夕阳拉出长长的影子，前面矮的是林之南，后面高的是宋威。

宋威从电梯口一路跟到楼底下，没有开口说一句话。林之南自信比他更沉得住气，可她此刻依然扮演着天真坦率又柔弱的小姑娘，只好停下脚步。

“宋威哥，”她红着眼框说，“我没事的，你不用再跟着我了。”

宋威显然对这种场面感到棘手，抓了抓大腿，道：“刚才的事儿，你别往心里去啊。那家伙最近心情不好，期待很久的展会去不成了，所以脾气爆了些。”

林之南轻轻摇头：“是我的问题，我应该更稳重些的。我只是没想到他会那么生气，竟然直接辞退我……”

她悲伤地抿了抿唇：“宋威哥，你说，是不是我真的很差劲？”

“不不，不是你不好！”宋威连忙说，“你多好啊！勤快、聪明、干活踏实！就冲你刚才整的那俩果切，我就知道你是用了心的，上哪儿去找这么好的小保姆——哦不，我指的家政。市面上那些家政，有你这么贴心的？”

“既然我这么好……”林之南睫毛扇了扇，眼中溢出委屈，“那周引商学长为什么要辞退我呢？”

“呃……”宋威抬手摸了摸脖子，“你当他吃错药了吧。但我想说啊，这工作没了不重要。工作么，多得是。”

“可我喜欢这份工作。”林之南低头，帆布鞋底轻轻碾着一颗小石子，“离学校近，时间还自由，周引商学长给的酬劳也挺多的，最近一个月我干得很开心。这么好的工作，丢了真的好可惜……”

她抬头，澄澈的眸子直直地看向宋威：“宋威哥，你能帮我求求情么？我今天真的不是故意的，以后一定会加倍小心，绝对不会再犯错了！”

宋威把眼别开，双手抄进兜里，盯着脚边绿绿的冬青，道：“我明白你的心情。但我觉得吧，这份工作并不适合你。别的咱就不说了，就说你这花儿一样的年纪，在独居的异性家里干这个，容易招来风言风语。这你能理解吧？”

林之南这才恍然大悟，明白了今天周引商发的什么疯。

最近这段时间她表现出色，周引商对她亲近许多，两人关系明显在向好的方向发展。可今天，他却忽然因为一个盘子对她发难，甚至直接开了她，她就知道中间一定有隐情，原来始作俑者在这儿呢！

她干脆装傻到底：“什么风言风语？”

宋威被这个问题整得十分为难，抬手挠了挠头：“其实本来没什么，只是怕有些人捕风捉影，怀疑你们两个有什么暧昧……虽然说清者自清吧，可俗话说人言可畏，传出去对你不好。”

林之南皱眉：“可我给周引商学长做家政的事，除了刻羽——哦，还有你，也没别人知道呀。谁会出去乱说呢？”

宋威猛地尬住，擦了擦额角的汗，道：“你总要谈男朋友吧。他要是知道你给个大帅哥当家政，不得天天吵架？”

“可那是将来的事啊。”林之南反驳，“要哪天真有了男朋友，他实在介意的话，大不了到时候我再辞掉工作嘛。”

“也是哦……”宋威沉默了一会儿，“那我回头帮你劝劝他？”

“嗯！”林之南露出感激的神色，“那就拜托了，宋威哥！”

宋威点了点头，想想又说：“要实在劝不动的话，你也别太伤心。不然我给你安排个工作？”

“嗯？”林之南着实惊讶。

宋威呵呵一笑，道：“我开了个空间设计工作室，你可以来我这儿实习，干点儿文案工作。离你们学校是远了点儿，在东边儿，但线上办公也不是不行。”

林之南心想我才不要去你那儿浪费时间呢，嘴上说道：“谢谢你啊宋威哥，你人真好。”

这宋威也不知怎么想的，居然直接开车送她回了学校。林之南刚进校门便接到周刻羽的电话，半小时后两人在食堂碰面。

“我哥已经投降了。”周刻羽昂着头，豪迈地说，“下礼拜二，你照常去打扫。”

林之南愣了愣：“他不开我了？”

“当然！”周刻羽得意洋洋，“有我在，还能让他开了你？”

林之南松了口气，抓住她的手：“刻羽，你真好。你是怎么说服你哥的？”

周刻羽清了清嗓子：“我自有妙计，你就别管啦。总之……”她伸出一根手指，在她脑门点了一下，“林之南女士，恭喜你安全过关！”

林之南边吃饭边琢磨，心里隐约有了答案。

也许，周刻羽是给了周引商一个不忍心开除她的理由。

周二晚饭后，两个女孩结伴来到周引商住处。林之南打扫卫生，周刻羽在房间看综艺。

九点时，大门传来“嘀”声，紧接着，一身工装的人踏进门里。

林之南正举着鸡毛掸子。四目相对，两人不约而同顿了顿。

“你回来啦。”林之南微笑，依旧是熟稔的语气，仿佛前两天的插曲不曾发生。

周引商没说话，头微微点了点，弯腰脱掉粘泥的靴子，而后路过她，径直走向卫生间。

装货。

林之南撇了撇嘴，继续忙活。

约莫半小时后，沐浴后的男人走出来。

周引商穿着香槟色真丝家居服，头上带着水汽，脸蛋和脖子泛出沐浴后的潮红。林之南扭头看到他的脸，顿时心里的气全消了。

也是没办法……对着这样一张人间稀有的脸，看到就等于赚到，谁能占了便宜还生气呢？

眼看周引商倒了一大杯水，一副要把自己关进书房的架势，林之南连忙上前。

“等一下！”她边说边拿起纸袋，从里头掏出个白瓷盘。

“我买了个盘子赔给你，你看看是这个款么？”其实她已经对比过家里剩下的同款，就是一模一样的盘子，但还是多此一举地请他验收。

周引商只看了一眼，淡道：“是。”

林之南再次弯腰致歉：“抱歉了学长！我保证以后一定小心再小心，绝对不再犯同样的错误了！”

“嗯。”

真是踢到铁板一块了，怎么有人能冷淡到这个地步，难道是冰箱成了精？林之南一边腹诽，一边绞尽脑汁继续找话。

“那你原谅我了？”

“嗯。”

意料之中的回答，林之南却给他一个大大的笑脸：“太好了！”

见对方依然不给反应，她又道：“我买了草莓，你要尝尝吗？”

这下有反应了。周引商蹙眉：“今后不要再做多余的事。”

“多余的事？”林之南眨巴着眼睛，“你指的是？”

“水果，零食，饮料，还有花。”周引商道，“以后都不要买了。”

“不可以！”

她忽然拔高音调，令他眼中流露一丝惊讶，旋即转为不悦。

没等他开口，林之南紧接着说道：“我很珍惜你给我的这份工作，也明白你给的待遇超过了市场正常水平，我很感激你对我这么好，所以我也愿意尽我的努力对你好。而且之前买的那些东西你也吃了，说明你并不排斥。既然我愿意，你也喜欢，为什么要停止呢？”

周引商听她说完这一大通，眉心纹路更深：“这不是你份内事，不要再做了，否则——”

“你不用有任何顾虑。”林之南打断他的话，“周引商学长，在我心目中你就是一位善良、大方、面冷心热的学长，我心里对你只有尊敬和感激，绝不会有任何非分之想。如果你是担心外面会有什么风言风语，那我可以保证，我在你这里干家政的事，不会有除了你、我、刻羽和宋威哥之外的第五个人知道，请你给我一点信任。”

“就是！”周刻羽走过来帮腔，“哥你就别再为难之南了嘛。她就关心你一下，给你买点东西，怎么好像犯了错一样？有必要这么见外吗？”

至此，周引商不再多言，默默进了房间。两个女孩对视，周刻羽抬手比了个V。

深夜，林之南躺在床上，正和微信上的周刻羽互道晚安，屏幕上忽然弹出银行卡进账短信。

——足足六千块！

她激动得差点喊出来，连忙捂住了嘴。

激动的手点开网银App，把进账记录看了一遍又一遍。

这是她人生中第一次赚到钱，还是这么大一笔。不怪她眼皮子浅——方建军和林雪的小吃店属于薄利经营，在生意好的月份，一个月顶多净赚一万出头。赶上寒冬腊月客流稀少，两口子早起贪黑忙活整整一个月，到头来能进口袋的不过六七千而已。而她，不过一周三次上门打扫几个钟头，什么也没耽误，居然就赚到了六千块！

这还只是个开始。等她大学毕业以后正式参加工作，月入过万一定不成问题！想到这里，林之南愈发兴奋，到凌晨一点都没合眼。

第二天碰面时，她说要请周刻羽和金主爸爸吃饭，周刻羽却说她哥今天就要启程去沪市，为雕塑比赛决赛作准备。主办方安排所有入围者在同一个美术馆内进行展览，每位参赛者都会有自己的展区，需要现场布展。

林之南脑子转得飞快，当下便心生一计。

“我虽然看过展览，但还没有接触过幕后呢。不如我们周末去趟沪市怎么样？我想见识下展览怎么办的，顺道找清露玩。”

周刻羽不疑有他，当即便拍手说这是个好主意：“我也想去现场给哥哥加油，就这么定啦，周五出发行不行？”

林之南高高兴兴地准备订火车票，周刻羽大手一挥：“我们是为了给哥哥加油才去的，当然由他掏路费啦！”林之南还来不及说什么，她已经拿起手机，给摇钱树拨去电话。

周五傍晚，两人坐上开往沪市的高铁。

林之南人生中第一次坐高铁，坐的还是最高级的商务座，心情难免激动。原本还想矜持一下，别显得有多没见过世面，可转念一想：请客的金主谁不希望客人吃得高兴呢，周刻羽应当也是如此吧？

于是便放开了和她分享激动：

“哇，这椅子坐着好舒服！”

“居然可以躺平的？！”

“还有免费的零食？”

周刻羽偷笑，举起手机拍下她傻乐的样子。

此时此刻，真正的金主正在美术馆内遭罪。

展览将在周日开幕，周引商分到一块大约四十平米的空间。现场除了陈列作品之外，也需要为诠释主题和营造氛围而进行环境布置。他周四勘完场，规划了一个最简洁的方案，周五开始布展。虽然雇了几个工人，不需要亲自干体力活，但也得待在现场监督指挥。

晚饭时间，他给工人点了外卖，自己却什么也没吃。现场敲敲打打，又脏又乱，空气中弥漫着灰尘和刺鼻的气味，身上也脏兮兮的，他毫无食欲。

周引商戴着口罩，坐在灰扑扑的一把黑色折叠椅上，拿起手机。

社交平台给他推送了一大堆米兰家具展现场直击。一想到自己本该也在现场，便觉得烦躁，手指一戳退出了软件。

偏偏宋威这个耀武扬威的，人在米兰，频频在微信上骚扰。一会儿发来照片，一会儿又是视频，仿佛存心惹人生气。

退出与宋威的聊天窗口，看到妹妹说：“哥你这波赞助很值哟！”

点开她发来的小视频一看：某个现眼包正咋咋呼呼，生怕别人不知道自己没坐过高铁商务座。

“看什么这么好笑？”一头黄毛凑过来，“让我也瞅瞅。”

周引商熄了屏：“没什么。”

“切，没劲。”吕屹四下看了看，“你这都快整完了？”

“嗯，今晚能收工。”

“靠，你不是在摆烂吧？”吕屹道，“我那个整两天了都，明儿还得一天呢。你这么搞，不怕老吴反手就是个差评？”

周引商没说话，心想自己本来也不想参加这破比赛，这次带来的几件作品纯属凑数，能入围决赛他都怀疑是吴教授动用了关系。

深夜十一点，收工。周引商给妹妹打去电话：“到酒店了吗？”

“还在网约车上，差不多得半小时。哥你完事啦？”

“嗯。要吃点东西吗？”

“好啊好啊！高铁上盒饭好难吃，你带我们去吃好吃的！”

酒店就在美术馆旁边，周引商回房间匆匆洗了个澡，换了身干净衣服，然后在大堂见到了两个女孩。

阳春时节，两人都换上了裙装。一个像浓墨重彩的古典油画，另一个则是清淡素雅的浅绛山水画。

油画是周刻羽。她精心打扮，化了淡妆，穿一条深色的法式碎花连衣裙，搭配牛仔外套和皮靴，挎个链条包，头上绑了印花发带，耳朵上、手上叮铃哐啷。

林之南则是另一个极端：素面披发，眉目干净，穿白色半裙、奶油色针织衫、帆布鞋，拎个帆布袋，唯一的首饰是条不起眼的水晶手链。

周刻羽说想吃铁板烧，周引商便带她们去了铁板烧店。

火光熊熊，周刻羽忙着拍视频，林之南则奋力把身子往后仰，像是生怕被火焰燎了眉毛头发。?

“哥，我和之南明天想去布展现场看看，可以吗？”

“展已经布完了。”周引商不觉得这会是妹妹的主意，她哪次来沪市不是逛街购物、打卡网红店或者去迪士尼乐园？

“啊？这么快吗？”周刻羽扭头看了看林之南，又把头转回来，央求，“那也去看看嘛……”

“没什么好看的。”周引商说的是实话，“到处是灰尘，还有刺鼻的装修味，不如周日开展了再去。”

周刻羽明显打了退堂鼓，扭头道：“之南，那要不然我们明天去逛街？或者，你想去迪士尼吗？”

“那我去找清露好了。”林之南道，“你要一起吗？”

周刻羽想了想：“那你把清露叫上，我们一起逛街好不好？不是说她也喜欢逛街吗？”

两个女孩有商有量，周引商防着妹妹突发奇想要拉他一起逛，便先下手为强，说自己明天白天和导师有约，只能和她们一起吃顿晚饭。

回到酒店已经凌晨一点。周引商冲了澡，穿着浴袍坐在窗边，收到妹妹发来的微信。

“之南对展览幕后很有兴趣，下次有机会的话，能不能在布展的时候带她去看看嘛？”

他蹙眉，放下手机，想起那天妹妹说的话。

“你别开掉之南。”她松了拳头，在他身边坐下，“这份工作对她来说真的很重要。你不知道，她……”

她叹了口气，接着说：“她父母都已经不在了，一个人孤零零的。没有这份工作，她会很难的……”

心里突然不太舒服，像卡了根毛刺。周引商微微叹了口气，重新拿起手机。

“明天早点起，我带你们进去转一圈。”

作者有话说

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第16章 过关