穿过漫长的石板路，由雪白的石料堆砌成的两层别墅仿佛在暗夜中发出莹莹光芒。低眉顺眼的家养小精灵为闯入者们打开大门，映入眼帘的是过于宽阔的大厅，冰冷的大理石地面上错落有致地摆着黑色石雕，全靠这样的布置，步入其中，即使是在夏日也会让人轻易觉得凉飕飕的。

宅邸的主人艾弗里先生像是早预料到这些不速之客的突然到来，脸上摆着热情好客的笑容向他们打招呼，甚至还想和闯入者中的一个红头发中年人来个久别重逢所应有的拥抱——被以“请勿妨碍公务”为由直接地拒绝了。

艾弗里先生似乎有点沮丧，他无奈地摊开手，连声说：“好吧好吧，我的老同学，那我们改日再叙旧。请吧，来点茶还是红酒？”

闯入者中领头的仿佛有点意动，然而艾弗里先生的“熟人”很直接地拒绝了。

亚德里安从爸爸身后探出脑袋，好奇地看着这些闯入者——魔法部禁止滥用麻瓜物品处的官员。

“我的小亚德，乖乖去坐着。”艾弗里先生揉了揉小儿子精心打理的长发，愉快地得到了不满的瞪视。

不过亚德里安终归是听话的，他规规矩矩地坐到了沙发上，尽管已经入夜，他仍旧穿着银蓝色条纹衬衫和同色调的背带裤，棕红色的小皮鞋一尘不染，打扮精细妥帖得一点都不像正身处自己的家中。

他猫咪一样的绿眼睛随着魔法部查抄官员们的行动而转动。

艾弗里先生“贴心”地和家养小精灵一起把这间大宅里的东西搬到大厅，方便那些穿绿色袍子的禁止滥用麻瓜物品处的低级官员们翻找。

他们特意找出了一些看着像古董的茶具、古朴却打不开的瓶子之类零碎的用具。

这让亚德里安对他们的目标感到好奇，

艾弗里先生倚在楼梯扶手上看着他们检查，他的眼神有那么一瞬间很冷漠，如果不是心爱的小儿子在身边，他可能会点一支烟。

“新的《麻瓜保护法》即将出台了，对吗？你们最清楚的，这里没有人能比我和麻瓜们的关系更密切了。”艾弗里先生脸上挂上了虚伪的和善笑容，和几个有点心不在焉的官员说话，“或许你们看了这个月的财经月刊，我有幸又上了封面，他们把我拍的很年轻，当然了，这也是因为夏洛蒂的新设计非常棒——”

这些人当然不会看麻瓜的杂志，因此神情都有些茫然。

艾弗里先生再了解这些人不过了，魔法部所谓的滥用麻瓜物品处里的这些人，大多是郁郁不得志，对麻瓜并不是真正了解。就算是他在校时的好友，这些人里的异类，亚瑟·韦斯莱，对麻瓜的兴趣也更多集中在麻瓜物品上，读书时麻瓜研究课的成绩比他差得远了。

“我在英国的分公司已经有超过两千名麻瓜员工，去年的纳税金额也是名列前茅的，我没必要对麻瓜使用违禁物品断自己的财路。”

在他们不知用什么方法从衣柜深处里摸出了一条蕾丝腰带后，艾弗里先生的眼皮一跳，像是少见地有些生气了：“当然了，我在魔法部这边上交的税金也还算可观，你们认为呢？”

亚德里安灵巧地跳起来从那个棕头发魔法部官员手里抽出了腰带。

只要看一眼就知道这是夏洛蒂的设计，亚德里安好奇地翻动了几下，一时想不明白爸爸为什么会因为这些人找出一条腰带而生气。

要知道夏洛蒂不晓得有多少条类似款式的腰带，能和它搭配的袍子更是可以挂满几个工作间，随手遗忘个几件不是再正常不过的吗？

亚德里安心里想的是，这间宅邸是爸爸为应付英国魔法部的地址登记而特意购下的，平时几乎不会过来，他们竟然也会细致到放几件私人物品显得像有人居住一样，真是细心。

腰带从亚德里安手里飘起来，被艾弗里先生强硬地塞进了自己的口袋里。

“亚德里安，去楼上做作业去。”艾弗里先生咳嗽了一声，手臂指向了楼上。

哪里还有作业要做啊。亚德里安对着艾弗里先生吐了下舌头，还是乖乖上楼去了。

其实亚德里安也不过是第二次来这间宅邸，他顺手拿过走廊上摆放的烛灯走进了藏书室。

这间宅邸原本属于一个支持神秘人的纯血统家族，随着神秘人的失败食死徒的覆灭，所谓的家族荣光早已不在，最后一位正经的继承人也已经在几年前病逝，整片宅邸都陷入一种死气沉沉的状态。

艾弗里先生早已将这里清理过一番，藏书室书架上原本摆放的黑魔法书籍早已被销毁，只剩下一些还有点收藏价值的孤本书或者手抄书。

亚德里安随手抽出一本已经看过几遍的《魔法史》，惊讶地发现这一本竟然有巴希达·巴沙特的留言和亲笔签名，落款时间竟然是距今比较近的十几年前。魔法界普遍认为巴希达·巴沙特很久之前就“老糊涂”了，因为众所周知的她的某位亲属的缘故，没人去关心这位史学学者如今的情况。

这是亚德里安见到的第二本有签名的《魔法史》，第一本是海因茨的——他想送给亚德里安，但被拒绝了，那本书可是初版，在亚德里安看来相当珍贵。

这本罕见的旧版书让亚德里安求知欲大盛，然而直到艾弗里先生来找他，他也没能找到第二本能让他眼前一亮的书。

艾弗里先生身上带着烟味，看来亚德里安上楼后他还是没忍住抽了几支，这也意味着他的确因为魔法部突然抽查的事情动了气。

亚德里安不愿意靠近臭烘烘的爸爸，他不开心地抱着那本旧《魔法史》抱怨，“在法国的时候就从来没有这种事啊。”

艾弗里先生对着自己来了几个清新咒，含糊地跟亚德里安解释：“在这边做生意确实没那么容易，不过我也有对策，小亚德不用担心的。”

我才没有担心。亚德里安凑到艾弗里先生身边闻了闻，勉强接受了清新咒语带来的柚子叶味道，肯勉为其难地抱住艾弗里先生的手臂一同使用门钥匙回家。

几天之后，亚德里安就知道了艾弗里先生的新对策是什么。

在他们一家四口难得一起吃早餐的时候，霍格沃兹的信使猫头鹰送来了新学期的信。

夏洛蒂已经习惯了这种横冲直撞的猫头鹰。要知道这小家伙的同伴上次送来亚德里安第一学年的成绩单时差点刮花了夏洛蒂新一季压轴礼服的领花，惹得夏洛蒂像个喷火龙一样指责了艾弗里先生半个钟头。

棕色的小猫头鹰“哐”地撞在桌子上，夏洛蒂也已经能面无表情地喂这个小信使一片全麦面包。

得到报酬的猫头鹰扑扇着翅膀原路返回，艾弗里先生一如既往兴致勃勃地帮小儿子拆信。

除了通知二年级生亚德里安·艾弗里准时于九月一日从国王十字车站搭乘霍格沃茨特快列车外，信上还附带着一份书单。

二年级学生要读：《标准咒语，二级》，米兰达戈沙克著；《与女鬼决裂》，吉德罗洛哈特著；《与食尸鬼同游》，吉德罗洛哈特著；《与母夜叉一起度假》，吉德罗洛哈特著；《与巨怪同行》，吉德罗洛哈特著；《与吸血鬼同船旅行》，吉德罗洛哈特著；《与狼人一起流浪》，吉德罗洛哈特著；《与西藏雪人在一起的一年》，吉德罗洛哈特著。

艾弗里先生像诗朗诵一样将书单读完，然后用一种满含欣慰又夹杂心酸的老父亲目光看着自己的长子奥古斯特。

被这种目光慈爱注视的奥古斯特非但没起鸡皮疙瘩，反而还能面色不变地给自己的面包涂橘子酱。

艾弗里先生重重拍了拍奥古斯特的肩膀，也妨碍不了奥古斯特先将自己的面包咽下去。

“说真的，老大，我觉得你可以不用继续深造，直接来咱们家出版社干活了。”

奥古斯特叉香肠的动作比以往更重，他转过头认真地看着艾弗里先生：“毫无疑问，父亲，我虽然对自己能通过N.E.W.T.这件事有自信，但现在还未决定好毕业后是去读个大学学位还是去魔法部实习，法国魔法部。舅舅有意为我谋求体育部的职位，我还没给他答复。”

长子的话刺痛了艾弗里先生，他干巴巴地说：“老大，你很有经商天赋，去体育部实在浪费你的天赋。吉德罗·洛哈特的书不仅在魔法界畅销，在你提议进行适当修改后，已经是麻瓜界的畅销书了。签了短约的洛哈特尽管一副跃跃欲试想要跳槽的样子，也已经为我们赚取了远超乎我意料的价值了。”

奥古斯特并没有因父亲的话而自得，而是冷静地分析：“据我所知，他已经和霍格沃兹签了聘任书，将作为黑魔法防御课教师代课一年。而且他已经要求在这一年里减少在麻瓜界活动的次数。我想，我们暂时可能找不到合适的替代品。而如果不能乘胜追击，依靠这种昙花一现的作者在麻瓜界能赚取的财富毕竟有限。”

一直没说话的夏洛蒂托着下巴看着他们父子俩交流，忍不住打断道：“肖恩，奥斯和你还真是像呢，要知道我当年就是被你这沉稳精明的样子迷住的。”

突然得到爱人表白的艾弗里先生浑身冒起粉红色泡泡，他拉起夏洛蒂的手，满含歉意地说：“抱歉，亲爱的，我不应该因为你说洛哈特英俊而一直吃醋。”

夏洛蒂嘴角勾了一下，“那么，明天在对角巷举办的洛哈特自传签售会——”

艾弗里先生的笑容苦涩，但他只能点头回应自己的爱人：“当然，当然是咱们全家一起参加。”