叶修沿着路，往苏沐秋离开的方向走去。
手里不知从哪捡了根棒球棍，木质的，握柄上缠着旧胶带。他掂了掂，分量还算趁手。后背的伤口扯着疼，他走得不算快，但也没停。街上到处是碎石和翻倒的电动车，他绕过一摊还在冒烟的绿色黏液，鞋底踩在碎玻璃上嘎吱作响。
远处又有嘶鸣声传来，闷闷的，像是从裂缝深处往外挤。叶修抬头看了一眼，几只黑影正从裂缝边缘往下扑，个头不大，但速度很快，在楼宇之间穿梭，看方向是往居民区那片去的。他脚步顿了顿。
手里这根棒球棍，打人是够了，打怪物，大概跟挠痒痒差不多。
可他没掉头。
他把棒球棍换到右手，握紧了些。叶修皱了皱眉。然后他迈开步子，继续往前，迎着偶尔从头顶掠过的黑影和远处传来的枪声，走进了烟尘弥漫的街道深处。
天色渐渐暗下来，裂缝里的暗红光把半边天烧成浑浊的橘红色。街灯早就灭了，碎玻璃和金属残骸在暮色里泛着冷光，风一吹，带着焦味和腥气，从空荡荡的街道上卷过去。
叶修沿着路走了不知道多久，棒球棍在手里掂了又掂，路边偶尔窜出一两只小怪物，被他抡着棍子打跑了，可始终没见到那个双枪的影子。枪声远远近近地响过几回，每次他循着声音赶过去，到了地方只剩下满地绿色黏液和一具焦黑的怪物尸体，人早走了。
他实在是走累了。后背的伤口一阵一阵地抽痛，额角那道口子也结了痂，绷得难受。他往旁边一堵还算完整的墙上一靠，后脑勺抵着冰凉的砖面，仰起头，长长地吐了一口气。
“苏沐秋——你到底跑哪去了……”
声音拖得老长，散进暮色里，没人应。
他仰着头，视线漫无目的地往上飘，掠过对面楼顶的残破广告牌，掠过被风吹得哗啦响的破布条，然后——
对上了一双眼睛。
房顶上趴着一只巨大的蜥蜴怪。体型比之前那些都大，四肢粗壮，爪子扣在楼顶边缘，把水泥都抠出了裂纹。它的皮肤是暗绿色的，疙疙瘩瘩，黏腻腻的，在暮色里泛着湿光，背上生着一排参差不齐的骨刺，像烧焦的树枝。最瘆人的是那张脸——扁平的鼻子，裂开的嘴，嘴里密密麻麻的尖牙参差交错，像碎了一地的玻璃碴。
它正低头看着叶修。
见他望过来，它慢悠悠地咧开嘴，伸出一条又长又黏的舌头，从下唇一直舔到鼻尖，然后卷了卷，缩回嘴里。
它在舔嘴唇。
叶修和它对上视线的瞬间，整个人僵住了。手还搭在墙面上，棒球棍垂在身侧。他盯着那只蜥蜴怪，蜥蜴怪也盯着他，那对竖瞳里映着他小小的、孤零零的影子，像在看一盘端上桌的菜。
“……我去。”
叶修很轻地骂了一声，慢慢站直了。
蜥蜴动了。
那庞大的身躯从楼顶一跃而下，落地时轰的一声，柏油路面被砸出蛛网状的裂纹，碎块迸溅。它四爪一蹬，几乎没给叶修反应的时间，张开满是尖牙的大嘴就扑了过来，腥臭的热气扑面而来。
叶修比它反应快了半晌。
他脚下一蹬，整个人往侧面飞扑出去，肩膀撞在路边的护栏上，疼得他闷哼一声，但好歹滚进了两辆翻倒的电动车之间。棒球棍还攥在手里，他借着惯性一撑地面，膝盖磕在碎石上，也顾不上了，爬起来就跑。
身后传来一声低沉的、像是从喉咙深处挤出来的咕噜声。叶修没回头，但他听得出来，那东西没急着追。
它真的没急着追。
叶修在前面跑，穿过满地狼藉的街道，跳过一摊还在冒烟的绿色黏液，拐进一条更窄的巷子。脚步声在两侧墙壁之间撞来撞去，急促、凌乱。
而身后——身后是爪子不急不缓地叩击地面的声音，哒，哒，哒，偶尔夹杂着尾巴扫过墙面的刮擦声。
它就跟在后面，不远不近，保持着恰好能看见他的距离。
叶修咬着牙，从巷子另一头冲出去，迎面是一条稍宽的路。他刚跑出巷口，就听见身后风声一紧，一团黏腻的东西擦着他耳朵飞过去，啪地打在前面的路牌杆上——是一坨浑浊的绿色唾液，滴在地上嘶嘶地冒烟。
它在玩。
那东西真在玩。它有一百种方式扑倒他，可它偏不。它伸出舌头舔嘴唇的样子又浮上来，叶修后背发麻，脚下不敢慢，肺里火辣辣地烧，伤口全被扯开了，湿漉漉的，大概又在流血。他拐进另一条街，棒球棍攥得手心全是汗。
哒。哒。哒。
爪子声又近了。
叶修拼命地跑。
肺里像塞了一团烧红的铁丝，每吸一口气都扎得生疼。后背的伤口彻底裂开了，湿漉漉的，他感觉有什么沿着脊背往下淌，分不清是汗还是血。棒球棍攥在手里，掌心全是汗，滑腻腻的，他不得不隔一会儿就换个握法。拐过一条巷子，又拐过一条，脚下的碎石和垃圾踩得噼啪乱响，身后那哒哒哒的爪声始终不远不近地缀着，像一根绷紧的线，怎么跑都扯不断。
他冲进一条窄巷，两侧是剥落的水泥墙，头顶只剩一线暗红色的天。跑到尽头，他猛地刹住脚。
墙。
一堵三米多高的水泥墙，顶上还绕着生锈的铁丝网，严严实实，没有门，没有岔路，什么都没有。
死胡同。
叶修喘着粗气，胸口剧烈起伏，慢慢转过身。巷口那团庞大的黑影正缓缓地挪进来，四肢撑着两边墙壁，骨刺刮过水泥面发出刺耳的尖响。它堵住了唯一的出口，暗绿色的皮肤在暮色里泛着湿腻的光，竖瞳缩成一条细线，定定地锁在他身上。
然后它笑了。
嘴角一点一点裂开，越裂越大，越裂越宽，露出上下两排参差的尖牙，像一把碎掉的锯子。浑浊的涎水从牙缝间滴落，落在地上嘶嘶冒烟。它歪了歪脑袋，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，听起来几乎像是在笑。
叶修把棒球棍横在身前，指节攥得发白。他往后退了一步，后背抵上了冰冷的水泥墙。退无可退。他抬头，对上那双竖瞳，里面映着他小小的、狼狈的影子。
他张了张嘴，想说什么，喉咙里却只挤出一口带血腥气的粗气。
蜥蜴怪咧着嘴，喉咙里咕噜了一声，那条黏腻的长舌猛地弹射而出，像一条绿色的鞭子，直直朝叶修卷来。
叶修条件反射地抬起棒球棍去挡——
咚。
一声闷响，却不是舌头打在棍子上的声音。那声音沉得像是整条巷子都跟着震了一下。蜥蜴怪的舌头还没碰到叶修，整个庞大的身躯就像被什么东西从侧面狠狠撞了一下，横着飞了出去，重重砸在巷壁上，水泥墙被砸出一个人形的坑，碎石哗啦啦往下掉。它发出一声凄厉的惨叫，翻倒在地，四肢抽搐着，却没死。
烟尘里，叶修已经站在了它的身上。
他的脚踩在蜥蜴怪隆起的脊背上，骨刺扎着鞋底，他纹丝不动。手里的棒球棍垂在身侧，握法却和之前不一样了——松弛，自然，像是握着一样再熟悉不过的东西。他微微低着头，碎发遮住了半边脸，露出来的那只眼睛在暗红色的天光下泛着琥珀色的光泽，清澈见底，却又深得望不到头。
那不是叶修。
可那又确实是叶修。脸是同一张脸，衣服是同一身破外套，可整个人的气息变了。那种懒散的、吊儿郎当的劲儿没了，取而代之的是一种冷冽的、近乎漠然的沉静，像一潭深水，底下压着什么看不见的东西。
蜥蜴怪挣扎着扭过头，竖瞳里映出踩在它背上的那个人影。它张开嘴，喉咙里发出威胁的低吼，可那吼声里已经带上了惧意。
叶修抬起手。
棒球棍扬起来，带着风声落下。第一下砸在蜥蜴怪的肩胛上，骨刺应声断裂，绿色的黏液迸溅出来。它发出一声尖利的惨叫，四肢疯狂地刨着地面，把碎石蹬得到处乱飞，却怎么都翻不过身来。叶修脚下踩着它的脊背，纹丝不动，第二下又落下来，砸在同一个地方。骨头碎裂的声音清脆得瘆人。第三下、第四下，棒球棍一下一下地抡下去，每一击都精准地砸在要害上，不急不缓，沉稳得可怕。蜥蜴怪的惨叫声越来越弱，从嘶吼变成呜咽，再从呜咽变成断断续续的抽气，最后只剩下四只爪子还在无意识地抽搐。
叶修停了手。
棒球棍上沾满了黏腻的绿液，顺着棍身往下滴。他直起身，站在那具再不动弹的庞大躯体上，慢慢抬起眼，看向巷口的方向。暮色沉沉的巷子里，他的琥珀色眸子亮得有些异样，像两盏被点着的灯。
然后他眨了一下眼。
那点亮光散了。叶修晃了晃，膝盖一软，从蜥蜴怪背上滑了下来，一屁股坐在地上。他茫然地看着眼前这具已经没了生息的怪物，又低头看了看自己手里那根沾满绿液的棒球棍，大口喘着气，额角的汗混着血往下淌。
“……什么情况？”
“这是……我干的？”
……
叶修靠在墙上，后脑勺抵着冰凉的水泥面，胸膛还在剧烈起伏。巷子里静下来了，只剩他一个人粗重的喘息声，和远处偶尔传来的闷响。歇了好一会儿，他才撑着那根断了一半的棒球棍慢慢站起来，膝盖打了个晃，又稳住了。
他低头看了一眼那具庞大的蜥蜴怪尸体，犹豫了一下，还是抬脚走了过去。怪物死透了，四肢摊开，肚皮微微起伏的动静也停了，绿色的黏液从伤口处往外渗，在暮色里泛着幽光。叶修正想绕开走，眼角却扫到尸体腹部有什么东西在闪。
一下一下的，金色的光，从皮肉的裂缝里透出来，像藏了盏小灯。
叶修顿了顿，蹲下身，眯着眼看了两秒。然后他伸出手，指尖探进那道裂口，黏腻的液体裹上来，凉得他皱了皱眉。他往里摸了摸，碰到一块硬邦邦的东西，用力一扯，连着几缕绿丝拽了出来。
一块晶石躺在掌心里。
拇指大小，通体金黄，剔透得像融化的琥珀，内里流转着细碎的光点，明明灭灭，像有生命一样在跳动。那种金色很纯粹，纯粹得有些刺眼，在他满是泥污和绿液的掌心里显得格格不入。叶修瞪大眼睛，手里的晶石映在他瞳孔里，金灿灿的一小团。
“……S级？”
他自己都不知道为什么会说出这三个字。脑子里空空的，没有人告诉他晶石怎么分级，可他就是知道。这个认知像被人硬塞进来的，突兀又笃定，和之前那些被擦掉的记忆不一样，这一条清清楚楚地刻在那里。
他盯着那块金色晶石看了好一会儿，手指慢慢合拢，把它攥紧了。掌心里传来一阵温热的触感，不烫，却沉甸甸的，像攥着一颗还在跳的小心脏。他抬头看了一眼巷口，天已经彻底暗下来了，裂缝的暗红光在天边一明一灭。
叶修把晶石揣进口袋，撑着断棍，有些一瘸一拐地走出了死胡同。
