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待酒醒来，楚凌溪觉得脚仍有些痒，便是想起虚莫倾之语。他去医药阁寻虚莫桓，想问些调理之法。
虚莫桓为楚凌溪上过药，盖上药罐。
楚凌溪见虚莫桓满案皆是医书，便是随口询问：“大疫已过，怎的不多休息休息？又被书堆埋起来了？”
“多谢凌溪挂念。”虚莫桓含笑答道，“想看些与‘忧疾’有关之书。若能帮到闵息宁，便是最好！”
“为了闵息宁？‘忧疾’？就是心情不好的毛病么？谁有个那样的爹，心能不有疾？想治病，找别的医者去呀！怎么？这世上只有你一个医者了？他找你干嘛呀？找他那龌龊爹去治呗！”楚凌溪一听，便是颇为不屑，恶语不断，令虚莫桓插不上话去，“你还想为他治病？你是不是那天喝多了，以为判庭结束了，我们就全身而退了？他那个破爹，指不定怎么算计我们呢！他能有疾，就是他爹作恶多端的报应！”
虚莫桓神情困窘，对楚凌溪蹙眉不断，待见他无甚反应，便是只得比着嘘声之手势，却不见他有半分收敛，反而愈说愈起劲儿，便是额角都急出汗来，甚怕伤了闵息宁之心。
楚凌溪怨气满胸，对虚莫桓用尽全力之暗示，毫无反应。
无奈之下，虚莫桓只得手覆楚凌溪之面，望其缄默。
“你捂我嘴干什么？你这手刚才是不是碰了我的脚？”虚莫桓扒开虚莫桓之手，缩起头来，向后躲了一躲。
虚莫桓乃甚为严谨之人。不管是否为玩笑之语，仍是把方才之诊疗过程，细细回想一遍。
“碰了吗？”虚莫桓顿了顿，见楚凌溪反应之大，便是调侃回去，“不管碰没碰，这不是你自己的脚么！你还这么嫌？”
“当然嫌！脚都生病了，再害嘴也生病……”楚凌溪一手摸唇，一手遮眼。
“有道理！所以，我甚是留意，不过，用了叶片给你擦药……”虚莫桓指着几枚叶子，笑着反问了去，“按你这么说，我的手还可能染病了呢！怎么不见你关心？”
二人这般你一言，我一语，惹得暗处之人，忍不住偷笑。
“这都是小事！我忙着关心你的大事呢！”楚凌溪感到不对，愈发口无遮拦起来，“我之前说湛仁王爷不举、脑子有病之时，你也没这么激动呀！”
楚凌溪只觉今日虚莫桓颇为奇怪，那般略显神秘，似有遮掩的，这厢忽而明白了，便是见不得柒湛远受委屈，指责起虚莫桓来了，“怎么？你这是看上闵息宁那小子啦？就他那个瘦消模样儿，跟湛仁王爷比，可差远了！好啊！你个虚莫桓，朝三暮四，现在就开始嫌弃湛仁王爷了！”
楚凌溪所言不虚。柒湛远染上疫病以后，便是有了那不举之毛病。
平日里，楚凌溪更是常同虚莫桓说那有关床第之欢的私房话，期望这一对木讷置身的眷侣，早日享得鱼水之欢。
大疫之中，柒湛远不顾疫病凶险，与民众们一起身处城内，险些丧命。为助民度过难关，大散私财。凡此种种，令楚凌溪甚是感动。
其对柒湛远的钦佩之情，遇上对闵息宁的鄙厌之意，才使他如今口出此言。
“误会！兄台莫恼！都是在下之错！”眼见楚凌溪愈发说得下了道去，为防其言辞伤及无辜，闵息宁只得站出来澄清了。
“妖——是你？”楚凌溪一见闵息宁，便是戒心骤起，赶快护了虚莫桓于自己身后，“本来就是你的错！你来这里干嘛？打莫桓什么主意？”
“凌溪，莫要误会。是我邀息宁进来品茶。”虚莫桓见状，便是从楚凌溪身后走出，赶忙解释道。
“那就不打扰二位了。在下告辞。”闵息宁颇是有礼地同他二人道了别，识趣离开。
“你干嘛让他进来？忘了之前我们怎么被告到‘诸城判庭’之上的么？”楚凌溪瞪了眼去，颇为不满。
“当然知道。不过，”虚莫桓懂得楚凌溪恼怒之缘由，便是好声同他解释道，“那非息宁本意。”
“你呢，就听我一句劝，犬父出犬子。可别被他们父子玩弄于鼓掌之间了！你也是经历过大风大浪之人，怎么还如此心思简单呢？”楚凌溪不屑地道，怎料话音刚落，便觉身后似有动静，待转身一看，是被吓了一跳。
“你这人……怎么偷听呢？”楚凌溪不住拍着胸口，虽是压低了嗓音，却是不满之音愈甚，“鬼鬼祟祟的！”
“在下方才走得急，把折扇落下了。此番折回，实为取物，非为偷听。不过……”闵息宁拿起折扇，犹豫片刻，终是开口了，“既然听得方才二位所言，可否容在下对之前判庭上之事稍作解释？”
“解释？”楚凌溪甚是不屑，随口便道，“难不成你要说，帮人代笔之时，不知道那些狗屁话是要上庭的么？”
“还……还真是。”闵息宁面呈无辜之态，虽是实话实说，却惹得楚凌溪愈加反感。
“好了。我们信了。您请回吧！”楚凌溪蔑视而笑，如那日庭后出言借过那般，只剩拒人千里之虚假客套。
闵息宁这般不被人待见，自是颇觉难堪。他已是看出，今日若再多有言语，怕是不仅无甚用处，更恐愈描愈黑，便只得讪讪离开。
不一会儿，闵息宁又折返回来，“在下方才走得急，忘记取走折扇了。”
闵息宁前脚刚踏出门槛，楚凌溪后脚便挤眉弄眼，有样学样起来，随而颇是嫌恶地呸了一声，“耍折扇？装君子么？丑人扮美，愈扮愈丑！”
“忘了扇子倒是小事！可别把回去的路忘了！”虚墨桓自言自语，心有不解，“他是个聪明人，怎会健忘？”
“他确实很是奇怪！判庭之上，便被口塞药丸！”楚凌溪回想起初见那日之情境，才同虚墨桓提起，“那是什么药啊？治你说的什么忧疾吗？”
“药丸？”虚墨桓听得此事，甚觉惊讶，“快快详说！”
“呃——容我想想——就是那日……”楚凌溪把同药丸有关之来龙去脉，细细同虚墨桓说了一遍，又是随口打趣道，“怎么？看你之神情，是怀疑他被下药了不成？”
“怕不是真如你所言！”虚墨桓把同有关闵息宁之事，反复琢磨过，竟是对楚凌溪随口所言表示赞同，“他不记得于震栋山庄之内时，每日之作息如何。庄内之路，亦总走错！可他又能通过闵震尊之考试，写得诉词！着实好生奇怪！”
“还不忘了对你之情！”楚凌溪补充道，似为戏谑，却是话中有理，“听你所言，就更觉不妙啊！看来，得看看那药丸是啥！从哪去弄那药丸呢？除非在闵息宁入口之前，拦下来……”
