“……姐姐？”
阿平不可置信地抬头打量起阿想，而后又是摇头：“不可能的，姐姐她入宫去了，不可能在这里。”
阿想感到一阵心酸，她离家时才八岁，妹妹才五岁，过去了十年，她不认得自己也是应当的。
好在家中遭遇变故前，阿想每个月都会与家中通过书信往来，她回忆部分细节：“在去年的来信中，你说自己经历了分化期，那日是六月十九，是不是？你还说，阿娘的身子愈发差了，你很担心阿娘。不只这些，我还知你对隔壁李家的姑娘……”
阿平瞳孔紧缩，耳尖染上不自然的绯红：“这些事我只与姐姐说过，你真的是……”
“我是。”
阿平不再多虑，也顾不得屋中还有林皎霞这个旁人，搂住阿想哭得直抽气。
待状态好了些，她接过阿想递来的手帕，一边抹去眼泪，一边说着近况：“阿娘身子一直不好，姐姐寄来的钱是全花在看病上了。阿娘走后，家中穷困潦倒，可我既是坤泽，又没有一技之长，只能卖身来此，以换点钱将阿娘下葬。”
林皎霞在旁听着，不由蹙眉，又是一个因没钱安葬父母而卖身的坤泽。母皇算不得昏君，这几年治理有方，大周朝的国力也蒸蒸日上，没想到四海升平的表象下，寻常百姓的日子还过得这么苦。
她摸了摸别在腰间的玉佩：“若是要将你从这赎走，需要多少银两？”
“我、我也不知道。”
阿想听公主这样问，知道她有了帮自己赎走妹妹的想法，当时便拉着妹妹阿平向林皎霞跪下：“多谢公主，公主的恩德我们姐妹俩此生没齿难忘。”
皎霞急忙扶二人站起，对阿想说道：“我之前答应过你，若是事成必有重赏。这就当是你在我赊了个账，之后好好助我便好。”
“官人这是要赎人？”
“是。”
老鸨闻言，笑得花枝乱颤，“想从我们这把阿平赎走，我们可舍不得，不过嘛，都好商量。”
她右手伸出五个指头。
“五百银两。”
“五百？未免也太高了！”
她一年的俸禄正是五百银两，还好，府中还存放着出嫁时母皇给她的陪嫁。
林皎霞攥紧玉佩，这是母皇送她的成人礼，若是可以，她当真不想交于他人之手，可她也不可能随身携带五百银两出门，不留下玉佩，人必定是带不走的。
“哎哟，这可算不得高，我家阿平来到这还没几天，也还没接过客人，还是个雏，女子的初夜多值钱呐。”
林皎霞听不得更多“不将人当作人”的混账话，解了玉佩递到老鸨手中：“这东西，我先当在你这，过几日我再送银两过来，切记，东西可要护好了。至于这人，我就先带走了，你可明白？”
那老鸨恭敬地接过玉佩，手小心翼翼地摩挲着，眼底散发出贪婪的光：“这可是好东西。”她就知道，这位官人出手必定阔绰。
她叫了位姑娘，将玉佩拿下去保管，自己则谄媚地将皎霞一行人带到阿平的住处，装模作样地假哭：“将阿平就这么托付给你们，我可真是舍不得啊。”
阿平的行礼本就不多，一片布堪堪包下所有东西，其中，竟有阿想历年寄来的所有书信。阿想心中一暖，牵着妹妹的手，接过了老鸨递过来的卖身契：“不劳您费心，我这个亲姐姐自此会好好照顾她。”
老鸨这才知道两人间的关系，脸青一阵红一阵，精彩极了。
“多吃些，不急，我们在此商讨接下来的计划。”
林皎霞见阿平身材单薄，这段时间又整日担惊受怕，料想她定是许久没饱餐一顿，带着她与阿想到了附近酒楼大快朵颐。
阿平坐在椅子上，直到菜都上齐了，还有些晃神：她真的恢复自由之身了吗？
阿平感激地看着皎霞，心想这位六殿下可真是圣人再世，不论她提出什么请求，自己都愿全力以赴。
“我需要你假装与我情投意合。”
“啊，可是……”
阿平不是有意，可她清楚地听到，那位太女殿下说过六殿下是坤泽。
“我们都是坤泽呀……”
阿想拍了拍妹妹的手，暗示其别担心：“今日回府，你先照做就是，详情等回到小姐屋中，我们会详细与你说的。”
制定计划时是冲动的，带人回府时，林皎霞却是心虚得不得了，脚步也不由加快，生怕让更多人看到她的身边多了一名女子。
“公主，阿平，你们要表现得更亲近些，否则驸马会生疑的。”
“啊，好。”
林皎霞往衣服上蹭了两下手，对着阿平说了一句“失礼了”，将她搂进了怀里。
阿平因从小营养不良，不但身材瘦弱，个子更是比皎霞矮了半个头，窝在皎霞臂窝里甚是小鸟依人。
路上偶尔碰见几个贺家人或是府里的下人，大家也不敢多问，只当公主待人亲近。就在要拐进自己的院子时，林皎霞恰巧与贺灵韫打了个照面。
贺灵韫那双眸子上下打量着林皎霞与她怀中阿平，皎霞猜不透她心里的想法，故意当着她的面将阿平搂得更紧：“阿平～”
贺灵韫眼底暗了暗，背在背后的右手攥紧又松开，嘴里吐出的声音却是波澜不惊：“这位是？”
皎霞轻浮地拍了一下阿平的臀，惊起一声羞叫，“我在别处寻的美人，从今日起，她便与我同吃同住。”
“驸马不会不高兴吧？”皎霞刻意将尾音上挑，又装作惊讶，“说起来驸马怎么会在这里，难道是来寻我的？”
针对这两个提问，贺灵韫都没有正面回答，她将视线落在了皎霞怀中阿平的身上：“是迷情苑的坤泽？”
突然被点中，阿平慌乱地眨眼，向皎霞投去求助的目光。
林皎霞嘴角一勾，她就知贺灵韫躲在屋内将自己与阿想的对话听得一清二楚，可这抹笑很快就被压了下去，她无法忘记贺灵韫那日说下的狠话，自然也无法轻易原谅她。皎霞用手臂环着阿平转了个圈，绕到贺灵韫身后，用背挡住灵韫的视线。
“是或不是，与你无关。”
保持着这亲密的姿势，林皎霞搂着阿平大步迈进了院，不再回头，阿想在其后正要跟上，被贺灵韫叫住了。
“驸马，请问有何吩咐。”
阿想折了回来，恭敬地低着头，希望她赌对了驸马的心思……
贺灵韫注视着皎霞离开的方向，若有所思，说出的话像从远方飘来。
“记得提醒公主注意身子，莫要染上了脏病。”
“我方才的表现如何？可有纰漏？”
“回公主，虽有些刻意，效果是绝好的。”
林皎霞闻言，得意地哼哼着，那迷情苑，她可不是白去的，乾元君如何调戏苑里的姑娘，如何说些羞死人的**话，她可是悄悄学了些，正等着之后派上用场呢，岂料今日便用上了。
“只是辛苦阿平了，方才冒犯了你，还希望你不要见怪。”
“在下不敢。”
阿平的确被吓得不轻。酒楼中人多眼杂，姐姐与公主并没有与她详细交代事情的经过，只让她尽力配合。直到进了贺府，见到了驸马，她才知自己身旁这位公主已是嫁为人妇，不仅如此，公主既搂着自己，还敢当面挑衅驸马，宣布她的身份……以后她的日子大概是不好过了。
“对了，阿想，灵韫方才留下你可是说了什么？”林皎霞提问口吻依旧是揶揄的，可阿想知道，这只是公主的伪装……
“她、可有提到我？”
提确实提到了，可阿想摸不清驸马话中的含义，究竟是饱含担忧，还是借机嘲讽？她只能原句复述。
“回公主，驸马她让您注意身子，莫染了脏病。”
“还有别的吗？”
“没了，驸马说完这话，还不待奴婢抬头便离开了。”
皎霞泄气地应了声“哦”，跌坐于最近的贵妃椅上。
脏病？脏病代表什么，林皎霞也不是不明白，她的四皇叔便是因常年流连于青楼，染病暴毙。她还记得，皇室将四皇叔视为耻辱，母皇甚至未以宗室规格，而是一切从简就将四皇叔草草下葬了。
不愧是贺灵韫，话里藏话。皎霞内心产生了些许动摇，贺灵韫心里当真有自己的位置吗？
“她是不是觉得，我是个很随便的人？”
自己这一步棋，难道是下错了？
不久前还情绪高涨，这会儿，林皎霞的心便迅速沉到了谷底，她的情绪总是为贺灵韫的一颦一笑而牵动，她是彻底地败了。
阿想却不这么想，她见公主怏怏地靠在椅子上，哪还有方才意气风发的影子？急忙喊了几声公主。
“奴婢不这么认为，依奴婢想，驸马她这是担心您。她不知晓阿平的身份，也不知我们是在欺骗她，她只知我们确是去了迷情苑。迷情苑的坤泽因常年待客，不少坤泽年纪轻轻生得一身脏病，驸马她是担心您也会染上这脏病，不但坏了身子，也坏了名声。”
皎霞身子坐得直了些：“有理，你继续说。”
阿想凑到了皎霞耳畔。
“此事宜徐徐图之，不可过急。”
卡文的一章，这种剧情写起来好无聊呃呃呃。
说话的艺术……一句话从不同的角度，理解起来意思就完全不一样了。
作者有话说
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第18章 第十八章
