的众人都不再那么心冷。

奈特利先生愿意帮忙，也让她们心中升起一丝希冀。

吃完面条，贝蒂捧出了彭伯里送来的乔治安娜亲手做的蛋糕，玛格丽特为众人分着蛋糕，悄悄留了一块放在了橱柜里，留给也许很快就会回来的奈特利先生。

玛格丽特的十四岁生日，就在慌乱和纠结中简简单单地过去了。

也就是她早已经不是外表那个小女孩了，否则，一定会为这样简单得几乎不像是生日的生日而别扭好几天。

玛格丽特十四岁的第一天，诺兰庄园的人们焦急地等待着，却没有收到奈特利先生的消息。

正当众人只能颓然接受，好消息并没有那么轻易获得的事实时，子夜，一阵急促的敲门声敲开了玛格丽特的心跳。

她第一时间从床上跳下，连鞋子也来不及穿，在睡袍外披了一个外套，赤脚咚咚地跑出房门，踩着冰凉的地板，朝楼下跑去。

跳下了最后一个台阶，玛格丽特直直地奔向走廊尽头的大门。

可看到来人，玛格丽特吃了一惊：“约翰？范妮？你们怎么……”

诺兰庄园的两位主人忽然在这时回来了，夫妇两人肩披华贵的真皮毛外套。当看到穿着混乱而赤脚的玛格丽特，也露出了惊讶的神情。

“这么晚了，玛格丽特，你还没睡？赤着脚算什么回事，快回房间休息。”

玛格丽特心中一阵失望，表面却不得不与他们客气地寒暄行礼。

门忽然吱呀一声，又两个身影裹挟着风钻了进来。风尘仆仆的奈特利先生面无表情，招呼着另一位玛格丽特眼生的绅士进屋，他们显然是和达什伍德夫妇一起回来的，只是晚了一小步。

玛格丽特的眼睛一亮，立刻迎了上去。

*差点成次密接，吓到了呜呜~凌晨被call出去做核酸，难忘的经历……

*朴实无华的奈特利扛着麻袋来了，脑补出这个画面，我都把自己逗乐了。

作者有话说

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第47章 重回诺兰（四）