阿灿翻了个身，闻到了干净的床单的味道，柔软光滑，忍不住用鼻子蹭了蹭，突然想起昨晚的事，猛然睁开了眼睛。

目光所及之处，竟是个宽敞的房间，似乎是头等船舱的布置，大概是被那小姐带到了她的房间。阿灿忙着摸了摸自己，发现身上没有穿衣服，心已经凉了半截，又动了动腿，不由得羞耻、惭愧、恶心、懊悔诸多情绪一股脑涌上来，几乎要吐。

“醒了？”

身后有人问，是个略有些低沉的女人声音，带着深深的倦意。

阿灿听得明白，竟不是那穿着华丽的小姐，连忙回头，却被窗外的阳光照得睁不开眼，用手挡着，才见窗边坐了个人，阳光从她背后照进来，看不清面目，只能看出身材瘦长，戴着软巾儒帽。他张了张嘴，又说不出话，心里怔忡无措，不知是这人救了他，还是来负责给那小姐善后的。他知道有些人是专门为有钱人处理麻烦的，这人说不定就是来跟他谈条件，叫他不要声张，或是有其他更可怕的安排，让他能永远闭嘴。阿灿又是愤怒，又是恐惧，不由自主地抓紧了被子，要不是身上□□，恨不得跳起来夺路而逃。

那人似乎看得出他没了主意，道：“你不要害怕。我不是回春堂的客人，跟那小姐也不认识。昨天晚上在甲板上赏月，遇见你被人下了迷药，看不过眼，就劝那小姐算了，之后见你昏迷，也不能扔在甲板上不管，才带了你回来。这里是我的房间。”

她说得轻飘飘的，阿灿心里如何能信，仍然抓着被子，说：“你……你是谁，那小姐又是谁？如何你能劝说算了，她便算了？要是真的算了，为什么我现在又是……又是这个样子？”

那人轻轻笑了一声，说：“我是谁，不太方便告诉你，总之是能劝得动她的人。至于衣服，多半是那酒里的药会让人觉得浑身燥热，只想行男女之事，你神智不太清楚，却会自行宽衣解带。”

阿灿脸一热，脱口道：“我不信。”

那人伸手指了一指，有些疲倦地说：“不信也由得你，我都给你叠好了，就在那里。”

阿灿转身看看自己的衣服，定了定神，又问：“要是如你所说，你救了我，那为什么要在这里盯着我？谁知你是不是跟她一伙的，花言巧语的骗我说什么都没发生，免得我闹到官府去？”他越说越气，嗓门渐渐就高了。

那人叹了口气，揉了揉太阳穴，说：“你喊什么喊，听得我头疼！我在这里盯着你，是不知那小姐给你下的是什么药，怕你中毒死了，当我喜欢看男人乱脱衣服！她说不需要解药，睡一觉醒了就好，谁知她说的是真是假？加上回来你神智不清楚，手脚却不老实，我要是不盯着你，半夜又发起疯，就这么跑出去了，可怎么办？我既然救了你回来，自然得保你安全，顾你的颜面。救人救到底，送佛送到西，难道你没有听过这个道理？你要闹到官府去，只管去，我可不拦着。那小姐今天一早就下了船，你现在跳河游上岸去追，没准还追得上，等追上了千万问清楚了她是谁，免得去官府都不知道要告什么人。”

阿灿听着也有道理，又听她说自己神智不清楚，手脚却不老实，不知是自己昨晚是不是还闹了什么笑话，顿时脸上发烧，心里已经信了大半，低声说：“那是……是我错怪你了？”

那人长身站起，说：“你受了那样的惊吓，自然难以再轻信于人。你先穿好衣服，我们出去说话。”说罢就出了卧室，顺手掩上了门。

阿灿也觉得自己赤身**地躺在床上确实不是个说话的样子，慢慢起了身，把自己的衣服一件一件穿好，有些后怕，禁不住发抖，又偷偷摸了摸自己，确实不像是行了**后的样子，才算是终于安了心，走出卧室来，看那女人在罗汉床上歪着，赶紧过去先行个大礼，说：“多谢这位夫人。”

那女人用鼻子笑了一声，说：“夫人？免了，别行礼了，坐吧。”

阿灿依言坐下，这才看清楚对面的这人。看起来大概三四十岁，不着钗环，穿得也是灰色的粗布袍子，头发都收在软巾帽中，与那些穿着华贵、花团锦簇的夫人小姐大不相同。脸上素净，未施脂粉，许是熬了一夜没睡，眼睛下面有淡淡的一轮青。阿灿看了，心里便有些愧疚。

那女人看阿灿缩手缩脚地在椅子上坐了，才说：“你刚才说要闹到官府去，可是认真的？”

阿灿本是随口一说，被她一问，反而张口结舌，说：“我……我还没有想好，但总不能……总不能被人欺负，就这样算了。”

那女人说：“你是苦主，自然由得你。昨晚劝那小姐时候，她诚心表示悔过，还给你留了些珠宝，算是道歉和补偿。”她从袖子里摸出两枚宝石坠子，放在手心里递过来，说。“我只负责转交传达，收不收随你。”

阿灿下意识接了过来，看着那珠宝，想起那小姐的妖艳的面容，却又觉得胃里翻腾，一甩手扔在地上，说：“我不稀罕。”

那女人淡淡笑了笑，并不多言，只捏了捏鼻梁，打了个哈欠。

阿灿想了想，小声问：“那个小姐……她为什么要，要那样？”他年纪还小，一边说，一边耳朵都红了。

那女人嘲讽地笑了一声，说：“为什么？就是看你长得端正，想要搞点风流事。勾引你，你又不上当，拿好处诱惑你，你也不肯，她呼风唤雨惯了，想要什么定然是要拿到手的，所以就用了些不入流的手段。以前常见男人强迫妇女，现在小姐太太们有了避子汤，居然也搞起这些玩意儿。还有传说，若是能破了男子元阳，还能招财免灾。男人女人，都是一样，有了点权势，就把别人都当物件玩弄。”

阿灿没听说过这样的说法，又是发了一会儿呆，才问：“您认识那位小姐？她……她到底是什么人，这样目无法纪，难道有钱就能为所欲为了？”

“问她的身份，又能干什么？难道你还真的想告她？”那女人疲惫地问。

阿灿嗫嚅道：“我若是告她，又能怎样？”

“你不曾损失什么，即使告到衙门去，就算判定对方有罪，多半也是判她给你些金钱补偿。跟现在的形势并无区别。”

阿灿猛然抬头，说：”什么叫没损失什么，她做出这样的事，难道就只有这些惩罚？”

那女人冷冷笑了笑，说：“若她是男人，你是女子，那应该会判得重些。”

“凭什么？我们嘉崆国女子与男人相同，可以读书入仕，为什么在这种事儿上，反倒是男子吃亏？”

那女人转过脸来，阿灿才看清了她眼睛瞳色颇浅，竟像是某种琥珀水晶，她嘲讽地笑了笑，说：“女子若是被强迫，定然会有些伤口痕迹，男子可就难以判断伤害程度了。莫说你现在毫发无伤，就算昨晚让她得逞，你也不过失了一点精血，年轻力壮的，休养两天就回来了。至于你心里难过，留下心病，可评估不出。这点伤害，难道能把她送进大牢？”

阿灿茫然地看着她，心想确实如此，竟是答不出话来，一腔愤懑无处宣泄，憋得脸都红了。那女人看他那样子，知道他受了打击，便说：“总之如今你没什么事，迷药也解了，后续的事情我该说的也都说了，你回去不妨好好想想，若是改了主意想要这几枚珠宝，或是仍想告她，随时都可以再来找我商量。你昨晚一夜未归，不想丢工作的话，还是赶紧回去看看罢。”

阿灿听得出她是下了逐客令，想到自己耽误了许多工作，也怕伙计扣自己工钱，忙起身鞠躬，说：“还要请问您尊姓大名，以后一定要感谢您的救命之恩。”

那女人撑着头，疲倦地说：“别问了，路见不平而已。以后自己机灵点，别再被轻易骗了。”

阿灿不好继续再问，想到浦港之前总有其他机会打探，便又鞠了一躬，出了门来，看外面正是头等船舱的甲板，原来自己竟在头等舱房里睡了一夜，放在昨天真是连想都不敢想。此时已经日上三竿，阳光刺眼，远处仍是一如昨日的长空秋色，好像什么都没有变过。阿灿梦游一样下了甲板楼梯，找到回春堂的伙计。那伙计看他回来，气不打一处来，也不听他解释，恶声恶气地叫他赶紧去厨房帮忙，准备贵客们的午饭。阿灿到了厨房，还没等做事，同伴先向他挤眉弄眼，笑着说：”昨晚怎么样？”

“什么怎么样？”阿灿不想搭理。

“别装了！叫你单一个人去收茶碗，还不明白什么意思？说吧，得了多少赏钱？”

阿灿手不由得停了一停，反问：“什么意思？”

另一人看着阿灿脸色不对，打岔说：“行了，快干活。”

“也是，那小姐一大早就下船，多半是阿灿不懂得哄人开心，反倒是惹恼了金主。哎，这些女人们不懂，中看的男人，多半不中用！”“你又眼红什么？你中用，人家又不叫你去，不还是一样？”几个人哄笑起来。

阿灿渐渐明白过来，心想：“怪不得他们见我回来，并不问’昨夜去了哪里’，也不问我为何夜不归宿，却只问’昨晚怎么样’，那伙计更是连问都不问，原来竟然是这般！”他本来就一肚子火没处发，听了这些，恶气陡生，把手一摔，转身就要去找那伙计算账，那伙计正好从门外进来，差点撞个满怀，伸手拦他，骂道：“瞎了眼了！去哪里？叫你干活呢！”

阿灿死盯着那伙计的脸，问道：“你是不是早就知道那女人的打算，所以叫我一个人去收茶碗？”

“知道什么？什么打算？”那伙计一瞬间有些心虚，马上硬气起来，叉着腰说，“少废话！给了你工钱，安排你做什么就做什么，还挑三拣四？气走了那位贵客，还没找你理论呢！”

阿灿只觉得一股怒火直冲天灵盖，什么都顾不得，一拳挥到那伙计脸上，周围有人拉他，他也不分好歹地乱打，等回过神来，自己已经被人按住了，旁边几个人都挂了彩，那伙计捂着鼻子，气急大喊：“把他给我扔到货舱去关起来！等船靠了岸，就赶他下船！”一边又踢了他两脚，全踢在肋骨上。

阿灿被架着扔到了最底层的货仓里，一人看不过去，故意晚走了两步，偷偷在他手里塞了几个大钱，有些怜悯地拍了拍他，小声说：“傻小子，回春堂是个大主顾，你打了他们的伙计，可不好再找杂役的活了。等船靠了岸，你回老家去罢。”才匆匆走了。

阿灿缓了半日，艰难地举起手摸了摸自己的脸，黏糊糊的都是血，才知对方虽然挂了些彩，自己受伤更重，只是气得昏了，顾不上疼痛，此时感觉全身像散了架一般，肋骨上被踢的地方更是疼痛难忍。一边渐渐冷静下来，想道：“刚才那大哥说得是，我打了雇主，得罪了回春堂，回万汇港想再做苦力，怕是也不会有人敢收了。”他本来受了委屈惊吓，回来又知道竟然是落了圈套，一怒之下闹起事来，如今想到这次的工钱肯定是打了水漂，又要被赶下船，人生地不熟的，万汇港也回不得，更不要说继续做苦力赚钱，再想起故乡里亲人和田地债务，不免又起了心火，本来身上就有外伤，内外交攻，忽而喉头一甜，竟然“哇”地一声，吐出一口血来，随即眼前一黑，晕了过去。