二人对视一眼，面面相觑。

好在没过多久，爷爷走了出来，他取出一个破旧的布包，层层叠叠地剥开后，只见一叠零碎的钱币。

“阿九，你过来。”

余玖走到他跟前，爷爷把布包递给他:“你和那小子去吧，我老了，走不了太远。”

谁知，平时对自己百依百顺的孙子此时却一口回绝了他的话:"不行!”

余玖拧着眉:"您必须跟我们一起走。”

“实话说了，我……今天在镇上听说了官府的队伍要来扫荡乡下的事，说是要杀尽潜在的革命党，我们这却一直没传来这事。

我疑心那些官府的队伍瞒住了风声，下一个踏足的就是我们的村子了。现在到城里躲一躲，等风头过去再回来说不定能逃过一遭……”

爷爷狐疑地扫视着他脸上担忧的神情，最终还是松口道:“如果这不是虚假的消息，村子要遭难了。但事情还未发生，应该也没几个人信你。让我给你父母留个字条，再通知左邻右居就走。”

余玖答应下来，带着薛尘负责各处奔走，但听闻消息的人家大都只当他们是开玩笑。

只有少数几家，例如王乐和薛尘的家人，他们收抬好东西也准备出去暂住避险了。

但当梅姨看到薛尘的时候，却跟自己的丈夫提议，让他留下来跟着余玖他们，说是兵分两路更安全。

薛尘的父亲虽然犹豫，但她说的头头是道的，最终还是答应了。

而自始至终，薛尘也只是冷眼旁观他们饰演的这出“家和万事兴”的好戏，直到目送他们离开。

余玖拍拍他的肩膀以示安慰，薛尘却没事人似的朝他笑了笑。

再回小房子时，爷爷已写完字条，挂在自己儿子家的门梁上，一切都听从命运安排。

三人连夜带上值钱的东西赶到镇子上借宿一晚。

众人所称赞的饭馆并没有想象中的美味，三人索然无味地吃完饭，为了节省开支，只在客栈里租了两间房。

爷爷本想和余玖一间，毕竟是爷孙关系，无可厚非。

但薛尘又喜欢黏着余玖，两人便勉强一间房。

夜色入户，陌生的房间里铺了软垫的床舒适地陷下两个人形。

余玖躺在外面的位置，盯着幔帐的顶部发呆。

睡在里边的薄被突然钻出一个毛茸茸的脑袋，薛尘眨眨眼睛轻声问:

“九哥，你今天说的是真的吗？那些军队会来捉我们么?”

余玖道：”只要我们乖乖的，他们就找不到我们了。”

他信任地应了一声，决心说:“那以后我也要当兵，这样有人来抓你们的时候，我就能保护你们了。"

余玖扭头看着他，脸上或许应该露出欣慰的表情，但他没有。

“当兵也危险，容易发生伤亡。你只要站在我身后，我来保护你们就好。”

“那怎么行，我想变得更加强大，村里人都说……”

“都说什么？”

薛尘扭捏地降低音量:“他们说我是你的童养夫，什么都做不了，每天像个小媳妇似的被你豢养在身边。真的是这样么，九哥？”

余玖皱眉道:"谁传的谣？要是被我抓到，我一定狠狠地揍那个人一顿。”

薛尘抖了一下，没有说话。

少顷，气氛低迷下来。

就在余玖以为他睡着的时候，一个微弱的声音从枕边传来。

“我不想做谁的童养夫。但如果是九哥的话，我可以。我想一直和你在一起……”

“……”余玖闻言望向窗外，微微失神。

窗外的蝉鸣已不及前段日子的吵闹，大抵是过了夏季中最热的阶段。

晚风也变凉了许多，月亮皎洁地洒进屋内，幔帐被风拂起，摩挲出沙沙的声音。

余玫闭上眼没有回应。

又或者说，他不知该如何回应。

夜，愈来愈深了。

似乎连星星也觉得困倦，纷纷微弱了光辉，在阴云中心沉睡去。

第二天清晨。

又是一个平静又平凡的日子如约而至。

村中忙于除草、肥田的农民早早就到了地里干活。

远远一支军队黑压压的像一行黑蚂蚁，齐齐迎面走来。

老汉正忙于拔草，听到声响便好奇地抬头看去。

领头的军长披头盖脸便将他擒住，由不得他求饶押着往一个方向走。

再定睛一看，身后哪是什么黑蚂蚁军队，不过是一个接着一个被扣住的农民。

此时全都相顾无言一头雾水。

老汉壮着胆子问押着他们的一个年轻的清兵:“这位大哥，请问你们要带俺们去哪哩?”

那清兵想来一路上被问了很多次这个问题了，终于不耐烦地回容:"你们运气好啊，正好赶上第一批。要是碰上两天前，我们早就弄死你们了。现在带你们去山上一座神庙摇签，让老天爷决定每天哪五十个人该死。”

“什么?!五十个人。”

大伙顿时一片哗然，有想凭蛮力挣脱出去的，还没跑出去几步就被一颗子弹贯穿倒地。

先前开口的那位清兵又再次开口道:”现在还剩四十九个，谁想来。”

众人顿时噤若寒蝉。

队伍越往前，尾巴就越拖越长，像一条不断增长的蜈蚣一样。

待临到土地庙前，众人开始摇一个竹筒掷下竹签。

显示“阳”的签字可活，相反，“阴”签的则会就地被枪打死。

有人闭着眼睛使劲掷出签子，直到结束也不敢睁开眼睛。

有人抽中阴签时颓丧的神情以及对神埋怨的目光，能使小孩留下一辈子的心理阴影。

等杀到第四十七个人时，下一个抽签的人刚好轮到了余海——余玖的二哥。

前几个兄弟都逃过一劫，抽中了阳签，眼见签子已经不多，也还剩三根的样子，其中还有两根是阴的。

因为先前死了一个，现已只用再杀四十九个，所以他觉得凶多吉少了。

旁边的军长目光阴冷地催促他快点，幸存下来的人都为他捏一把冷汗。

余海吞咽了一下，大着胆子开口道:“大人！如果我自愿供出革命党人的下落，能放过我么?”

他突然想起自己早上在自家门梁上看到的字条，脑子有灵光闪过。

字条上只交代了爷爷和九弟几人外出几天，又言外之意提醒他们要小心，肯定是知道些什么。

现在他的小命正顶在枪口上，除了找替死鬼也别无他法，希望爷爷他们能理解自己。

余海不自在地别开目光，在兵长的“威逼”下说出了余玖几人大致的位置。

而这边的余玖本打算一早就带着薛尘和爷爷入城，那是大城市，肯定要比乡下这种穷乡僻的地方要讲道理。

他们什么都没做，自然心中坦诚得很，不怕别人问出什么。

可事情坏就坏在，当他们刚要搭乘入城的牛车时，几个军兵打扮的人不分青红皂白地将余玖抓住了，捆了好几道麻绳要押着他回乡下。

爷爷尚在屋里收拾东西，薛尘惊慌失措地喊他，几句解释，两人即刻去追余玖，东西都来不及要了。

余玖莫名其妙被人摆了一道，几个军官的模样的将他关在一间铁皮屋里审问，透过四方的窗子观察余玖的审案情况。

上头已经说了，抓到革命党的以十两论个头，底下的穷兵都摩拳擦掌跃跃欲试，因而也格外在乎这场审查。

但清者自清，余玖有不在场证明，按理说应摘除嫌疑的。

可这几个小兵却不服，大费周章一次，怎么能就这么放过这个人呢?

不如就此杀了以解心头不忿，却又怕被人落下话柄。

于是提议让他也摇签，让老天爷决定他该不该活。

然后余玖像被丢掉的垃圾一样，又被踢到一座围满了人的土地祠前。

那些看客好巧都是他们乡下的人，其中他父母家的几个哥哥尤其显眼地站在前面。

余海得意地看着他，余玖了然。

背刺他的应该就是这个神经病了

此时却不是理论的时候，几个军长模样的人托着枪抵在他的背上，手里的竹签筒好像有千斤重。

旁边的小兵相视邪笑，就在刚才，他们已经把签子都换成了阴签。

此人今日必死无疑，只是还需走个过程。

“九哥！”

薛尘着急忙慌地钻进人海中，站到余玖的视野内。

不能再往前了，再前面就是朽烂的木栏，越过就会立刻被那些人开枪射死!

余玖看了他一眼，还是没来由地叹了口气。

没想到最后还是避不开这个致命的环节。

薛尘抿了抿唇，心里涌出一股无力感和失措感，他想祈祷什么，有个声音在脑海里告诉他：

如果我有足够强的能力就好了，这样，余玖就不会出现在这里了吧。

不，不对，这不是他自身的想法。

不受控制的念头密密麻麻地爬上他的大脑。

也许是因为余玖是他薛尘认定的猎物，他并不想他死掉，至少现在不想。

在又一次催促后，余玖终于掷出一根签子。

所有人都屏住了呼吸，行刑的人看也没看那签子一眼，势在必得地抬起枪口朝他开火。

千钧一发之际，余玖来不及躲开就被一个突然扑过来的身影撞开老远。

他目眦欲裂地看向那个苍老的人影，刺耳的枪响混杂着他几乎是咆哮的声音。

“爷爷——！”

余玖从地上爬起来，连滚带爬地扑到地上一动不动的爷爷身边，粗糙的布衣出现了一个破碎的大洞，鲜血汩汩流淌而出。

老人浑浊的眼睛有一瞬间清明地看着自己的孙子，他哆嗦着唇，余玖赶忙俯身去听。

“阿九……好好……活……”

木栏外的薛尘也冲了上来，张开手挡在两人面前，瞪着那个还想过来解决余玖的人。

旁边的同伴却拉住了他，摇头说:“老大强调了杀五十个，那就不能超过五十个。”

那人这才不满地收好枪，作罢。

余玖抱着爷爷的上身，温度源源不断地从他手中流逝。

他想背上他立刻寻找大夫治疗，可是手一离开，那具尚存温热的躯体就更快地水冷下来。

等到众人散场，没人敢上前找他们说话，破败的土地祠又恢复了往日的寥落。

三人一言不发地留在原地，余玖攥着那根摇出来的签子，“阳”字显眼地刻在上面。

就在不久，爷爷用自己的命换了他的。

薛尘没有出声打搅他。

过了半晌，余玖终于站了起来。

他没有掉一滴泪，甚至可以说的上是平静:“我要去参加革命。”

薛尘睁大眼睛，漆黑夜色中，余玖的神情格外清晰。

他看着他，质问:“你呢，你来么?”

这一刻，有一股强烈的力量环绕在他的身边，薛尘无言地看着这一幕。

他装了那么久的弱者，回报已经大功告成。

余玖终于彻底对他敞开心扉。

现在又碰上这种能刺激人性深处的负面情绪的情况，他感觉自己的法力至少能恢复五成。

真是天助我也。他想。

于是，薛尘笑了，莹白月光夹杂着流萤在他眼底一闪而过:“九哥，我会一直跟着你的，一直一直。”

—

两人将爷爷的尸体带回了那个小房子里，并刨了坟将其入土为安。

当天，两人动作迅速地出了村子，出镇子时只带了部分行李出城。

没过多久，那支杀了人的军队在第一次任务中，因与村民起冲突而被杀红了眼的村民全数反杀，死相惊悚，能止小儿夜啼。

事情最终告一段落，死者瞑目。

五年后，城西竞场。

此时场内观众热火朝天地注意着底下的决斗场中央，两边都是连续赢了十二场的“第一”候选人。

今年的角斗是历届比赛中最备受瞩目的一届。

台上，两个身形挺拔身高无差的青年相对而立。

两人长相皆不俗，各有各自特点。

身着黑衣的那位偏妩媚妖冶，挑眉间尽显戏谑风流，令少女为之绝倒。

另一位着素衣的冷厉如霜，似一朵高山白莲不苟言笑，却总能吸引别人炙热的目光。

薛尘挑逗着手指上翻转的红绳，上面连接的护身符是余玖前两年给他做的。

但因为体质原因，这玩意跟热炭一样，他的皮肤一触碰就会立即灼烧起来，折磨得他苦不堪言，但又不敢让余玖知道。

“江队长啊，久仰大名，不过今天我就承让了。”他挑衅地勾起一个奖。

这几年竞场发展迅速，各种各样的比赛都得到了更好的完善。

这次角斗冠军的奖品是一个神秘大奖，大家向来对这种新颖的东西没有抵抗力，于是纷纷报名。

薛尘也不例外，他对这个奖品势在心得。

“那就试试。”江允清纹丝不动地启唇道。

在裁判钟声响起的刹那，两人即刻缠斗在一起。

薛尘善攻，每一次出击都凌厉无比，常人难以防下三招就会败下阵来。

江允清善忍，镇定无比地防守阵地，随时等待时机扭转局势，如同一条周旋凌厉的蟒蛇。

观众的热情被推向**，两人也打得不可开交。

到了尾声，彼此身上都有了不同程度的挂彩。

薛尘抹了把上颚的汗，道:“不愧是江队长，拳头真狠啊。”

江允清擦了擦下颌，闻言并无甚特别的表示，只道:“你很强，但我不会输。”

话落，两人又开始了新一轮的搏斗。

不知道过了多久，比赛时间终于结束，两人也没有分出胜负来。

裁判便判了两人平局，大概要参加下一次的加时赛。

薛尘问:“这次的奖品不知是什么稀罕物，竟然能让您这么拼命?”

他扫视了一眼面前这人的打扮，外面谁不知道革命党的明面人物江队长?

但在这种官府视他为眼中钉的情况下，他竟然还敢独自一人在这种鱼龙混杂的场所抛头露面，可以说是个勇士了。

江允清理了理袖口，云淡风轻地道:“与你无关。”

此间竞场已经人走楼空，他也准备离开时，身后的薛尘却开口道:“你的爱人死了吧。”

闻言，江允清微不可察地晃了一下，停住脚步。

”是吧?我说中了。”

薛尘吊儿郎当地踱步到他跟前，余光看向他周身血红的阴气，是凶煞的征兆。

有这种现象的，要么是有人替他挡了死劫，要么是将死之人。

而这个现象，薛尘也只在五年前见过一次。

那一次，余玖的爷爷死了。

他忽然来了兴趣，除了余玖在的时候，这是极少见的。

“你知道转世么?”

薛尘漫不经心地开口继续道:"人死后都会到地府喝下孟婆汤轮回转世。这是世人的说法。我也听说过一个法子，能让你见到已经转世的爱人。选择给你，嘻嘻。你想知道么?”

江允清沉下脸，一言不发。

他知道自己不应该相信这些封建迷信，但他的身体在理智上线之前就已经点了点头。