玛格丽特在拆礼物时把所有的卡片都收了起来，在背面写上了对方送的对应的礼物，以作存档，方便将来礼尚往来。
而玛丽安早就将卡片扔到了九霄云外，照她所说，给她送圣诞礼物的都是最亲密的朋友，而对于这些朋友，根本不需要考虑回赠什么礼物才能让对方高兴，正如无论她们送给她什么，她都会高兴一样。
玛格丽特对她的理论感到很新奇，但转念一想，这也正是玛丽安对待感情的纯粹之处。她真正放在心上、保持联络的朋友不多，但她与他们的交往从来不弄虚作假、或者如玛格丽特一样与人交际夹杂着利益。她对朋友的衷心，让她不回遗漏任何一个人，而她送出去的礼物也绝对是她能拿出最珍贵的。
玛格丽特其实很羡慕她这样的纯粹，然而这份纯粹若没有保护，也很容易打碎。
如果不是布兰登上校，玛格丽特也希望玛丽安能遇上一个成熟可靠的绅士，替她守住这份纯粹和单纯。
玛格丽特轻手轻脚地将那斜靠在墙上的包装好的画放倒，拿下了上面附着的卡片，压在了那沓卡片的最上面。卡片上写着漂亮的花体字，从首行的称呼到末尾的落款，都出自同一个人的手笔。这本没什么格外需要留意的，只是这称呼……
玛丽安好奇地看了一眼，挑眉：“Marguerite？他竟然是这样称呼你的？”
玛格丽特的名字是Margaret，重音在前，所有人都是这么叫她的。偶尔乔治安娜在向她撒娇时，会亲密地称呼她为丽塔、玛吉。
而Marguerite的变形则把重音放在了后面，当舌尖从牙齿上触碰，发出了轻微的“t”声时，显得尤其悱恻，就好像一声叹息。
“Marguerite尤指的是雏菊。”玛丽安对咬文嚼字的东西一直很在意，“这是法语，源自希腊的玛拉贡，也就是一种珍珠。奈特利先生知道你喜欢珍珠？我也觉得，你戴珍珠比戴其他宝石更好看。”
“噢，也许不是珍珠的意思。”玛格丽特微微一笑，“只是雏菊而已，我跟他说过，我喜欢雏菊。但是没想到，他会把我的名字写成Marguerite。”
“唔，好吧。奈特利先生多大年纪了，还有喜欢给人取昵称的习惯？还记得吗，小时候我送过你一个娃娃叫丹妮丝，你非要叫她丹妮儿，又不许我们也用丹妮儿这个称呼。那时候你多大？”
“……我不记得了。”玛格丽特摇了摇头。
“唔，大概五六岁吧？瞧，奈特利先生竟然和五六岁的小孩儿一样，非要用这种奇奇怪怪的称呼才高兴。”
奇怪？
不，昵称总是独一无二，就像盖了章、印了手印一样。
它暗含独特的占有欲，希望与它的联系与别人不同。
玛格丽特不知道是不是自己多想了，奈特利从未在她面前这样叫过她。也许只是一时兴起，也许只是笔误。
“快拆礼物，你太磨蹭了，简直让我受不了！”玛丽安催促道，“要不然我帮你拆！”说着，她手指翻飞，很快就解开了包扎的墨绿色天鹅绒蝴蝶结。
玛格丽特揭下了黑色绒布的罩子，一副色彩斑斓的图画露出了真面目。
这是一副风景油画。
玛格丽特松了口气，幸好不是她之前担心的肖像画——那她实在不知道该挂在哪儿了。
画中是一片山谷，开满了漫山遍野、五颜六色的花，红的、黄的、白的、蓝的……这油画笔触十分轻柔、用色大胆和谐，在一大片绿色的旷野上，各色的花相互交错，一点也不显得乱。画面的中间是一条湍急的河流，雪白的浪花中，翩翩花瓣随流而下。向河流的源头找去，原来那是一座苍郁的山。
“好看极了！我要把它挂到壁炉上面，好吗？玛格丽特，这可真是最珍贵的礼物之一。”玛丽安细细地欣赏着，“如果埃莉诺在这儿，一定也会称赞这个画师的高超技艺，你瞧这或揉或搓的笔法，那么多颜色竟然一点也不显得杂乱，反而是很温柔。哎，如果画中有人就更好了，我真想看一看他画人像的功底。”
玛格丽特也弯腰仔细看着这画，听到她的感叹后，疑惑地问道：“真有这么好？我怎么什么都看不出来。”
“什么？！”玛丽安如同炸了毛的猫，抓住玛格丽特的手，一点一点地在画布上划过，仔细地讲解着画中藏着的高深画技和精妙的光影结构。
玛格丽特被迫一点点看过去，连连点头。
在现代，在课本上看过太多名家画作，增长了见识，倒让她眼光变得极高。就像是美食，吃惯了山珍海味，再去尝一尝清炒小菜就察觉不出有什么特别的——当然，以英国人糟糕的厨艺来看，连清炒小菜都难吃到。
玛丽安讲解得口干舌燥，一边喝了一大口茶，一边说道：“不知道这是奈特利先生是从哪里买来的画，在画廊里这一定……”
“是他画的。”玛格丽特的手指在油画的左下角抚过，“奈特利先生，是他画的，这里有他的落款。”
字迹和卡片上的一模一样。
玛丽安惊讶地控诉道：“他竟然这么精通绘画？你从来没告诉过我！？”
“我也是刚知道……他又不是我的谁，为什么要告诉我？”玛格丽特吃力地把巨大的画作抱了起来，摇摇晃晃地放置在了壁炉上的架子上，“放在这里吗？我担心这颜料和颜色会受到影响。”
“不不不，既然是奈特利先生画的……放到你的房间吧，你的卧室床头很空。埃莉诺之前说要给你画一幅诺兰庄园的远景放在那儿，但现在有了一个更好的风景画。”
说着，玛丽安就从玛格丽特的手上接过了画框，朝楼梯那边走去。
玛格丽特拉住了她：“不，别放在那儿。”
玛丽安回头露出了一个疑惑的神情。
玛格丽特欲言又止，天天睁眼就看到这画和这签名，这让她怎么好受。她已经决意将那种心情压在深处，慢慢消化。既然奈特利先生也只把她当朋友，又何必要……
“快，来帮我一把。”玛丽安吃力地抬起腿，托住了画框底部，“他既然送画给你，就是希望你能天天看到嘛，别辜负他的好意。”
玛格丽特连忙上去和她一起扛住画框。
“好吧，但是埃莉诺的画我也要。”玛格丽特挤了挤眼睛，“她这可不能赖掉，你也不能和我抢。”
*
春天的脚步逐渐近了。
圣诞前，贝蒂和安东尼收货了一批院子里种着的辣椒，堆得满满一仓库，大多被制成了各种口味的辣椒酱。开春了，玛格丽特又筛选了好些种子出来，又买了些其他本土蔬菜的种子，连带着之前奈特利先生送她的来自东方的种子全都种在了小菜园。那些种子玛格丽特只能认出几种，其他的也只能种出来之后再看了——如果幸运地能种出来的话。
她已经俨然完全抛弃了淑女的矜持和端庄，穿着厚厚的冬衣、围着玛丽安打得围巾下地帮忙干活。虽然已经尽力保持“体面”，但怎么也不可能像端坐在花园里喝茶的淑女一样干干净净、纤尘不染。
幸好，从前的玛格丽特就是一个远近闻名的皮猴！
达什伍德太太还以为，这一年里玛格丽特突然变得懂事和安静，简直是老亨利在天堂里守护着这个家！却没想到，玛格丽特是安静了许多，但是她的皮是换了个角度和方向，变得更难掌控了。
以前的玛格丽特皮虽皮，但也只是调皮，和男孩儿们打打闹闹的，天天想着四处出海游历，但她毕竟还是个小姑娘，没有能力去做，也没有定力坚持，被母亲和姐姐们哄一哄也就乖乖顺从了。
但在溺水后醒来的玛格丽特简直变了一个人，无法掌控，满脑子的稀奇想法还都一一实现了。她的古怪做法还总是能带来好的效果，这让达什伍德太太不由地反而自我怀疑，难道是我想错了？
总之，达什伍德太太起初还会因为玛格丽特的裙角沾满泥土而尖叫，现在已经觉得，只要不是整个人在泥土里打滚就行了。
更何况，吃人嘴软，达什伍德太太现在确实觉得自己没什么底气去管束她。
整天沉浸在厨房里，身上怎么也不可能又干净又香喷喷的——此香非菜香！
现在只不过又换了一个战场，变成了在菜园里折腾。
玛格丽特实际上也在试探，母亲和姐姐们对她管束的底线越来越后退，将来也越容易慢慢接受她开私厨餐厅的想法。当她们已经构建起“玛格丽特的所作所为都是有益的”的想法，就不会像制止一个疯狂玩闹的小孩儿一样，强硬地制止她的行为。
和陌生人的言语针对相比，玛格丽特更不希望受到亲人和朋友的强烈反对。
她知道，以自己的脾气，虽然在小事上很少介意，但既定要做的事情如果遭到严厉制止，她会不惜切断与她们的联系，非要把自己的路走出来。
如果真到了那个地步，她会觉得，有些对不住这具身体的原主人。
在硬币的正反面之间，玛格丽特试图走出第三条道路。
当初，在埃莉诺的婚礼上，她萌生了开一个烘培坊的想法，虽然很快就被掐灭了，但玛格丽特却觉得，这或许可以作为一个试探的机会。
玛格丽特坐在窗台边，摊开了纸笔。
“亲爱的乔治安娜……”
*迫不及待走剧情了！！！
*啊啊啊啊啊我前几天把本文最后一个大副本的内容想好了，在脑子里过电影一般，简直被感动和兴奋地嗷嗷叫（浅浅剧透一下，是大感情线收束），但是我还要多久才能写到那里啊呜呜呜简直想立刻跳到结尾。
*最近爱上了健身，几乎每天都会在wb记录打卡~没想到啊，曾经能躺着就绝不站着的我，也爱上了健身，太享受那种暴汗的感觉了！
作者有话说
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第77章 巴顿乡舍（二十八）
