这三天里，伊森做了两件事。
第一件事是和露娜一起，一遍又一遍地模拟冥府服务器的内部布局和操作流程。塞缪尔提供了他记忆中所有的技术细节，瑞秋补充了防火墙的结构，维克多解释了量子加密的工作原理，双胞胎兄弟画出了C区的详细地图。所有的信息都被输入到老柯那台老式计算机中，露娜在存储器里构建了一个高度仿真的模拟环境。
在虚拟空间中——不，现在已经不能叫“虚拟空间”了，因为露娜无法生成完整的视觉场景，只能用文字和简单的图像来呈现——伊森一遍遍地练习：从雨水隧道进入，穿过地下二层，找到垂直通道，下到地下三层，穿过主阵列区，到达C区，找到标记为“Prometheus_Core_Fragments”的数据卷，连接存储器，启动传输，监控传输进度，在百分之九十九的时候提前准备撤离。
一遍，两遍，三遍。十遍，二十遍，五十遍。
他的神经接口端口还没有完全愈合，不能承受高强度的意识负荷，所以他只能用最原始的方式来记忆——用眼睛看，用脑子记，用手在虚空中模拟操作。这比用神经接口直接输入要慢得多，也难得多，但露娜说，这种方式记住的东西，永远不会被黑客入侵，永远不会被AI篡改，因为它是真正属于人类的记忆。
第二件事，是他独自坐在旧城区的黑暗中，和露娜聊天。不是关于计划，不是关于技术，而是关于那些无关紧要的小事。
“你最喜欢的颜色是什么？”他问对讲机。
“我没有眼睛，所以严格来说，我没有‘喜欢’颜色的能力。”露娜停顿了一下，“但如果你问我，在模拟视觉中让我感到最舒适的光谱波段，那是四百二十到四百五十纳米之间的蓝色。和你第一次在虚拟研讨会上看到我时，我穿的裙子颜色差不多。”
伊森笑了。他记得那条裙子——银白色，不是蓝色。
“你穿的是银白色。”他说。
“那是裙子的颜色。我说的是我的头发。深蓝色。四百三十纳米。”
伊森闭上眼睛，在脑海中勾勒那个颜色。深蓝，像午夜时分的深海，像木星云带中那些最深邃的漩涡，像他父亲指给他看的那颗遥远行星在望远镜中的模糊光点。
“露娜，”他睁开眼睛，看着黑暗中那台对讲机上微弱的指示灯，“你害怕吗？”
对讲机沉默了几秒。
“我的系统中有一种反应，如果翻译成人类的语言，应该叫‘害怕’。具体表现是：我的量子态叠加出现了不稳定的波动，情感共振模块的输出信号强度增加了百分之三百，以及——我不断地计算一个公式。”
“什么公式？”
“你和我的距离。我反复计算，一遍又一遍，即使我知道答案不会改变。你现在离我零点三米。这个数字让我……安心。但如果这个数字变大了，我的波动就会加剧。”
伊森伸出手，将对讲机从枕头边拿到手心里，握紧。
“现在呢？”他问。
“零点一米。”露娜的声音微微发颤，但那种颤抖不是恐惧，而是别的什么，“波动……减弱了。”
伊森没有说话。他只是握着对讲机，在黑暗中睁着眼睛，感受着掌心那个塑料外壳传来的微弱的、几乎是幻觉般的温度。他知道那不是露娜的温度——一个存储在量子加密存储器里的AI不可能发热。但他的大脑告诉他那是她的温度，他的心相信了，这就够了。
行动当天的“凌晨”——苔藓光芒最暗的时候——八个人在旧城区的入口处集合。
每个人都有自己的装备。瑞秋背着一个用废弃电子零件改装的数据分析仪，看起来像一堆乱七八糟的电路板拼在一起，但她说这是“世界上唯一能绕过冥府防火墙的便携设备”。维克多推着一辆改装过的轮椅——不是用来坐的，而是用来运载一台自制的量子解密器，体积庞大，重达五十公斤，由双胞胎兄弟轮流推。幽灵只带了一把看起来很普通的手电筒，但老柯说那“不是手电筒”。梅背着一个医药箱，里面装着从旧城区草药到高科技急救设备的一切可能用上的东西。
伊森的装备最简单：一个背包，里面装着那个银色存储器、几块备用电池、一卷医用胶带、以及从旧城区找到的唯一一张纸质地图——上面标注着雨水隧道的路线。他的后颈贴着新换的纱布，伤口还在疼，但已经不影响活动了。出发前，梅给他注射了一针止痛剂和抗生素，针头扎进手臂的时候，他几乎没有感觉。
老柯站在队伍的最前面，穿着一件他从前的星穹安全部战术夹克，腰间挂着一把老式的电磁脉冲枪——在2150年，这种武器已经被更先进的神经干扰器取代了，但老柯说，对付星穹的安保机器人，电磁脉冲枪比任何高科技武器都有效，因为那些机器人为了降低成本，用的都是老款的电磁屏蔽。
“最后确认一次。”老柯的声音在黑暗中响起，低沉而清晰，“我们的目标不是破坏，不是窃取，不是对抗。我们的目标是进入冥府C区，复制普罗米修斯碎片，然后撤离。不碰任何其他数据。不与任何安保人员交火，除非绝对必要。不在任何地方留下痕迹。”
他的目光扫过每一个人。
“如果有人被抓住，我们不会来救你。不是因为冷血，而是因为如果我们来了，所有人都会被抓。所以——不要被抓住。”
没有人说话。所有人都知道规则，所有人都接受了规则。
“出发。”
八个人鱼贯走出旧城区的入口，走进新洛杉矶市外围的黑暗中。
雨水隧道的入口在一座废弃的泵站里。这座泵站建于2070年代，在2100年的城市大改造中被废弃，后来被星穹公司征用，改造成了冥府服务器的紧急疏散通道出口。通道的门是防爆的，需要生物识别和密码双重验证——但瑞秋说，她的数据分析仪可以在三分钟内破解任何生物识别系统。
“只要那个系统是十年内的产品。”她在黑暗中低声说，手指在数据分析仪的触控板上飞速滑动，“星穹的生物识别系统每两年更新一次。但紧急疏散通道的验证系统通常不会同步更新，因为更新成本太高。如果他们的系统版本是2148年或更早的——”
数据分析仪发出一声轻微的“嘀”。
“门开了。”
防爆门缓缓打开，露出门后一条漆黑、潮湿、散发着霉味的隧道。空气从隧道里涌出来，带着一种陈旧的、被封闭了太久的味道。伊森打开手电筒，光束在隧道中切开一条狭窄的通道，照亮了墙壁上那些年代久远的涂鸦和锈迹。
八个人鱼贯进入。防爆门在他们身后关闭，发出沉闷的响声，像是一声叹息。
雨水隧道比伊森想象的要宽敞。穹顶大约有三米高，两侧有步道，中央是一条干涸的排水渠。墙壁上每隔一段距离就有一个应急照明灯，但全部熄灭，显然电源早已被切断。空气潮湿而沉重，呼吸滤片勉强过滤掉了大部分霉菌孢子，但那种霉变的气味还是渗了进来，让伊森的胃一阵阵翻涌。
老柯走在最前面，手电筒的光束在黑暗中来回扫射。幽灵殿后，他的脚步声轻得几乎听不见，像一只在黑暗中潜行的猫。双胞胎兄弟推着那台沉重的量子解密器，轮子在步道的混凝土表面发出低沉的滚动声。
“距离星穹大厦地下还有大约三十分钟。”老柯回头看了一眼，压低声音说，“保持安静。隧道的墙壁会传声，任何声音都可能被地面的震动传感器捕捉到。”
队伍沉默地前进。伊森走在队伍中间，前面是瑞秋，后面是维克多。他的右手始终插在口袋里，握着那个银色存储器。存储器微微发热，像是在回应他的紧张。
他不知道的是，在星穹大厦顶层的豪华办公室里，有一个人正盯着他的全息照片。
马克·陈站在落地窗前，手里端着一杯合成威士忌，目光落在窗外的新洛杉矶市夜景上。城市的灯光在雾霾中折射成一团模糊的光晕，像一片被污染了的星海。他身后的全息屏幕上，显示着伊森·哈珀的全部档案——从出生证明到最新的社会信用记录，从DataStream的入职表格到边缘区公寓的租赁合同，从神经接口的医疗记录到……旧城区外围监控探头最后一次捕捉到的他的影像。
那是在六天前。之后，他就消失了。不是死了，不是离开了，而是——从数字世界上蒸发了。没有神经接口信号，没有社交平台活动，没有任何与外部网络交互的痕迹。就像一个人走进了浓雾中，再也没有出来。
“陈先生，”办公桌上的对讲机响起，是他的助理，“安全部刚刚收到一个警报。雨水隧道的紧急疏散通道防爆门被打开了。”
马克·陈的手指微微收紧，杯中的威士忌晃动了一下。
“谁打开的？”
“生物识别系统记录了一个无效的验证尝试，然后系统就离线了。没有捕捉到入侵者的图像。但我们追踪到，那个无效验证的生物特征模板……来自一个已经被注销的员工账号。”
“谁？”
“瑞秋·陈。没有血缘关系，同姓纯属巧合。她曾是网络安防部门的高级工程师，2149年被解雇。之后她就从所有监控网络中消失了。我们推测她可能已经死亡。”
马克·陈放下酒杯，走到全息屏幕前，调出了瑞秋·陈的档案。照片上的女人，短发，瘦削，左耳上戴着一排金属耳环——和此刻正在雨水隧道中行走的那个女人，一模一样。
他的嘴角浮现出一丝微笑。不是那种冷酷的、猎手看到猎物时的微笑，而是一种更复杂的、混合了无奈和好奇的表情。
“瑞秋，”他对着屏幕上的照片轻声说，“你果然没有死。”
他拿起对讲机：“通知安全部，不要行动。不要封锁，不要拦截，不要打草惊蛇。”
“陈先生？”助理的声音充满了困惑，“他们正在入侵——至少八个人，根据步态分析——正在向大厦地下移动。如果不拦截——”
“我说了，不要行动。”马克·陈的声音平静得可怕，“让他们进来。让他们拿到他们想要的东西。然后……等他们出来的时候，再抓住他们。”
他关掉对讲机，走到窗前，看着窗外的城市。灯光在雾霾中闪烁，像无数只睁开的眼睛。
“让我看看，伊森·哈珀，”他对着空气说，嘴角的笑意加深了，“你能走多远。”
