老御史跪在殿中迟迟没有出声，大殿中所有人的目光皆落在他身上，文武百官再次见识了老御史执拗的性子，或是敬佩或是嘲讽，不一而足。

老皇帝脸色越发难看，即要发作时，他身侧的淑妃突然捂着肚子：“陛下，臣妾好痛。”

老皇帝回眸，见淑妃已是痛得脸色发白，额上布满了细密的汗珠，当即大急：“来人啊，宣太医！”

淑妃想要阻止却是无力，眼下她并非是装，而是真的肚子突然一阵绞痛。

御前太监向外奔去，有一道身影比御前太监更急，不过片刻，齐明鹤从后方位置上将躲着喝酒的卓庭提了过来。

老皇帝看到卓庭眼一亮：“卓爱卿，快，给淑妃瞧瞧，这到底是怎么了？”

卓庭回头用嘴型骂了齐明鹤几句，才踱步走上高台。

“娘娘，还请将您的玉手置于此处。”卓庭平时虽吊儿郎当，但他遇到病患便立即变了一副严肃的神态，从随身携带的布袋里取出脉枕来。

淑妃疼痛难当，闻言照做。

卓庭凝神静静诊脉，片刻过后对老皇帝和淑妃道：“恭喜陛下，淑妃娘娘这是有喜了。”

老皇帝闻言，喜出望外：“当真！”

卓庭颔首：“只是眼下娘娘这症状应当是方才喝了冷酒所致，微臣这就开个方子，娘娘先行服用，等症状稍减还需服用安胎药。”

卓庭的话让淑妃喜忧参半，目光不由自主的看向堂下朝她望来的齐明鹤。

四目相对，无限情意不断涌动。

一切尽在不言中。

程墨将一切尽收眼底，只觉得二姐姐和齐明鹤之间似乎没有她想的这样简单。眼下她却顾不得揣测他们两人的事，忙去将一直跪在地上的老御史扶起。

老御史还在犹豫。

程墨道：“爹，眼下陛下大喜，你我还是莫要再碍他的眼了。”

闻言，老御史叹了口气站起身来。

文武百官纷纷恭贺，老皇帝龙颜大悦，就在众人皆沉浸在这喜悦中时，太后娘娘突然开口：“时隔两年，淑妃总算又有了龙嗣，这回该好好将养身体，宫里的大小事务就莫要再管了。”

淑妃难得没有顶嘴：“谨遵太后娘娘懿旨。”

太后又道：“别只是嘴上说说，当年的孩子就是因为你的疏忽，生出来就夭折了，这回你可要仔细着点，皇帝的子嗣若是再出了什么纰漏，可别怪哀家对你不客气！”

提及此时，老皇帝的眼神黯了黯：“母后，当年的事情淑妃已是难过自责了许久，身子也因此落下了病根，如今难得传来好消息，母后就莫要再提及往事了。”

“皇帝，哀家都是为了你好。”

太后冷了脸：“当年的皇子嗣到底是何人所害，至今还没个结果。宫里已经好些年没有喜讯传出了，哀家让她仔细着点，难道还有错？”

说完，太后也不管老皇帝是何脸色，当即离席而去。

太后离席，皇后与三公主也没有久留，纷纷告辞退下。老皇帝眼神阴郁，在看向淑妃之后又换上了一张笑脸。

“陛下，今日双喜临门，只是臣妾不想让他们分了皇儿的喜气，以免福薄，今日下旨赐婚一事，莫不改日再议？”淑妃柔声说着。

老皇帝人逢喜事精神爽，疼爱淑妃都来不及，哪里还会不从，当即应下，对底下文武百官道：“今日大喜，朕便与淑妃先行回宫了，爱卿你们继续，今夜不醉不归！”

“陛下，臣妾害怕，您不如让卓太医随臣妾回去，这一路上可得好好跟臣妾说说这养生的忌讳，臣妾此番定要好好为陛下诞下这皇子。”淑妃道。

卓庭满脸抗拒：“微臣不善此道——”

“卓爱卿，今夜夜已深，朕也不欲传其他几位老太医了，今夜就由你负责看顾淑妃，若有差池，朕要拿你是问。”

老皇帝发话，卓庭不敢不从，只得应下。

不过片刻，老皇帝与淑妃皆离席回宫。

卓庭跟在淑妃鸾架旁行了一路，待老皇帝将淑妃送回明淑宫离去之后，淑妃才道：“本妃有件事，还请卓太医相帮。”

卓庭‘咦’了一声：“淑妃娘娘不是一向看不上微臣，怎得今日有事相商？”

淑妃没理会卓庭的冷嘲热讽，有些紧张道：“本妃问你，你可探得出本妃这身孕已有多久？”

卓庭道：“一月有余。”

淑妃脸上多了笑容，心中更是笃定：“下回若是陛下问起，还请帮忙遮掩一二，就说已满两月。”

卓庭一听，顿觉大事不妙：“淑妃娘娘，这可是欺君大罪，你我往日无怨，今日无仇，就算你看我不顺眼，也没必要害我啊！”

更何况，淑妃这话的背后，恐怕藏着比欺君大罪更可怕的事，他好端端一个太医，何必卷入这些事情之中？

“卓庭，作为交换，我可以为你们提供你们想要的东西。”淑妃语气认真，目光镇定自若。

“你们？”卓庭一脸不解：“淑妃娘娘指的是？”

“你与萧大人，你们暗中所行之事，本宫皆知。”淑妃说出的话如一个重磅炸弹，将卓庭吓了一大跳，额上沁满冷汗：“微臣实在不知娘娘所言何意？”

淑妃莞尔一笑：“当年右相下台，他那一脉的人都成了陛下的眼中钉肉中刺。陛下意图将他们一一斩杀，此事交给了萧大人，明面上萧灼与他们为敌，朝堂上针锋相对，更是对他们栽赃陷害，就为了送他们去死。

可私底下却将他们一个个救下送往江南！你说，这些事若是让陛下知晓，你与萧大人有几颗脑袋够砍的？”

“娘娘您别说了，微臣愿以您马首是瞻，为您效力！”卓庭打断淑妃的话，一脸忠诚道。

淑妃轻笑一声：“好，我想过去我们皆有误会，不若趁这段时间，好好重新再认识认识。”

“微臣对娘娘是真的刮目相看！”卓庭心中震惊已是无以复加。

……

老皇帝与淑妃离去之后，殿中的气氛立即变得轻松，前头有大官员们相互寒暄，程墨扶着老御史没有回座位，而是径自出了大殿。

不过片刻，闻人涟便追了上来。

老御史见两人有话要说，连忙道：“阿墨，现在时辰还早，你和闻人侍郎好好说道说道，爹在马车里等你。”

待四下无人时，程墨开口道：“涟公子，今日之事恐怕还未有定数，我希望往后你莫要再拿我当挡箭牌。”

“阿墨姑娘，你知我对你心意，我怎会拿你当挡箭牌，我是真心想要娶你。”闻人涟凤眸璀璨，里面的神情浓得都快溢出来。

程墨侧首看着他：“我记得你曾在信中说过，你见识过一对怨偶，是年轻之时，男子不顾女子意愿强行求娶她为妻，女子自那之后便郁郁寡欢，哪怕是生下的两人的孩子，却依旧从未有真心展颜一笑的一天。”

闻人涟点头：“那是我爹娘。我娘从未喜欢过我爹，也不曾喜欢我，哪怕我成了人人敬仰的莲大公子，也不曾让她展颜一笑。”

程墨有些意外：“你爹这般品貌，你娘也不喜欢？”

“我娘并非那般肤浅的女子，实不相瞒，她曾经的心上人乃是你父亲。”闻人涟道：“此事是我无意间知晓，还望阿墨姑娘能够保守秘密。”

“你是说我父亲？”程墨蹙眉。

“不错，当年你父亲曾写下一首诗，我娘收藏至今。听闻你爹下狱的事，她还暗中托人打点。”

闻人涟说这些的时候，眼里并无愠怒，有的只是怅然。

程墨好不容易才消化了这一消息，她父亲也曾是京城中的风云人物，也曾如闻人涟一般被诸多世家贵女所爱慕。

只是没想到，闻人涟的母亲嫁了这样一个品貌双全的丈夫，心中却依旧只有她的父亲。

“所以说，情之一事，强求不得。涟公子，我不想成为另一个你娘。”

闻人涟微微一笑：“可我也曾在信上说，凡事只要有万分之一的可能，我都不会轻言放弃。我不是我爹，你也不会成为我娘那般。”

“涟公子，你比我想象中要固执些。”程墨道。

闻人涟颔首：“阿墨姑娘，你还未有机会认识真正的我，为何不肯给自己一个机会？”

“我——”

“程墨！”

身后不远处突然传来萧灼的声音，打断了闻人涟的话。

程墨循声回头，就见萧灼立在灯火通明的廊下，目光幽幽地盯着她。

“阿墨姑娘，可要我先送去回去？”闻人涟道。

程墨摇头：“不必了，正好，我也有些话想要跟他说清楚。”

程墨咬牙切齿，带着一腔无名的怒火跑了过去。

闻人涟伸手，程墨的衣袖在他尚未合拢的掌心里一闪而逝，他的眼神逐渐变得黯淡。

程墨走近萧灼，抬手就是一个巴掌。

下一刻，她的手被萧灼握在手中，萧灼不怒反笑：“这里可是皇宫，你打了我可是出不了这宫门的。”

“萧灼，不管在哪，你都欠打！”程墨拽了拽手臂，却纹丝不动。

萧灼握着她的手更紧了，突然笑了笑：“你若是想打，不妨回去打！”