无人应答。

寂静的堂屋，仿佛沐泱泱的一场自言自语。

顶着“沐姑姑”蜡黄脸的沐泱泱，倏然转身，掌心向上，指尖冲着屋顶的房梁飞快弹出。

“砰——”

宽大的房梁上，窜出一人，身材高大，轻功却如惊鸿游龙般张弛有度、优雅从容。

他一个旋身，稳稳落在地面。

沐泱泱脸上的冷意瞬间凝滞，她不可置信地望着面前目含笑意地男人，嘴角的弧度不自觉上扬：“你没走？！”

那人郎朗一笑，宛若贵公子一般，优雅中透着说不出的肆意风流：“沐姑姑好大的威风，在下要是走了，岂不是要错过一场精妙的好戏。”

“扑哧——”

沐泱泱撑不住笑了，“楚少爷行行好，别埋汰我了，我脸都挂不住了。”

被楚留香看到自己顶着这样一张脸，尖酸刻薄奚落人，真是太令人难为情了。

楚留香莞尔，他知道再戳下去，沐泱泱便要恼羞成怒了，索性换了一个安全点的话题，“你平日接触到的官太太，都是那样子的吗？”

“唯她一人而已。”

沐泱泱柔声解释道，“大部分官太太还是相当和善的，她们自持身份，说话斯斯文文，行事也稳稳妥妥，就是刚才你见到的赵夫人，平日也不是这个样子，她是个糊涂人，总做一些糊涂事，但运道却很好。”

楚留香摸摸鼻子，略显同情地说道，“难为你了。”

就是他这般的好脾气，被人那般胡搅蛮缠地攀扯着，也是想打人的。

沐泱泱只是言辞上犀利了一些，在他看来，已经是好性了。

或许只有圣人才能从容面对那位赵夫人。

沐泱泱只是立在原地，温温柔柔地笑。

“你要留下来用早饭么？”沐泱泱问。

“不了，我还要赶回去，我本来已经出城了，路上听到那位官太太在谈论你，担心你这边出状况，又返了回来……”楚留香倏然收了口，他突然意识到自己解释得太多了。

他抬头，入目是沐泱泱明朗清澈的双眸。

楚留香竟觉得有些难为情，他低头，又摸了摸鼻子。

“也好，这沿途有很多酒舍食肆，我便不留你了，你……万事小心。”

沐泱泱温和说道。

“我懂得。”楚留香定定地望着沐泱泱。

沐泱泱避开楚留香灼热的目光，她知道自己的假面下的真容一定很害羞。

“你从后面走吧，我送你。”沐泱泱曼声说道。

楚留香沉默地跟在沐泱泱身后。

其实整个温泉山庄，他都无比熟悉，并不需要沐泱泱特意带路。

但那又如何呢。

他明白，她也明白。

“我走了。”楚留香说道。

“嗯。”

沐泱泱望着楚留香，她并没有太多送别楚留香的记忆。

他总是踏月而来，悄然而去。

他们的关系，就像一场虚幻的梦。

天亮后，抽离彼此的世界，进入两条截然不同的轨道。

就在沐泱泱沉默之时。

“泱泱。”楚留香突然开口。

却见身侧的楚留香目光灼亮地看着她，他说：

“冬至那天，我要从正门进来，你不反对吧？”

沐泱泱倏然抬头。

她喉咙像是塞了一颗大大的糖，堵着她的嗓子，却甜得不可思议。

她定定望着他，忽而展颜，一句一句说道：

“我定在温泉山庄清宫除道，以待香帅大驾。”

楚留香将她揽入怀中，低头，微凉的唇印上沐泱泱的前额：

“泱泱，冬至见。”他低喃着，带着浅浅的缱绻。

沐泱泱瞭望窗外，怔怔望着楚留香施展轻功越过屋檐，越飞越远，最终消失不见.

他走了。

空气中萦绕着淡淡的郁金香气。

-

次日，沐泱泱站在摘星阁，眺望远处延绵的群山。

薄雾将青山笼罩。

清晨下了一场淅淅沥沥的小雨，空气湿润带着一点永福独有的温泉云雾的味道。

“姑娘。”

身穿褐色上袄，神色肃穆的大姑姑，抱着一件天青色的斗篷，一脸不赞同地出现在沐泱泱的视线中。

“你该穿件衣服再上来的。”大姑姑嗔责地望着沐泱泱，不由分说给她系上斗篷。

沐泱泱乖乖站着，任由妇人摆弄，大姑姑边为沐泱泱整理衣服，边说道：

“阿四今早送来了一批货，里面居然有两匹乌泥泾产的番布，颜色好看，花色别致，我便自作主张给姑娘留下了，下午让黄婆子过来给您裁两套新衣，这料子难得，多余的边角料，赏给红缨几个小丫头玩吧。”

“除了那两匹番布，还有别的么？”沐泱泱问道。

“这批货都是松江府的，我看有不少飞花布和绫纱。”

“再给我做件绫纱吧。”沐泱泱笑着说道，“我看姑姑衣服也旧了，姑姑也做两身。”

大姑姑嗔怪地望着沐泱泱，“胡说，明明两个月前，才裁过新衣。”

“那就再做两身，姑姑天天穿得灰扑扑，好像就一身衣服似得。”沐泱泱笑嘻嘻地说道，“把这批货里的布匹都留下来分了，福建夏天热得很，让他们勤换衣服多洗澡。”

大姑姑目光锐敏地盯着沐泱泱，意味深长地说道：“这两日，姑娘心情倒不错，昨个给府里放了半天假，今日又张罗着给大家做衣裳。”

沐泱泱不说话了。

她不好意思地摸了摸脸，“有那么明显么？”

“姑娘说呢？”大姑姑似笑非笑地反问道。

“姑姑都看出来了，还让我说什么呢？”

沐泱泱理直气壮地说道。

“老身可不想看出来。”大姑姑没好气地怼道，“都说江湖人敢作敢为，这般藏头露尾算什么英雄好汉，也就骗骗你这般没见识的丫头片子，哼。”

“姑娘，那次是不是遇到他了？”大姑姑一双眼睛洞明世事，看得沐泱泱浑身都不自在了。

她装傻：“姑姑在说哪一次啊？”

大姑姑冷笑三声，“姑娘不要给老身来这一套，老身有眼睛，姑娘每次出门回来都是一脸疲惫，恨不得扎进水里泡上三天，唯有那次长乐归来，高高兴兴，还有闲情逸致兴致照镜子，要不是遇上他了，姑娘能那般开心？”

沐泱泱无奈：“姑姑，都说‘看破不说破’，您老人家在宫里一辈子了，就不会‘睁一只眼闭一只眼’？”

“老身没法‘睁一只眼闭一只眼’，若让老身知道那人是谁，非抽他一顿不可！”大姑姑气呼呼地说道。

听到这里，沐泱泱禁不住笑了，她眉眼弯弯，言笑晏晏：“姑姑很快就能见到他了，他说，冬至那日，他会来山庄拜访，到时候姑姑可以亲自抽他，我给姑姑递鞭子。”

大姑姑目露惊喜，“真的？他终于肯露面了？他要来咱家下聘？”

“又来了。”沐泱泱翻了一个白眼，“姑姑，您就算催婚也要看时机吧，你家姑娘脑袋上还悬着一把刀呢，咱这日子才是刀头舐血，何苦害人。”

沐泱泱说完，将手伸出摘星阁，感受风的温度，“这样的日子，还不知道何时到头呢。”

大姑姑沉默片刻，低哑道：“姑娘说的是，不过总有到头的一日，宪庙时，贵妃身边汪提督何等风光，谁又能想到后来呢……”

-

这日。

天色未亮，永福知县为温泉山庄带来两位特殊的客人。

这二人风尘仆仆，衣衫褴褛，若不是眉宇之间的清正之气，看起来不比福州府的乞丐体面多少。

三人入座后，沐泱泱亲自为客人奉茶，看向永福知县，等待对方解释。

年轻的永福知县面皮涨得通红：

“姑姑，贸然登门着实是对不住了，但这件事只得您帮忙了……”

沐泱泱笑了：“大人哪的话，若不是大人，妾身哪里能在永福县待得如此舒服。”

永福知县听到沐泱泱答得爽快，勉强笑了笑，但神情并不见太多轻松，“当年若非姑姑挺身而出，下官早就是个死人了，姑姑大恩，没齿难忘。”

永福知县是闽南为数不多见过沐泱泱真容的人。

六年前，他任翰林院编修，进宫给当时还是太子的今上讲读，今上那时还小，性子很是顽劣，永福知县也不知哪来的勇气，居然打了今上手板。

今上暴怒，一脚将他踢翻在地，责令内侍将他拖出东宫打三十棍，并命人“重重打”。

宫中打板子也是有讲究的，贵人说拖出去打，没说怎么打，就说明贵人不准备追究你的责任，意思意思就行了，但“重重打”不同，代表贵人要出气。三十棍狠砸下去，足以要一个文弱书生的命！

当时，恰逢沐姑姑奉张后之令给今上送吃食，也不知沐姑姑对今上说了些什么，赶在内侍动手前，今上收回了成命，只罚这个不长眼的小翰林写一篇长长的“悔过书”，年轻的翰林“鬼门关”转悠一圈后，捡回了一条命。

这份恩情，永福知县一直记在心里，发现沐姑姑离宫后搬到了自己管辖的永福县，他便用自己的方式，回报着沐姑姑的恩情。

但他今日登门，却不是为报恩而来。

犹豫一番后，永福知县开口说道：

“沐姑姑，今日下官登门，是找姑姑借钱的。”

“大人要多少。”沐泱泱不假思索地回道。

她话音刚落，衣衫褴褛的两个男人，面容激动，其一人开口道：“一千石米，一千石米就够了。”

另一人忙着补充：“要尽快，是有限期的，我们来时已经耽误了不少时间。”

听到“一千石米”和“限期”，沐泱泱心里咯噔一下：“敢问二位先生是……”

“姑姑可是想问他们姓什么？”永福知县苦笑，随后给出答案，“他们姓韩，亦是韩魏公的后人……”

永福知县无奈道：“所以下官才说，这事儿只得劳烦姑姑，自八月中内厂设立，刘太监党羽遍布朝野，‘顺我者昌，逆我者亡’，下官现在是战战兢兢，生怕哪天被内行厂的人捉去，全家老小搭在锦衣卫狱。”

历史背景，正德三年，八月十六日，内行厂建立。

司礼监掌印太监刘瑾大肆报复弹劾他的文武百官，创造“罚米法”，“罚米法”类似“做错事拿钱赎”，标准是刘瑾个人喜好。

带头弹劾刘瑾的户部尚书韩文倒了大楣，韩文是北宋宰相“韩魏公”韩琦的后人，被刘瑾三天两头敲银子，韩文因没钱被捉进了锦衣卫狱（诏狱），韩家为了筹钱，倾家荡产。

这里还牵扯了另一个历史背景。

弘治帝病逝后，十四岁的正德帝上台，当时的内阁大臣，俱是三朝以上的元老，文臣权力很大，正德帝为了收回权利，扶持以刘瑾为首的宦官，于正德元年复开西厂，正德三年增设内行厂。

因此，正德初年形成了东厂、西厂、内行厂，锦衣卫，“三厂一卫”并行的局面。

作者有话说

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第18章 第十八章