她并不知道自己一个人前进的决定是否是正确的，她的身体还是很奇怪。意识仿佛被包裹进黏稠的泥沼里，每走一步都像踩在虚实的边界上，身体和灵魂似乎都要随着行进的动作不断晃出重影。

她用力地摇了下脑袋，将最后一支营养剂注射进体内，强行提起精神。

大概十几分钟后，一个刺目的白色喷漆终于映入眼帘。

——H07。

所有线索在此刻终于串联起来——数日前的夜晚，同样的地方，她拿着雷诺硬塞给她的魔晶石，被迫清理了整个地下室的怪物。战斗结束后，她站在同样的喷漆下方，观察着实验室的景象。

那时她的注意力主要被实验室正中的解剖床吸引了，以至于根本没太留意墙上的标志。

而此刻，实验室内并没有人。培养舱里空无一物，解剖台上血迹干涸，旁边的实验器械尚未全部关停，发出蜂鸣似的嗡嗡噪音。

相比起几天前她看到的场景，现在这里明显还多了些别的东西。

一管又一管提纯分装好的杰诺瓦细胞被整齐地码在置物架上，诡丽的试管在幽暗的灯光下，散发出妖异的荧光。

鬼使神差地，她抬起手，顺了一管下来。

该想想接下来该怎么办了。

……从公馆出去的路，走得通吗？

她藏身在灯火的暗角处，拉开一线门缝，眯起眼往外觑。外头的地下空间没有人，看起来似乎是个好的征兆。

一路上安静至极。

地下室的墙壁上布满腐蚀的孔洞，上方凝结着干涸的血迹和乌黑的黏液，虬实的承重柱四处林立，被幽暗的灯光拉出长长的阴影。她小心翼翼地贴着墙面，将脚步放轻到最小的程度，潜行到楼梯转角处，往上瞥去。

昏暗的壁灯将两道颀长的身影投映在深褐色的石壁上，透过他们头顶的盔甲轮廓，不难判断出来那是神罗的士兵。

看来从公馆潜出去的路是行不通的。

暗道还剩下F和G两条路，既然H是连向公馆底部的实验室，那么F和G是否也能连到其他类似的地方？

她若有所思地垂下眼，正准备离开时，一个冰冷的硬物却突然抵上她后腰。陌生的气息笼罩住她，她浑身的寒毛都瞬间炸起来了。

“举起双手。”

死寂，四周一片死寂。

她僵立在原地，一动都不敢动，瞳孔惊骇地收缩，心跳声空前强烈，几乎能从嗓子眼里跳出来。

森冷的电棍恶意地滑过她的脊背，恰好碾到衣服下的淤青。她痛得倒吸了口冷气。下一秒，对方动作微顿，随后狠狠地压在了她的伤处上。

“唔……”

“别让我说第二遍。”来人危险地命令道。

“……”

她只好抬起双手，举至齐眉的高度。

来者是塔克斯。神罗最忠实的鬣狗。她闭了闭眼，有一瞬间几乎听到了自己心死的声音。

暗角处的影子映出了他们的姿态，她看到两名塔克斯往上方看了眼，楼梯上方的神罗士兵并未发现这里的动静。随后雷诺一手钳制着她，一手用武器紧抵着她后腰，押着她往地下室深处走去。

“真是狼狈啊。”雷诺漫不经心地哼了声，随后盘问道，“你为什么会在这？”

按照神罗士兵和宝条的判断，从尼布尔高崖坠落，她应该死无全尸了才对。

“你们塔克斯都喜欢这么打招呼吗？”她哑声开口，不动声色地为自己斡旋道，“我可以先转身吗？”

“转身？”雷诺哼了声，“疑犯可没有提出要求的权利哦。”

话音方落，另一道沉默的身影便从暗处浮现出来，如肉墙一般截断她的前路。路德依旧戴着那副墨镜，探索的目光落在了她的身上。

“达索琳，你现在是全山搜救一周无果的‘死者’。”路德说，“你也并没有从公馆的正门进来，为什么会突然出现在地下室？”

他们都在怀疑她。

她垂下眼睫。

高烧始终让她的大脑一片黏稠，可此刻站在她对面的执棋人是塔克斯，神罗最敏锐手段最脏的塔克斯，她必须要给自己找好可用的筹码。

她飞快地扫了自己一眼——湿发黏在额前颈间，身上满是枯枝划出的痕迹，素色的衣角沾满血液和碎肉，有一部分甚至还很新鲜，黏糊糊的，散发出潮湿的腥臭味。这是她从绝处求生的痕迹。

“……诚如你们所见，我刚从尼布尔山的森林里逃出来。”这一点是光从肉眼上就能分辨出来的，“我也确实刚醒过来没多久。”

“你自己认为这句话的可信度有多高？”雷诺语气莫名，“一个多星期了。”

“我自己也很惊讶。但事实就是如此。”

背后的雷诺没有说话，她想了想，默不作声地捋起左臂的衣袖，为自己加码。

——她的手肘内侧布满了针孔和淤青，整块肉都肿了起来，红紫交加，看起来十分可怖。

雷诺和路德交换了个眼神。

神罗科学部生产出来的药物千奇百怪。她如今算是宝条核心项目组的成员，手里有些特别的药物并不奇怪。

但这并没有消除他们的戒心。

“那你是怎么来到这里的？”路德问道。

“……尼布尔山上有个洞窟，我失足掉落进去后，在墙上看到了神罗的标志。猜想地下洞窟应该会有出路，才一路顺着地道走过来的。”

“带路。”雷诺说道。

她表情苍白，没有立刻动弹。

进来之前，她和克劳德约定好了以心跳作为参考，让他在地道里等她。现在她的心跳才刚过去两千三百多次，就算加上不同人心跳速率的误差，克劳德也绝对不会数到三千，他肯定还没有撤离。

可……就算她不配合，塔克斯就真的不知道实验室后方还有一条通道吗？

她只能硬着头皮在二人身前带路。

头痛欲裂，没有剧烈运动后，先前那些被她强行压抑的痛意再度窜了出来。额头好烫，每一次呼吸都像在岩浆沸水里吐息，炙热得几乎能将她整个人融化。四肢就像被灌了铅，沉重得让她几乎无法拖动步伐。

等她完全站定在地道入口时，她的视野已经模糊得连路德都出现了重影。

“就是这里了。”她听到自己说。

心跳，2782次。

金属门轴发出了一声刺耳的噪音。地道没有灯，黑洞洞的甬道就像是被剜空了的眼窝，幽深而可怖。雷诺扫了一眼，朝路德递了一个眼神。

后者从口袋内取出手电筒，递了过去。

但在雷诺准备接过手电筒时，她忽然伸出手，从中间按住了开关的位置。

“等等。”她苍白着脸开口，没敢望向地道深处，“之前清理地下室的时候，你们不是已经在这里巡视过了吗？怎么，当时没调查过？”

“啊~”雷诺噙着笑意慢悠悠回道，一根根掰开她发白的指节，夺回电筒，“当时宝条博士可没说过要用这个老鼠洞，这个防空洞也已经废置很多年了。”言下之意就是没有检查的必要。

“可是……”

啪——

心跳2891次。雷诺已经打开了手电筒。

刺目的白光就如利剑一般劈开黑暗，随着男人腕骨的转动，强光无死角地扫过地道中的每个角落，最终缓缓定格在远处的某一点上。

斑驳的墙壁上，映出了一道十分模糊的、削痩的影子。

她的瞳孔骤然扩大。

H06的喷漆底下，是一具干瘪如木乃伊般的尸体。眼窝深陷，双唇大张，似乎全身的血肉水分都被抽干了，皮肤松松垮垮地挂在骨骼上，将原本的轮廓扭曲成怪诞的褶皱。它的身上，穿着一件神罗研究员的制服。

但它旁边没有克劳德。

手电筒所能照亮的地方，没有那个金发少年的身影。

一直被她紧绷的肩膀几不可察地放松了半分，冷汗已经浸透后背。

“我所言非虚。”她说。

“勉强算你通过了。”雷诺终于收回电棍，“那就跟我们走吧。”

“……走？”

“那不然呢？”青年斜睨过来的视线隐约裹挟了几分危险。

她突然意识到，她还不算彻底打消塔克斯的疑心。

她猛地后退一步，背部递上森冷的岩壁。

“……不行，现在还不行。”

“理由。”雷诺危险地眯起眼。

“宝条要杀我。”

空气瞬间凝固。

两名塔克斯对视一眼，她能看见路德墨镜下紧绷的颌线，以及雷诺眼底快速闪过的异色。这句话明显摄住了二人。

她吸了口气，快速盘算了下手里的筹码，继续说道：“那天坠崖是因为我和宝条博士发生了争执。”

她小心地观察着二人的神色，受过训练的塔克斯表情微凝，并没有让她捕捉到明显的情绪。她捏了捏手肘，硬着头皮继续说。

“你们应该知道科学部门的作风，宝条的实验需要活人样品。活的，人类。不是异变的人类。”她说，“我恰好符合这个条件。所以，我暂时不能回去。”

“我不敢想象回去之后会发生什么。”

“你应该知道你在说什么。”雷诺的语气没什么波动。

路德同样语气平平：“科学部门工作的保密程度是很高的。”

言下之意是她不应该说那句话。

“是……但我认为在必要的时候，我需要向负责审讯的人吐露一二。”她扯开一个惨笑，谨慎地说，“我不会背叛神罗。而塔克斯是神罗的刀刃。我会认为，现在应该是那个‘必要时候’。”

他们没有接话。

两方僵持数秒。

但或许是她的某句话触动到塔克斯，雷诺忽然转过身，拿出手机瞟了一眼。

“现在是……啊～三点零七分。”

“……”路德瞅了瞅他，沉默半晌，会意地摘下手套，“你的下班时间。”

“哎——也不知道宝条大半夜的发什么神经，”哐当的一声，塔克斯专用手电筒掉到地面，骨碌碌地滚进地道深处，“非要我们来地下室搜查，有什么好查的。反而还折损了一个军用的手电筒。”

“……可能是为了压制荷兰德吧。最近荷兰德不是向宝条叫嚣，还带队去克利尔附近做现场勘查么。也许荷兰德真的有了什么了不得的成果。”

她猛然抬起眼，看向塔克斯二人的背影。

雷诺微微侧头，不期然和她对上视线，个中含义不言而喻：还不快走？

心跳正好三千下。

她没说感谢，弯腰捞起手电筒，径自朝地道深处跑去。

狂奔，狂奔，肺叶灌进寒冷的空气，胸膛里被牢牢挤压着，喉咙中涌出生锈的腥甜。

——在她和雷诺二人靠近地道时，克劳德隐约听到了交谈声，以防万一，他往地道深处后退了些。手电筒的余光刚好够到他身前一米多的位置。

再次见面时，她和克劳德都没说话。她把手电筒抛向克劳德，少年默契接住，而后便飞快地跟上她，一同在漆黑的甬道中狂奔。

出口就快要到了。

幽静的地道里只剩下愈发紊乱的脚步声和呼吸声。浓重得近乎黏稠的血腥味里，她的视线越来越模糊，身体的痛意也越发强烈。可如今已然胜利在望。从F区狭长线性的通道中跑出去，外面是广阔的树林边缘。

从枝叶的缝隙间看过去，透过月光，依稀能看见不远处村庄朦胧的轮廓。

得救了吗……

啊，是。

远处有灯火的光亮。

终于得救了。

她的身体微微一松，凌乱的墨点在视野的画卷里晕染过来，脚步虚浮，她摇摇晃晃地往后退了一步，却意外地看到克劳德惊惧的视线。

“后、后面……”

什么后面？

金发的少年双手用力地握着那块小小的魔晶石，可无论他怎么使力，那翡翠般碧绿的晶石之上，却始终散发不出更多的光辉。他也力竭了。

“达索琳，你身后……”少年颤声道。

我身后？

她终于察觉到了端倪，涣散的目光略微聚焦，她迟钝地转过身，蛰伏在林中的巨型多嘴怪物支起庞大的身躯，尖锐的利爪朝她逼近，黏稠的腐黑肢干上，密密麻麻地排布着一张张锯齿般的口器，上面还滴落着腥臭的涎液。

她的瞳孔无意识扩大，双腿却沉重得无法再迈开一步，或许高烧终于将她操控行动的神经烧断，而腥风也吹落到她面前。凝结血渍的利爪，朝她寸寸紧逼，即将落到她头上——

“达索琳！！！”乌鸦振翅，秃鹫腾空，少年凄厉的嗓音在夜幕中变调。

风的余波，被震碎成可见的弧。

嗒、嗒嗒嗒……

血液喷溅到她脸上。

仿佛平整的一条线。狰狞可怖的怪物身体分离，沿着平滑的横切面，刹那间分裂成两半，可怜地坠落到地面。

透过夜色，透过月光，透过怪物身体切口分割开的逼仄一线，她看到一抹艳紫的刀光。视线的尽头，阴翳中的黑影一抖长刀，污浊的腥血沿着刀刃震落在地，优雅而游刃有余。

是幻觉吗？

她努力抬起眼，想要从发散模糊成重影的视野里捕捉那道身影。可刚稍稍支起身体，眼前便开始天旋地转。

“……达索琳。”

她落进了一个冰冷却令人安心的怀抱里。