飞云醉。

“少爷，您可真是个财神爷！”

老板秦昭激动地给乔知递上水润喉。

正在卸妆的美人放下毛巾，接过茶水，朱唇轻启，稍微抿了一小口，然后冷静地送上了两个字：“财迷。”

“我从吴老板那听说郊外一处大宅不错，就是远了些，我想给少爷买下来，您看怎样？”

秦昭名为飞云醉的老板，其实随乔知一起长大，是乔知身边的俾人。

财神爷召来了不少金子，可他自己一点兴趣都没有，怎样都是无所谓的。没什么是必需的，也没什么是舍不掉的。

“随便。”

乔知又想起来今天来的那个军统的，看品阶不低，倒是傻头傻脑的：“阿昭，今儿个来的那个绿王八是什么来头？”

“没见过啊，可能是新来的吧。”

房门被推开，一个穿皮靴的人走了进来，竟带了些海水的味道。

“他就是新上任的副参领，赵家的二少爷，赵启，赵子兴。”

来人正是先前在周家码头差人盯着赵启的周家大老爷独女，周泠。

“进屋敲门。”这时乔知已卸完了妆，全然不像台上贵妃模样，一张脸倒是长得硬气，睫毛很长，右眉眉尾处还有一颗小痣。

“敲门了你还让进么？”

周泠揣着兜，想随便找个地儿坐下。寻得一处正弯下腰，发觉竟是大衣箱，顿了一下又站起来。

“算了，还是不触这唱戏的霉头了。”周泠想。

“不让。”乔知依旧一副生人勿近的样子。

“切，那你这是说的什么屁话。”

乔知一点都不觉得赵启只是来听戏那么简单。穿着那身绿皮半场破门而入，是赵家的人也是军统的人，怎么想都让他膈应。

“我当时是疯了吗？竟然对着他笑！”乔知想到这不禁瞪大了眼。

就在这时，鸿兴班的大师兄郭鸿及妻子苏堇也来找乔知，苏堇手里还抱着一大束万寿菊。

“这花也不知道是谁送的，就莫名其妙写了句：太真仙姿永驻。确实是我的名字，可我这都不唱青衣多少年了呀……”

正当所有人都在纳闷的时候，周泠突然大笑起来。

等她笑完后乔知说：“别卖官司了。”

周泠拿过鲜花上贴着的标签，看了看那“太真”二字：“这应该也是那赵二少爷的杰作。”

乔知的眉毛拧到了一起，这姓赵的葫芦里卖的什么药。

“下午开戏的时候我在二楼看见他了，赵家进了军统的孙子我肯定要提前调查，只是没想到他会来这儿。他出了戏院以后我就让人跟着，去了星月阁，还去了冯记酒家。”

乔知一脸嫌弃，金银细软里就是好生蛀虫，吃喝嫖赌不务正业，除了张脸还能看看当真是一无是处。

“不过这赵子兴还真是有趣，去那青楼不是享乐的，而是打听乔三爷您的。”

周泠歪着头打量着乔知，想看看这位平时就百般挑剔的爷脸还能拉多长。

乔知挑了一下眉，垂着眼，什么都没说。

“他几年前看过一场醉酒，估计是当成苏堇姐了，这才去找人证实。”

“这么说……这人是他的戏迷？”

乔知细细想去，竟发现那人的眼睛像琉璃一般剔透，就好像他19岁头回登场那次看到的那个狼狈的小孩。

那小孩……其实该感谢他……

“乔三爷，你想不想知道那赵子兴在冯记都听了些什么去？”周泠饶有趣味地抛出这钩子。

即是戏迷，也不过就是寻些他在外的虚名罢了。

乔知拿起桌上的茶，用杯盖撇了撇浮叶，悠哉地喝了一口：“还能听什么？大抵也就是那些落了俗套的奉承话。”

“那您可就想错了。哎呀，我都不知道自己还有包养您乔三爷的能耐呢？看来在这街头巷尾本人还是有点地位的。”

乔知那张白净的脸可见的黑了下去。原来在这等着他呢……

他将茶杯用力地扣在桌上：“我说了，那些人不能给你。”

周泠相信，要不是她以包场的价格每年365天订着二楼正中间的雅座，此刻乔知就会把她轰出去。但从这个方向来看，别说乔知了，飞云醉都是她养着的吧？

见两人僵持着，苏堇将那束万寿菊轻轻放在桌子上，和郭鸿秦昭一起出去了。

“安逸日子过久了他们就废了！你能养这些吃白饭的一辈子？”

周泠有些生气，她看着如今脸上没有一丝生机的乔知，觉得他也要废了。

“可我不能让他们跟你去送死，他们已经苦了半辈子了。”

周泠走过去，猛得将双手拍到桌子上，那滚烫的茶水飞溅到她手上也不觉。她瞪着乔知：“你如今这般混吃等死，对得起榕姨么？”

母亲的名字揭开了乔知那微微结痂的伤口，他的睫毛微微颤动，几次张口却又发不出声。

周泠站起来缓了缓，背对着乔知：“颂城撑不了多久了，北岸的情况你比我清楚，胡仁也不是什么好东西。”说完便离开了。

“我只想，保全飞云醉里的所有人……再多了…能力有限。”

他把那束万寿菊埋在了后院的一个角落里。

这花纹纸包的鲜花整虽洁美观，终归是失了根不能长久，不像这满园的花，虽娇嫩难养，但有实根扎在土里便是安心的，到底如何就要看人怎么侍奉了。

有根无根，这也不是侍奉的人能说了算的。

“少爷，赵启说想包您的场，您看……”

秦昭有些为难，虽说飞云醉有禁止为一人包场的规矩，可这赵启背后有赵家和军统，确实得罪不起。

“还是按规矩来，别说是个没长全的小屁孩，就是天王老子来了，也别指望能在飞云醉霸场。”

乔知捻了捻芍药的叶子，微微有些蹙眉，这个年过得太冷了。

“差人买点不透风的料子回来，把这片芍药都围住了，这花要是开不出来，今年的夏品可就不好了。”

被拒绝了赵启也不生气，他本来也不是从赵家本家长大的，没那少爷的命，更没那少爷的病。

“既然不能包场，那就打听好他何时再登场，到时再来便是。”

真的便是真的，既然各方面打听都说当年的那位贵妃娘娘就是乔知，他也就不会一直抓着当年的幻想不放。只是他现在很好奇，一个男人怎能演出那般的媚骨柔情呢？那浓妆艳抹之下会藏着一张怎样的脸？

乔三爷下次登台是五天后。

赵启知道现在可能有多方势力在监视自己，周家与飞云醉交好倒不必顾虑，但军统的人……他可不想给人家惹一场无妄之灾。

这厮唯一想到的办法就是每天去那街上溜达几圈，看看在乔无文下次登场前能不能堵到他。

次日清晨，赵启前脚刚进办公室，老马就跟了进来，一脸谄媚：“昨个惹您生气的酸秀才已经让他滚蛋了，咱们大帅亲自颁布了政令，在全城内重金寻求有才之人。”

赵启随便扯了个笑，拉开凳子坐下：“大帅如此重视，作为下属真是受宠若惊。倒不必千金求贤，来个满口之乎者也的我也看不懂，找个家世简单的代笔便好。”

老马得了令，留下今日份糊弄小孩的“军务”便退了。

赵启突然觉得很累，闭上眼，越是想放松的向后靠在凳子上，肩上仿佛就越重。

“你得去把那胡仁踢下来，你得为颂城开创一代清明，你得成为这世上的第一等人！”

又想到母亲当年的话了。那是他见到母亲疯得最厉害的一次，面部狰狞，瞪着一双大眼，那双骨感的手几乎要把他的肩膀捏碎了。还没等到母亲精神恢复正常来哄他，便是此生相离。

睁开眼，竟失了几分光泽，是无底的黑洞。

他必须得在部下那儿立个威，还得在胡仁那儿立个事儿多的废物饭桶的样儿。

他听从着母亲的教诲，在西洋时改商学为军事管理学，回来后顶着外界的猜疑和爷爷的不满坚持进了军统……可走到这一步后，他却有些迷茫。

哪怕是被推着做一些事情，只要你答应了，定了计划，忙时倒也没什么，不过是当个实施机器；可一旦时间线被拉长，目标变得零碎，要你漫长的等待，孤寂与懈怠便油然而生。因为你是被推着走的，不是自己用腿走出来的。

赵启拿起一旁的钢笔，抱着练字的想法，工工整整地签完了今日份的文件。

换了便服，就逛游着去了万禧大街。

“三爷，赵家二少爷在咱门口逛了四五趟了，往屋里瞥就是不进来。”

“三爷，赵家二少爷连着在咱门口逛了四天了……”

赵启在飞云醉门口溜达了五天后，乔知的第二场戏到了。

今儿个唱的女起解，比不得贵妃那身行头华贵庄重，但乔知扮谁就是谁，孤苦受冤的苏三也是极符合的，与那搭戏的一比身形还小一些。

赵启穿着衬衫背带裤坐在人群中本不起眼，但他实在是太投入了，上身前倾，双手握拳，眉头紧锁，一脸纠结地看着台上的苏三。

乔知猜到他今天会来，但瞥到他这副模样，竟是有些发愣。

大戏唱完，观众也都陆续离场，赵启在人流中踮着脚远远地望着乔知的背影有些着急：哎，怎么就走了呢！

他赶紧跑着跟去了后台。

“等等！乔三爷！”

赵启没想到乔知竟然真的停下脚步，还转头看向了他，就是脸色贼臭。

这么近距离地和自己挂念了六年的贵妃娘娘说话，赵启喉咙一紧，竟不知道说什么。

眼看着乔知没了耐心扭头就要走，这没出息的憋出来了句：“姑娘你长得好高哇！”

这真的不能全怪赵启！乔知这扮相实在是衣冠楚楚，我见犹怜呐！竟一时让他误以为面前站着的是个姑娘。

这句话也不是他瞎编的！

刚刚看着约摸也就五尺，走近一看竟与他差不多高！总不能这鸿兴班都是身材魁梧之人吧！

乔知觉得自己停下来就是个错误，轻蔑一哼，送了对方一个白眼扭头就走。

“哎等等！”

这男声一出，赵启知道自己犯了错，一时心急，习惯性地伸手向前抓去，一下子抓到了乔知束起的那绺头发 。

这竟是真发！

乔知猛地被迫停了脚步，头皮扯的生疼。

“放手！”乔知咬牙切齿。

赵启吓得赶紧撒了手。

不少鸿兴班的弟子听到这声吼叫也吓得迅速噤了声。

四下里瞬间安静下来，大家都偷偷看着乔知和赵启。

竟拖带着他在这么多人面前丢人现眼！

优雅自持的乔三爷稳了那么多年，一时竟被这毛头小子惹恼了。

乔知气愤地甩了下袖子扭头就走，赵启哪敢再追上去。

他站在原地捻了捻手指，那发丝滑滑的，又想到那双愤怒的眼睛格外灵动，连吊起来的柳叶眉都是可爱的。想着想着耳根子竟然生了一抹红。

虽然被吼了吧，但心情还是不错的，赵启有些害羞地抿着嘴笑了笑，回办公室签个字都干劲十足。

那天以后，赵启每天都得在飞云醉门口溜达几回，惹得乔知不敢出门，周泠也不愿和他撞上。

乔知倒是无所谓不出门，他本就不爱热闹，待在院里养养花唱唱戏也不错。

天气转暖，芍药渐渐恢复了，那束万寿菊也早零落成泥了。

乔知正在院里给花浇水，后头突然扑上来一只小白兔。

“三哥哥三哥哥！我什么时候能上台呀！”

鸿兴班最小的弟子邢暮雨他后头跳来跳去的。

”乔知放下水壶，笑着捏了捏她的鼻尖：“板眼都找不准，你还想上台？”

邢暮雨撅着小嘴抱怨到：“整个班子里就你和姐姐唱旦角，你不教我唱，姐姐不教我打……人家也想扮刀马旦嘛！”

“那基本功都是一样的，叫你跟着杨晔练，你就是偷懒，人家小杰就练的很好了。”

一提到杨晔，邢暮雨就像是见了鬼一样：“别，你可别提四师姐了，她一唱生的还总是嫌我不够柔，上次还说要去星月阁寻个姐姐来教我。”

“师兄，我哥有事找你！”来人是秦昭的弟弟秦杰，专唱丑角。

乔知找到秦昭的时候，秦昭正坐在桌子旁拿着一沓子银票发呆。

“哟，又发财了啊。”

可是财迷老板一点都不开心。

“少爷，这钱是军统的人送来的，拿得不踏实。”

乔知对军统这两个字过敏，军统那帮俗人也不大来惹事，这事还得谢谢周泠。

“刚刚胡仁的秘书来了，说胡仁将要招待西洋来的客人，思来想去也就咱们飞云醉能博得那洋人一笑了。我说这不符规矩，那人非得把钱塞来，说这是为了整个颂城。”

“西洋来的客人？”

秦昭小声说道：“拿枪的……”

原来如此。

自倭人控制了北岸以后，胡仁脱离了上头的管控就想在颂城当个土皇帝，赵天咏把孙子送去以后，更以为是得到了赵家的支持，索性直接称帅。敌人的敌人就是朋友，西洋人和倭人不合，不论是对外防着北岸还是对内防着赵周两家，胡仁讨好西洋人这一步都没错。

“要不咱找周家帮忙？”

“不行，不能把周家牵扯进来。”

胡仁这是要巩固“君权”呐。乔知想。

如果胡仁真的得了西洋人的帮忙，第一个就会拿周家开刀；如果他拒绝，哪怕和洋人的合作不成，胡仁拿飞云醉给周家一个教训也未尝不可。

真是奇了怪了，怎么所有人都觉得他背后有周家撑腰呢？

“老班主留下的规矩是，不得专人霸场。那就告诉胡仁，只要能保证座无虚席，我们就卖帅府个面子，让仁善好施的胡大帅请颂城百姓免费听戏。”

乔知不知道这算不算是钻了师傅的空子，但他必须得保护好他的戏班子，希望他老人家不会半夜回来逼着他练踩跷吧。

直到西洋“贵宾”进了颂城，胡仁这老狐狸才通知了赵启，还是直接拉他去了华盛酒店陪酒，整得赵家措手不及。这明摆了是告诉洋人他胡仁有赵家的支持，和他合作稳妥的很。

胡仁带来的翻译水平一般，赵启忍着不去在乎那些言不达意。

洋人在华盛与胡仁签订了协约。

洋人提出要颂城免了他们国家进口产品的关税，胡仁答应了；洋人提出要颂城每年向他们国家免费提供三百吨小麦，胡仁答应了；洋人提出要在颂城划立属于他们自己的使用区域，胡仁答应了。

胡仁想着，只要洋人肯帮忙，周家的码头烟馆赌场舞厅赵家的商铺庄园地皮那就都可以是他的，让给洋人点东西又如何。他胃口大得很，不怕自己被撑死。

送走了那帮洋人后，他还冠冕堂皇地向赵启请求：自家的地盘岂容外族践踏，愿颂城内部安定后，赵家能帮他除掉洋人。

赵启心里暗笑道：“呵，你不作死就挺安定的。”面上还是装成个傻子，发誓一定为大帅分忧。

那赵老爷子怎甘心赵家和孙儿被如此利用，恨不得派人去砍了那些蓝眼珠，还是赵启拦住了自家爷爷，倒不敢告诉赵天咏在华盛签订协约的事，怕他更暴躁，只说是那洋人最多受受气也就回去了，不如趁这个机会刮刮胡仁的油水。

那些个洋人就住在华盛，赵天咏以最大股东的身份强行将他们的住宿伙食费提高了四倍，反正是大帅府掏钱！

赵启非常主动地请求招待西方“贵宾”。他在等一个机会，一个靠西洋人拿到实际军权的机会。