黑暗中，两道纤细人影相互贴近又迅速分开。长柄武器在走廊有些施展不开，D·斯佩多并没有凭借体术与Varia作战队长硬碰硬，而是利用影响五感的幻术周旋，趁机寻找对方破绽。没有燃起火焰，仅以剑招对敌，面对感官不断受到干扰的局面，Squalo反而比平时表现得更加镇定，攻势密集如雨地袭击向敌人，不肯在战斗中退让分毫。

一方利用幻术辅助却因环境导致体术稍逊，一方频繁被干扰视线却凭借厮杀中磨练的直觉多次避开攻击，双方各有长短且都未拿出拼命的态度，看似攻势可怖但仍留有余地。一时间，他们居然在长廊中央缠斗起来，谁也奈何不了谁。

僵持的局面往往需要外力介入来打破平衡。理论上决定这场战斗的关键人员安静地立于长廊尽头，漠然地看着两位大概能称为同事的人打得不可开交，暂时没有插手的意思。

之前D·斯佩多和Squalo的会面并没有什么值得过多回忆。Varia作战队长如约来到酒店上层，在某间房间里见到由幻术师幻化成的列维，识破对方诡计后当即动了手。

至于为什么会被立刻识破，倒也不是D·斯佩多变换后的模样与本尊存在差别。一方面是因为彼此手握剧本本就对情况心知肚明，另一方面则是因为初代雾守深入骨髓的贵族做派与列维本人的作风没有半点相似之处……任谁见到Varia前雷守端坐着文邹邹地喝茶时都会察觉到不对劲。

琴酒的视线扫过长廊另一端，看到两位男士站在战斗难以波及的角落，手持录像机即使惊得瞠目结舌还恪尽职守努力记录所有细节。

他无声地冷笑，觉得眼前画面多少有些滑稽：

对面站着的两人分别效忠于白兰和乌丸莲耶。因为他们的主子既多疑又胆小，既无法对合作者寄托完全信任，又不敢直接出现在现场亲自确认情况，所以只好命令信得过的属下来确认结果。

比起行动组，乌丸莲耶更信任直属自己的实验室成员还好理解，而不知为何，白兰似乎也更信任由他自己招揽来的研发人员。这就导致为了见证战斗结果并记录“真相”出现在此的两位男士并非专业战斗人员，甚至令人怀疑他们是否亲身直面过死亡。

收回目光，琴酒仔细观察着交战双方的动向。在D·斯佩多长枪横扫，Squalo选择避其锋芒朝后退去时，他终于抬手射出第一颗子弹。

子弹并没有袭向Squalo本身，而是朝着对方即将落脚的位置钻去。执意后退恐怕会被当场洞穿脚踝，银发男人动作一顿，调转剑身“当”地撞上迎面袭来的长矛，手臂震得发麻的同时强行将对方的武器挥开。

手腕微动，调整好位置的瞬间琴酒再次扣动扳机。这次他瞄准的是Squalo的后背正中——对于Varia作战队长来说，射向头颅的子弹容易避开，射向后背的却必须侧过整个上半身才可躲避。偏偏他此时主动出击的姿势还未收回，整个人肢体大张，根本来不及调整站姿——D·斯佩多趁机翻转枪身，干脆以长枪末端袭向对方。

眼看前后出路都被堵死，银发男人发出一声饱含不屑的哼笑，抬脚重重踹上身侧墙壁，借助反冲力直接跳至半空，发尾堪堪避开长矛横扫。

人还未落地，下一击就已发出。琴酒特意瞄准Squalo的手腕开枪，令其迫不得已硬生生中止向D·斯佩多挥剑的动作。彭格列初代雾守微笑，手中长枪由下至上蓦地刺出，看起来仿佛打算将对方直接钉在天花板上。

未挥出的巨剑却是阻挡攻击的最好防具，长枪尖端重重撞上金属剑身，除了制造出一声刺耳噪音并无其他效果。Squalo刚将剑身横在心口，就听到“当”的巨响，紧接着敌人的力道由武器刹那间传给身躯，直接将他落地的平衡打破。

银发男人踉跄着落地。琴酒此时上前一步，借助对方躯体的遮挡，迅速将真正的武器收回怀中。下一秒，外表看起来与普通手.枪完全相同但实际是个注射器的“枪口”就正好顶上Squalo的脊柱。

“哈！”Varia作战队长发出战斗后首次嘲讽。 “觉得自己打不过所以提前找了帮手来么！”

D·斯佩多保持着微笑，手中长枪尖端没有半分犹豫地抵上Squalo脖颈，再多一份力就能割开那里的皮肤。

“我本人并没有类似‘公平决斗’的坚持。”他说道。 “今晚只不过是帮忙……但也许你并没有我这位同伴的印象了。”

“需要我把灯打开，让你们好好叙叙旧么？”

“免了！”即使被两把武器指着命在旦夕，Squalo依旧满脸傲气，话说得活像是在发号施令。 “我没兴趣认识只会在黑暗中偷袭的卑鄙小人。我也从来不屑于记住无名小卒的名字！”

“正巧。”琴酒语气漠然，看起来完全不为挑衅所动。 “我也没有让手下败将必须认识自己的癖好。”

D·斯佩多稍微偏过头，语气感慨： “现在可没有给你们互相嘲讽的空闲……剩余时间不多了，就让我们速战速决——”

靛青色火焰忽地燃起，照亮交战区域与三人脸上的表情——Squalo的斗志昂扬，琴酒向来的冷漠与D·斯佩多微笑中压抑不住的憎恶——光亮转瞬即逝，仿佛闪电劈开夜空，仅在视网膜上留下一道苍白的影子。

比一秒更短，比眨眼更快，汹涌火焰被戒指吸收得干干净净，然后，在光滑如镜的宝石的表面出现第一道裂纹时……一切都静止不动了。

力量笼罩范围内，所有人与物都在这个瞬间凝固：被打翻的水杯悬停桌旁，圆润的水滴如同散落的珍珠在空中四散；振翅飞翔的小虫刚刚离开窗台；即将劈开敌人的巨剑中止攻势；刚刚离开枪膛的子弹在枪口引起阵微不足道的火光。

在如同按下“暂停键”的世界中，唯独彭格列初代雾守不受影响。

D·斯佩多蓦地将长枪捅向Squalo胸膛，同时，一只银色蝴蝶由他指尖浮现。蝴蝶伸展、扇动半透明翅膀，在漆黑长廊中拖出道飘渺的星星点点的轨迹，最后，轻飘飘地落于琴酒额角。

世界变换，眼前景象由酒店带花纹的墙纸突兀变为漫无边际的灰墙。

琴酒没预料到自己会被突然拉入此处。他不欢迎任何人，特别是彭格列家族的幻术师，未经允许就现身于自己的精神世界。

少年半仰着头——好歹没有出现上次没有脸的惊悚造型——面无表情但浑身上下的都写满了对不速之客的排斥。他看向以本来面目示人的D·斯佩多，因精神世界被入侵心情糟糕而出言不逊：“就算你被监视，你也应该能用其他方式和我交流。”

“情况特殊。”以往总是挂在脸上的端庄消失，语气虽仍保持冷静，D·斯佩多此时居然有些怒形于色，仿佛有把尖锐的、燃着火焰的愤怒长矛正缓缓戳进彭格列初代雾守心肺，由内到外将其灼烧。

“固然现实世界和这里存在时间差，留给我的时间也不多。”男人制止了少年发出种种疑问，好像相当没心情应付其他问题，只想赶快说完情报了事。 “你应该听说过，现在泽田纲吉手中的彭格列戒指并不是它的真正样子。”

这个话题与眼前任务风马牛不相及，琴酒微微皱眉，答道： “是的。家族传言，彭格列初代首领因担忧其过于巨大的力量会给持有者及身边人带来灾难，所以最终封印了它们。只有得到初代首领承认的持有者才能让戒指变回原本模样。”

“你说这些——”

D·斯佩多竖起手掌，少年下意识将视线移到对方右手的食指根部：一枚靛青色宝石戒指正静静地套在那里。

陌生偏偏又有些熟悉的造型令他微微睁大眼睛，一个难以置信但确实曾经由他提出过的可能性划过脑海。纵然从未有人成功，面对眼前既定的事实，也没必要再大喊“不可能”，明白D·斯佩多不会用这种事情开玩笑，琴酒吞下惊讶与质疑，近乎与男人同时叹息出声： “这是真正的彭格列戒指。”

“你们猜测得没错。”彭格列初代雾守压低视线，嘴角翘起的弧度圆润，依旧难掩其神情森然。 “白兰和组织联手，成功‘制作’出了它们。并且，按照他的说法，即使是最特殊的大空戒指也无需家族血脉和家族承认，任何人都能使用。”

“我不清楚他们手里有多少枚，虽然听白兰的语气似乎替换品很多，但我认为组织暂时还没有大规模生产它们的能力……你知道这意味着什么吗？”

联系D·斯佩多对家族持续关注且伸出援手的行为，琴酒姑且认为对方稍显失态是因为白兰的行为损害了“彭格列”所蕴含的特殊性——如同对一位狂热扭曲的粉丝兜售偶像盗版周边，不吸引仇恨才奇怪——只是琴酒同样认为，D·斯佩多不会因为单纯的仿品就表现得如临大敌。

难以理解对某种象征意向产生皈依狂热的理由，戒指于他而言只是武器。独家武器被敌对势力破解确实是件棘手事，却也仅仅是“棘手”而已。

毕竟，武器终归依靠人来发挥威力，而人有时相当脆弱。如果解决不了强大的武器本身，那就解决武器的使用者……子弹和刀，已经足够解决任何肉做的生物。要是解决不了，那就是子弹的口径不够大。

“真正的彭格列戒指有什么特殊之处？”琴酒问道。 “它与泽田纲吉手里那枚相比，应该有‘火焰增强’之外的能力。”

“你认为这件事没什么大不了的，是不是？” D·斯佩多将戒指脱下，捏在指尖递到眼前端详。他出神地用眼睛描摹着其上的裂纹，喃喃道：

“当然没有那么简单。彭格列戒指真正的能力……是控制时间。”

预警：

私设，私设，原著设定大幅度更改！介意慎入。

为什么会这样设定呢，因为我觉得既然玛雷戒指能穿越平行世界，那彭格列戒指仅仅能摇老祖宗出来特训岂不是太没牌面了么！那不行，必须加设定！

另外最近这几天我会频繁修文，大家可能会经常看到这个文在书架被顶上来或者误提示更新什么的……我先道个歉。

作者有话说

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第71章 万物静止