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小惠金区，女贞路。
斯内普花了点时间才找到佩妮·伊万斯如今的下落，现在应该是佩妮·德思礼了。搬到伦敦，嫁了人，改了姓氏，魔法界的人是不会关注莉莉·波特的麻瓜姐姐的下落的，他们对麻瓜有着天然的优越和鄙视，并维持着这份一无所知。
所以从这点上来看，小波特确实还算得上安全。
天空中飘着雪，令黑夜并不那么黑暗，麻瓜的街道上空荡荡的，只有积雪上留下的拖拽长长延伸至视野之外的车轮痕迹，路灯和灌木上都挂着连串的圣诞彩灯，整个街道上充斥着圣诞节的气氛。
透过窗和亮着的灯能够看见屋内团圆的一家人，快乐地坐在餐桌旁，并伴着一桌丰盛的圣诞节大餐。不远处有户人家甚至功放着圣诞之歌。
无比的热闹。但这热闹不属于站在德思礼屋外望着窗的斯内普，也不属于没有出现在窗内的小波特。
斯内普并没有看见本该出现在餐桌旁的身影，德思礼一家三口的节日喜庆并不值得他驻足。
那么小波特现在在哪里
斯内普略微思考后，走到了门前，按响了门铃。
“叮咚——”
“快去开门，小子!”佩妮·德思礼听见门铃后，她疑惑地看向丈夫，发现他摇着头后，便大吼着，让在厨房看烤箱的哈利跑去开门。
瘦削的男孩来不及脱下身上的围裙，他匆匆跑到门口开了门，然而迎面而来的只有夹杂着雪的风，扑了他一脸，还害得他的眼镜糊起来了。
他一边摘下眼镜，一边扭头冲着客厅大喊，“没有人在，佩妮姨妈。”
“那就关上门!你是笨蛋吗？还是想要我们吹够冷风”佩妮姨妈的吼声从客厅传来。
哈利缩了缩肩，他低头哦了一声，脸上表情甚少，也看不出任何愤怒或者不满。就像是习惯了，他关上了门。
院子边缘的灌木和阴影挡住了斯内普的身影，但这挡不住他的视线，他清楚地看见了小波特的现状。
斯内普轻轻扯了扯嘴角，他想起小波特那对生死无谓的脸，还真挚地劝他想开点。
“啧，还真的是逆来顺受啊，小波特。”他嘲讽道。
对自己姨妈一家就顺从，对他就那副无法无天的模样，可见他的姨妈也没多虐待他，他可不是活泼长大了吗？
见哈利乖乖地回去厨房看烤炉后，佩妮左想想右想想觉得不太对劲。
“无缘无故，为什么门铃响了”佩妮敲了敲她的丈夫。
“走错门了吧。”费农猜测道。
“但门口没有人。”佩妮说完就惊慌起来，她睁大了眼睛，声音吓得降低，仿佛要咽入喉中，不愿其他人听见，“会不会是——那些人”她瞥了眼厨房，见哈利毫无动静后，松了半口气。
“你是说那些稀奇古怪的，”费农停顿了一秒，显然也想起远离他的生活的那些，“超能力”
“嘘!”佩妮捂住了费农的嘴。
如果真的是那些人，是否表示这是警告他们，那小子的监视无处不在——佩妮清了清嗓子，“哈利，你也坐下来吧。”
她起身，一边努力分辨着窗外是否有那么一个人，一边将窗帘飞快地拉起来，做完后手止不住地颤抖，她冲费农摇着头。
无辜的小哈利很快就受到了来自姨妈的怒火，于是洗盘子的工作又到了他的头上。
打了个饱嗝的哈利任劳任怨地收拾起餐桌，他羡慕地望向看客厅，德思礼夫妇正催促着他们的儿子拆礼物，电视里播着伦敦新年演唱会，而他的表兄达利兴奋地亲着他的礼物，嘴里激动地念叨着，不得立刻玩起他的新获得的电视游戏。
等他长大，他就会拥有他的家人，并度过一个真正意义上的家人的圣诞节吧。哈利如此想着，祈祷着终有一天愿望成真。
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除了日常的课程教学，斯内普又重新将自己所有的剩余时间花费在研究中，治疗师辛西娅收集的资料给了他一些新的启发，填补了在他时间之外的知识空白之处。
斯内普的视线盯在资料里描述的极地雪莲干上，他思考着在最新研究的配方中加入这个，说不定会获得更好的效果。
而小波特那边必定又出现一些意外，或者时间又开了玩笑。他们已经一年没有见面了。陪伴斯内普身边的只有忠实的魔药，当然——如果他心情好一些，他会去女贞路看一看那个男孩，以防止他被他的愚蠢的亲戚们给不小心弄死。
在太阳下除草的小哈利是不会知道他的一举一动都在被未知的男人观察着，而对这样一个无知无觉的可爱男孩进行偷偷摸摸地观察，通俗地会将这样的举动定义为跟踪狂，也许最万幸的是，小哈利自始至终也未曾真正遭受到任何实质侵犯吧。
但愿等待他长大到11岁，遇见那尾随在身后的男人时，还能保持着这样烂漫单蠢的模样——但斯内普更喜欢的是会反抗的，冲着他怒视的，如同野玫瑰一样生命力蓬勃健康又活泼的小波特。
斯内普拜访布朗家的时候，不巧得很，约翰·布朗被捕入狱的消息已经传开了，魔法部内一时风声鹤唳，某些人不得不夹紧尾巴，自然也包括花费了好多钱才将自己洗白的马尔福家主。但同样的逮捕行动并不会因为众人的小心翼翼而停止，正是各种小道消息乱窜的时候，谁知道背地里究竟是谁在搅混水——也有人传言魔法部长米利森特在位子上待不了多久了，就是不知道会是主动辞职还是被迫下台。
很多人在观望，也有很多人在趁机落井下石。
斯内普此时此刻的上门拜访，无形中获得了约翰·布朗家人的好感——哪怕他只是为了布朗家的那些库存的卖不出去的极地雪莲干。
“我需要所有的库存。”斯内普坐下来后便说明了他的来意。
“那没有问题，斯内普先生。”布朗太太给了她那过于冲动的女儿一个眼神，令她安静下来。
“但我有一个小小的请求。”她深吸口气，这需要很大的勇气才能说出口，说不定没等她说完，她们唯一的救命稻草便会愤怒离去了，她不禁用尽全力压抑住她的颤抖，但她提起茶壶为斯内普倒茶的手还是止不住的颤抖。
“我知道这很冒昧，但我不得不向你请求。”倒完了这杯茶，布朗太太面露悲切，“不管是极地雪莲干，还是其他材料，只要是我们能够提供的，我们都会献上。我希望你能够帮帮我的丈夫。”
“我做不到。”斯内普一口否决，“我无法撼动魔法部做出的决定，也没有其他任何渠道为你提供帮助。”
布朗太太的双手盖住了脸，她的女儿站起来抱住了她，“我很抱歉，斯内普教授。我母亲实在是没有办法了，我父亲的同僚们不仅拒绝我们上门，还把飞路网封了，现在的证词对我父亲非常不利——您是知道的，我父亲不可能是食死徒。”
布朗小姐双目含着泪，怀着最后的期望，看着这位曾经的食死徒，邓布利多亲自佐证洗白的他如果能够为他的父亲佐证的话，说不定他的父亲还能有着转机。
“我去不了威森加摩佐证。”斯内普眼皮未抬，语气丝毫没有更改，一副没得商量的口吻。
约翰·布朗被捕的水太深了，他是不是食死徒反而并不重要。所以一份浅薄的证词也帮不了他，布朗家的人也没有抓住切要关键之处。
“但一份证词，我可以提供。”反正也不会用得到的，斯内普略微考虑后给出了让步。
他的脑海中闪过了小波特总是忙碌的身影，总是为他人忙碌着，为了那点可笑的正义，而去蹚那些狡猾的政客都不愿蹚的浑水。
小波特却口口声声地说，他这么做都是为了让自己忙起来，以防止闭上眼睁开眼都是他，那会令他发疯的。
所以，他稍稍做点同样的事，是不是也能够离那闭上眼的幻影更加的近了呢？
